Книготека

Последняя капля (рассказ)

К походу в горы Лена готовилась основательно. Сначала в рюкзак отправилась белая скатерть, несколько свечей и салфетки красивого винного оттенка. Девушка на секунду задумалась, а потом, расстегнув боковой карман, засунула туда крошечную бутылку шампанского. Кто-то скажет, что все эти вещи абсолютно лишние в путешествии по пересеченной местности с рюкзаком за спиной. Но только не в Ленином случае. Этот поход был последним шансом сохранить трещавший по швам брак.
***
Лена и Артём были вместе уже почти три года. Срок небольшой, но бытовая рутина полностью поглотила молодых людей, при том, что у пары пока не было детей. Все началось чуть меньше года назад. Сначала у ребят просто не совпадали графики работы. Артём устроился охранником в казино и на смены выходил исключительно в ночь, а вот Лена, служа кассиром в ближайшем магазине, ночью предпочитала крепко спать.
И все бы ничего, если бы дело было только в графиках — работу при желании можно поменять. Но Артём успел завести интрижку на стороне и даже приглашал даму сердца домой для плотских утех.
Вскрылся обман случайно. Лена во время обеденного перерыва решила забежать домой, чтобы переодеться, и едва не споткнулась на пороге о ярко-красные меховые сапоги. Внутри у неё все похолодело.
— Тёма, ты дома? — крикнула девушка, проходя вглубь квартиры. Вместо ответа из спальни донеслись приглушенные голоса и шорохи.
Трясущимися руками Лена распахнула дверь комнаты и едва не упала в обморок. На супружеской кровати, в чем мать родила, сидела девица с желтыми плохо прокрашенными волосами и, громко чавкая, жевала жвачку. На вид гостье было лет двадцать, и на фоне несколько располневшей тридцатилетней Лены она, конечно, выигрывала. Рядом суетился Артём, натягивая на себя брюки и футболку.
— Лен, я тебе сейчас все объясню…
Последнее, что помнила девушка перед тем как у нее подкосились ноги — как незнакомая барышня во весь голос смеялась в ответ на предложение мужа покинуть квартиру.
Потом был скандал с битьем посуды и угрозами развода. Артём, словно побитая собачонка, только молчал и виновато заглядывал в глаза жене.
Помириться помогла шуба, на которую Артём взял кредит. Лена вздохнула, поплакала, но подарок приняла — хорошая шуба на дороге не валяется. Ну оступился парень, с кем не бывает? Для приличия она еще месяц не разговаривала с мужем, а Артём был присужден к исправительным работам в виде ежедневного мытья посуды.
Но опыт из сложившейся ситуации Лена все-таки извлекла. Не хватает супругу разнообразия? Это можно поправить. В специальном магазине девушка скупила половину ассортимента, чтобы вечерами радовать глаз любимого мужа. Артём был счастлив: вроде бы и виноват, а в итоге все сложилось как нельзя лучше.
Так прошел еще месяц. И все бы хорошо, но тут Артём потерял работу. Казино прикрыли, а сотрудников отправили на выход. Теперь бремя по обеспечению семьи легло на хрупкие плечи Лены. Сначала она не унывала, так как была уверена — муж что-нибудь придумает и все наладится.
Но Артём не спешил искать новую работу.
— Лен, я думаю, хватит работать на дядю. Надо что-то свое начинать, — накладывая себе шестую котлету, объяснял муж. — Пока не буду устраиваться, хочу отдохнуть и подумать.
Лена нахмурилась. Что значит «не будет устраиваться»? Платить ипотеку и кредит за подаренную мужем шубу было очень тяжело. А еще, как оказалось, муж много ест. Лена никогда не обращала на это внимания, но теперь самая простая статья расходов «на еду» просто выводила ее из себя.
— И долго ты будешь думать?
— Ну ты чего, — обнял Артём жену. — Денег же хватает пока, посижу дома. На ютубе сегодня видел, как один на крипте поднимает хорошо. Может, кредит еще один возьмем, только на бизнес. Я посмотрел, там несложно.
Лена только покачала головой. Перспектива содержать неопределенный срок взрослого мужика была не очень радужной.
Прошла еще одна неделя, потом еще. Артём вошел во вкус и уже даже не пытался помочь жене по хозяйству. По вечерам он рассказывал жене, как они заживут, когда он начнет зарабатывать деньги в интернете. Лена уже не скрывала недовольства, но успокаивала себя тем, что, по крайней мере, у мужа совершенно нет новых пассий.
***
— Вам надо выехать куда-нибудь, переключиться. Хоть бы в горы, — подала идею подруга. — Проведете время вместе, сможете поговорить по душам. Объясни ему, что тебе тяжело одной эту лямку тянуть.
Предложение было своевременным. Лена уже была готова уволиться со своей работы, лишь бы только сподвигнуть мужа начать хоть немного зарабатывать, а не только смотреть ролики блоггеров-миллионеров в интернете. Сказано — сделано. В этот же день девушка купила два билета на тур выходного дня.
— Ты что, с ума сошла? В горы в декабре? — поначалу не поверил Артём. Но убедившись, что жена не шутит, принял идею. Хоть и без воодушевления. — Может, с мамой сходишь в свой поход? А я дома посижу.
— Вообще-то я с тобой хочу сходить, — объяснила Лена. Неужели муж не понимает, что она таким способом пытается укрепить их отношения. — Представляешь, палатка, костер и мы, в спальниках. Устроим романтику. Там инструктор будет, не пропадем.
— Ну ладно, — махнул рукой Артём. — Только спать будем в одном спальнике.
***
В день икс погода не радовала. С утра начался жуткий снегопад, да такой, что сначала даже хотели отменить все мероприятие. Однако спустя час группа все-таки выдвинулась по маршруту. Лена чувствовала себя виноватой перед мужем, что в такую погоду вытащила его из дома, а Артём многозначительно вздыхал и то и дело поправлял лямки рюкзака.
«Ничего, доберемся до привала — там настроение исправится. Перекусим чего-нибудь, а вечером шампанское откроем», — размышляла Лена, с усилием шагая по тропинке вслед за инструктором.
— Лен, давай чуть медленнее. Не успеваю, — взмолился Андрей.
Лена послушно сбавила шаг — силы надо экономить, двухдневный поход это не шутки. Но муж, вместо того, чтобы собраться силами, внезапно стал сдавать еще больше.
— Тём, чего тормозишь, — ворчала Лена. — Сейчас от группы отстанем, что будем делать?
— Не отстанем, — самоуверенно заявил парень.— За нас отвечают, тем более что мы застрахованы. И вообще, я ногу натер.
И он остановился поправить обувь. Эта задержка вышла боком — группа тем временем скрылась за покрытыми снегом пушистыми елями.
— Давай быстрее! — торопила девушка мужа, но тщетно. Усилившийся снегопад очень быстро завалил тропинку, и стало невозможно понять, в какую сторону вообще двигаться.
— Да не боись, — усаживаясь на поваленное дерево, успокоил Лену Артём. — За нами все равно вернутся, как только поймут, что мы отстали. Расслабься и отдыхай, ты же этого хотела.
Девушка смотрела во все глаза на мужа и никак не могла поверить, что она вышла замуж за такого тюфяка. Мало того, что по его милости они отстали, так он и не волнуется даже.
Прошел час, потом два, но за потеряшками никто не возвращался. Телефон был бесполезен — сети не было. Перед мысленным взором Лены вставали ужасающие воображение картины — они с мужем замерзают от холода, их никто не ищет.
— Давай костер разведем? — предложила она.
— Костер можно… Разводи, — великодушно кивнул Артём, доставая из своего рюкзака покрытую инеем бутылочку пива.
Лена удивленно подняла брови:
— Что значит — разводи? А ты что же? Еще и пиво с собой взял! Я вообще-то шампанское взяла, думала романтический ужин устроим, — девушка внезапно почувствовала себя дурой.
— Ну взял и взял, что особенного…
Сжав зубы, Лена принялась собирать ветки и притаптывать снег около большой лохматой ели. Не время спорить в такой ситуации, сейчас нужно, наоборот, сплотиться и как-то постараться найти выход из плачевной ситуации. Хорошо, что у Артёма есть палатка в рюкзаке.
— Тём, — миролюбиво улыбнулась Лена. — Я вот веток собрала, поможешь? И это… Давай палатку, что ли, поставим, пока нас снегом совсем не завалило.
— Какую палатку? Я ж не взял, — пожал плечами парень. — Тут же типа организовано все должно быть, спальные места должна турфирма обустроить.
От удивления у Лены чуть не вылезли глаза из орбит. Наверное, он шутит, как можно не взять палатку, отправляясь на два дня в горы!
— Ты чего на меня так смотришь? Сама виновата, надо было проверить рюкзаки. И потом, у меня бы тогда пиво не вошло.
Это было последней каплей. Слезы брызнули из глаз девушки. Как можно быть таким безответственным? Кое-как Лена натянула между веток ели свой спальник, чтобы устроить навес от усилившегося снегопада, а спустя еще минут сорок ей удалось даже развести костер. Хорошо, что она, в отличие от мужа, взяла с собой спички. Правда, она планировала зажигать ими не костер, а свечи для романтического вечера с любимым.
***
Вертолет за пропавшими путниками прилетел спустя шесть часов. К этому времени ребята неминуемо бы замерзли, если бы не костер. Спасатели даже удивились тому, как путешественники догадались устроить укрытие между отвесной скалой и елями.
Глядя в иллюминатор на проплывающие внизу скалы и густой еловый лес, Лена никак не могла понять, почему она раньше не видела, что ее муж такой безответственный человек. Ведь на деле их брак держится только на ее усилиях. Она за все отвечает, прощает измены, а последние несколько месяцев еще и содержит мужа.
***
Артём так и не понял, почему Лена так резко подала на развод. Вроде бы ничего не предвещало. Спустя какое-то время он решил, что жена просто не смогла вынести трудностей семейной жизни.
--
Татьяна Ш.
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka

Танюшкины боженята (рассказ)

