Истории о животных🐾

— Ты понимаешь, мама... Я его не подбирала! Он не просто вцепился в меня, он влез по брюкам под моё пальто! Я не знала, что такое бывает и не поверила бы никому в жизни, если бы мне кто-то рассказал! Я вообще не понимаю, откуда он взялся так поздно на набережной? Выпал снег и я не могла его не заметить... А я не заметила, как он подбегал. Он просто влез и всё. И вот... Я принесла. Пускай побудет до завтра. А там найдём ему хозяина. Хорошо, мама? — пожилая женщина Лида говорила виноватым голосом своей ещё более пожилой давно болеющей маме, кладя перед ней какого-то незнакомого, но очень бойкого и цепкого, только что принесённого с улицы полосатого котёнка. Мама не отвечала. Она уже около полугода практически не реагировала на происходящее. Ничего не случилось, это не было какой-то болезнью мозга или сердца... Это было какое-то постепенное угасание интереса к жизни. Мама умирала. Лида это понимала и старалась изо всех сил сделать её уход как можно более комфортным, если такое вообще бывает... Никогда в жизни Лида не приносила в дом кошек. Она и сейчас не подобрала бы никого. Но этот полосатый наглюка сам влез под Лидино пальто и ошарашил её своей невиданной наглостью. Этой наглостью он Лиду обезоружил. Все её доводы, мол, дома же больная мама, порядок и чистота, и всё такое, развеялись перед этим свершившимся фактом: под пальто на брюках Лиды плотно висел котёнок. Так она с ним и пришла домой. И вот, пыталась объяснить маме, кто это такой и откуда он взялся. Мама не спала. Она, как обычно, смотрела в никуда... Казалось, что огонь в её глазах уже начал затухать навсегда. Ещё год назад Лидина мама была ещё вполне бодрой, ухоженной старушкой. Она любила читать, ходила на маникюр и стрижки, готовила вкусные обеды и радовалась успехам взрослых внуков. А потом она вдруг заболела гриппом, как все мы болеем. Но выздоровление было трудным и долгим. Температура прошла, а привычка лежать в постели осталась. Лида не знала, как её преодолеть. Мама угасала на глазах. Котёнок обнаружил на полу тёплые пушистые тапочки и расположился в одном из них, как будто он тут специально для него приготовлен. Лида улыбнулась, потом взяла его на руки, помыла, накормила, завернула в тёплый плед и уснула с ним рядом. Утром котёнок разбудил её на минуту раньше будильника. Лида снова улыбнулась и подумала, что надо обязательно найти хозяина для этого найдёныша. Потом она поднялась, накормила сначала котёнка, потом маму, потом позавтракала сама и побежала на работу. Весь день она спрашивала у знакомых и незнакомых людей, не нужен ли им котёнок? Но никто не откликнулся. Очевидно, все люди давно обеспечены котятами. «Ну что ж... — подумала Лида. — Не выброшу же я его посреди зимы. Пусть поживёт пока у меня. А там посмотрим...» Вечером котёнок выбежал ей навстречу, когда она вернулась с работы домой. Лида наклонилась к нему, а тот от радости встал на задние лапки, как будто хотел, чтобы Лида не наклонялась слишком сильно, чтобы ей проще было его погладить! — Ну ты прямо чудо какое-то! — обратилась к нему Лида. Котёнок утвердительно замурлыкал: — Мррр-да! Мррр-да! Мррр-да! То, что произошло потом, сделало её ноги совершенно ватными — от изумления Лида присела в коридоре на стул. Дыхание перехватило и что-то случилось с сердцем — оно билось сильнее, но при этом как будто боялось стучать громко, чтобы не спугнуть увиденное, не нарушить происходящее. Вслед за котёнком к ней в коридор из кухни вдруг вышла мама! Мама! Она была не в пижаме, а в своём домашнем халате и фартуке. У неё даже волосы были уложены в обычную причёску и горели блеском глаза, как это было когда-то — ещё до болезни! — Лидочка, здравствуй! Ужин стынет! Мой руки и — к столу! — сказала мама так торопливо, как будто это было её обычной фразой вчера и позавчера... — Да... Да... Сейчас, мамочка... — промямлила Лида, едва веря в происходящее. Котёнок мурлыкал у её ног. — Кстати, — сказала мама, указывая на котёнка, — я сходила в магазин за молоком. Оказалось, что у нас совершенно нет молока! Ребёнок в доме, а у нас нет молока... А ещё я купила ему специальный корм и лоток. Он же не может жить на улице, он маленький. А как он будет в доме без лотка? Ты совершенно ни о чём не думаешь. Ушла на свою работу, а ребёнка бросила тут без лотка и без молока. Лида! Ну что ты сидишь? Ужин стынет! Лида ошеломлённо смотрела на маму, слушала её и не заметила, как лицо вдруг стало совершенно мокрым. Не от снега, который всё продолжал тихо сыпаться с высокого неба и которым было усыпано её пальто и шапка, когда она вошла в дом. А — от слёз, которые лились сами по