Людмила Михайловна взяла меня за руку и отвела чуть в сторону. Зал ресторана был наполнен музыкой и звоном бокалов, яркими огнями и счастливыми улыбками. Мое свадебное платье едва слышно шелестело, когда я шла за свекровью, переливалось жемчужно-белым перламутром. Игорь о чем-то увлеченно болтал с друзьями, и нашего отсутствия, казалось, не замечал.

— Анечка, я давно хотела тебе сказать, — начала Людмила Михайловна, глядя мне прямо в глаза, но осеклась, умолкла.

— Что?

Настроение у меня было хорошим. А какое оно еще может быть на собственной свадьбе, когда ты — самая красивая, самая любимая и желанная? Мне хотелось поторопить свекровь, чтобы она быстрее уже закончила и я смогла вернуться к гостям, но из уважения к ней я молча ждала, когда она соберется с мыслями.

— Ты же понимаешь, что ты нам не ровня? Да, я позволила Игорю на тебе жениться, но ты должна понимать, что никогда не будешь частью нашего круга.

Я без слов смотрела на нее. Отвечать не хотелось, да и что тут скажешь? Людмила Михайловна поправила прическу, одернула вечернее платье. Между нами повисла неловкая пауза. Я стояла и думала: зачем она привела меня сюда? Чтобы сообщить то, что сообщила? А для чего? Задеть, зацепить? Мало ей, как будто, того, что она каждый день мечет шпильки в мою сторону — как из пулемета.

— Ну да, я это понимаю. У вас все?

Я смотрела свекрови прямо в глаза. Она не смутилась, нагло улыбнулась мне в лицо. Да уж, хорошие у нас будут отношения — по всему видно. Впрочем, чего я ждала, любви неземной, что ли? Понятное дело, что маме Игоря не понравится любая. Кроме Танечки, конечно, которую она сватала ему в жены третий год. А тут вместо Танечки — я. Еще и из бедной семьи. Ужас какой-то, позор.

— Я очень надеюсь, что Игорь надолго с тобой не задержится. Кстати, Таня тоже тут, ты заметила?

— О господи! — сквозь зубы простонала я. — Да сколько ж можно надо мной издеваться?

Людмила Михайловна глянула на меня с усмешкой на накрашенных губах: поняла, что по крайней мере одна из шпилек точно долетела. Я решила не дожидаться, что еще она придумает, развернулась и ушла в зал, попутно жалея, что вообще согласилась на этот странный, ни к чему не приведший разговор.

Я не хотела этого делать, но, усевшись на свое место, я начала искать глазами Танечку. И нашла. Да, я вообще умею добиваться своего — даже в мелочах. Сидит вон, разряженная вся, расфуфыренная; как Игорь говорит про нее: «расфуфыренная фуфырка». Красивая, конечно, этого не отнять, вот только красоту не умеет подчеркивать. А вот портить превосходно умеет.

— Игореш, чего она приперлась? — Я указала подбородком на Танечку, скрестив на груди руки. — Ей кто-то пригласительный отправлял?

Игорь хмыкнул. Засмеялся.

— Понятия не имею. Ну пришла и пришла, что теперь сделать? Пусть сидит.

— Нет, пусть не сидит, — не согласилась я. — Пусть уходит. Это мой праздник, я хочу, чтобы здесь были только те люди, которых я звала.

Таня, будто почувствовав, что мы говорим о ней, развернулась всем корпусом и уставилась на нас. Ну ни дать, ни взять — фурия самая настоящая, глаза молнии мечут, того и гляди, под потолком соберется вызванный ею грозовой фронт и поразит всех нас насмерть.

***

Через час Таня вдруг оказалась рядом со мной. Я аж вздрогнула, когда ее увидела вблизи: ну это ж надо так размалеваться! Она что, по туториалу из интернета макияж делала? Или ей в салоне мастер по тому же туториалу делал? И ладно бы даже так, но он же еще и нанесен неаккуратно, криво!

И вообще, почему Игорь ее не выгнал?

— Знаешь, что, Аня, — как змея, зашипела Танечка. — Игорек все равно мой. Не имеет значения, что ты тут в белом платье поплясала и колечко на пальчик получила. Любит он все равно меня.

Я демонстративно зевнула и окатила ее с ног до головы презрительным взглядом.

— Угу. Верю. А как же? Так ведь все делают: специально женятся на другой, когда та, которую любят, дала согласие.