Вся семья Крутояровых была очень упертой, и если что-то втемяшивалось в их головы, то ничто и никто не мог сбить их с намеченного пути. В их родне все были такими. Именно поэтому Танюшка и осталась сиротой при престарелой бабке, когда ей едва минуло два года — ее отец, будучи крепко подшофе, решил вдруг обкатать новый мотоцикл. Собственно, и гудели-то мужики как раз по этому поводу, и когда кто-то сдуру брякнул, что вот, дескать, пьем-пьем, а мотор-то может и вовсе не на ходу, Танюшкин отец, Серега, тут же взметнулся и кинулся заводить приобретение. Тут уж и соседи стали хватать его за куртку, отговаривая оставить обкатку до лучшего случая, и жена бросалась чуть ли не в ноги, но переломить Крутояровых еще никому не удавалось. Тогда жена Сереги уселась в люльку и сказала: «Или со мной, или никак!». Она, конечно, ожидала, что муж не станет рисковать, но, видимо, любовь супротив ядреного деревенского самогона вещь слабая... Так и помчались они вместе под горку, а за ними — толпа из соседей-собутыльников и другой разной шушеры, которые и свою-то жизнь по копейке разменивают, а чужую и вовсе не ценят...
Говорят, ровно в тот самый момент, когда сын и невестка так глупо и безвременно покинули этот мир, бабка Крутояриха, мать Сергея, как раз держала засыпающую Танюшку на руках. Сердце ее зашлось болью, и она выронила внучку. Упав на мягкие деревенские половики, Танюшка даже не проснулась, и бабке почудилось на мгновение, будто кто-то подхватил дитя и легонько придержал в воздухе.
Когда плакали сороковины, а сердобольные соседки голосили, глядя на хлюпающую носом и ничего не понимающую Танюшку, и на все голоса жалели сиротиночку, бабка Крутояриха, Пелагея Антиповна, неожиданно встала руки в боки и твердо высказалась, да так, как никто и не ожидал.
— Девку мою не сиротите, я ей мать, я и отец, а где я не справлюсь, Ангел Божий поможет, не даст с пути сбиться, враз подхватит. Не зря он тогда явился и дитя своим крылом осенил, быть Танюшке под его защитой... Выть за порог ступайте, будя мне девчонку пугать... — сказала Крутояриха и рукой путь соседкам указала.
Тетки, конечно, порешили, что двинулась умом бабка, шутка ли такое пережить, но жужжать более не смели и разошлись восвояси.
***
В зиму дом сынов закрыла Пелагея на ключ, а Танюшку и кое-какой скарб забрала к себе. Стали они жить тихо да ладно, коротая вечера за рукоделием, стол не ломился, но и нужды не было — бабка получала пенсию на себя и за Танюшку по потере кормильца, продавала молоко от двух своих буренок да яйца от несушек. Все у Танюшки было: и шубка новая, да не на вырост, как у всей деревенской ребятни, а по росту, и пряники с конфетами по выходным, и сапожки, аж две пары, — кожаные да резиновые, этими сапогами очень глаза местным кумушкам кололо.
И то, отличалась Танюшка от всех деревенских девчонок — глаза были широко распахнуты, как и ее душа, слова смиренны, а разум наивен. Пока по малолетству Танюшка не понимала подковык старших, жилось ей светло и радостно на свете — бывало, идет по деревне, со всеми здоровается, тетки ей: «Здравствуй, Танечка, никак у тебя опять новое платье! И откуда ж все это берется?». А Танюшка бесхитростно отвечает: «Да Боженёнок помогает, все-все, что попрошу, дает!». Тетки в кулак прыскают и за спиной шипят: «Блаженная, одно слово». Невдомек им, что бабушка Пелагея так малышку с колыбели успокаивала, дескать, не переживай, все хорошо будет, Боженёночек за тобой, Танечка, присмотрит, все, что пожелаешь, даст». А может, не Танюшку, а себя бабка-то успокоить хотела, года-то немолодые уж ей были — к седьмому десятку подбирались...
А вот как пошла Танюша в школу, тут и началось... Не любит ребятня тихих да странных. Обижать Танюшку стали, сначала на словах, а к классу третьему и на деле стало сироте доставаться. Сдаст кто учителю безобразника, сразу Танюшку виноватят, дескать, она и указала, подлая, больше некому. Придет в новых туфельках, девчонки тут как тут, все носочки истопчут, набойки оторвать норовят. Не жаловалась Танюшка бабке, только все грустнее становилась. Бабка аж сердцем маяться стала, на внучку глядя, понимала, что невесело сироте на свете белом живется. Плохо ли хорошо, но доучилась Танюшка до шестого класса и бабку рассказами об обидчиках не беспокоила.
***
Ранней весной в школе случилось невиданное — кто-то разбил окно в учительской и украл журнал. Разбойника быстро вычислили, им оказался одноклассник Танюшки, двоечник и хулиган. Вычислить его было не трудно, у него единственного по половине предметов стояли двойки. Но почему-то опять во всем виноватой объявили Танюшку.
Возвращаясь из школы, Танюшка бежала, стараясь не оглядываться, она точно знала, что где-то по пути домой ее настигнет расплата за то, чего она не делала. «Ну где, ты, Божененок, почему мне не помогаешь?» — думала она в отчаянии, когда увидела нескольких мальчишек из класса. Поняв, что ей несдобровать, побежала обратно к школе, и, поскользнувшись, растянулась во весь рост, отбив колени. Увидев, что толпа мальчишек вот-вот ее настигнет, она заплакала от обиды и бессилия, пытаясь встать, но лед не давал обрести равновесие, и она раз за разом снова падала в грязный весенний снег...
На счастье, ее мучения увидел Иван Лукич — директор поселкового музея, как раз возвращающийся с обеда. Он быстрым шагом, правда, изрядно прихрамывая, подошел к Танюшке и помог ей подняться.
— Как же тебя угораздило — от этих архаровцев, что ли убегала? — спросил Иван Лукич, указывая на горстку мальчишек, остановившихся в нерешительности поодаль. — Чего они от тебя хотели?
— Побить... — тихо сказала Танюшка и заплакала.
— Бить девочку? Вот подлецы. Я этого так не оставлю, завтра же пойду к директору. А ты не плачь, вон через дорогу видишь, музей, туда пойдем, я тебя чаем напою и пальто почистим. Зовут тебя как, горюшко мое?
— Танюшкой, — ответила Таня и стала отряхивать мокрое пальто.
— Ну, пойдем, обсушишься, а потом я тебя до дома провожу.
Иван Лукич поднял портфель, взял Таню за руку, и они пошли к зданию музея, стоявшему как раз напротив. Оба шли в ногу, но прихрамывая: он от того, что болели старые суставы, она — от боли отбитых при падении коленок.
— Здорово мы с тобой смотримся, двое контуженных, — засмеялся Иван Лукич, а вслед за ним засмеялась и Танюшка, ощущая себя в безопасности рядом с этим большим и излучающим добро человеком.
Зайдя в небольшое, но уютное помещение местного музея, держащегося лишь стараниями Ивана Лукича, Танюшка ощутила покой и какое-то внутреннее тепло — как будто издалека вернулась домой. По полкам и стеллажам были расставлены народные игрушки и глиняная посуда, а прямо под высоким потолком летали диковинные птицы, сделанные из дерева умельцами прошлых времен.
— Как у вас хорошо! — едва выдохнула восхищенная Танюшка. — А это кто? Такая славная! — ее внимание привлекла старинная кукла-мотанка, стоящая на центральном стеллаже. Головной убор и платье куклы были щедро усажены белым речным жемчугом, который с давних пор добывали в местных реках.
— А это Жемчужница, берегиня местная. Она удачу дарует и от бед бережет. Жаль, никто больше таких кукол в наших краях не делает, перевелись умельцы.
— Я бы делала, мне бабушка показывала, как кукол крутить. Были бы у меня тряпочки красивые, да бусинки, я б такое сотворила... — мечтательно прошептала Танюшка.
— Всему свое время. Давай-ка я пойду печку растоплю, да чайку нам поставлю. А то, как бы ты, жаль моя, не простыла. Пальто надо просушить и сапожки, начерпала снега наверняка полные голенища... — Иван Лукич поставил Танюшкины сапоги на приступочку у нарядной печки-голландки, тут же, чуть повыше, пристроил и пальтишко. Потом открыл скрипучий шкаф и вытащил из него большую коробку, пахнущую сыростью и мышами.
— На, посмотри, что там есть, можешь даже попробовать что-нибудь смастерить. Все равно лежит, никому так и не пригодилось. А я печку растоплю, да пойду воды наберу, — сказал он, подкладывая в печку дрова и чиркая спичкой.
Танюшка открыла коробку и обмерла от восхищения — в ней лежали кусочки парчи, белого полотна, баночки с жемчугом, золотые и серебряные нити, наборы игл всех размеров. Очарованная, Танюшка вытаскивала лоскуток за лоскутком, в уме быстро пристраивая одно к одному — потом заработали и руки, и вот, она, сама того не заметив, погрузилась в работу.
Когда Иван Лукич подошел к столу, держа перед собой чайник, пышущий ароматами малины и зверобоя, Танюшка держала в руках чудо.
— Это что же такое у тебя, деточка? — удивленно спросил Иван Лукич, увидев куклу, сделанную Танюшкой.
— Боженёнок, — ответила она. — Добрый ангел, во всём помогающий.
— Очень красивый, можно я его посмотрю поближе? — Иван Лукич аккуратно взял поделку в руки. — Да ты мастерица! Поверить не могу! Ты где такому научилась?
В его руках была прекрасная игрушка, выполненная по всем канонам старых мастеров, уже почти утерянным. Только вот ангелов местные никогда не делали, это уже была Танюшкина придумка.
— Шить меня бабушка научила, кукол крутить — тоже она. А Боженёнка я сама сделала, как умею, как мне он подсказывал... Возьмите его себе, пожалуйста, он как вы, такой же добрый, — Танюшка просяще уставилась на своего спасителя.
— Очень щедрый подарок, спасибо! — поблагодарил Иван Лукич и прижал Боженёнка к сердцу. — А ты еще сделаешь таких для музея?
— А можно? С радостью! Много! Я к вам теперь каждый день приходить буду после школы, только вы бабушке скажите, чтобы меня пускала, — Танюшка заметно повеселела и, казалось, забыла о недавнем происшествии.
— Договорились! — Иван Лукич протянул ей руку, и Танюшка робко пожала ее, закрепив их дружеский договор.
Проводив Танюшку домой и выпросив для нее у бабушки разрешение на музейные «посиделки», Иван Лукич вернулся домой и, поужинав, лег спать. Весенняя слякоть и перемена погоды не давали больным суставам покоя, они ныли, лишая отдыха и прогоняя сон.
— Да что ты будешь делать, уйметесь вы или нет, проклятые... — выругался Иван Лукич и полез в портфель за лекарством, но тут ему под руку попал Танюшкин Боженёнок. Вытащив куклу и надев очки, Иван Лукич стал пристально рассматривать подарок, снова удивляясь мастерству девочки. Все детали были выполнены так аккуратно, как будто бы куклу делал опытный мастер, а маленькие крылья сияли ровными рядами речного жемчуга.
— Чудеса! Такая мастерица с малых лет... — только и мог вымолвить старый художник, повидавший на своем веку много кукол. Он прикрепил Боженёнка чуть выше изголовья, и, засыпая, смотрел на доброго ангела, охраняющего его сон, позабыв про больные колени и таблетки...
***
С тех пор так и повелось: после школы Танюшка забегала в музей и мастерила своих боженяток, которые надолго в музее не задерживались. Сначала одного из них подарили строгой городской проверяющей, грозившей закрыть музей за ненадобностью — у проверяющей тяжело болела дочь, и, пытаясь хоть чем-то подбодрить девочку, мать показала ей чудную куколку. Девочка так обрадовалась ангелу, что в тот вечер уснула с ним в обнимку, а на утро первый раз за много месяцев смогла сама встать с постели.
Постепенно в народе пошла молва, что Танюшкины боженята могут лечить и приносят удачу — Танюшка стала деревенской любимицей, а в обновленный музей все чаще стали захаживать местные да приезжать городские. Танюшка работала все свободное время, отдавая свое душевное тепло и приумножая мастерство.
К огромному счастью Пелагеи Антиповны, повзрослев и отучившись в городе, внучка не осталась там, а вернулась в деревню. Привезла она с собой не только новые умения, но и свою Судьбу — хорошего и надёжного мужа. Свадьбу играли скромную, да и к чему размах — счастье, как в народе говорят, тишину любит. Так и стали жить втроём: бабушка, от радости на десяток лет помолодевшая, Танюшка, да муж ее, Степан — знатный краснодеревщик. Как и мечталось Ивану Лукичу, Таня стала его правой рукой — весь музей на ней держится. Хоть и много у Татьяны работы, она продолжает дарить миру своих счастливых боженяток, а вместе с ними все то, чего так не хватает людям: доброту, любовь и здоровье.
---
Мария Моторина
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka

Смертельные цветы (рассказ)