себе... После безнадёжья, после маминой апатии, после бессилия что-либо сделать... И только полосатый нахал продолжал торжественно свою песенку: — Мррр-да! Мррр-да! Мррр-да! А мама выздоровела как-то совсем внезапно. И теперь Лида радуется, когда мама её ругает за что-то. «Ругай меня, мамочка, ругай! Только не умирай, пожалуйста, родная!» — каждый раз думает она и гладит огромного наглого кота, который вырос из того малыша, возникшего в её жизни когда-то посреди зимы. Под пальто. — Надо же! Кто бы мог подумать, что ты мне воскресишь маму! — обращается Лида к коту. — Ангел, Ангел мой ты мой хороший! — Мррр-да! Мррр-да! Мррр-да! — отвечает наглый кот. По кличке Ангел. __ Оксана Коваленко

Путь домой Когда Олесе на новоселье подарили абсолютно чёрного британца, она несколько минут пребывала в шоке... Скромная вторичная однушка, на которую она с таким трудом накопила, ещё не обустроена. Есть и другие проблемы, требующие её внимания. И тут котёнок. Отойдя от шока, она посмотрела в янтарно-жёлтые глаза малыша, вздохнула, улыбнулась, и спросила подарившего гостя: – Это кот или кошка? – Кот! – Ладно, кот, будешь Барсиком, – обратилась она к котёнку. Тот приоткрыл свою маленькую пасть и согласно проскрипел «Мяу»... Оказалось, что британцы – вполне комфортные создания. И вот уже третий год Леся и Барсик живут душа в душу. Более того, в процессе совместного проживания выяснилось, что у Барсика трогательная душа и большое сердце. Он с радостью встречает хозяйку с работы, согревает её во сне, смотрит с ней фильмы, пристроившись под боком, и бегает хвостиком во время уборки. Жизнь с котом окрасилась в яркие краски. Приятно, когда тебя кто-то ждёт дома, с кем можно и посмеяться, и погрустить. А главное, понимает тебя с полуслова. Казалось бы, живи и радуйся, но… В последнее время Олеся стала замечать, что у неё побаливает правый бок. Сначала она думала, что просто неловко где-то повернулась и потянула мышцы, потом грешила ни жирную пищу. Когда боли усилились, Олеся пошла к врачу. Когда врач озвучил диагноз и рассказал о том, что её ждёт, Леся проплакала весь вечер, уткнувшись в подушку. Барсик, чувствуя её состояние, тихо пристроился рядом и старался успокоить хозяйку мелодичными переливами урчания. Незаметно для себя под урчание Барсика Леся уснула. Утром, смирившись с судьбой, она решила никому из родных не сообщать о своей болезни, чтобы избавить себя от жалостливых взглядов и неловких попыток хоть чем-нибудь помочь. Да и оставалась у неё капелька надежды на то, что врачам удастся справиться с её недугом. Ей предложили пройти курс лечения, которое может улучшить состояние. Встал вопрос о том, куда пристроить кота. В глубине души, смирясь с тем, что всё с её болезнью может закончиться трагически, она решила найти для Барсика новый дом и хороших хозяев. В интернете дала объявления, указав, что отдаёт породистого кота в хорошие руки. Когда первый позвонивший спросил причину, по которой она решила расстаться с взрослым животным, Леся, сама не понимая почему, сказала о том, что она беременна и во время беременности у неё выявилась аллергия на кошачью шерсть. Через три дня Барсик в переноске и со всем приданным отправился к новым хозяевам, а Леся легла в больницу... Два дня спустя она позвонила новым хозяевам и поинтересовалась о Барсике, на что ей, сто раз извиняясь, ответили, что кот сбежал в тот же вечер, и они не могут его найти. Первым её порывом было сбежать из больницы и пойти искать кота. Она даже к дежурной медсестре обратилась, попросив выпустить её, но та строго отчитала девушку и велела вернуться в палату. Соседка по палате, заметив метания девушки, спросила, что случилась. Олеся, горько расплакавшись, всё ей рассказала. – Ты погоди горевать, девочка, – сказала ей худенькая пожилая женщина, – завтра должен приехать один светило из Москвы. У меня тоже диагноз плохой, вот сын подсуетился, он у меня бизнесмен, решил в другую клинику перевезти, а я отказалась. Как он уже там договаривался, не знаю, но добился. Я попрошу, чтоб этот светило и тебя посмотрел, может не всё так страшно, – говорила она Лесе, тепло поглаживая её по плечу. Выбравшись из переноски, Барсик понял, что оказался в чужом доме. Тут ещё кто-то совсем незнакомый протянул к нему руку, чтобы погладить... Нервы кота не выдержали, и он от души вдарил по этой руке лапой, зашипел и метнулся в тёмный угол. – Паша, не надо его пока трогать, пусть обвыкнется, – услышал Барсик мягкий женский голос, но это не был голос его хозяйки. Сердце кота глухо стучало в груди, мысли разбегались, душа болела. Что могло такого случиться, что хозяйка отдала его чужим