Валерий Николаев – спортсмен, танцор, звезда театра и кино, продюсер, режиссер, балетмейстер. Актер родился в Москве 23 августа 1965 г. В детстве Валерий профессионально занимался спортивной гимнастикой, собирался сдавать экзамены на КМС, однако получил серьезную травму, после чего о спортивных достижениях пришлось забыть. О карьере актера он и не помышлял, более привлекательной ему виделась судьба капитана дальнего плаванья или гонщика.

Интерес к будущей профессии появился у Валеры в школе, когда учителя стали задействовать его в импровизированных постановках и открытых уроках с элементами театральной самодеятельности. В 1982 году Николаев пробовал поступить сразу в несколько театральных вузов, но его ждал провал, зато документы приняли в Лесотехнический институт, которому юноша посвятил год своей жизни и окончательно понял, что душа лежит к театру. В 1983 году он снова подал документы в несколько вузов и был зачислен на курс к Олегу Табакову в школу-студию МХАТ, по окончании в 1990 году был принят на службу в труппу МХАТа имени А. П. Чехова. Николаев учился вместе с Филиппом Янковским, Евгением Мироновым, Аленой Хованской, Владимиром Машковым, Ириной Апексимовой. После окончания первого курса в театральном, будущей звезде сериалов и кино, пришлось ненадолго оставить обучение – его призвали в армию. По возвращению «на гражданку» Николаев решил продолжить изучение актерского мастерства.

В конце 80-х годов Валерий два раза уезжал на стажировку в Америку. В 1889 году он учился джазу и степу во Флоридском и в Сарасотском университетах, где получил дипломы по классу танца. Актер профессионально танцует степ и рок-н-рол. Эти умения пригодились ему в карьере. Одно из первых появлений Николаева в кино – эпизод в комедии «Ширли-мырли», где он вместе с женой Ириной Апексимовой исполняет чечётку. Обучение в Америке артист продолжил в «Julliard School» в Нью-Йорке, «Barbican Center» актерской школе, «McCarter Theatre» в Принстоне в Нью-Джерси. Валерия Николаева называют одним из немногих русских актеров востребованных как в России, так и за рубежом.

После окончания курса под руководством Олега Табакова у начинающего артиста было несколько ролей в кино, но эти фильмы не принесли ему известности. Самым узнаваемым проектом того времени стала картина режиссера Георгия Данелии «Настя», где Николаев снялся в главной роли вместе с Полиной Кутеповой и клип "Леха" с группой "Комбинация". Ближе к концу 90-х годов Валерий искал себя в Голливуде, где ему в основном доставались роли "типичных" русских. Среди иностранных фильмов с его участием: «Святой» («The Saint») с участием Вэла Килмера, "Коварный враг" («Aberration»), "Поворот" («U Turn») с Дженнифер Лопес, Шоном Пенном и Джоном Войтом. Николаев также появлялся в нескольких эпизодах известных американских сериалов. Актер знаком с Томом Хэнксом, Вэлом Килмером, Робертом де Ниро и Леонардо ди Каприо, работал с Оливером Стоуном, Стивеном Спилбергом, Филиппом Нойсом.

Широкую известность в России Николаев получил в 1999 году после выхода многосерийного фильма «День рождения Буржуя». В 2001 году не меньшим успехом пользовался сиквел данного сериала, что прочно закрепило актера в ранге популярных телезвезд, его фото стали регулярно появляться на обложках журналов. После «Буржуя» у Валерия было несколько удачных проектов в приключенческо-детективном жанре, в том числе и зарубежных, а в 2006 на экраны вышел сериал «В ритме танго». В этой многосерийной мелодраме актер снимался вместе с Натальей Орейро, аргентинской певицей и актрисой, которая после успешного показа сериалов «Богатые и знаменитые» и «Дикий ангел» стала любимицей русских женщин. Проект был успешен и вызвал новую волну интереса к актеру у русскоязычной аудитории. После успеха «В ритме танго» Валерий Николаев с головой ушел в творчество, попробовав себя в качестве режиссера фильма «Медвежья охота». За эту работу он получил премию кинофестиваля «Золотой феникс» как лучший режиссер-дебютант.

(герои сериала "День рождения Буржуя") В 2008 году Николаев открыл свой Продюсерский центр «Велес-фильм». В 2011 году Валерий Николаев попробовал себя в качестве сценариста и режиссера исторического проекта «Поединки: Вербовщик». В период 2009 по 2015 годы следует отметить игру актера в фильмах: «Белый песок», «Идеальное убийство», «Одинокий волк», «1812: Уланская баллада», «Двойная жизнь» и других. В 2010 году Николаев исполнил роль второго плана в комедии «На крючке!», где главная героиня приняла его за эксцентричного миллионера - дайвера. В феврале 2016 года в России прошла премьера сериала «Культ», где Валерий снялся вместе Татьяной Арнтгольц и Дмитрием Марьяновым.