— А я не давала согласия, — фыркнула Таня. — Наоборот, я отказала. Тогда-то он к тебе и побежал… А потом знаешь что выяснилось? Недавно вот совсем. — Она сощурилась, поджала губы. — Что у нас с ним будет ребенок. Игорь вчера узнал. Так что он на тебе из жалости женится, чтобы ты, не приведи господь, ничего с собой не сделала. Но жить он будет со мной.

Мне показалось в этот момент, что воздух сжался и завибрировал. А еще — раскалился до температуры, как на поверхности Солнца. Игорь плясал какой-то веселый танец с друзьями, улыбался до ушей, на спор пил что-то из бокала.

— Это не может быть правдой, — пробормотала я. — Что ты несешь, болезная?

Таня нарочито равнодушно засмеялась.

— Сама ты болезная, раз ничего так и не заметила. Игорь тебе не скажет, ему тебя жаль. А я пришла, чтобы сообщить тебе. Чтобы ты не осталась в неведении. Я Людмилу Михайловну просила, но она что-то замямлила и ничего толком не сказала. Пришлось взять самую тяжелую часть на себя.

Пространство закачалось перед глазами, закрутилось, угрожая обрушиться, и я схватилась пальцами за край стола, чтобы не упать. Таня улыбалась улыбкой триумфатора. Нет, улыбкой гадюки. Образ гадюки шел ей куда больше.

Но в тот момент мне было не до иронии и сарказма. Тут выжить бы, когда сердце стучит, как сумасшедшее и угрожает или лопнуть, или выпрыгнуть. Дело в том, что я действительно замечала в поведении Игоря странности. Разные. То он в телефон улыбается, а если спросить, что там, показывает какой-нибудь смешной ролик. То задерживается на работе и не берет трубку. То уходит куда-то и не говорит, куда. В общем, стандартно-классический набор изменщика.

Получается, на стороне все это время у него была Танечка?

— У меня срок уже пять недель, — щебетала та над ухом. — И мы решили оставить ребенка. Игорь очень хочет детей. А ты, кстати, нет, правильно же?

Мне хотелось отмахнуться от нее, как от назойливой мухи. Она все жужжала и жужжала, не собираясь останавливаться, пока меня не начало тошнить. Я оттолкнула ее и пошла к выходу: надо подышать свежим воздухом, привести мысли хотя бы в относительный порядок.

На улице горели белым светом высокие равнодушные фонари, отбрасывая на небольшие сугробы круги. Снег серебрился, сверкал. Я с наслаждением потянула носом морозный воздух, обхватила себя руками за плечи, посмотрела вдаль. По автостраде неслись разномастные автомобили, сверкая своими лакированными боками в городских огнях.

И вдруг с неба посыпался снег — крупный, мягкий, пушистый, совсем как в рмоантических комедиях или мелодрамах. В этот момент Игорь должен быть кружить меня на руках, а я — радостно смеяться, показывая белые зубы и вскидывая вверх руку с букетом невесты. Следующий кадр: загораются красные стоп-огни на машине, которая мчится вдаль, унося в своем кожаном салоне двух сошедших с ума от счастья новобрачных. Нас с Игорем.

Но кадр получился совсем не такой: я, неосторожно поскользнувшись, не устояла на ногах и рухнула прямо на заледенелый тротуар. Ударилась больно лбом и щекой, взвизгнула. Ну конечно, попробуй-ка постой на льду на тонких шпильках! Не каждый удержит равновесие!

***

Наверное, я бы еще долго неловко барахталась на земле, как перевернутый на спину жук, если бы меня не подняли чьи-то сильные руки. Я тут же принялась отряхивать с подола снег, оправлять платье, проверять, не порвалось ли оно нигде — и на того, кто помог, даже не посмотрела.

— Нюська! Ты на меня глаза поднимешь или нет? Долго мне стоять, лыбу тянуть? Щеки болят уже.

Я вздрогнула. Е-мое, это ж Андрюха! Сама от себя не ожидая, я бросилась ему на шею и засмеялась.

— Андрей! Ты как тут?

Он обнял меня за талию.

— Просто мимо шел. Смотрю, невеста на земле возиться, встать не может. Ну, думаю, перебрала, поднимая тосты за счастливую семейную жизнь. Присмотрелся: это ж Нюська Соколова! И тут-то я сразу понял, почему невеста такая неуклюжая. Когда Соколова была уклюжая? Значит, надо помогать, а то примерзнет к тротуару, потом теплой водой отливать надо будет.