людям, почему она бросила его? Янтарно-жёлтые глаза обшаривали комнату затравленным взглядом. Тут они заметили открытое окно. Чёрной вспышкой кот пролетел через комнату и выпрыгнул наружу! На его счастье это оказался всего лишь второй этаж, да и под окном был ухоженный газон. С него и начался обратный путь Барсика домой... Светило предстало перед Олесей в виде миловидной женщины чуть за сорок. Она представилась Марией Павловной, внимательно изучила карту лечения, потом предложила Лесе прилечь на кушетку, повернуться на левый бок. Что-то долго прощупывала, простукивала, спрашивала где болит, какая боль. Затем ещё раз прочитала карту. Вновь повторились манипуляции на каком-то медицинском оборудовании. Олеся не ждала ничего хорошего. Она вернулась в палату, где уже лежала на кровати её соседка. – Ну, что тебе сказали, девочка? – спросила та. – Пока ничего, сказали, что зайдут ещё в палату. – Понятно. А мне вот не повезло, подтвердила она диагноз, – грустно сообщила женщина. – Мне очень жаль, и спасибо вам за всё, – ответила Леся, не зная, чем можно успокоить человека, который знает, что умирает. Через полчаса в палату зашла Мария Павловна в сопровождении других врачей. – Что ж, Олеся, у меня для вас хорошие новости. Ваша болезнь успешно лечится, я уже назначила курс, полежите две недельки, пройдёте лечение, и будете здоровы, – с улыбкой сообщила она девушке. Когда врачи удалились, заговорила соседка: – Вот и замечательно. Я рада, что перед уходом успела совершить ещё одно хорошее дело. Будь счастлива, девочка, – добавила она. У Барсика не было путеводной звезды, да и не знал он о ней. Кот просто шёл домой по своему кошачьему наитию. Путь через тернии к звёздам был полон опасных приключений и забавных происшествий. Ни разу не знавший улицы, благородный британец за один день превратился в опасного хищника с обострёнными инстинктами. Сторонясь шумных улиц и дорог, Барсик перебежками, ползком, стремительным полётом над землёй (ну так ему казалось, когда он удирал от собак), быстрым взлётом на дерево, он шёл к своей цели… В одном из маленьких тихих дворов, куда он юркнул, оглушённый шумом близкой дороги, он морда к морде встретился с матёрым котярой. Тот долго не приглядывался, сразу опознав в Барсике чужака. С громким мявом котяра ринулся на британца, а тот, преобразившись из степенного аристократа в разъярённого бандита, не отступил. Схватка не продлилась долго. Местный кошачий босс позорно скрылся в ближайших кустах, оставив на память слегка порванное ухо. Да и как могло быть иначе. Котяра просто тешил своё эго, решив показать, кто здесь хозяин. Барсик же шёл домой, и ничто не могло помешать ему дойти. Путь домой продолжался. Вспомнив своих дальних предков, Барсик научился спать на деревьях, выбирая те, где была удобная для сна развилка. О, Боже, как стыдно, но Барсик научился есть с помойки и воровать еду у других дворовых кошек, которых подкармливали жалостливые жильцы. Один раз он столкнулся со стаей дворняжек. Они загнали его на хлипкое деревце и плотоядно гавкая, пытались достать, подпрыгивая и толкая ствол лапами. Собравшиеся на шум люди отогнали собак. Одна из женщин решила взять Барсика себе. Она приманила его кусочком вкусно пахнущей колбасы. Голод и страх помутили британцу голову, и он спустился к ней, и даже дал себя погладить, и взять на руки. Однако… Отлежавшись и отъевшись в тепле и покое, Барсик вспомнил, куда он шёл, выскочил за женщиной в подъезд и проскользнул в так вовремя открывшуюся подъездную дверь, продолжив путь домой… Выписавшись из больницы, Олеся поехала домой. В голове у неё так и стояли слова той женщины, что пожелала ей быть счастливой. Конечно, она была безумно рада, что диагноз не подтвердился и она здорова. Но сердце болело, болело за Барсика. Она уже не могла представить, как будет приходить в пустую квартиру, а её никто не будет встречать. Едва переступив порог своей квартиры, Леся позвонила тем, кто забирал у неё Барсика, и попросила их точный адрес. Приехав к ним, Леся выяснила, как сбежал Барсик, и решила идти по следам кота. Ей говорили, что это нереально, что прошло уже две недели, что вряд ли домашний кот смог выжить на улице, но она не хотела в это верить. Леся шла пешком, заглядывала в каждый двор, осматривала близлежащие скверы, пустоши, гаражи. Она пыталась рассуждать как кот, который никогда не был на улице. Звала Барсика, всматриваясь в тёмноту подвальных окошек. Уже приближаясь к дому, она поняла, что кот бесследно исчез. Да и нереально ему, не знающему город, добраться сюда, куда она пешком со всеми задержками шла четыре часа. В свой двор она зашла с печальным видом, слёзы накатывались на глаза, на душе было тоскливо и больно. Сквозь пелену в глазах она заметила, что с другой стороны по тротуару, мелко семеня и прихрамывая, двигается ей навстречу какой-то облезлый чёрный кот. «Какой-то чёрный кот» – вспыхнуло у неё в голове. Леся остановилась и, вглядевшись, поняла. Она сорвалась с места с криком «Барсииик!». А кот не побежал к ней, у него просто не было сил, он сел и, жмурясь от счастья, тихо проскрипел: «Дошёл!» __ Галина Волкова

