Предыдущая публикация
Бабочка (рассказ)
Вера Павловна поправила очки и внимательно посмотрела на странное существо, примостившееся на её подоконнике. Бабочка была необычная – размером с ладонь, с переливающимися бирюзовыми крыльями, словно усыпанными мелкими звёздами. В середине января такое явление казалось по меньшей мере подозрительным. За окном мела метель, превращая городской пейзаж в размытую серую картину, а термометр за окном показывал минус пятнадцать. Редкие прохожие, кутаясь в шарфы и поднимая воротники, спешили укрыться от пронизывающего ветра.
– Ты откуда такая взялась? – пробормотала женщина, осторожно приближаясь к окну. В последнее время она часто разговаривала сама с собой – привычка, появившаяся после выхода на пенсию и смерти мужа. Три года одиночества научили её находить собеседника даже в собственном отражении. Иногда она представляла, что Павел всё ещё рядом, читает свою любимую газету в кресле или возится с радиоприёмником в углу комнаты.
Бабочка, казалось, ничуть не боялась. Она лишь слегка подрагивала крыльями, будто приглашая рассмотреть себя получше. В её движениях было что-то завораживающее, почти гипнотическое. Узор на крыльях менялся, как калейдоскоп, создавая причудливые картины – то морозные узоры, то звёздное небо, то строчки из неведомых книг.
– Да ты замёрзнешь тут, глупая, – Вера Павловна потянулась к форточке, намереваясь спасти неожиданную гостью от холода. Руки предательски дрожали – последствие недавнего странно гриппа с не менее странным названием, которое она никак не могла запомнить…., да и возраст давал о себе знать. Семьдесят два – не шутка, хотя душой она всё ещё чувствовала себя той молодой учительницей, что впервые вошла в класс сорок лет назад.
***
Через полчаса бабочка уже сидела в большой стеклянной банке, накрытой марлей. Это была банка из-под помидоров, которые Вера Павловна закатывала прошлым летом. Тогда ещё приходила помогать соседка, Анна Николаевна, но осенью она переехала к дочери в Саратов. Теперь банка нашла новое применение. Вера Павловна помнила, как они с Анной Николаевной пели старые песни, закручивая крышки, а потом пили чай с малиновым вареньем. Очень уж ей не хватало подруги-ровесницы, разговоры по скайпу все же не то.
Вера Павловна поставила банку на кухонный стол и теперь размышляла, чем кормить такое чудо. В интернете писали про сахарный сироп, но эта красавица явно была не из местных и могла его не употреблять в пищу. Да и сахара в квартире уже пару лет не водилось по совету врача. Женщина перерыла все кухонные шкафчики в поисках чего-нибудь подходящего, даже достала старую книгу по энтомологии, купленную когда-то для школьной библиотеки. Страницы пожелтели, но иллюстрации всё ещё радовали глаз своей точностью и красотой. Только вот ни одна бабочка в книге не была похожа на её гостью.
– Может, ты вообще инопланетянка? – усмехнулась женщина, разглядывая необычный узор на крыльях. Бабочка словно в ответ затрепетала, и вдруг... подмигнула. На мгновение Вере Павловне показалось, что в крошечных глазах существа мелькнул огонёк разума.
Вера Павловна отшатнулась так резко, что опрокинула чашку с недопитым чаем. Горячая жидкость растеклась по клеёнке, но женщина даже не заметила этого. "Показалось", – подумала она, но существо определённо смотрело на неё вполне осмысленным взглядом. В комнате вдруг стало удивительно тихо, только часы продолжали свой размеренный ход, отсчитывая секунды до чего-то необычного.
***
К вечеру Вера Павловна окончательно убедилась, что её находка – создание необычное. Бабочка отказывалась от любой еды, зато с явным интересом следила за тем, как хозяйка квартиры читает книгу, временами будто заглядывая в страницы. Это был потрёпанный томик Булгакова, любимый, перечитанный десятки раз. Страницы пожелтели от времени, некоторые были исписаны пометками – следами тридцатилетней преподавательской деятельности. Некоторые заметки были сделаны ещё в молодости, когда она только начинала преподавать. Другие появились позже, отражая её растущий опыт и понимание литературы.
– Хочешь почитать? – пошутила Вера Павловна и тут же осеклась: бабочка часто-часто закивала, словно китайский болванчик из сувенирной лавки. От неожиданности женщина чуть не выронила книгу из рук.
Дрожащими руками женщина открыла банку. Сердце колотилось как безумное – то ли от страха, то ли от предвкушения чего-то необычного. Бабочка неторопливо выпорхнула и опустилась прямо на страницу, где Маргарита впервые встречает Воланда. Её крылья слегка светились в сумерках, отбрасывая причудливые тени на строчки текста.
– Господи, – прошептала Вера Павловна, крестясь дрожащей рукой, – кто же ты такая? Что всё это значит?