Сергей спрыгнул и помахал рукой водителю грузовика.
— Все, давай, спасибо.
Повезло ему сегодня, что председатель зачем-то машину в город отправил. А то бы долго ему добираться. Обратно, конечно, придется на перекладных, но, если что, он тропинку через поля знает. Восемь километров для молодого парня — раз плюнуть. А то и на попутке до ручья, а там рукой подать. В общем, вариантов много, потом решать будет.
Сейчас главное не это. Сергей поехал в город не просто так! Сегодня он идет свататься к своей Наденьке. Конечно, они обо всем уже договорились, но у Нади бабка старая, поэтому девушка хочет ее порадовать. Чтобы, как раньше было, в бабкину молодость. Пришел, поклонился, все по уважению. Мало кто такие обычаи нынче соблюдал, но ради Нади он на все готов.
А в город он приехал за цветами. Да, в деревне их на каждом углу, но Сергей хотел удивить, к тому же он вчера зарплату получил. В сезон комбайнеры очень неплохо получают, а их бригада еще и план перевыполнила, так что в нагрудном кармане Сергея лежала увесистая пачка денег. Он собирался купить Наде колечко. Правда, даже примерно не представлял, сколько колечки стоят. Ну, если не хватит, то купит что-нибудь другое.
Он шагал по пустынным улицам и понимал, что приехал слишком рано, все еще было закрыто.
***
Сергей нашел какую-то лавочку и присел — чего без толку ноги топтать. Вспомнилась их первая встреча с Надей. Сам-то он был из соседнего села, и хоть поля были, конечно, одного колхоза, из этой деревни знал только тех, с кем работал. А тут страда, погода хорошая, работали в три смены, поэтому председатель и распорядился на поле кухню поставить. А вот поварихой там была именно Надя.
Приехал он в первый раз, сразу за стол, сколоченный из досок, сел. Думал, сейчас перекусит по-быстрому, и дальше работать. Но не тут-то было.
— Вон там умывальник.
Перед ним стояла девушка с длинной темной косой и удивительными коричневыми, с желтыми крапинками глазами. Губы яркие, на щеках румянец. И не какой-то там нарисованный, а очень даже натуральный. Таких у них называли — ядреная, или кровь с молоком.
— Да ладно, некогда мне, давай быстренько.
Девушка уперла руки в боки. При ее росте — метр с кепкой — выглядело это более чем комично.
— Нечего антисанитарию разводить, пока не вымоете руки, обеда не будет!
Развернулась и пошла. А у Сергея и челюсть отвисла. Пигалица! Он хотел уж скандал учинить, но сосед по столу толкнул его в бок.
— Даже не думай. У Надюхи характер кремень! Что тебе, руки трудно помыть?
Сергей посмотрел на свои руки. И правда, руки черные, просто забыл, что ремонтировался час назад. Он долго лязгал умывальником, а когда вернулся, его уже ждали и борщ, и котлета с макаронами.
С того дня он просто заболел этой девушкой. Никогда в клуб не ходил, а тут зачастил. Как хвостик везде за Надей. Однажды на не выдержала. Шла домой после танцев, а Сергей по обыкновению шел позади, делая вид, что он тень. Надя резко остановилась:
— Вот скажи, что ты за мной ходишь?
Сергей виновато молчал.
— Всех парней распугал!
А распугать было чем. В Сергее росту почти два метра, он не был очень здоровым, скорее жилистым, но любое место на теле, если ткнуть пальцем, на железо похоже. Силу его знали, а еще знали, что Сергея злить очень долго нужно, но уж если разозлили, то туши свет. Все ломились, кто куда, ни заборы, ни кусты преградой не были.
— Ты уж определись, зачем ты за мной ходишь. Или со мной ходи, или совсем не ходи!
Сергей ничего лучшего не придумал, кроме как прижать Надю и поцеловать. Оплеуха ее долго на ухе горела, но домой он шагал с улыбкой на губах.
Они решили пожениться уже через месяц. У Нади была хорошая, крепкая семья. Мать, отец и сестра на пару лет моложе Нади. Ну, и, конечно, самая главная — старенькая бабка, у которой Надя была любимицей.
У них-то и число уже назначено было, но Сергей решил сделать так, чтобы все члены семьи были довольны. У него самого родителей давно не стало, когда ему едва десять исполнилось. Жил он у бабушки, с которой так и не смог найти общего языка. Та занималась какой-то ерундой, то девки к ней бегали приворот делать, то женщины любовницу отвадить, а то за настоем, чтоб муж не пил, не бил, еще чего-нибудь не делал. Для Сергея это было какой-то средневековой дикостью. Как только ему исполнилось шестнадцать, он вернулся в родительский дом.
***
Скорее всего, он задремал, и вопрос — есть ли у него прикурить — застал его врасплох. Если бы не сон, то он сразу оценил бы обстановку, а тут прозевал. Не успел встать и пропустил удар в голову. Успел только заметить, что нападавших трое.
Когда очнулся, первым делом в карман полез. Пусто. Ну, удивляться тут нечему. Нашел колонку с водой, умылся, спросил у прохожего время и понял, что нужно быстро возвращаться, а то он и к ночи не успеет, а Надя ждет, стол накрывает, своих предупредила.
Сергей даже попутку какую-то поймал, а через пять километров попросил остановить. Водитель удивленно смотрел на него:
— Ты же в Семеновку собирался?
— Так я туда и еду. Просто с тобой это пятнадцать километров по колдобинам, а тут через ручей, потом через кладбище, и я на месте.
Сергей быстро переправился через ручей, а вот дальше шаг замедлил. Впереди было кладбище, а еще через километр деревня покажется. С какими глазами он к Наде заявится? Мало того, что потрепанный, так еще и с пустыми руками. Эх... Пока думал да переживал, уже и половину кладбища прошел, но вдруг остановился, как вкопанный. Вернулся на несколько шагов назад. Так и есть. Свежая могилка, сегодня кого-то хоронили. Но не могилка привлекла внимание Сергея. Хоронили кого-то не местного, городского, наверное. На могиле лежал большой букет алых роз.
Сергей осмотрелся. Нигде никого, да и кто может быть после обеда на деревенском погосте? Подошел поближе. Десять крупных роз. Такие в деревне не растут, за такими он в город и поперся. Он постоял еще минуту. Потом схватил букет, откинул один цветок и быстро зашагал в сторону деревни.
***
Дома у Нади его уже ждали. Девушка, как цветы увидела, ахнула:
— Господи! Красота какая!
Вазу принесла, долго искала место, наконец, установила. Дальше все, как по маслу. Про свадьбу поговорили, где гулять, кого звать. Бабка сказала, чтобы Сергей про свою бабушку не забыл. Тот с сомнением посмотрел на старушку:
— Нужна ли она здесь? Вы же знаете, она немного того.
— Нельзя, Сережа, так говорить. Она после войны стольким людям помогла этим своим «того», что ее до сих пор на руках носить нужно. Да и негоже обижать такого человека, мало ли что...
— Вы что, верите во все это? Но это же смешно! Сейчас уже и машины, и самолеты, а скоро роботы появятся!
Старушка усмехнулась:
— Одно другому не мешает.
Бабка на свадьбу пришла. Наделила молодых, как полагается. А перед тем, как уйти, отозвала Сергея в сторону.
— Ты Надю свою крепко люби. Очень крепко. Век у вашей любви короткий, большую беду ты в их дом принес.
И пошла, сгорбатившись, по тропинке. Сергей ее слова из головы выкинул, и даже вздохнул облегченно, что ушла.
***
На следующий день после свадьбы умерла бабушка Нади. Девушка рыдала так, что Сергей всерьез за нее переживал, как бы умом не тронулась.
Прошло два месяца, вроде Надя немного отходить начала, и тут в бане угорела сестра. Самое странное, что пошла не первая. Отец помылся, Надя с Сергеем сходили, все нормально. Сестра последней пошла и угорела. Надя даже почернела вся, мать ее слегла. Люди в деревне перешептываться начали.
Мать и недели не отлежала. Ее тоже похоронили.
Деревенские стали их дом стороной обходить. Сергей уже готов был во всякую чертовщину поверить.
Когда отец Нади во дворе поскользнулся, да так упал, что встать не смог, Сергей собрался и пошел к бабке своей. Она как будто ждала его.
— Долго же ты шел.
— Ты меня ждала?
— Да, еще после того, как сестра Нади померла.
— Бабуль, что происходит?
— Я расскажу тебе, только вряд ли ты мне поверишь.
— Потом разбираться будем. Говори.
— Ты, Сережа, беду в этом дом принёс. То есть не именно ты сам творишь беды, а ниточка, которую ты протянул между смертью и жизнью.
— Не понимаю я тебя, бабуль, какая ниточка?
И тут он понял. Рассказал бабке про букет.
— Ты думаешь, что это из-за него все? Но это же ерунда, этого быть не может. Это обычные цветы, которые просто лежали на земле. Никаких таких духов и быть не может. Бабуль, ну ты же сама должна понимать, что не может стать обычный букет причиной всех смертей!
— Да. Это он.
Сказано это было таким тоном, что Сергей сразу сник. Он даже думать не хотел о том, что из-за него покинули мир столько хороших людей.
— Что же делать?
— Не могу я, Сережа, тебе этого сказать.
Старушка знала, что нужно делать, да только Сергей был ее внуком. Дорогим и любимым, хоть и не очень ласково относился к ней.
— Говори! Ты же знаешь, не уйду я.
— Рвать ниточку нужно. А раз ты принес, то на тебе и рвать. Или ничего не делать. Последней Надя уйдет, и все успокоится.
***
Сергей шел домой злой. Какую-то ерунду бабка наговорила. А когда пришёл, Надя к нему на шею кинулась:
— Сереженька! У нас ребенок будет!
Он как стоял, так и сел. В последнее время в этом доме были только плохие новости, а тут такое событие.
— Надя! Что ты сидишь? Накрывай на стол! Я папе помогу прийти.
Надя закружилась, затанцевала, а потом бросилась на кухню. Сережа умылся и двинулся за тестем. У того болело все после падения, но сказал, что такое событие не пропустит.
Как же давно они так просто не сидели! Конечно, народа за столом было меньше, но никто старался не вспоминать о грустном. Поговорили, помечтали о том, кто у них родится, и разошлись спать.
А утром умер отец Нади. После похорон она слегла. Фельдшер сказал, что что-то странное с ней творится, она не понимает, что именно.
***
Сергей молча встал и вышел из дома, по пути зашел в сарай и взял ружье. Посмотрел на дом долгим взглядом и двинулся в сторону леса. Он и не видел, что недалеко от дома бабка его стояла, плакала горько, но останавливать его не стала.
Через десять минут тишину разорвал выстрел.
Хоронили Сережу всем селом. Как ни странно, но Надя на ноги поднялась. На похоронах рядом с ней бабка Сережи стояла. Надя забрала ее к себе жить и после того, как узнала всю правду, строго настрого запретила с этого дня даже вспоминать о том, что она знала. В положенный срок родила девочку-красавицу и каждый день рассказывала ей о том, какой замечательный папа был у нее. Все сделал ради того, чтобы Надя и маленькая красавица жили.
Они часто приходили на кладбище. Четыре могилки в ряд. Все почти в одно время. Каждый раз, входя в ограду, Надя просила прощения. Ведь, если бы не она, то ничего этого не было бы. Понимала, что ни в чем не виновата, но поделать с собой ничего не могла. Если бы не она, то и Сережа тоже жил бы. Пусть бы не с ней, пусть с другой, но зато живой.
---
Инна Морева
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka

Счастливое фото (рассказ)