Пёс или кот — Машунь, знаешь, чего не хватает нашей почти идеальной семье? — Сашка хитро прищурился. — Неужто ты созрел для ребенка?! — деланно удивилась Маша. — Ну, мы же договорились с родительством пока повременить... — Сашка сразу сник, но тут же снова оживился: — И все-таки третий член семьи нам просто необходим. — Нет, нет и еще раз нет! — энергично замотала головой Маша. — Вот зачем ты опять начинаешь этот разговор?! Знаешь же, чем он закончится! — Ну, Машунечка, ну, пожалуйста... — Сашка сложил руки в умоляющем жесте. — У Вовки последний щенок остался! Мне обещал отдать за чисто символическую цену! Маша воздела глаза к потолку, сосчитала про себя до десяти и почти спокойным тоном ответила: — Александр, я против. — Это жестоко! — трагическим тоном сообщил Сашка и обиженно отвернулся к окну. Маша только пожала плечами: что ж, жизнь вообще несправедливая штука... Они поженились каких-то полгода назад по большой любви. Их семья служила подтверждением расхожего мнения, что противоположности притягиваются. Сашка, общительный сангвиник, и замкнутая, несколько флегматичная Маша прекрасно дополняли друг друга. В их маленьком однокомнатном мирке всегда было уютно и душевно. Саша и Маша, казалось, умели договориться обо всем... Кроме одного: — Пора осуществить детскую мечту! — однажды заявил Сашка жене. — Какую? — Всю жизнь мечтал завести собаку! Корги! — Саша многозначительно поднял указательный палец. — Сейчас самое время! — Я как-то не очень люблю собак... — виновато отозвалась Маша. — Я бы лучше котика завела. — Да ты с ума сошла?! Котики! Собака — это друг, компаньон, личный тренер! Да и вообще, собака — это собака! А уж корги тем более! А котики твои — эгоистичные, самовлюбленные существа, которые считают, что хозяин создан для того, чтобы прислуживать им! — Неправда! — обиделась Маша. — Коты очень умные и ласковые! К тому же еще и красивые! И гулять с ними не надо! — Никаких котов мы заводить не будем! — отрезал Сашка. — И собак тоже! — парировала Маша. Так закончилась первая семейная ссора. Но Сашка не терял надежды. А уж когда у его приятеля ощенилась корги, разговоры о вожделенной собаке стали постоянными. Но Маша была неумолима... С момента последнего спора, под кодовым названием «хочу собаку», прошло два дня. Сашка торопился с работы домой, моросил тоскливый дождик, маленькие холодные капли срывались с капюшона и повисали у Сашки на носу. Настроение было под стать погоде. В кармане завибрировало, раздалась очень жизненная песенка: «Собака бывает кусачей только от жизни собачьей...» Саша полез в карман за телефоном. — Ну что, Сашок, уговорил благоверную? А то у меня уже желающие есть на последнего щенка! Я его до старости держать не собираюсь! — раздался в трубке голос Володьки. «Уйдет мой пес! Что же делать?! — запаниковал Саша. — А, будь что будет!» — Уговорил!— отчаянно соврал он в трубку. — Скоро приеду! Сашка развернулся на сто восемьдесят градусов и пошел обратно к метро... Тем временем сама благоверная сидела у подруги Иришки и в первый раз в жизни жаловалась на мужа: — Корги, корги! Ах, это не пес, а просто мечта! Умен, как университетский профессор, симпатичен, как Брэд Питт, полон понимания, как практикующий психолог! — передразнивала она мужа. — А я, во-первых, недолюбливаю собак, во-вторых, боюсь, что Сашка большую часть забот спихнет на меня, например, прогулки. Он же поспать по утрам любит! Это я — сумасшедший жаворонок! А в-третьих, я люблю котиков! — Я даже и представить не могла, что вы когда-нибудь поссоритесь! — удивилась Иришка. — И из-за чего?! — Да, как выяснилось, можем... Иришка на минуту задумалась. А потом хлопнула себя по лбу, да так звонко, что загрустившая Маша аж подскочила. — Я знаю, что делать! — возопила Иришка. Маша с надеждой посмотрела на подругу. — У моего нового бойфренда питомник! Знаешь кого?! — Иришка сделала большие глаза. — Манчкинов! — Подожди, подожди... — Маша замахала руками. — Давай по порядку. Я что-то ничего не понимаю! Во-первых, не знала, что ты опять сменила жениха, во-вторых, чем мне поможет этот самый питомник?! Кто такие эти твои... Как ты их назвала? — Ой, ну