За окном завывала метель, словно аккомпанируя этой удивительной сцене. Старые часы на стене пробили семь вечера, их механический звон эхом разнёсся по квартире. В этот момент что-то изменилось в воздухе – он стал густым, как перед грозой, наполнился еле уловимым ароматом старых книг и какой-то особенной магии.
Бабочка взлетела, сделала круг по комнате и вдруг начала светиться изнутри всё ярче и ярче, как маленький сказочный фонарик. Свет становился всё интенсивнее, заполняя собой всю комнату, отражаясь в зеркалах и оконных стёклах. Вера Павловна зажмурилась, прикрывая глаза рукой. “Все же догнал меня старик Альцгеймер, - пронеслось в мозгу. - или это Паркинсон? Тьфу ты, размечталась, просто деменция развивается, нужно держать себя в руках!” Женщина еще некоторое время сидела с закрытыми глазами. Когда она осмелилась снова открыть их, в комнате уже стоял лёгкий аромат старых книг и свежезаваренного чая.
– Здравствуйте, – раздался мелодичный женский голос. – Простите за внезапное вторжение, но мне нужна была помощь, а вы показались очень добрым человеком. К тому же вы верите в чудеса! Я наблюдала за вами несколько недель, прежде чем решилась появиться. Видела, как вы каждое утро кормите голубей, как помогаете соседской девочке с уроками литературы. Бесплатно… По нынешним временам это настоящее чудо.
Перед Верой Павловной стояла молодая женщина в переливающемся бирюзовом платье, похожем на крылья той самой бабочки. Её волосы, собранные в высокую причёску, отливали серебром, а в глазах словно отражались все прочитанные ею книги. От неё исходило едва заметное сияние, как от старинной фотографии, освещённой солнечным светом.
– Я хранительница городской библиотеки. Той самой, что закрылась в прошлом году. Той, где вы проводили литературные вечера для старшеклассников, помните? Где каждую весну устраивали поэтические чтения, где столько детей впервые открыли для себя мир книг. Мне нужно найти новый дом для книг, которые остались без присмотра. Их хотят отправить в макулатуру, – её голос дрогнул. – Вы не могли бы помочь? Эти книги – не просто бумага и текст, в них живут истории, мечты, надежды стольких поколений...
Вера Павловна медленно кивнула, чувствуя, как по спине пробегает холодок. За тридцать лет работы школьной учительницей литературы она повидала всякое, но такое... Память услужливо подбросила воспоминания о той библиотеке: старинное здание с колоннами, запах пыли и бумаги, шелест страниц и тихие голоса читателей. Цветы с пыльными листьями в больших кадках. Сколько вечеров она провела там, готовясь к урокам, сколько удивительных открытий сделала в этих стенах...
– А почему именно я? – спросила она, всё ещё не веря происходящему. – Я ведь просто пенсионерка, живу одна в двухкомнатной квартире... Что я могу?
– Я наблюдала за вами, – улыбнулась хранительница, и в её улыбке было что-то от той самой библиотеки. – Каждый день вы приносите книги соседским детям, рассказываете им истории во дворе. Вы спасаете все книги, которые оказываются у мусорных баков в вашем квартале. Вы организовали в подъезде книжную полку, куда люди приносят книги для обмена. Вы любите книги так же, как и я. Они живут в вашем сердце. В вас есть та самая искра, которая заставляет истории оживать.
Вера Павловна почувствовала, как глаза наполняются слезами. После выхода на пенсию она часто чувствовала себя никому не нужной, а теперь... Теперь перед ней словно открывалась совершенно новая глава жизни. Словно сама судьба протягивала ей руку, предлагая новое приключение.
– Конечно, я помогу, – твёрдо сказала она, выпрямляя спину. – Только объясните, что нужно делать. У меня есть небольшие сбережения, может быть, удастся снять помещение... И я знаю нескольких энтузиастов, которые могли бы помочь. Анна Николаевна, моя подруга, наверняка вернётся из Саратова, если узнает о таком деле.
Хранительница просияла, и в её улыбке промелькнуло что-то от той волшебной бабочки. Она протянула руку и коснулась книги, лежащей на столе. Та слегка засветилась, словно впитывая частичку волшебства. По комнате пробежал лёгкий ветерок, зашелестели страницы других книг на полках.
– Вы даже не представляете, как много чудесного может случиться, когда книги находят правильных хранителей, – загадочно произнесла она. – А теперь давайте выпьем чаю, и я расскажу вам о тайной жизни книг и их хранителей. О том, как оживают истории и как важно сохранить их для будущих поколений. О библиотеках-призраках и книгах, которые умеют выбирать своих читателей.
И Вера Павловна поняла, что её жизнь уже никогда не будет прежней. Впереди ждало настоящее волшебство, и она была готова стать его частью. В конце концов, разве не за этим она проработала всю жизнь учителем – чтобы открывать людям дверь в мир историй и чудес? Теперь настало время для её собственной удивительной истории. Или все же это Альцгеймер шалит?
---
Автор: Томилова Татьяна канал Дзен "Фантазии на тему"
Следующая публикация
Комментарии 1