«Я осыплю жемчугом всех женщин мира!» - говорил он, но все свои труды посвятил лишь одной, той, кого так рано потерял.
Он прошел путь от торговца лапшой до «жемчужного короля», был ученым, бизнесменом, ювелиром, он обуздал случайность и сделал чудо контролируемым.
Кокити Микимото – отец искусственного жемчуга, не уступающего, а то и превосходящего «природный».
Современное колье марки Mikimoto.
Кокити Микимото родился в 1858 году, в небогатой семье. Он вырос на побережье и с детских лет был очарован тайнами происхождения жемчуга. Именно в тех краях находили устриц-жемчужниц, скрывающих в своем чреве жемчужины невероятной красоты – но огромные масштабы добычи устриц поставили этот вид на грань уничтожения.
В юности будущему «отцу жемчуга» пришлось бросить учебу, чтобы помогать отцу – тот продавал лапшу в харчевне «Авако». И самого Кокити ждала головокружительная карьера продавца лапши или овощей.
Современное колье марки Mikimoto.
Современные украшения марки Mikimoto.
Но Микимото повезло с женитьбой – в семнадцать лет он заключил брак с девушкой из обеспеченной семьи. Сперва он не думал отказываться от привычной жизни, торговал в лавке, но дела шли плохо. Посоветовавшись с женой, он решил начать новое дело. Ее приданое позволило Микимото приобрести устричную ферму.
И уже тогда он задумался о том, как сделать процесс создания жемчужин более эффективным и контролируемым.
Сегодня искусственный жемчуг кажется чем-то само собой разумеющимся, но во второй половине XIX века считалось, что идеально круглые жемчужины «неестественным» образом создать невозможно.
Многие ученые и фермеры бились над этой проблемой – безрезультатно. В Китае удалось вырастить искусственный речной жемчуг, но недостаточно высокого качества. Жемчужины получались… какими угодно – только не идеально круглыми. Но ведь именно этот жемчуг был особенно ценен!
Жемчуг, выращенный по технологии Кокити Микимото.
Оттенки искусственного жемчуга Микимото.
В тридцатилетнем возрасте Микимото приступил к собственным экспериментам, выбрав два удобных местечка - бухту Симмэй в заливе Аго и остров Одзима.
В те годы на устричной ярмарке он познакомился с ученым-биологом, давшим ему несколько ценных советов о выращивании жемчуга.
Кокити использовал миллионы песчинок разных форм, размеров и состава, чтобы заставить привередливых устриц выращивать жемчужины правильной формы. Устрицы не соглашались.
Наблюдения показывали, что они упорно отторгают инородные тела. Во время красного прилива (удивительного, но опасного природного явления – скопления водорослей) множество устриц Микимото погибло… И ему пришлось начинать с нуля.
Кольца с жемчужинами Mikimoto.
Кольца с жемчужинами Mikimoto.
Но наконец, в 1893 году усилия Кокити Микимото принесли свои плоды. Он получил искусственный жемчуг полукруглой формы.
Целых три года ушло на оформление патента – дело в том, что Микимото оказался первым японцем, которому принадлежало «биологическое изобретение».
Жемчужная ферма Микимото приносила стабильный доход и создавала рабочие места в регионе. Но останавливаться на достигнутом он не собирался.
Погоня за идеальной жемчужиной продолжалась, совершенство оставалось недостижимым.
В 1897 году жена Кокити, которая преданно сопровождала его на этом нелегком пути, тяжело заболела. Врачи были бессильны помочь ей. У постели умирающей Микимото поклялся, что в память о ней создаст самую прекрасную жемчужину в мире…
Современные украшения марки Mikimoto.
Современные украшения марки Mikimoto.
Едва он оправился от потери любимой, как его постигла новая трагедия. В 1905 году очередной красный прилив свел на нет все труды Кокити. Но он не мог сдаться.
Откуда-то невидимо за ним наблюдала женщина, которую он мечтал осыпать жемчугом с головы до ног – а значит, он не имел права отказаться от мечты.
И в 1908 году одна из устриц преподнесла ему долгожданный подарок – роскошную жемчужину нежно-розового оттенка. Технология ее выращивания была невероятно сложной, но теперь ее можно было повторить.
Жемчуга Микимото не уступали редчайшим жемчужинам естественного происхождения, которыми славились Индия и Цейлон, и тем самым жемчужинам, которые, рискуя жизнью, добывали ныряльщицы в его родной Японии. Правда, высококачественными были лишь пять процентов жемчужин, а значит, требовалось расширить производство.
Сегодня Mikimoto используют и так называемый барочный жемчуг - он в тренде.
Жемчужная ферма Микимото преобразила тот край, где он провел детство. Там, где он когда-то бегал босиком по побережью, там, где он торговал домашней лапшой и подгнивающими овощами, теперь создавалось нечто прекрасное.
Многочисленные постройки, цеха, помещения для сортировки и магазины, как грибы после дождя, появлялись на острове.
Менялась инфраструктура, Микимото поспособствовал появлению новых шоссе и железной дороги, руководил посадкой садов и строительством новых зданий. А еще там открылись рестораны и водные шоу. Остров же получил теперь новое название – Татокудзима, Остров большой выгоды.
Теперь красные приливы не представляли опасности для устриц – Микимото изобрел специальную корзину, оберегающую нежных морских существ от жутких водорослей. Сегодня использование таких корзин повсеместно на устричных фермах.
Но почивать на лаврах было не в характере Кокити Микимото! Вскоре он задумался о том, чтобы найти применение своим жемчужинам.
Он начал собирать из них, как из конструктора, наборные украшения и безделушки – статуи Будды и храмы, птичек и бабочек.
Так Mikimoto из устричной фермы стал ювелирным брендом. Да еще и самым продаваемым в мире! Серьги бренда с белым жемчугом, инкрустированным бриллиантами, обожает королева Великобритании Елизавета II.
Технология «внедрения» бриллианта в жемчужину тоже была новаторской.
Брошь с жемчугом. Копия лютни-бива из императорской сокровищницы Сёсоин.
Сегодня Mikimoto – это настоящая жемчужная империя, где наука и искусство плотно переплетены друг с другом, а бутики бренда разбросаны по всему миру. Сам же Кокити Микимото прожил почти сто лет – и до последнего вздоха не оставлял работу.
На родине ему установили памятник – бронзовую статую, обращенную лицом к морю. С 1951 года в городе Тоба открыт музей Микимото, куда любят заходить и монаршие особы, и простые туристы.
Туристы, решившие купить путёвку в Японию, чтобы ближе познакомиться с обычаями и историей этой страны, получат незабываемые впечатления, посетив музей Микимото Кокити – здесь можно узнать много нового и интересного.
Там хранятся шедевры ювелирного искусства, созданные мастерами Mikimoto, архивные фотографии, видеозаписи и лучшие жемчужины фермы.
Мамы любят есть варенье, в темноте на кухне сидя, Петь, танцуя в воскресенье, если их никто не видит. Мамы любят лужи мерить, находя их жарким летом, Забывать ключи от двери, а потом слоняться где- то. Мамы любят спать в субботу, и лепить слонов из снега, И прогуливать работу, и зимой без шапки бегать. Мамы любят грызть конфеты и кататься на трамвае, Но они молчат об этом. Почему? Никто не знает…
Комментарии 3