если по порядку, то с нынешним, как ты говоришь, «женихом» меня мой бывший познакомил, когда мы с ним почти разошлись. Так, на одном мероприятии дело было... — Иришка отвела глаза. — Но это неважно! Важно то, что он разводит кошек, очень похожих на корги и внешне, и по характеру! Манчкинов! Вам просто необходим такой кот! Прикинь, одним махом двух зайцев! Муж получает почти корги, а ты становишься хозяйкой чудесного кота! Круто?! — Нет, Иришка, я всегда знала, что ты сумасшедшая! Это же авантюра чистой воды! — Да никакая не авантюра! Оптимизация! Два в одном! Поехали! — Иришка схватила с тумбочки сумку. Маше ничего не оставалось, как последовать за подругой... А в это время, на другом конце города, Сашка, обнимая очаровательного бело-рыжего щенка, нащупывал ключ от квартиры в кармане. Найдя, на секунду замешкался, а потом решительно распахнул дверь: — Машуня! Я хочу тебя кое с кем познакомить! Только сразу не убивай! — крикнул он с порога. Квартира отозвалась тишиной. Сашка спустил щенка с рук, и они вместе пошли обследовать квартиру: никого. Телефон Маши тоже не отвечал... «Куда она делась? Может, Вовка позвонил и заложил, что я еду с собакой? Да, ну... Зачем ему это!» — раздумывал Саша, потихоньку начиная нервничать. Знакомство откладывалось на неопределенный срок, решимость потихоньку испарялась. — Мы все выдержим! — пообещал он щенку, который с интересом обнюхивал Машин тапок. — Да и Машуня у нас добрая. Если и будет ругаться, то недолго и нестрашно... Надеюсь... Добрая Машуня, тем временем, вместе с Иришкой, умиляясь, разглядывала пушистых коротколапых котят. — Это же чудо какое-то! Нам вот этот бело-рыжий нужен! — наконец, выбрала Маша. — Ну, Виталька-котовладелец, сколько сдерешь с бедных женщин за этого красавца? — поинтересовалась Иришка у своего приятеля. — Ириш, у меня сейчас столько нет... Может, в другой раз приедем? — зашептала Маша на ушко подруге, услышав цену. — Ну уж нет! Такие важные дела нужно вершить по зову сердца, не откладывая в долгий ящик! — отрезала Иришка. — У тебя зов есть?! Маша утвердительно кивнула. — Тогда я тебе одолжу, а Виталик нам еще и скидку сделает! Правда же? — Иришка с видом святой невинности посмотрела на Виталия. — Ох, Ирка, ну ты и нахалка... — улыбнулся тот. — Сделаю... Но ты мне должна будешь, и вовсе не презренные деньги... — Вымогатель! — хихикнула Иришка, а потом повернулась к Маше. — Ну, забирай котика! Я, можно сказать, ради него душу продала! Просто нутром чую, что вашей семье он необходим! Интуиция! Когда Маша с котенком добралась до дома, был уже глубокий вечер. На пороге ее встретил Сашка... — Ты где была?! Почему телефон не брала?! Я весь извелся! — Может, разрядился... То-то я удивляюсь: не трезвонит никто! Прости! А у меня сюрприз! — Маша вынула из-за пазухи бело-рыжего котенка и аккуратно опустила на пол. — Хороший какой... — умилился Сашка. — Только у него что-то с лапами, похоже. Чего они такие короткие? — Манчкин! — гордо произнесла Маша недавно выученное слово. — Это что, ругательство какое-то новое? — усмехнулся Сашка. — Порода! Обещали, что будет на корги похож и характером, и внешностью! — Это хорошо, конечно... Но у меня для тебя тоже сюрприз... Слышишь? Маша прислушалась: в глубине квартиры что-то попискивало... — Я его запер пока в комнате... Чтобы ты раньше времени не обрадовалась... — Сашка виновато посмотрел на жену. — Пойдемте знакомиться? Саша с Машей сидели на кухне и наблюдали, как четвероногая малышня общается друг с другом. Настроены оба были довольно доброжелательно. — Знаешь, они вправду чем-то похожи, — наконец сказал Сашка. — Да... Коротколапые, бело-рыжие, милые! — улыбнулась Маша. — Вот теперь у нас полный комплект! — Саша потер руки. — Ну пока еще не совсем... Вот через пару лет еще одним карапузом обзаведемся, тогда будет полный! — Маша обняла мужа. — А пока давай этим двум имена дадим. Песика вполне предсказуемо окрестили Коржиком, а котенка Кексом, чтобы соблюсти гармонию. Оба питомца общий язык нашли быстро. В отличие от хозяев, их характеры были очень похожи. Единственная причина для ссор в семье Саши и Маши исчезла. Вскоре позвонила Иришка. — Мой план сработал! Правда, не совсем так, как я думала... Но я как чувствовала, что кот нужен! Вот если бы ты тогда явилась без котенка, что бы было? Правильно: напала бы на Сашку из-за щенка! Переругались бы! А так, ты с котом, он с собакой... Каждый себя чувствует слегка виноватым. И вот, пожалуйста: конфликт зачах в зародыше! Вы с Сашкой счастливы, кот с собакой еще счастливее. Все-таки я молодец, что доверяю своей интуиции! — Ох, Ириш, ты действительно молодец! Спасибо! — Маша улыбнулась невидимой собеседнице. — Теперь даже не понимаю, почему я так долго сопротивлялась... — Кстати, тут мой котовладелец рассказал, что манчкины очень милы с детишками! Корги, как я знаю — тоже! Так что вы с наследниками-то не очень затягивайте. Целых две няньки у вас уже есть! — сообщила Иришка. — Вот поменяем наш однокомнатный рай на двухкомнатный и займемся! Недолго осталось. — пообещала Маша. Она не обманула подругу... __ Алена Слюсаренко