Сегодняшний вечер в уютном ресторанчике был полон романтики – отмечали брак красивой пары. Гостей было человек тридцать, и все это – самые близкие друзья и родственники. Володя и Маша просто светились от счастья – наконец-то они оформили свои отношения и теперь у них семья. Хотя… Для настоящей семьи нужно еще кое-что, очень важное – дети. Но это дело наживное.
Для Маши эта свадьба была первой, и она чувствовала себя настоящей принцессой – в красивом белом платье, с шикарной прической и украшениями. А ее туфелькам могла бы позавидовать даже Золушка… Володя не мог насмотреться на свою жену, он и раньше считал ее красивой, но сегодня просто ахнул, когда она вышла к нему в свадебном наряде. «Вот она, моя настоящая судьба, – пронеслось в его голове. – Та, первая, была не моей, наверное, поэтому и детишек у нас не получилось».
***
В первый раз Володя женился семь лет назад, был еще молодым и быстро влюблялся. Вот и втрескался, как говорят, по самые уши в одноклассницу. Она ответила взаимностью.
Они встречались, пока Володю не забрали в армию, а когда он вернулся, расписались. Романтика былых отношений быстро улетучилась. Стали проявляться характеры, и оказалось, что молодые супруги как-то не очень ладят друг с другом. Катя не спешила обзаводиться детьми, а Володя их очень хотел. Думал, может, их-то им с женой и не хватает для счастливого брака. Он убедил Катю, что им нужен малыш, и она согласилась. Но увы… Ничего не получалось.
Прошло три года, а деток так и не было. Володя уговорил жену обратиться к врачу... Оказалось, что Катя не может иметь детей. Может, она и знала об этом, но боялась признаться мужу, кто знает…
Отношения супругов стали еще хуже. Теперь парень не видел перспектив и не понимал, ради чего терпеть сложный характер Кати. Он решил сделать паузу в отношениях, переехал к матери, а Катя осталась в их квартире. А через неделю жена позвонила Володе и сказала, что, наверное, им лучше разойтись. Она не может родить и вообще не очень желает иметь детей, а для него это очень важно. Да и характерами они не слишком сошлись. Чего ждать дальше? Володя ответил, что она права, и он согласен на развод. Пожелал ей найти человека, который будет ее понимать и с кем она станет счастливой.
И они развелись.
Молодой и симпатичный Владимир был одиноким недолго. Уже через два месяца на вечеринке у друзей он познакомился с Машей. Она понравилась ему сразу, как только их познакомили. Каштановые волосы до плеч, изумрудные глаза, излучающие доброту и нежность. Женственная и милая. На той вечеринке он уже не отпускал ее от себя – и беседовали, и шутили, и танцевали только друг с другом.
Симпатия Володи быстро переросла в любовь, ведь настоящих чувств он не испытывал уже давно, и его сердце было готово для них. Маша отвечала ему тем же. Они стали встречаться и через полгода решили пожениться.
***
«Вот оно, счастье!» – думал Володя после нескольких дней медового месяца с Машей. Молодые не могли нарадоваться друг другу. Все у них было хорошо, и они оба ждали, что скоро их семья увеличится.
Маша очень любила детей и не хотела с этим делом тянуть, поэтому через месяц она уже ждала приятной новости. Но увы… Пока ничего.
– Ну что ты расстраиваешься, дорогая, не все же сразу бывает. Будем работать дальше, – успокаивал ее Володя и со смехом валил на кровать.
Так прошел год. Настроение у обоих супругов стало портиться от месяца к месяцу. «Почему я не могу зачать ребенка? – стала беспокоиться Маша. – Нужно идти обследоваться».
Володя с ней согласился, и они пошли в центр здоровья семьи, чтобы проконсультироваться со специалистами. Сдали все анализы, прошли полное обследование. Все нормально! Оба здоровы и могут иметь детей!
– Старайтесь дальше, – с улыбкой сказала им доктор и пожелала успехов.
***
Володя и Маша уже три года вместе, и они уверены, что не ошиблись в своем выборе. Живут душа в душу, понимают друг друга и поддерживают. Однако с детишками никак не получается. Маша уже и к травнице ходила, пила какое-то зелье, и заговоры пробовала, вот только пока результатов нет. Но надежды они не теряют.
Володина мама очень любит Машу и все время ее успокаивает, что все у них будет отлично. Вот и сегодня она звонила, узнавала, как у них дела, и попросила сына помочь забрать из роддома ее хорошую знакомую, бывшую коллегу – Ирину. Той уже сорок лет, но она не замужем, вот и решила родить – для себя.
Маша задумалась: «Вот счастье у женщины – хотела ребенка и родила! Даже без мужа. А у меня и муж есть, а все никак… Ну что же, поеду с Володей и мамой в роддом забирать нового человечка. Хоть чужому счастью порадуюсь».
***
В назначенный день они приехали в роддом. В комнате выписки их уже ждали Ирина, ее мама, медсестры и фотограф, специально приглашенный, чтобы навсегда запечатлеть счастливое событие.
Володя вручил Ирине букет цветов и поздравил с новорожденной. Медсестра вынесла ребенка в нарядном конвертике с розовой лентой, и началась фотосессия.
После того как снимки новоиспеченных мамы и бабушки с малышкой были сделаны, и фотограф ушел, Ирина взглянула на Володю с Машей:
– Ну что, молодые? Может, и вас сфотографировать с ребенком?
– Ой, давайте, – ответила Маша. – Володя, бери малышку!
Парень осторожно, с трепетом взял ребенка и посмотрел в крошечное личико. Девочка открыла глаза, они были темно-синие, и смотрела прямо на Володю. От этого взгляда и милого личика невинного младенца парень даже прослезился. Маша взяла его под руку и стала рядом.
– Отлично! Смотритесь великолепно! – сказала Ирина и сделала несколько снимков своим мобильным телефоном. – Фотографии я вам вечером скину!
Счастливые, они поблагодарили персонал роддома, дружно погрузились в машину и уехали.
***
«Вот Женечке уже и годик», – думала Ирина, суетясь на кухне с праздничным ужином. Должны прийти гости – поздравить малышку.
Зазвонил телефон. Ирина взяла трубку. Звонила ее бывшая коллега, мама Володи.
– Привет! Поздравляю с именинницей! Уже годик, почти взрослая! – смеется.
– Спасибо, Алла Ивановна. Да, задает жару! – ответила Ирина.
– Я тебе давно не звонила – всё заботы, хлопоты. Вот уже и год прошел. А у нас тоже праздник!..
– Да? Какой?
– Вчера у меня родился внук!
– Правда? Вот это радость! – сказала Ирина. – Я и не знала, что вы ждали…
– Да все боялись сглазить, особо не афишировали. Ведь так долго ждали мои дети этого малыша! Вот и дождались, дал Бог!
– Ну, поздравляю! Передайте от меня поздравления и Маше с Володей. Пусть мальчик растет здоровеньким и счастливым!
Стоп! Маша с Володей? Это ведь они сфотографировались с ее новорожденной дочкой на руках год назад? Даже их фото у нее осталось. И Ирина вспомнила про поверье: если молодая пара сфотографируется с младенцем на руках, то у них скоро появится свой малыш!
Получается, что она невольно поспособствовала рождению новой жизни?
Никто и не думал, что простое фото, сделанное экспромтом на пороге роддома, станет таким счастливым!
Как теперь не верить приметам?
---
Зоя Градова
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka

Аквариум (рассказ)

Мысль избавиться от аквариума пришла спонтанно. Во-первых, раньше за рыбками ухаживал бывший муж, а после недавнего развода Рита поняла: следить за столитровым аквариумом — непростое занятие. А во-вторых, сын Тимофей заявил, что ему эти рыбки, как собаке пятая нога. У пятнадцатилетнего мальчишки на уме компьютерные игры, а не скалярии.
Рита внимательно осмотрела аквариум. Добротный, с подсветкой и специальной тумбой — пожалуй, за него можно выручить неплохую сумму. Рита наклонилась поближе к стеклу. Большие полосатые рыбки неторопливо курсировали среди зарослей пушистых водорослей. Было немного жаль расставаться с привычными жильцами, но каждый раз вспоминать про Дениса при взгляде на аквариум Рита тоже уже не могла. Разочарование и обида, оставшиеся после развода, до сих пор не отпускали ее.
«Продам аквариум с рыбками и оборудованием», — уверенно напечатала Рита под фотографией на сайте объявлений. Она надеялась, что покупатель найдется быстро. И потому почти сразу заказала новый шкаф, который запланировала поставить на освободившееся место. Но… время шло, а про аквариум никто и не спрашивал.
Прошел месяц. Утром привезли запакованный новый шкаф, но поставить его было совершенно некуда. Пришлось перенести коробки на балкон. Со вздохом Рита посмотрела на аквариум, подумывая, что в крайнем случае его можно отдать куда-нибудь бесплатно.
От размышлений отвлек телефонный звонок.
— Аквариум продаете?
Приятный мужской баритон отвлек Риту от печальных мыслей. Воображение нарисовало собеседника: молодой и высокий блондин. Может быть, даже неженатый.
— Продаю, — быстро ответила Рита. — Хороший аквариум, рыбок тоже отдаю.
— Отлично! — обрадовался мужчина. — Можно я в течение часа с дочкой приеду?
Рита скривилась. Нафантазированный холостяк уступил место женатику с детьми.
— Приезжайте, — вздохнула она.
***
Сначала Рита хотела немного принарядится, все-таки незнакомый мужчина приедет. Но потом решила, что это лишнее. Никакого флирта, тем более с женатыми. Наскоро собрав волосы в длинный хвост, она отправилась готовить ужин.
— Мам, тут по аквариуму люди! — отвлек ее от нарезки овощей голос сына. Рита никак не могла привыкнуть, что у ее мальчика ломка голоса, и вздрагивала всякий раз, когда сын ей что-то говорил незнакомым басом. Вытерев руки, она поспешила к покупателям.
В коридоре ее ждала странная картина. Сын Тимофей вовсю рассказывал гостям какую-то историю, а незнакомые мужчина и девочка-подросток весело хохотали над рассказом мальчика. Причем мужчина даже отдаленно не был похож на того, которого Рита себе вообразила. Вместо высокого блондина перед ней стоял седовласый мужчина худощавого телосложения возраста «за пятьдесят».
— Доброго вечера, — мужчина чуть виновато улыбнулся. — Оказалось, что ваш сын вместе с Анной учится в одном классе. Мы уже тут все перезнакомились. Я, кстати, Эдуард Вениаминович, очень приятно.
— Рита, — кивнула женщина. — Пойдемте, я вам покажу аквариум.
Гость с готовностью снял верхнюю одежду и перед растерявшейся Ритой предстал атлетически сложенный мужчина. Если бы не полностью седая голова Эдуарда, по фигуре его можно было бы принять за молодого парня.
«Похоже, напрасно я его в дедушки записала… Лет сорок, может», — пряча глаза, выдохнула Рита и машинально втянула живот.
— У вас прекрасный аквариум, — разглядывая будущую покупку, произнес Эдуард. — Будем брать, да, доча?
— Будем, — улыбнулась девушка.
Рита уже мысленно потирала руки. Отлично, хоть кому-то приглянулась эта громоздкая штуковина. Наверное, эти чудики не представляют, что такое чистка аквариума. Работая журналистом на телевидении, Рита почти всегда приходила домой всегда затемно и заниматься рыбками у нее просто не было сил.
— Маам, может вы пока в кухне посидите, а мы рыбок выловим? — подал голос Тимофей. — С водой аквариум никак не унести.
Об этом она как-то не подумала. Ведь и вправду, прежде чем брать деньги у покупателей, ей следовало позаботиться о том, чтобы освободить аквариум от воды и достать оттуда рыбок.
— Хорошо, лови, — и Рита вручила Тимофею трехлитровую банку и сачок.
***
— Хотите я вас научу заваривать чай, чтобы он получался вкуснее? — предложил мужчина, глядя, как Рита достает из серванта пузатый чайник. — Меня научили местные, когда я был в Узбекистане в командировке.
— Давайте, — улыбнулась Рита .
— Вот смотрите, сначала заливаете заварку кипятком, — Эдуард ловко залил горячей водой чайные листья. — Теперь надо, чтоб постояло минуту, и доливаете еще воды. Кстати, а вы в курсе, что ваш Тимофей Анну в кино собирается пигласить, на «Призрак монахини»?
— Да? — Рита удивленно подняла брови. Она была не в курсе.
Теперь пришла очередь удивляться Эдуарду Вениаминовичу.
— Разве вы не знаете? Ваш сын ухаживает за Анютой.
Рита так и осела на стул стоявший рядом. Неужели ее мальчик вырос, и так быстро?
— Вижу, что для вас это новость, — подмигнул мужчина. — Чай, кстати, уже готов и можно пробовать.
— Эээ… Никакой новости, просто я давно не была в кино. Хотели тоже с Тимошей сходит как-нибудь, — путанно попыталась оправдаться Рита. Ей было неудобно, что она оказалась совершенно не в курсе личной жизни сына. Получается, Тимофей ей не доверяет, если не делится сокровенным.
— Могу вас пригласить, — обаятельно улыбнулся Эдуард. — Я, между прочим, в разводе, ничто мне не мешает это сделать.
— Вы? — изумилась женщина. Помимо модельной внешнаости, Эдуард был просто чертовски обаятелен, как он мог оставаться одиноким, непонятно.
— Ну да, — кивнул Эдуард, разливая свежезаваренный чай по чашкам. — Мы с женой приняли решение разъехаться. А дочь живет то у нее, то у меня, по очереди. Так что по поводу кино?
— Я.. подумаю... Пойду взгляну, что там с аквариумом.
Дверь в комнату оказалась закрыта, хотя Рита точно помнила, что оставила ее открытой. Она легонько толкнула ручку:
— Эй, молодежь, выловили рыб-то? Еще надо успеть воду слить, а время уже почти девять…
Тимофей и Аня сидели около аквариума и о чем-то увлеченно беседовали. Почти все скалярии, как и следовало ожидать, спокойно плавали в аквариуме, а в приготовленной банке болталось всего три рыбки.
— Ловим… — девочка густо покраснела.
«Похоже, Эдуард был прав, у моего мальчика первая любовь», — подумала Рита, сделав вид, что не заметила ее смущения.
— Действительно, уже поздно, — заходя в комнату, громко объявил Эдуард. — Раз рыб не поймали, чтобы вас не утомлять, мы с Анной можем зайти завтра. Вы как раз подготовите все.
— Отличная идея, — согласилась Рита. — Завтра у меня как раз выходной.
— Вот видишь, Тимофей, у мамы выходной, мог бы с ней на «Призрак монахини» сходить! Она как раз мне на кухне рассказывала, что хочет на премьеру.
Рита удивленно подняла брови: она говорила совершенно другое!
— Так я назавтра уже Аню пригласил. Ма, ты не против? — смущенно пролепетал сын, ковыряя ногтем край аквариума.
— Ну что же делать… — артистично вздохнул Эдуард и хитро посмотрел на Риту. — Придется, наверно, мне твою маму в кино вести. Что скажете, Маргарита Игоревна? Составим компанию детям?
Рите ничего не оставалось, кроме как согласиться. Глупо спорить, еще и при сыне. Да и… она ведь и правда не прочь сходить в кино, тем более с таким мужчиной.
Уже закрыв за гостями дверь, Рита повернулась с сыну и осведомилась:
— И как давно ты встречаешься с Аней?
Сын потупил взгляд.
— Мам, ты только не обижайся… просто Эдуард Вениаминович… он наш физрук… он мне обещал пятерку за четверть поставить, если я ему подыграю. Анька и правда его дочка, и мы сидим за одной партой. Только мы не встречаемся. Очень надо! А Эдуард Вениаминович про тебя уже несколько раз спрашивал, наверное по телику видел в новостях. А вообще-то он прикольный… и жены у него правда нет.
От неожиданности Рита чуть не упала. Такой подставы со стороны родного сына она не ожидала. А этот Эдуард тоже хорош… Свидание ему! Вот почему гость показался ей знакомым внешне, видимо она видела его в школе. А он ее.
С другой стороны, такая настойчивость Рите даже льстила. Бывший муж никогда не проявлял инициативы и всегда ждал первого шага от женщины. Хмыкнув, Рита отправилась к платяному шкафу — завтра надо выглядеть сногсшибательно.
---
Татьяна Ш.
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka

Красивая жизнь (рассказ)

Выйдя на площадь перед железнодорожным вокзалом, Галина вызвала такси. Дорога предстояла долгая, водитель отметил, что пассажирка попалась молчаливая, и включил радио. Но это не мешало ей думать о своем. «Все равно он меня примет, — убеждала Галина сама себя, имея в виду бывшего мужа, — Не может не принять. Я – его первая любовь. И сын у нас общий. Игорек хотя и был малышом, когда мы расстались, но сейчас должен понять, что мать на свете только одна».
***
…Гале было семнадцать, когда она впервые увидела Юру. Произошло это на дискотеке. Танцевать девушка очень любила, но вырваться в клуб удавалось редко. Галя выросла в многодетной семье, она была старшей дочкой. С одной стороны – хорошо. Обновки покупались именно ей, а потом переходили к младшим сестрам. Но с другой стороны – хуже не придумаешь. Мать называла Галю своей правой рукой, поручала ей разные домашние хлопоты, часто просила присмотреть за детьми. Галя терпела, сцепив зубы. «Родила пятерых – и нянькайся с ними сама, чего меня-то захомутала?» — думала она со злобой.
Но, если и удавалось сбежать из дома на несколько часов, радовало это девушку далеко не всегда. Галя комплексовала, когда попадала в большую компанию. У подружек дорогие шмотки, хорошая косметика, маникюр как на картинках в журнале. Галя рядом с ними – будто нищая, которую взяли с собой из жалости. Вещи мать обычно выбирала на рынке, долго торговалась с тетками-продавщицами, Галя от стыда отворачивалась. Мать на обратном пути оправдывалась: «Вас у меня вон сколько, попробуй всех на ноги поставь…»
И в тот раз на дискотеке Галя с тоской думала, что танцевать, наверное, не придется. Оказалось, что за зиму единственные приличные туфли стали ей малы, едва-едва удалось всунуть в них ноги. И теперь даже у стенки стоять было тяжело – ступни немилосердно ныли.
А потом ее пригласил Юра. То есть она тогда еще не знала, как его зовут. Просто не могла отвести глаз. Это был самый красивый мальчик на дискотеке. Вылитый Юрочка Шатунов из «Ласкового мая». Галя знала, что её саму лишь одна деталь делает броской – яркие рыжие волосы. Густые, пышные – в начальной школе девчонки ее дразнили, а потом стали завидовать. И Юра позже сказал, что обратил внимание на ее кудри цвета огня. А когда они с Галей стали встречаться, прозвал ее: «Моя Лиса».
Когда Галя в тот вечер вернулась домой, она не стала слушать упреков. Сняла с онемевших ног туфли и впервые в жизни смотрела на мать, как на пустое место.
— Можешь не стараться, не расписывать, какая я плохая, — сказала она матери, — Все равно я скоро от вас уйду.
В следующем месяце она переехала к Юре. Какое-то время жизнь казалась Галине раем. Юра жил вдвоем с матерью, и та приняла девушку, как родную дочку. Может, в душе ей всегда хотелось девочку, а родился сын.
Юра к тому времени уже окончил училище. Вроде простая рабочая профессия – электрик. Но руки у парня золотые, и после работы не было отбоя от заказчиков.
— Юрочка, мне проводку надо поменять, придете?
— Спасайте! От мокрого пола током бьет, приезжайте, посмотрите, что случилось.
Юра был безотказным. И чаще всего возвращался домой поздним вечером. Цену он никогда не заламывал, смущался даже называть, брал, сколько давали. Деньги клал в шкаф, на верхнюю полку, предоставлял распоряжаться бюджетом «своим женщинам» — маме и Гале.
Галина решила учиться. Память у нее была цепкая, науки давались без труда, школу она окончила с золотой медалью. Института в городе не было, а поступать на заочное отделение не хотелось. Галя выбрала колледж. Она собиралась стать косметологом-визажистом. Мечтала - сядет к ней в кресло обычная женщина, а встанет – красавица. Бывшие одноклассницы в очередь выстроятся. Их красота будет зависеть от Галиных рук.
Свекровь, простая женщина, млела от невестки, говорила:
— Наша Галочка такая ученая, все со своими книжками… Допоздна сидит, читает. Золотая головушка.
Она освободила Галю от всей домашней работы, а по выходным ходила на цыпочках, шикала на Юру, и Галя сладко спала до полудня.
На последнем курсе Галя родила Игорька. Академический отпуск брать не пришлось.
— Учись, моя деточка, — погладила невестку по волосам свекровь, — С малышом я справлюсь.
И она действительно взяла все хлопоты на себя. Кроватку Игорька поставила в своей комнате. Стоило внуку подать голос, как бабушка оказывалась рядом. А утром поднималась раньше всех, чтобы приготовить детское питание и завтрак «молодым», простирнуть пеленки и вымыть полы в подъезде. С основной работы свекровь ушла, но сидеть на шее у молодежи считала зазорным, подрабатывала, наводя чистоту в доме.
Галя получила красный диплом и устроилась в салон красоты. Но через некоторое время почувствовала, что все идет не так, как ей хочется. Да, теперь у нее был доступ к дорогой косметике, трудилась она в элегантном салоне, получала хорошую зарплату.
Но… Ее клиентками были женщины «другого уровня». Большинство из них воспринимало Галю как прислугу. Зато как эти дамы любили себя! Как разглядывали свои личики в зеркале! Небрежно сбрасывали с плеч норковые шубки, благоухали духами, о каких Галя не могла и мечтать.
Галина сомневалась, что среди ее клиенток много бизнес-вумен. Она ловила обрывки разговоров и понимала, что многие из этих женщин вообще никогда не работали. Их содержали мужья.
А что ждет ее саму, если остаться с Юрой? Муж и не пытался подняться повыше, занять какую-то должность. Он искренне считал, что живут они хорошо. На еду хватает, все одеты и обуты. Летом можно съездить к морю. Например, в Геленджик.
Но Геленджик не Париж и не Ницца! И Галя стала мечтать о мужчине, который вырвет ее из «нищеты». Сравнивая себя с богатыми дамами, она теперь считала, что нынешний ее быт – просто убожество.
Тогда она положила глаз на Александра. Он приходил в их салон стричься. Девочки сказали, что он разведен, платит алименты. Но, судя по тому, в какой костюм Александр был одет и на какой машине уезжал, он и себя не забывал - денег хватало.
Теперь, когда Александр приходил в салон, Галя смотрела на него сияющими глазами, как на божество. И он тоже стал выделять молодую женщину. Преподнес цветы, пригласил в кафе, а потом…
Неизвестно, сколько еще тянулась бы двойная жизнь Гали, но у свекрови случился инсульт. Она привела внука в детскую поликлинику. Пришлось долго ждать в очереди, мамаши скандалили, кто зайдет к врачу первым. Свекровь попыталась их успокоить. А потом у нее потемнело в глазах, и она уже ничего не помнила.
Для Юры это был удар. Он почернел от горя. Взял отпуск, сидел возле матери в больнице. Помогал санитаркам мыть пожилую женщину, менять ей белье. Врач рисовал отнюдь не радужные перспективы. Возможно, пациентка останется парализованной. Но Юре было все равно. Лишь бы жила.
Через месяц мать немного восстановилась. Но за ней всё еще надо было ухаживать, как за ребенком. Встал вопрос – что делать дальше? Юра понимал, что Галя не будет нянчиться со старухой, менять ей памперсы. Увольняться ему самому, сидеть на шее у жены? Или нанимать сиделку, на которую уйдет половина его зарплаты?
Галя сама сделала выбор. Когда Юра поехал в больницу, чтобы привезти мать домой, она быстро собрала вещи и позвонила Александру.
— Жду тебя возле подъезда, — сказала она.
Мужчина давно уже предлагал ей переехать к нему.
— Ты не пожалеешь, — уверил он Галю, когда она садилась к нему в машину.
***
И вот – четверть века позади. Уйдя к Александру, Галина тут же уволилась с работы. Теперь у нее была такая жизнь, о которой она всегда мечтала. Грезила с детства, когда сама себе дала клятву «выбиться в люди».
Юра дал ей развод без возражений. Только спросил:
— Ты оставила Игорька мне. Что же, ты совсем не любишь сына?
Галя улыбнулась ему, как маленькому:
— Ну, я же не стану отрывать мальчика от самых близких людей – отца и бабушки… А у Александра есть свой сын, вряд ли он полюбит чужого.
В течение следующих лет у Галины было множество забот. Они с Александром построили дом, объездили Европу, побывали в Мексике, отдохнули в Таиланде. Она даже стала заниматься благотворительностью, привозила подарки детям из реабилитационного центра.
После развода она какое-то время еще звонила сыну, поздравляла его с днем рождения и с Новым Годом.
— Когда ты приедешь? — спрашивал мальчик тоскливо.
Но Галина научилась уклоняться от таких вопросов.
— Как бабушка? — спрашивала она, — Передавай ей привет.
Она знала, что свекровь, в конце концов, встала на ноги. Вот и хорошо. Пусть заботится об Игорьке.
Потом Галина перестала звонить даже по праздникам.
— У сына трудный переходный возраст, не хочется его травмировать, напоминать о себе, — объяснила она мужу.
***
Когда именно у Александра появилась молоденькая любовница, Галина так и не узнала. Муж поставил ее перед фактом – он подает на развод, Леночка беременна, ей нельзя волноваться, так что нужно все оформить как можно скорее. Бурные сцены, крики и слезы не помогли – Александр оставался холодным, как скала. Только сейчас Галина вникла в нюансы брачного контракта и поняла, что скоро останется ни с чем. Муж надежно обезопасил свои капиталы.
Галина чувствовала себя разбитой. Не было сил выстраивать жизнь еще раз. Она съездила на несколько дней в санаторий, а потом – прямо с вокзала – решила отправиться к бывшему мужу. Она была уверена в том, что Юрка не завел другой семьи. Он ведь однолюб, всегда это говорил…
***
Сколько лет она не входила в этот дом! Она подошла к знакомой двери, нажала на кнопку звонка. Но ей никто не открыл. Тогда Галя постучала к соседям.
Незнакомая женщина с любопытством разглядывала Галину.
— Михайловы, вы их ищете? — переспросила она, — А они давно переехали, квартиру сдают.
— А… куда? — помедлив, спросила Галина.
— Игорек же у них программист, — объяснила соседка, — Такой талантливый парень! Окончил институт, устроился по контракту работать во Францию. И семью с собой забрал. Так что они теперь где-то в Париже… Адреса, извините, не могу дать, не знаю.
Галина спускалась по лестнице, опустив голову и засунув руки в карманы пальто. Ей было холодно, и она никак не могла согреться.
---
Тоня Хант
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka

Когда ждать сватов? (рассказ)

Мне тридцать два года. В нашей деревне за глаза меня уже называют старой девой. Но в деревне я не живу. Жалко маму, это она там живёт и из-за меня страдает. Даже в магазин за хлебом через раз старается ходить. Задолбали ее ехидно-любопытными вопросами:
– Марусенька, Галя твоя ещё не замужем? Одна красавица поживает?
Нарочно задают такие вопросы, чтобы поиздеваться. Вроде сочувствие и беспокойство своё выражают, а сами в душе глумятся: «Вот, никому твоя девка-раскрасавица не нужна, на хрен никому не сдалась».
Конечно, маме обидно и стыдно слышать подобные вопросы, но куда деваться.
***
А теперь всё, финита ля комедия – замуж выхожу! Иван сегодня сделал мне предложение руки и сердца. Пришел с работы с цветами и шампанским. И прямо передо мной – на колено. Взял мою ладонь в свою руку, надел мне колечко на пальчик и произнес:
– Любимая, выходи за меня замуж! Выйдешь?
Я заплакала и согласилась. Сказала:
– Миленький, конечно выйду.
Сейчас Ваня уже спит, а мне жизнь моя прежняя вспоминается …
***
Своего отца я никогда не видела. Мама, если честно, меня, как тогда говорили, нагуляла. Это так злые языки говорили, а на самом деле всё было по-другому. Мама никакая не гулящая. Она после окончания нашей сельской десятилетки уехала в город получать профессию и там, неопытная и наивная, познакомилась с парнем. Влюбилась в него сильно и верила каждому его слову. Он клялся в любви, обещал жениться, а когда мама забеременела, этот подлец маму бросил. Никому в городе она оказалась не нужной и чужой. Что делать, не знала. Глупенькая была. На аборт пойти побоялась и на восьмом месяце беременности вернулась в деревню, к родителям, где я чуть позже и родилась.
Когда мне исполнилось лет четырнадцать, все мальчишки захотели вдруг со мной дружить. А взрослые шептались: «Смотрите, какая красавица выросла у Машки. Видать, красивый был тот подлец, который ее обрюхатил».
В одиннадцатом классе я влюбилась, влюбилась без ума в Николая. Он был старше меня на три года. Учился на последнем курсе механического техникума и собирался пойти в армию. Весной Колю призвали на службу, а я поклялась дождаться его возвращения. Ждала честно. Каждую неделю писала ему письма. В деревенский клуб по вечерам не ходила.
Коля, как только вернулся из армии, пришел и сказал, что хочет жить по-настоящему, по-взрослому. Спросил, пойду ли я за него замуж. Я согласилась.
– Тогда готовься, – предупредил любимый, – приду свататься.
Эту радостную весть я почти слово в слово пересказала на следующее утро маме:
– Мама, готовься к свадьбе, Коля придёт меня сватать.
Мама посмотрела на меня как-то подозрительно и спросила:
– А когда ждать сватов? Завтра или послезавтра?
Я немного не поняла, о чём это она, и ответила:
– Про сватов Коля ничего не говорил.
Мамка рассмеялась и посетовала:
– Наверное, уже дала ему на радостях? Глупая ты, вся в мамку свою пошла. К свадьбе готовятся, доча, после того, как сваты о ней договорятся, когда девку засватают. Запомни. А то, что Коля тебе наобещал, чтобы тебя, дурочку, соблазнить, еще ничего не значит. Они все обещают жениться, когда им хочется свое удовольствие справить. Мне твой отец-подлец тоже обещал жениться. Только почему-то я тебя одна растила, без него.
Я от маминых слов заплакала, мне было обидно, потому что я верила своему Коле, потому что любила его сильно-сильно.
***
Вечером того дня мы опять были вместе с Колей. Мамины слова о сватах не давали мне покоя. Спрашивать любимого о сватах, конечно же, было неудобно, еще подумает, что я набиваюсь. И все же я не выдержала и завела разговор о вчерашнем его предложении. О том, правда ли, что мы поженимся, или он вчера пошутил.
Коля подтвердил слова, но как-то уже не так уверенно. Он сказал:
– Я от своих слов не отказываюсь.
– А когда сваты к нам придут, чтобы меня засватать и о свадьбе договориться? – поинтересовалась я. – Завтра?
– Зачем завтра? – испугался Николай. – Я сначала должен денег на свадьбу заработать, а уж потом сватов засылать. Я в Москву собираюсь. Устроюсь там на работу. Месяца три-четыре поработаю, а уж потом сватов пришлю. И будем к свадьбе готовиться.
– А до отъезда твоего сватам нельзя о свадьбе договориться? – спросила я, еще надеясь, что Коля изменит решение.
– Нет, конечно, – ответил он. – Я вернусь, и всё сделаем, как положено, не торопясь.
Через неделю Коля уехал в Москву зарабатывать денег на свадьбу. Через два месяца он почему-то перестал звонить и не отвечал на вызовы. Я не знала, что мне делать. Мама заметила мое плохое настроение и спросила прямо:
– Не звонит? А ты, я так понимаю, беременна?
Я разрыдалась.
– Не реви, – сказала мама. – Мою судьбу ты не повторишь. Кукиш им с маслом – завтра едем к гинекологу.
***
Из деревни я уехала в город навсегда, как только мы с мамой возвратились от районного гинеколога. Оставаться на родине нельзя было. Казалось, что все тебя спросить хотят о том, когда Николай вернется и когда свадьба будет.
В городе с парнями я не встречалась долгое время. После Коли все они были противны мне.
Однажды, через четыре года после моего отъезда, позвонила мама. Поговорили о наших делах: я ей о своих рассказала, она мне о себе и о деревенских новостях. Как бы невзначай упомянула, что Коля наконец-то приехал в гости к своим родителям. С женой и ребенком. Меня от этих слов как будто током ударило. Я решила, что нужно поехать в деревню и объясниться с обманщиком, потому что жить с такой обидой всю жизнь нельзя. Нужно было поставить точку в наших отношениях. На другой день я взяла краткосрочный отпуск за свой счет и поехала …
Всю дорогу до дома я придумывала, что скажу моему бывшему возлюбленному. Представляла, как ему будет стыдно, как будет просить у меня прощения за обман.
***
Переночевав ночку в родимом доме, утром часов в десять я пошла на речку. До вечера, когда я собиралась навестить моего бывшего бойфренда, времени было предостаточно. Мне хотелось искупаться, вспомнить свое золотое беззаботное детство. Навестить мою любимую реченьку.
Я подходила к речке, когда увидела Колю. Его фигуру я узнала бы из тысячи. Он тоже шел к речке. Впереди него была детская коляска. Он толкал ее медленно, бережно, обходя кочки и овражки.
«Ну вот, сам бог дает нам время и место для объяснений. Вокруг никого – только он и я. Сейчас догоню его и скажу все, что о нём думаю. Выплесну всю боль, что берегла для этого случая», – звенело в моей голове. Я прибавила шагу и догнала его. Он обернулся на звук моих торопливых шагов, увидел меня, узнал и сразу переменился в лице.
– Привет, – сказала я, чувствуя, что еле сдерживаю себя, чтобы не влепить ему пощечину. – Узнал меня, Николай Федорович? Как поживаешь? А я вот все жду, когда сваты придут. Не знаешь, когда они засватать меня хотят?
Он молча сделал несколько шагов, потом остановился, наклонился над коляской, взял из неё ребенка на руки и, как бы защищаясь им, ответил:
– Привет. Ты только успокойся. Не нервничай. Не надо. Я все сейчас объясню.
Его волнение и мое, наверное, передались ребенку. Мальчишка стал плакать, но как-то странно. Не как обыкновенные дети. Голову он держал плохо, она у него почему-то сваливалась в сторону. Это поразило меня. Забыв всю накопившуюся ненависть к Коле, я спросила:
– Что с ним? Почему он такой?
И Коля как-то устало и безысходно ответил:
– У него ДЦП.
На речку я не пошла. Я повернулась и побрела прочь от Коли и его больного ребенка. Пошла в обратную сторону, к дому. Высказывать свои давние обиды бывшему возлюбленному как-то само собой расхотелось: «Бог ему судья. Он свое наказание уже получил».
Вернувшись, я стала собираться в обратную дорогу. Мама спросила, немало удивляясь:
– Так ты зачем приезжала? Твердила все четыре года – как только появится, сразу позвони. А приехала и не поговорила. Или уже виделась с ним?
– Виделась, мама, виделась. Поговорила. Он уже наказан за всё.
– Помилуй, кто наказал его? Когда?
– Жизнь наказала. Ты видела, мама, какой у него сын родился? Не видела – сходи, посмотри …
***
Через несколько лет после той поездки я встретила моего Иванушку. Он показался мне каким-то странным. Смущался. Робел. Но внешне был симпатичный и аккуратный. Когда он заговорил, я поняла, почему он такой. Он заикался и, по-видимому, из-за этого стеснялся.
Мы стали встречаться. Потом встречи переросли в совместную жизнь. Мы прожили вместе целый год. Наверное, он не верил, что я соглашусь быть его женой, поэтому только сегодня сделал мне предложение.
Ванечка стал мне родным, самым дорогим человеком.
Завтра мы поедем к моей маме. Я знаю, она обрадуется моему счастью, моему замужеству.
Мы все вместе пойдем в деревенский магазин, и кто-нибудь из встретившихся нам тетушек спросит маму:
– Маруся, это дочка твоя с мужем?
А мама улыбнётся и ответит:
– Да, дочка с мужем приехали …
---
Александр К.
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka

Не судьба (рассказ)

