Они с мужем встретились после работы и решили зайти в магазин. С тележкой продуктов стояли в кассу, когда Тамара почувствовала, что на них кто-то смотрит. Видно, почувствовал это и муж, хотя никак не отреагировал, вел себя, как обычно.
Из другой очереди на пару смотрела женщина, как показалось, ровесница Тамары. Она не отвела взгляда, когда встретились глазами. В них было столько боли, что Тамаре стало и неловко, как будто узнала чью-то тайну, и жалко незнакомку.
- Ты не знаешь, кто эта женщина из очереди? – спросила у мужа по дороге домой и уточнила: – Ну та, что смотрела на нас в магазине.
- Знаю, – спокойно ответил Роман, – это моя дочь.
Тамаре было чуть больше тридцати, когда встретила Романа. Развелась давно – муж оказался игроманом, набрал кредитов и чуть не пустил их с сыном по миру. Жили с ребенком вдвоем, благо, была квартира – досталась от любимой бабушки.
Молодая женщина понимала, что Роман старше ее, но именно этим подкупил – своей основательностью, рассудительностью, подумала, что за таким человеком уж точно будет как за каменной стеной. И правда, мужем он был хорошим, чужого ребенка принял, правда, близких отношений между ними не возникло даже спустя двадцать лет. Но это и понятно, не каждый отчим испытывает отцовские чувства к ребенку жены, главное, что его не обижает.
Общих детей не захотел, хотя Тамара не прочь была родить. Объяснял это возрастом. Ему и правда, было уже пятьдесят с «хвостиком», когда расписались и стали жить вместе. Подруги крутили пальцем у виска, узнав, за кого она вышла замуж:
- И нужен тебе этот дед?!
Ну что она могла сказать? Нужен. Устала от одиночества, от постоянного безденежья, от того, что приходится обо всем думать самой, принимать решения и действовать. Ровесники, которые периодически появлялись в ее жизни, эти вопросы не снимали, наоборот, добавляли новые и выдвигали свои требования.
Роман ничего не требовал, ему было достаточно, что жена внимательная и заботливая. Поощрял ее, когда на работе предложили повышение, и радовался, что его супруга – второй человек в серьезной фирме (заместитель генерального директора). Сам тоже хорошо зарабатывал, считая, что содержать семью должен мужчина. Они содержали вдвоем.
Но были у Романа две странности. Во-первых, не ездил на море, как жена ни звала. В отпуске предпочитал уединиться в какой-нибудь глухомани и рыбачить. У него были и палатка, и все принадлежности для рыбалки. Домой возвращался обычно с партией сушеной рыбы и донельзя довольным.
Во-вторых, муж никогда не рассказывал о первой семье. Тамара не знала даже, есть ли у него дети от прежнего брака. Поначалу спрашивала, но он быстро дал понять, что это закрытая тема.
И вот эта случайная встреча в магазине с дочерью. Тамара понимала, что ничего об этом больше не услышит. Хорошо хоть теперь знает, что в прежней семье у мужа была дочь. Впрочем, почему была - есть.
Заболел Роман внезапно. Слабость, резкое похудение и отказ от еды заставили жену заподозрить худшее. Она не ошиблась. После операции, когда врачи, как выяснилось, только разрезали его и зашили, ей сказали:
- Поздно, слишком поздно.
Она металась в поисках помощи – от традиционной медицины к альтернативной. Перепробовала едва ли не все народные средства, побывала у множества целителей и ясновидящих. Ничего не помогло. Спустя восемь месяцев Романа не стало.
Перед похоронами Тамара вспомнила о его дочери. Где ее искать, понятия не имела. Насчет того, что у отца были контакты, сомневалась – в телефоне, по крайней мере, и намека не оказалось на дочь. И тут вспомнила, что муж по старинке вел записную книжку. Стала искать и нашла в комоде, в дальнем углу, под его бельем.