От судьбы не убежишь — Лёня, мы должны расстаться, — сказав это, Анжела опустила глаза и стала с рассматривать свои новые ногти, чтобы не было заметно слез. — Но почему? — Потому что! — Я тебя обидел чем-то? Почему ты решила со мной расстаться? Мы с первого класса вместе! — Потому что, Лёня, мы с тобой не пара. Давай больше не будем это обсуждать? Я так решила. За день до этого. — Слушай, Анжела, зачем ты с ним вообще встречаешься? — Виолетта презрительно посмотрела в сторону Леонида, который в этот момент заказывал девушкам фруктовое мороженое. — Мы просто дружим с детства… — Ну вот и дружите себе дальше. — Но… — Но, как мужчина, он тебе не пара. Ты осмотрись: вокруг столько парней нормальных. — Лёня, он очень хороший, добрый, — не соглашалась с подругой Анжела. — Может, и хороший. Но заморыш какой-то. Ветер подует и унесет его в другой город. Ищи потом. — Не придумывай! — А если вечером к тебе пристанет кто-нибудь? Он за твоей спиной прятаться будет? Между лопаток дышать? Виолетта громко рассмеялась от собственной шутки. Анжела молчала. Стыдно ей было за своего Лёню. Худенький такой, невзрачный. Ребра торчат. Вот у Виолетты парень накачанный и подтянутый. С таким по ночному городу ходить не страшно. За его широкой спиной чувствуешь себя в полной безопасности. — Хочешь, я тебя с Димкой познакомлю? Он с моим Ванькой в спортзал ходит, и тебе точно понравится. Анжела не знала, что ответить. Она долго смотрела на худощавую фигуру Леонида, пересчитывала его ребра, выступающие из-под футболки, думала о чем-то, а потом вдруг согласилась. В конце концов, она цену себе знает. Ей нужен парень спортивного телосложения, с которым не будет стыдно выйти в люди. А Лёня… Лёня найдет себе другую, себе под стать. Лёня вышел на улицу в спортивном костюме и новеньких кроссовках и направился в сторону парка. Сегодня он, наконец, решил заняться собой. После того, как Анжела сказала ему, что им нужно расстаться, он целую неделю не выходил из квартиры. Звонил ей, писал сообщения в соцсетях, пил с горя прокисший компот. Но ничего не помогало. От безысходности он хотел даже начать курить, однако, с трудом откашлявшись, выбросил сигарету в окно. «Лучше займусь спортом! — подумал Леонид. — Анжела увидит, что я изменился, и вернется ко мне. Так же думала и Евсения, девушка, которую бросил Дима неделю назад. Бросил даже не потому, что разлюбил, а потому что ему с ней стыдно было выходить в люди. Первый день Лёня пробежал сто метров, после чего батарейки сели. Оно и неудивительно, ведь большую часть дня парень протирал штаны за монитором компьютера. Работа за компьютером требовала усидчивости и минимальной физической активности. Вот от того и результат неутешительный. Еще и ноги болели так, будто по ним несколько раз туда-сюда проехал каток (тот, который асфальт уплотняет). Но желание бегать никуда не пропало. Он должен был доказать самому себе, что не тряпка. Что достоин Анжелы. Уже через неделю Лёня без особо напряга пробегал 500 метров за два подхода. А никто и не говорил, что будет легко. Парень очень радовался такому скромному результату и был доволен собой. Начинал верить в себя. А вот физрук в школе говорил, что Леонид никогда не сможет пробежать больше стометровки. Жаль, что Арнольд Олегович не дожил до этого знаменательного дня. Леня обязательно бы похвастался ему своим достижением. Во время очередной утренней пробежки Лёня почувствовал, что его кто-то схватил за ногу. От удивления он остановился и посмотрел вниз. На него с таким же удивлением, но только вверх, смотрел рыжий кот. Смотрел так, будто спрашивал: «Мол, чего остановился-то? Я ведь даже размяться не успел толком». Кот уже полгода жил в парке. Очередной «выкидыш», от которого хозяева решили избавиться. Одному ему было скучно, поэтому он периодически развлекался, нападая на других кошек или собак из кустов, преследуя белок и гоняя голубей. Пробовал и на людей «охотиться», вот только они убегать не хотели. А тут прямо подарок судьбы: на горизонте нарисовалась «добыча», которая бежит. Бери и догоняй! Что, собственно, рыжий кот и сделал: прижался к земле, покрутил задом и побежал догонять. Схватив