Новая мраморная плита как-то нелепо смотрелась среди остальных надгробий старого кладбища. Вокруг всё выглядело так, будто здесь уже очень давно никого не хоронили, да и не должны были. Но неделю назад траурная процессия зачем-то нарушила покой этого места.
Фотография на камне в этих декорациях тоже выглядела странновато. Совсем ещё молодой мужчина, лет, может быть, тридцати пяти, а то и того меньше. Даже не улыбается, а смеётся над чем-то, немного приподняв лицо вверх.
Женя смахнула слезу и провела рукой по фотографии. Кажется, не существовало ни одного изображения Сашки, где он бы не смеялся. По крайней мере, ни одного удачного уж точно. Потому, наверное, и выбрали это, несмотря на некоторую его неуместность.
Она сидела здесь уже несколько часов. То плакала, то о чём-то тихо разговаривала с фотографией, то настолько погружалась в свои мысли и воспоминания, что переставала замечать окружающую её реальность.
***
Вот ей пять лет. Она в первый раз идёт в новую – старшую – группу детского сада. Её переполняет заслуженная гордость, ведь она уже совсем-совсем большая. Неожиданно в общем помещении группы среди привычных лиц мелькает какое-то незнакомое. Она уже хочет подойти познакомиться, но мальчик опережает её.
– Привет, я Саша. Давай дружить!
И она соглашается. В этом возрасте всякие отношения между людьми возникают так же быстро, как и исчезают.
А вот уже школа, и их первая в жизни ссора. Из-за сущего пустяка: они попали в разные классы. Конечно, ни от кого из них в этом вопросе ничего не зависело. Но оба от обиды горячо обвиняют друг друга в предательстве.
Вот им лет по десять. Она тащит по разбитой дачной дороге два велосипеда, а на её плечо опирается Сашка, прыгающий на одной ноге. И смеётся, смеётся, от нелепости своего падения, и, наверное, от боли в повреждённой конечности. От боли ведь тоже можно смеяться. Она поймёт это позже.
Следующий кадр. Снова лето, снова дача. Снова Сашка обвиняет её в предательстве. Теперь уже повод не детский, а типично подростковый: она начала гулять с другим мальчиком. И поспешила поделиться с лучшим другом радостью по поводу того, что на её симпатию ответили взаимностью. Кто же мог знать, что его чувства к ней уже не совсем дружеские.
Спустя полгода они вдвоём сидят на кухне в его квартире. Родители уехали то ли в отпуск, то ли по командировкам – сейчас уже и не вспомнить. Да и не важно это. Она рыдает. Он неловко приобнимает её за плечи и пытается говорить что-то успокаивающее. Какие-то классические нелепые уверения, что этот её мальчик ведь не единственный парень в мире, найдёт ещё, и даже получше. Так-то оно так, да только что толку объяснять это человеку сразу после расставания.
Время мчится вперёд, и вот им уже по семнадцать. Теперь уже она злится на Сашку, который нашёл себе девушку. Нет-нет, не потому, что ревнует, этого быть не может. Просто они же в выпускном классе, надо к экзаменам готовиться и к поступлению, а не за юбками бегать.
А он смеётся. Говорит, к этим экзаменам ещё три года назад готов был, а сейчас и вовсе без проблем сдаст. И это, пожалуй, правда. По тем предметам, которые его интересовали, Сашка всегда бежал далеко впереди школьной программы.
Учебный год заканчивается, и они оба успешно сдают и выпускные экзамены, и вступительные. Весёлая вечеринка в честь этого события, и совсем немного алкоголя. Вот только пьют они в первый раз в жизни. Шампанское бьёт в голову, они танцуют и дурачатся.
А затем Сашка несмело целует её. И она, поддавшись сиюминутному порыву, отвечает. И тут же отстраняется. Конечно, именно в этот момент в зал ресторана заходит его девушка. Как в какой-то дурацкой мелодраме.
Чуть позже, всё на той же хорошо знакомой кухне, они обсуждают произошедшее. Многословно доказывают друг другу, что их отношения никогда не предполагали никакой романтики. И не могли предполагать. И в дальнейшем никогда не будут. Даже думать об этом смешно. А эпизод с поцелуем… По сути, лишние доказательство того же. Ведь дальше-то они не зашли, даже не подумали.
Новая смена кадра. Сашка приглашает её на свою свадьбу. Она приходит, и веселится вместе со всеми гостями, и многословно поздравляет молодых, желая им долгих лет совместной жизни. И смеётся, смеётся, смеётся. От боли тоже можно смеяться. Теперь она понимает.
Она часто бывает у них в гостях. Лена – супруга Сашки – оказывается очень приятной собеседницей. Со временем они сближаются всё больше и больше, пока наконец не становятся полноценными подругами. Вот только Сашка, так переживавший, что они не смогут найти общий язык, почему-то кажется не слишком довольным таким поворотом событий.
А однажды он объявляется на пороге её квартиры с огромным букетом цветов. Что-то говорит про любовь, про то, что дураком был. Что Лену не любит, а любит только её одну, и всегда любил и… Он прерывает его:
– У тебя жена беременная.
Сашка стоит и тупо хлопает глазами. Он ещё не в курсе, с подругой Лена поделилась в первую очередь. Каких-то полчаса назад. Даже в голосе, искажённом телефонным сигналом, было слышно, насколько счастливым оказалось для неё это событие.
– Иди домой, – говорит она. – Иди, и не вздумай Ленку бросать. И показывать ей не смей, что что-то не так. Раньше надо было думать, кого ты любишь.
– Но ты ведь тоже?..
– Это уже давно в прошлом. Да и неважно теперь.
Они неловко прощаются. Она прислушивается к его шагам, к звуку лифта, медленно ползущего вверх, а затем вниз, к хлопку тяжёлой подъездной двери. Ноги больше не держат, спина скользит по стене. Она сидит на полу, спрятав лицо в ладони. И то ли рыдает, то ли смеётся, то ли всё вместе.
***
Знакомый голос, звучавший отчего-то очень громко, вернул Женю в реальность. Её трясли за плечо и звали по имени. Она подняла голову.
– Ох, Ленка, привет!
– Слава Богу! – отозвалась подруга. – Я тебя минут пять трясу, а ты вообще не реагируешь. Нельзя же так пугать!
– Прости, – виноватым тоном ответила Женя. – Просто задумалась.
– Вспоминала?
– Вспоминала. Как ты, как дети?
– Я? Честно сказать, лучше, чем сама от себя ожидала. А дети… Что дети? Они не были к нему привязаны, даже почти не видели его.
***
Родила Лена двойню. Первое время она прибывала в состоянии восторженной эйфории, не замечая ничего вокруг. Но тучи сгущались с каждым днём. Саша становился всё мрачнее, ни жена, ни дети, казалось, вообще его не интересовали.
Он стал подолгу задерживаться на работе. Наверное, если бы смог найти достойный предлог вообще не возвращаться домой – так бы и делал. Но предлога не было, и каждый вечер он приходил мрачный и раздражённый.
Попытки поговорить с мужем ни к чему не приводили, и вскоре Лена совсем их забросила, полностью посвятив себя детям. Он еле дождался того момента, когда она вышла из декрета на работу. Собрал какие-то самые необходимые вещи, и уехал. Обещал оставшееся забрать позже.
***
Прошло три года, и вот Сашка снова стоит у её двери с цветами. И с небольшим чемоданчиком. Всё это время она старалась избегать их семьи. Да и Лене с двумя детьми было явно не до общения с подругой.
И вот теперь он рассказывает, как невозможно было выносить детские визги и постоянно пилящую жену. Как он из чистого благородства прожил с ними до того момента, пока она не сможет отдать детей в сад и выйти на работу. И как всё это время думал о Жене.
Она смотрит на друга детства с плохо скрываемым отвращением. Она интересуется, действительно ли он уверен, что хоть одна нормальная женщина захочет жить с человеком, который бросил жену с двумя детьми. И ради чего? Ради призрака давно минувшего чувства.
Она ещё много чего ему говорит. В конце концов он уходит. Шаги, лифт, хлопок входной двери. Рёв мотоцикла, срывающегося с места. Стала бы она произносить всё это вслух, если бы знала, что больше не увидит его живым?
***
Некоторое время они молчали, стоя возле могилы. Потом, не сговариваясь, развернулись и направились к выходу с кладбища.
– Зайдёшь ко мне? – спросила Лена. – Чаю попьём.
– Почему бы и нет? – отозвалась Женя.
Полночи просидели они на кухне. Плакали, вспоминали, обсуждали. Лена рассказала свою часть истории, Женя – свою.
– Зря ты его обратно ко мне отправила, – вздохнула Лена.
– А что же мне было делать? Принять его с распростёртыми объятиями?
– Да нет, это не обязательно. Но вот то, что он ещё тогда вернулся, пользы-то никому не принесло. Ни мне, ни детям, ни ему.
– Это правда, конечно, – согласилась Женя.
***
Ещё немало таких ночей проведут они за неспешными разговорами. Женя будет помогать Лене с детьми, однажды они даже съездят вчетвером на море. А через несколько лет горе забудется. И Лена, конечно, повторно выйдет замуж. За прекрасного человека, который будет любить её и детей, и любовь эта будет взаимной.
Женя же никогда не выйдет замуж. Впрочем, вряд ли этот факт будет способен её расстроить. Она переедет в уютный домик на морском побережье и заведёт собаку. Друзья, приезжающие отдохнуть, будут останавливаться у неё.
И они с Леной будут всё так же неспешно вести долгие приятные беседы, попивая чай или кофе на террасе и наблюдая, как солнце постепенно скрывается в солёной воде.
---
Юлия Лисицына
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka

Ненастоящее счастье (рассказ)