В записной книжке лежала затертая фотография. Стройный мужчина, в котором узнала мужа, белокурая женщина («Красивая», – еще подумала) и девочка-подросток. «Мои любимые», – гласила первая надпись на обороте. Затем она была перечеркнута и красным карандашом было написано: «Предатели».
Что произошло, можно было только догадываться. Сочувствуя задним числом мужу, Тамара стала изучать записи. И нашла-таки нужный номер! Позвонила. Незнакомка, услышав новость, заплакала и сказала:
- Я приеду, обязательно.
Так они познакомились, вторая жена и дочь Романа. Действительно, оказались почти ровесницами. Мария, так зовут дочь, у гроба плакала и просила:
- Прости меня, папочка.
Затем ей стало плохо, и Тамара вывела женщину на свежий воздух.
- Что-то неважно себя чувствую в последнее время, – пожаловалась та. – Если бы не возраст, 49 лет, подумала бы, что беременна.
- Ну да, поздновато, – согласилась Тамара и предположила: – Может, возрастная перестройка?..
После похорон и кафе, где поминали Романа, женщины решили прогуляться. Тамаре было уютно в обществе Марии, той, видимо, тоже. А поговорить было о чем.
Оказывается, Роман ушел из первой семьи из-за жены. Она давно ему изменяла, а он так ее любил, что не верил даже очевидным фактам. Мария уже жила и училась в другом городе, когда между родителями произошел очередной скандал и жена в злости бросила в лицо супругу:
- Да, ты всю жизнь ходишь с рогами!!! И дочь – не твоя!!! И вообще, надоел ты мне, весь такой из себя правильный, тьфу!!!
Когда Мария приехала домой на каникулы, отца в доме не было. От матери узнала шокирующую новость о разводе. Пробовала звонить отцу, тот бросал трубку, а в последний раз вдруг сказал:
- Больше не звони, не хочу тебя слышать.
Мария горько плакала.
- Мама, что с папой? Почему он так со мной? – спрашивала у матери. – Он же с тобой развелся, а я была и остаюсь его дочерью.
Мать, видя страдания дочери, вынуждена была признаться в брошенной в злости фразе.
- Это правда? – у девушки даже слезы высохли от неожиданности.
- Нет, конечно, – усмехнулась мать. – Просто хотела его побольней уколоть.
- Что ты сделала?! А как мне теперь быть?.. – с этими словами Мария стала собирать вещи. – Я к бабушке. Не прощу тебя...
Тамара, слушая, менялась в лице. Она поняла, что, в сущности, совсем не знала своего мужа и не почувствовала его боли. И самое обидное было в том, что уже ничего нельзя было исправить...
С Марией договорились общаться. Обе взрослые, состоявшиеся женщины, которым нечего было делить и которых объединяла память о любимом человеке. Отце и муже.
... Звонок от Марии раздался поздно вечером. Тамара уже собиралась лечь спать, когда услышала то, от чего сон как рукой сняло.
- Тома, ты представляешь? Я беременна!!! – голос в трубке захлебывался то ли от волнения, то ли от слез. – И аборт делать поздно...
- А что говорят врачи? – осторожно спросила Тамара.
- Говорят, что все нормально. Чтобы я не боялась.
- А как муж отнесся к новости?
- Он счастлив! – чувствовалось, что Мария улыбается. – И носит меня на руках.
В положенный срок она родила дочку. Здоровенькую и крепенькую. Придя в отведки, Тамара принесла подарки и маме, и малышке. Глядя на нее, крошку в кружевной рубашечке, ахнула:
- Ой, смотри, Маша, носик как у Романа, и бровки!
- Она похожа на дедушку, – подтверждая, тихо промолвила та. – И родилась, думаю, неслучайно – чтобы не было никаких сомнений в нашем родстве.
Тамара согласно кивнула головой и подумала, что будет хорошей бабушкой чужой внучке. Нет, родной. За себя и за Романа.
Нина Писаренко
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Комментарии 17