парня за ногу, рыжий планировал, что тот будет пытаться вырваться из его лап ну или побежит быстрее, но человек почему-то остановился. Всю охоту коту испортил. — Эй, ты чего дерешься? — спросил Леонид. «Это я-то дерусь? — возмущался про себя кот. — Наверное, не видел ты никогда настоящих драк». Лёня посмотрел на фитнес-браслет и радостно улыбнулся: сегодня он пробежал аж целых 700 метров. Мало? Ну это как посмотреть. Например, еще вчера было всего лишь полкилометра. Прогресс на лицо. На следующий день рыжий кот снова напал на Леонида, только на этот раз он караулил его возле скамейки. Парень кота узнал, улыбнулся и побежал дальше. «Неужели?» — обрадовался кот и бросился его догонять. Пока Лёня бежал, он догнал его четырнадцать раз. «Неплохо!» — думал кот. «Отлично!» — ликовал Леонид, глядя на фитнес-браслет: сегодня он поставил личный рекорд. Пробежал 1003 метра! Так и стали они бегать по утрам вдвоем. Сначала кот только преследовал Леонида, нападая на него из самых неожиданных мест (один раз даже с дерева спрыгнул), затем, наоборот, стал забегать вперед, чтобы теперь парень его догонял. Догнать рыжего Лёне было сложно. Как он ни пытался это сделать, ничего у него не получалось. Однако нужно отдать ему должное: выкладывался изо всех сил, потому что спортивный азарт — штука заразная. Спустя некоторое время Леонид уже уверенно пробегал по 5 км. А еще он часами пропадал на спортплощадке, где учился подтягиваться и отжиматься на брусьях. И знаете, он стал сам себе нравиться. В глазах появилась уверенность, а подбородок теперь не упирался в грудь, а смотрел прямо. Леонид чувствовал, что без кота вряд ли бы добился так быстро таких результатов, поэтому хотел его отблагодарить. Сначала думал просто кормить его по утрам, но в последний момент понял, что должен забрать его домой. Такой друг ему точно не помешает. Лёня, как обычно, пришел в парк на утреннюю пробежку и стал высматривать рыжего. Вот только его нигде не было. «Прячется!» — догадался парень. Чтобы не терять время, Леонид побежал. Обычно кот нападал на него уже на первом круге, но сегодня ни после второго, ни после третьего круга рыжий так и не появился. Это было очень странно. Пробежав 5,5 км, Леонид остановился и стал осматриваться по сторонам. Потом пошел искать кота. Он заглядывал под скамейки, смотрел вверх на деревья, копошился в кустах. Рыжего след простыл. Домой Леонид возвращался очень расстроенным. Даже больше, чем когда Анжела его бросила. «Неужели с ним что-то случилось? Надо было раньше забирать его». Впервые за долгое время Лёня стал приходить в парк не для того, чтобы побегать. Он искал друга. Первый день, второй, третий. Утром, в обед и даже вечером. Но всё было напрасно. Отчаяние настолько охватило Леонида, что он решил искать кота по всему городу. Для начала отправился в соседний парк. Потом заглянул еще в один, который был рядом. Спрашивал у прохожих, заглядывал под скамейки и копошился в кустах, но рыжего нигде не было. «Будто сквозь землю провалился» — размышлял парень, когда присел на свободную скамейку. В этот самый момент мимо пробегала девушка. «Красивая» — подумал Лёня, глядя ей вслед. Вдруг из-за кустов выскочил рыжий и стал игриво хватать её за ноги. Она не остановилась, но по ее лучезарной улыбке Лёня понял, что они знакомы. «Так он с другой бегает!» — удивился парень. А потом обрадовался, потому что с котом ничего не случилось. На следующий день он стал бегать вместе с девушкой, а кот нападал то на нее, то на него. Так они и познакомились. Потом Леонид и Евсения стали не только бегать по утрам, но и гулять вечером в том же парке. А рыжий кот внимательно наблюдал за своими «подопечными» из кустов или с дерева. Где ему удобнее. Сколько времени должно пройти от первого знакомства до первого поцелуя, никто вам не скажет. Потому что всё индивидуально. В случае Лёни и Евсении прошло две недели. А еще через две недели они вдруг поняли, что больше не могут друг без друга и стали жить вместе. А рыжий кот? Кота они тоже забрали, потому что он не только помог им поверить в себя (Евсения стала бегать, чтобы победить лишний вес, из-за которого её бросил парень), но еще и найти друг друга. Назвали рыжего Амуром, потому что ну очень зАМУРчательный кот оказался. __ Заметки о животных

