Предыдущая публикация
– Всем привет, с вами Бася!
Вот вам сказка, а мне косточек связка!
Друзья отправлялись на окраину Тортуги, в место, где на город потихоньку наползали джунгли, захватывая заброшенные дома. Именно там находился особняк Рэкхема. Джо помимо ведьминых ногтей взял с собой какие-то семечки и орешки и беспечно их щелкал, не забывая делиться с Сильвером и Фью. Мар обвешался с ног до головы оружием и явно нервничал.
Юнга весело бегал у всех под ногами. Животные почему-то не ощущали особого трепета перед демонами или призраками. Суеверия – прерогатива людей. Животные ко всему мистическому относились как к объективной реальности. Вижу – значит оно существует.
У Джо из оружия были только сабля и пистоль за поясом. Когда они вышли за город, Джо принялся размахивать саблей, разрезая под ногами вьющиеся лианы, чтоб освободить проход. Мар достал и зажег факел, хотя на дворе стоял ясный день.
– Призраки боятся огня, – суеверно простучал зубами Мар.
– Да успокойся, мы еще не пришли, тут тебя испугаются разве что мартышки, – закатила глаза Фью, сидевшая на плече у Джо.
Какое-то время они шли по окраинам, и действительно слышали, как в кронах деревьев перекликаются мартышки и птицы. Под лапы Юнге один раз попалась змея. Дружелюбный Юнга чуть было не ткнул шипящую змеюку носом, но Мар, Джо, Фью и Сильвер хором заорали, чтоб он немедленно отошел. Крика испугались и змея, и Юнга, и они резво разбежались в разные стороны.
– Ненавижу змей, – застучала зубами у Джо над ухом крыса Фью.
Наконец, они достигли особняка. Старый посеревший мрамор колонн и фронтальную часть здания покрыли густые заросли: лианы, плющ и прочие вьющиеся растения. Статуи, венчающие вход, развалились, крыльцо потрескалось, и сквозь трещины в камне буйно прорастала трава.
Разбитые окна и двери зияли черными провалами.
– Ооооо! Посмотрите! Тут череп! – заорал Сильвер. Сильвер орал громко даже в том случае, когда надо было вести себя тихо, поэтому все на него тут же зашикали.
У входа в особняк и правда лежал чей-то старый иссхошийся череп и кости – вероятно, человек умер очень давно, и череп мог в любой момент рассыпаться в труху.
– Ну, для кого-то поход в особняк закончился плачевно, – пожал плечами Джо. Сильно испуганным он не выглядел.
– Косточки, – облизнулся было Юнга, когда увидел кости скелета, но, принюхавшись, приуныл. – Они старые и несъедобные.
Мар все еще трясся. Сильвер даже похлопал его крылом по плечу.
– Этот человек мертв, он ничего тебе не сделает. Главный признак мертвых в том, что они мертвы! Не шевелятся, понимаешь? Я не знал, что люди такие глупые!
Джо достал второй факел и разжег его сам от факела Мара. Обошел застопорившегося товарища и вошел в пустой дверной проем главного входа. Юнга процокал лапами следом и принюхался.
– Странно пахнет, – сообщил Юнга. – Как будто озоном и какой-то химией...
Юнга не знал, конечно, понятий «озон» и «химия», но его внутренний волшебный переводчик на человеческий язык сам переводил, что именно пес хотел сказать, описывая запахи.
Они вошли в темный пустой атриум. Посреди огромного холла начиналась двойная лестница – она вела наверх с двух сторон, слева и справа. В холле над лестницей висела огромная хрустальная люстра. В особняке гулял ветер, и люстра тихо позвякивала на ветру.
Вдруг на втором этаже что-то звякнуло и раздался тихий смех.
– Эй! Есть тут кто?! – крикнул Джо, но ему вторило только эхо, разбиваясь на десяток голосов о пустые стены.
Юнга вертел головой и принюхивался. Потом он сказал:
– Я чую сырость. Как будто подземелье. Там, справа, – пес пошел в сторону, указывая направление носом. Справа и правда ютился дверной проем, явно ведущий куда-то вниз, в подвал.
– Давайте разделимся, – предложил Джо. – Я с крысой пойду наверх, а ты, Мар, с попугаем и собакой исследуешь подвал.
– Нет, – резко и тонко воскликнул Мар. – Я никуда не пойду один в этом доме!
Он вертел вокруг себя заряженным арбалетом, будто ожидая нападения, и Джо всерьез начал опасаться, как бы друг случайно не выстрелил.
– Ладно, давайте все вместе пойдем наверх. Потому что я слышал там смех, – предложил Джо. И друзья нестройной вереницей направились к лестнице.
Но стоило компании подойти к первым ступенькам, как раздался шум и треск. Люстра, спокойно провисевшая много лет, вдруг начала сильно раскачиваться, словно под порывами ветра. Джо пригнулся и успел подтащить к себе Юнгу, схватив его за ошейник – когда люстра сорвалась с потолка и, мелодично звеня хрусталем, рухнула на пол, поднимая тучи пыли и взметая в воздух паутину – ровно там, где только что стоял Юнга. От удара хрустальные бусины и подвески с люстры разлетелись в разные стороны, градом осколков полоснув пса и людей по ногам. Сильвер, перепугавшись шума, заорал и захлопал крыльями, потерял равновесие и шлепнулся с плеча Мара на лестницу.
– Да, так себе выдалось начало прогулки по особняку, – вздохнул Джо, кинувшись поднимать попугая.
Следующая публикация
Комментарии 11