Я шумно выдохнула и на мгновение прикрыла глаза. Улыбнулась.

— Ты, Вересов, как всегда в своем репертуаре!

Я правда была рада видеть своего давнего школьного друга. Даже нет, не рада — счастлива, именно счастлива. Лет шесть назад он уехал учиться в Питер и пропал, с тех пор и не общались — потерялись телефоны, адреса, потом и сестра его тоже куда-то уехала. Сперва я скучала, а потом как-то Андрей перешел в архивы памяти и перестал быть настоящим.

Я обняла его шею. Холода я уже не чувствовала. Еще бы! Столько событий за полчаса: и известие о неверности жениха, и наличие у него нерожденных внебрачных детей, и внезапная встреча старого друга! У иных столько всего и за всю жизнь не происходит.

— За кого замуж выходишь? Надеюсь, не за Бориску Борисова?

Андрей с хитрецой подмигнул ей и загоготал: совсем как в школьные годы. Я тоже засмеялась. Боря Борисов был моим кавалером: занудный, неинтересный, скучный, типичный «ботаник» в круглых очках и головой в форме яйца. Не знаю, чем он мне тогда нравился — но нравился. Сильно, кстати. Он казался мне умным, загадочным, интересным, в общем, самым настоящим принцем.

Друзья, конечно, много шуток отпускали по поводу нашей пары, соервнуясь друг с другом в остроумии. Я не обижалась — знала, что у них просто болтиков в головах не хватает, а вот Борю их поведение цепляло. Он однажды даже пытался биться с Андреем, правда, ушел после первой же царапины, пригрозив подать в суд.

— Еще напиши в ФСБ, омон и интерпол, — издевательски посоветовал Андрей в спину уходящему Борьке.

После этого мы расстались.

— Да нет, что ты. Боря уехал в Москву, там нашел свою любовь.

— Ботаничку? — спросил Андрей и вдруг будто спохватился, заозирался: — А чего мы стоим тут на холоде? Давай зайдем в кофейню? Вот тут есть, неподалеку.

— Э-э, — протянула я. — Вообще-то у меня там свадьба.

Я показала пальцем за спину, на двери ресторана. Андрей махнул рукой: мол, все равно, и увлек меня куда-то по тротуару. Я послушно пошла, стараясь не путаться в платье.

— Подождет твоя свадьба. Поболтать с тобой хочу полчаса.

Но мы проболтали больше получаса. Телефона у меня с собой не было, и что происходит на свадьбе, я не знала. А происходило там следующее: жених переполошился и бросился искать невесту. Танечка с Людмилой Михайловной деланно безразлично наблюдали за ним. Гости вовсю веселились, так как думали, что это часть программы — похищение невесты, как на какой-то сельско-провинциальной свадьбе. В белом ридикюле, оставленном на ресторанном стуле, надрывался телефон. Игорь всерьез подумывал о том, чтобы позвонить в полицию и Лизу Алерт.

Когда я вернулась, он схватил меня за руку и не отпускал весь следующий час.

— Где ты была? Почему ты ушла? Почему ты не предупредила? Почему не взяла с собой телефон? — вопросы сыпались на меня один за другим, а мне совсем не хотелось отвечать.

— Что у тебя было с Танечкой? — спросила я. — Это правда, что у вас будет ребенок?

Игорь выпучил глаза.

— Ты чего? Какой еще ребенок?

И тут я вдруг поймала себя на том, что мне как будто… все равно? Такое чувство, будто любовь понемногу начала уходить — еще не всч, большая часть ее на месте, но она сдвинулось с места. Или ее вообще не было?.. Кажется, даже Борьку Борисова я любила больше, а с Игорем занималась самообманом. А что? Он из хорошей, обеспеченной семьи, имеет хорошее образование, свой, пусть и небольшой, но бизнес. «Перспективный», — говорила Людмила Михайловна.

Наверное, и правда на финансы повелась.

— Мама, что вы Ане наплели? — шумно сердился Игорь. — Зачем вы такой бред, такую чушь несете?

Я стояла, слушала и думала: какими будут наши отношения через год? А через два? Внутри после встречи с Андреем что-то поменялось. Долго ли я смогу быть с Игорем, делая вид, что Андрей для меня просто друг, если у меня были чувства к нему в последние полгода учебы? И если эти чувства вдруг ожили, дали новый росток, как засохший цветок, который полили водой.

Что ж… время покажет.

---

Автор: Александра З. канал Дзен "Фантазии на тему"