(сериал "Культ") Зимой 2008 года актер был участником второго сезона шоу «Цирк со звездами». Среди его соперников были Анита Цой, Тимур Батрутдинов, Наталья Подольская, Ирина Лачина. По результатам финала Валерий Николаев и Ирина Чащина стали лидерами второго сезона телепроекта. Зрители запомнили участие артиста в этом шоу по ярким клоунским проказам и гибкости во время представления номера воздушной акробатики. В юности артист мечтал стать олимпийским чемпионом по гимнастике, но оставил спорт из-за перелома руки, спустя десятилетия его навыки пригодились для победы в цирковом шоу. В 2014 году артист попробовал свои силы в проекте «Ледниковый период», став партнером Марии Петровой. Но повторить успех как в проекте «Цирк со звездами» Николаеву не удалось, он повредил колено на одной из репетиций, и пара выбыла из списка участников. В этом сезоне Мария Петрова покинула проект вместе со своим партнером.

Личная жизнь Валерия Николаева связана с именами нескольких известных актрис. Первый брак (1983 – 1988 гг.) Николаев заключил с актрисой Натальей Пироговой. С 1987 года актер встречался с Ириной Апексимовой, которая стала его второй женой. В семье родилась дочь Дарья. В 2000 году брак распался, и Николаев закрутил роман с актрисой Дарьей Поверенновой, который продлился три года. Эту связь активно обсуждала общественность как причину, по которой Валерий оставил семью. В одном из интервью уже после расставания с партнером Повереннова рассказала, что на момент возникновения взаимных чувств она и Николаев уже закончили свои прежние отношения, хотя и не оформили этого документально. Она также рассказала, что после окончания отношений с Валерием она еще два года жила надеждой, что все можно вернуть.

Причиной расставания с Дарьей стала новая любовь Николаева. В то время он уже жил в гражданском браке с известной певицей Татьяной Овсиенко, сказка длилась в течение 4 лет, но и эта любовная история закончилась в 2007 году, закрепив за актером славу сердцееда. Последней официальной пассией Николаева считалась коллега по спектаклю «Дорогая Памела» Любовь Тихомирова, их роман просуществовал всего год и закончился еще одним разбитым женским сердцем. В своих интервью актриса театра и кино не сдерживает критических замечаний о характере бывшего возлюбленного. Периодически пресса активно обсуждает возобновление отношений Николаева с бывшей женой Ириной Апексимовой. Актеры не комментируют свои взаимоотношения, однако часто их видят вместе. Поводом для встреч и походов по магазинам, которые журналисты выдают за признаки примирения бывших супругов, может служить совместное воспитание дочери Дарьи, в судьбе которой отец всегда принимал активное участие.

(с дочерью Дарьей) Четвертой супругой актера в 2014 году стала воздушная гимнастка, артистка цирка на Цветном Бульваре Эльмира Земскова. Валерий женился после 5 лет отношений, сетуя на то, что причиной промедления стали постоянные гастроли возлюбленной. В планах у молодой семьи были дети и счастливое будущее, но после двух лет семейной жизни у пары начался трудный период, который закончился тем, что весной 2016 года Эльмира Земскова подала документы на развод. Актер комментировал это событие двояко, то подтверждая вернувшийся к нему статус холостяка, то опровергая его. Как раз в это время звезда сериала «День рождения Буржуя» оказался в центре скандала с ДТП и лишением водительских прав.

(с Эльмирой Земсковой) Последние новости сводятся к тому, что пересечение полувекового жизненного рубежа далось актеру нелегко, с февраля по июнь 2016 года Валерий Николаев оказался в центре скандала с нарушением правил дорожного движения и ДТП с наездом на человека. Выпускник школы-студии МХАТ вел себя так, как будто примерил на себя новую роль, о чем он позднее писал в обращении к поклонникам и общественности. Злоключения Николаева начались с объявления его автомобиля в розыск. Подходящий по описанию «Subaru Forester» совершил наезда на пешехода и скрылся с места ДТП незадолго до происшествия в центре столицы, где 25 февраля 2016 года актер протаранил несколько машин и совершил наезд на сотрудника ГИБДД. В отношении Валерия Николаева было возбуждено уголовное дело по ч.1 статьи 318 УК РФ «Применение насилия в отношении представителя власти». Позднее адвокат звезды сообщил, что дело пересмотрено и никакого уголовного преследования не ведется. На этом история не окончилась, 6 мая 2016 года Николаев был лишен прав на вождение автомобилем за выезд на «встречку», аналогичный проступок был совершен им месяцем ранее, поэтому срок наказания увеличили вдвое. Правонарушитель не имел права садиться за руль на протяжении целого года, но уже 10 мая 2016 года сотрудники ГИБДД остановили упомянутый ранее «Subaru Forester» и за рулем был сам владелец транспортного средства. За это нарушение Николаева арестовали на 15 суток. Менее чем через две недели после окончания отбывания срока раскаявшийся правонарушитель опубликовал видео, в котором принес извинения сотрудникам полиции, поклонникам, жене. Причинами своего поведения он назвал сильный стресс и нервное напряжение. Со слов артиста, его жизнь сегодня и завтра не повторит подобных поворотов, так как он понял свои ошибки. После истории с ДТП видео обращения актера к аудитории с извинениями стало логичным завершением его проблем с законом.