— Я так тебе завидую, — мечтательно прошептала Лена, глядя на счастливую Риту, и в очередной раз пожалела, что пришла на встречу выпускников.
— Я так тебе завидую, — взахлеб ревела Рита на кухне у Лены через неделю после встречи. — Ты такая счастливая, Ленка! Не то, что я.
«Как удивительна и непредсказуема жизнь, — думала Лена и тихонько похлопывала подругу по спине. — Оказывается, счастье может быть ненастоящим».
***
Лена вытерла последнюю тарелку, убрала ее в шкаф, захлопнула дверцу и глубоко вздохнула: на дверце красовался рисунок, сделанный фломастером. С тоской посмотрев на часы (почти шесть часов вечера), Лена выдавила на салфетку моющее средство и медленно опустилась на колени перед разрисованной сыном дверцей.
Спина предательски застонала, напомнила обо всем времени, что она провела наклонившись: утренняя уборка и приготовление завтрака, прогулка с Сашей, обед, еще одна прогулка, ужин… впереди маячили вечернее купание и сбор игрушек перед сном. А если Саша не уснет, нужно будет одеть сына и снова идти гулять, тащить до лифта тяжелую коляску, пробиваться по снежной каше к тротуару…
Слезы сами собой навернулись на глаза, Лена пыталась сдерживать их, но в итоге сдалась, опустила голову, завыла тихонько, боясь разбудить сына:
— Господи, как же я устала!
Когда через полчаса проснулся Саша и начал лепетать что-то на своем младенческом языке, звать маму, она вошла в комнату широко улыбаясь, включила свет:
— Кто это у нас тут проснулся? Выспался, зайчик?
Ужин прошел без происшествий. Но надежды Лены на сон разбились: Саша не спал и громко плакал.
— Зубки режутся, — сказала ей педиатр месяц назад. — Ничего страшного. Вам нужно набраться терпения, это надолго.
И вот уже месяц Лена совсем не спит по ночам. Она и раньше не высыпалась: жизнь с младенцем не предполагает такой роскоши, как полноценный сон. Но у нее были силы, чтобы это выдержать. А теперь их нет.
В первые два месяца ей помогал муж: вставал ночью, чтобы сменить пеленки и подогреть заранее сцеженное молоко, после работы одевал Сашу и шел с ним гулять, во время обеда умудрялся забрать сына у Лены, чтобы дать ей спокойно поесть. Потом Володе предложили повышение. Он долго сомневался, предупредил жену о возможных командировках, но Лена была настроена оптимистично: она справится. В конце концов, сколько длятся командировки? Три дня? Неделю? А Володя наконец-то сможет занимать достойную должность, заниматься интересными проектами, да и зарплата его вырастет.
И вот муж уехал в очередную командировку, а Лена по вечерам плачет на кухне от бессилия и усталости. Стоит ей посмотреть на улыбку сына, услышать его смех или мерное спящее дыхание рядом — усталость как рукой снимает. Возвращают силы и объятия мужа, его восхищение Леной, его поддержка. Но каждый раз срываясь от усталости на плач, Лена думает, что глубоко несчастна. И завидует лучшей подруге.
***
Соцсети Риты кипели от комплиментов мужчин всех возрастов. В свои тридцать с небольшим она владела небольшим салоном красоты, тщательно ухаживала за собой и при случае любила щегольнуть роскошной укладкой или хорошей фигурой.
Лена никогда не видела подругу без макияжа или в растянутой пижаме, в то время как именно этот образ крепко привязался к ней самой за время декрета: небрежный хвостик, давно не видевшие ухода волосы, уставшее лицо. Когда Володя был дома в выходные, он предлагал взять на себя Сашу, чтобы Лена прошлась по магазинам и заскочила в салон, отдохнула. Наивный! Лена мечтала только об одном отдыхе: выспаться. И поручив в выходные заботы о сыне мужу, спешила в кровать, исполнить мечту.
У Риты не было детей. Они с мужем не спешили с этим, решив сначала насладиться молодостью. Ярик, муж Риты, работал финансовым директором. Зарабатывал прилично, водил мерседес и со всех их совместных фотографий хвастался безупречной белоснежной улыбкой. Они были женаты уже почти десять лет. Успели сделать карьеру и теперь наслаждались достатком, улетая куда-нибудь «зимовать».
— Это тетя Рита, — комментировала Лена открытые на экране смартфона фотографии сыну. — А это дядя Ярослав. Помнишь его? Они купаются в океане, видишь? Смотри, какой закат красивый.
Сообщение от подруги появилось в верхней части экрана так неожиданно, что Лена вздрогнула: «Привет, Лен! Мы через неделю прилетаем, на встречу выпускников пойдем. Ты с нами?» — интересовалась Рита. Лена вздохнула, поцеловала сына и написала в ответ: «Может быть».
«Когда-то Рита начинала с мастера по маникюру на собственной кухне, — вспоминала Лена, пока мыла посуду во время тихого часа. — Я к ней приходила, безроднная выпускница-стажер на испытательном сроке, мы мечтали о том, как разбогатеем. И она разбогатела, сделала себя. А я что?»
Орудуя шваброй, Лена раскручивала зародившуюся мысль и все больше убеждалась в том, что она неудачница. Сидит дома с младенцем, не реализуется как специалист, почти забыла все, чему научилась за семь лет в офисе. Выглядит ужасно, чувствует себя еще хуже. Разве так ведет себя счастливая мать? Она остановилась посреди комнаты и представила, как выглядела бы на ее месте Рита, чем бы занималась в декрете: отполированные ногти, аккуратная укладка, налаженный режим дня и прогулки, не ограниченные двором, счастливый ребенок и довольный муж. «Наверняка она и зарабатывать бы успевала», — подумала Лена. И сердце ее упало. Да, она отвратительная мать. Лентяйка, нытик и слабачка. Если однажды Володя сообщит, что его командировки – повод увидеться с любовницей, удивляться будут нечему.
***
Володя аккуратно прикрыл дверь и повернул замок до щелчка. Тишина в квартире во время его возвращения означала всегда только одно: все спят. Поэтому он удивился, когда зашел на кухню и увидел там Лену:
— Не спишь, не встречаешь? Устала?
На ее лице он прочитал испуг:
— Я плохая жена, да? Прости, я слышала, как ты вошел. Но у меня просто нет сил, чтобы встать. Саша спит впервые за все время.
— Тебе бы тоже поспать, а? Почти полночь, — рука Володи коснулась Лениных волос у лба. — И в душ заодно, или даже в ванну.
— Знаю. Сейчас пойду. Заслушалась. Так тихо. Давно не слышала такой тишины ночью, — виновато улыбнулась Лена. — Я ужасно выгляжу, да?
— Ужасно уставшей, — подтвердил Володя. — Чай будешь?
— Нет. Я в ванную, ты послушай Сашу, ладно?
Погрузившись в горячую воду, впервые за долгое время Лена почувствовала облегчение. И тут же ее больно кольнула совесть: «Муж вернулся! Ты неделю его не видела и даже не приготовила нормальный ужин? Что ему есть? Пюре из цветной капусты и кролика? Почему не привела себя в порядок заранее? На кого ты похожа, пугало?»
Лена покорно кивала сама себе, соглашалась со всеми обвинениями, пока вода совсем не остыла. Потом вылезла из ванны, вытащила пробку из слива и закуталась в теплый халат. Володя уже дремал на диване, устроившись головой на плюшевой акуле. Лена мягко потрепала его за плечо:
— Иди в душ, я все.
Через двадцать минут они лежали на своей кровати. Володя спал, повернувшись к Лене лицом, а она, одетая в теплую пижаму и с комом влажных волос на макушке, добивала свою самооценку новым неприятным открытием: муж к ней охладел. Крепкие объятия, поцелуи и долгие ночные разговоры после разлуки перетекли в дружеское похлопывание по плечу и просьбу помыться. «Отвратительно, — ругала себя Лена, проваливаясь в сон. — Я сама себе отвратительна».
Утром она проснулась от Сашиного лепета. Володя проснулся раньше и готовил завтрак: одной рукой взбивал яйца, другой держал сына. Выглядел муж словно живая реклама: белая выглаженная футболка, укладка, счастливое лицо, улыбка. «Я закончу, как моя мама, — размышляла Лена, наблюдая как Володя кормит Сашу. — Муж уйдет к любовнице, я разочаруюсь в жизни, начну пить и избивать ребенка, а потом умру в сорок лет от рака печени». Потом ловила на себе нежный взгляд мужа и страдала еще сильнее.
***
Володя сразу поддержал идею сходить на встречу одноклассников. Вызвался посидеть с Сашей. Лена решила, что это хороший шанс вернуться к жизни, поэтому в воскресенье собрала волосы в привычный хвост, надела скромное платье, сделала легкий макияж и поспешила во двор, где ее уже ждали в такси Рита с Яриком. Весь путь до кафе она сидела на переднем сиденье, чувствуя себя максимально неуютно в компании этих блестящих успешных людей сзади, будто сошедших с обложки.
В кафе собралась небольшая компания, около десяти человек. Рита с мужем резко выделялись на общем фоне, а Лена, наоборот, с этим фоном сливалась. Бывшие одноклассники в большинстве своем выглядели такими же уставшими и обычными людьми со средними успехами в жизни. Рита, правда, считала иначе:
— Какой ты молодец, Никит! Уже трое! А у вас сколько, Свет?
— Третьего ждем, — улыбалась Света, поглаживая округлившийся живот.
— Вы герои! — смеялся Ярик. — Не представляю, какой это труд – родить троих!
— Родить нелегко, но потом становится еще интереснее, — заметил Никита.
— Да, не говори, — подтвердила Света. — Весь дом на ушах, присесть некогда. Так ведь, Лен?
Лена кивнула в знак согласия.
После небольшого фуршета решили потанцевать. Света с мужем, Никита и его жена Вероника — пары медленно кружились меж столов, выставленных буквой «П». В центре смеялись, изображая танго, Рита с Яриком. Лена допивала бокал вина и из-за стола следила за подругой, за легкими и плавными движениями ее стройных загорелых ног, за нежным и таким страстным взглядом Ярика, которым он одаривал свою жену.
— Завидуешь? — спросила ее запыхавшаяся Света, усаживаясь на свое место.
Лена вздрогнула.
— Я тоже завидую, — продолжила Света. — Вот что значит свободный человек. Ни пеленок, ни памперсов. И вечная молодость в придачу. Ладно, отойду-ка я в дамскую комнату.
Оставшись вновь в одиночестве, Лена поставила на стол бокал и произнесла тихо, обращаясь к подруге.
— Да, завидую.
Рита не слышала, кружилась в подобии вальса, продолжая притягивать к себе восхищенные взгляды, и беззаботно смеялась.
***
Всю следующую неделю Володя никуда не уезжал. Как и раньше, взял на себя часть обязанностей, так что у Лены появилось время на себя. Первые два дня она высыпалась. В среду с удивлением заметила, как изменилось в лучшую сторону настроение и исчезли синяки под глазами. В четверг Лена осознала, что Саша хорошо спит по ночам уже несколько дней подряд. Терапевт, которую она вызвала, подтвердила догадку:
— Верхние зубы прорезались. Через месяц-другой нижние пойдут, так что спите, пока есть возможность, отдыхайте. Устали, наверное.
Вечером они отмечали это важное событие. Володя притащил фрукты, торт и вино, а Лена приготовила фирменный мясной пирог.
— За что выпьем? — спросила она, забирая из рук мужа бокал.
— За месяц беспробудного сна? — предложил Володя.
— За месяц счастливой жизни! — рассмеялась Лена и сразу же одернула себя. — Я не к тому, что до этого нам плохо жилось…
— За месяц счастливой жизни! — улыбнулся, к ее удивлению, Володя и громко чокнулся о ее бокал. — Ты справилась, Лена. Ты молодец.
В пятницу позвонила Рита, спросила, можно ли ей зайти проведать Сашу:
— Давно не видела этого карапуза. Сколько с выписки прошло уже?
— Девять месяцев.
— Ужас! Я плохая крестная. Принесу что-нибудь вкусненькое. Что хочешь?
В субботу после завтрака Лена одела Сашу и отправила его гулять с отцом. Рита пришла в десять, такая же сияющая и шикарная, как обычно.
— Ну привет! — она поцеловала Лену в щеку холодными с мороза губами. — Я соскучилась. Где Саша? Куда спрятала мальчиков?
— Они скоро вернутся, гуляют. Ты проходи, у меня чай готов.
— Чай это хорошо, — пропела Рита, убирая шубу в шкаф. — Как раз поболтать успеем. Мне нужно рассказать кое-что важное.
Через пять минут ошарашенная Лена выпустила из рук чашку, которая вдребезги разбилась о кафель с оглушительным звоном:
— То есть как разводитесь?!
— А вот так, — Рита опустила голову вниз, но по голосу слышно было, что она вот-вот заплачет. — Мне надоело его упрашивать, Лен. Я ребенка хочу.
— Вы ведь не хотите детей? Я думала, это ваше обоюдное решение.
— Ярик не хочет. Говорит, что рано, что он еще не готов. Не всего из того, что хотел, добился. Все ему мало, денег мало, машин мало. Никак не наиграется. Боится детей! Как будто они вампиры какие-то и из него все силы высосут. Вы вот живете же с Володей и счастливы. Я тоже так хочу!
Рита закрыла лицо руками. Ее тело сотрясалось в глухих рыданиях. Лена подошла сзади, наклонилась и крепко обняла подругу за худые плечи. Почувствовала аромат дорогого парфюма. Рита вдруг завыла:
— Я так тебе завидую, Ленка! Ты такая счастливая! Не то что я! Неудачница! Столько лет потратила на этого никчемного идиота! Какая же я дура, Ленка!
Когда через полчаса вернулся Володя, она уже спокойно припудривала лицо в гостиной и о чем-то тихо разговаривала с Леной.
— Мы
, — сообщил Володя и специально хлопнул дверью погромче. — Мама, принимай сына. Голодный и уставший, готов пообедать и уснуть часов на пять. Это я не про себя.
Наблюдая за тем, как Рита возится с Сашей на ковре, Лена на диване поглубже провалилась в теплые объятия мужа, почувствовала его губы на лбу и вдруг подумала: «Я думала, наше счастье не настоящее. Как же сильно я ошибалась».
---
Виктория Морхес
Подпишитесь на Книготеку, чтобы не пропустить новые рассказы! https://ok.ru/knigoteka