Кошка полюбила и решила "усыновить" человека. - Мне пора... - Валентин Игоревич тяжело поднялся со скамейки, на которую присел отдохнуть около часа назад. "Надо, так надо..." Кошка, которая сидела у него на коленях, выгнула спинку и засобиралась вместе с ним. Она подошла к нему сама, совсем не испытывая робости, запрыгнула на скамейку и деловито затопталась у него на ногах. Подобрав лапки, плотно улеглась и затихла. Валентин гладил её, а она молчала, время от времени поглядывая на его лицо и вытягивать шейку вслед за движением ладони. И она нисколько не сомневалась, что отправится вместе с ним. Ведь это так логично и правильно. А мужчина вот усомнился, но взглянув на пожелтевшие пятнышки белого меха, на лапки, покрытые корочкой подсохшей грязи, на полные надежды и робкой радости глаза - его сомнения испарились без следа и больше никогда уже не появлялись. - Илонка, что-то плохо мне... - Валентин Игоревич не мог приподняться с постели. Очевидно, давление. Оно конечно, не в первый раз, но чтобы так - никогда не было. Голова разрывалась, глаза видели лишь цветные круги, ну а если бы был сыт, то наверняка бы вывернуло наизнанку. Телефон был совсем рядом, он лежал на комоде. Нужно лишь только привстать и протянуть руку, но это было для Валентина не в силах. Ему хватило сил на единственное - позвать кошку. Илонка... Уже год как они вместе, и Валентин уже не представлял, как он мог жить без неё. Кошка подошла, провела носом по лбу и в мощном прыжке отправилась на комод. Ловкое движение лапой и скромная мобилка приземлилась точно на живот к хозяину. "Скорая" в пути, а Валентин всё пытается встать. Иначе как врачу попасть внутрь квартиры - дверь заперта. Но от движений становится хуже и он валится на подушку, сдерживая бессильные слёзы. Илона то ли фыркнула, то ли чихнула и молнией взлетела на подоконник. У кошки же лапки, но и ими при желании можно сделать так много... Она немного повозилась с ручкой окна, а потом поддела когтями снизу. Окно распахнулось - к счастью, у них был первый этаж. При виде машины кошка заметалась по подоконнику, закричала. Доктор оценила ситуацию мигом и подсаженная крепким водителем, оказалась в квартире. Рука со шприцем замерла - на неё положила мягкую лапку кошка. - Не беспокойся, не наврежу. - Лапа втянулась в кошку. - Спасибо огромное! - Валентин Игоревич с облегчением присел, откинувшись на подушки. - Я уж думал, что как увидете запертую дверь, так и уедете. Не каждый же в окошко полезет. Если бы не моя Илонка, то не знаю, что бы и делал. - Да ладно, не в первый раз. Чего я только в своей работе не повидала. Доктор взглянула на кошку, которая деловито вышагивала по кровати, что-то ворчливо бухтя себе под нос. - Вон какая она у вас заботливая. И знаете что, мне кажется, что она вас усыновила! У вас дверь захлопывается? Лежите-лежите, не провожайте, я выход найду. Закрыв окно, Валентин Игоревич повернулся к Илоне, которая моментально заняла место в кровати, наслаждаясь ещё оставшимся теплом от хозяина. - Ну что, "мамочка", я в аптеку. Тебе вкусняшек по дороге купить? Илона прищурилась... Ну что за вопросы? Она вкусняшкам всегда рада. Именно на них она и рассчитывала, когда в прошлом году решила осчастливить этого человека своим, великодушным и ослепительным обществом. А уж оберегать и заботиться о нём она решила потом, когда искренне полюбила... __ Cebepinka

Берегите своих животных! 🙏

— Серега, она опять идет! — испуганно сказал Игорь и, затушив сигарету, побежал в магазин. Сергей последовал примеру напарника. «Вот чего ей надо?» — раздраженно думал он, закрывая за собой дверь. А по заснеженной узкой тропинке со стороны пятиэтажек неспешно шел сгорбленный силуэт. Через несколько минут в магазин вошла старушка в стареньком пальто и штопаных варежках. А на голове у нее была шапка с бубоном, украшенная снежинками. — Здравствуйте, ребята. — Здравствуйте, бабушка, — вытянувшись по стойке смирно, в один голос ответили парни. Потом Игорек толкнул Серегу в бок локтем, и они одновременно улыбнулись. Правда, как только она скрылась между рядов, лучезарные улыбки сменили нахмуренные брови. Эта старушка сразу им не понравилась. Уж больно она подозрительная. Ходит туда-сюда, смотрит, вынюхивает что-то. Позавчера вообще полчаса простояла в одном ряду. Если бы Сергей не подошел к ней с дежурной фразой: «Вам подсказать что-то?», то до вечера бы там проторчала. А всего-то не могла выбрать гвозди… «Гвозди, блин!». Зачем старушке понадобились гвозди, Сергей не стал уточнять. За гвоздями старушка пришла в их магазин и на следующий день. И снова она долго не могла выбрать. «Забыла, что ли, какие гвозди вчера покупала?» — подумал Сергей и поделился своими соображениями с напарником. «Нет, специально так делает, на стрессоустойчивость проверяет…» — ответил Игорь, старательно протирая пыль на стеллажах. Он был уверен, что бабулька эта подрабатывает тайным покупателем. Что это хозяин магазина её подослал, чтобы проверить, справляются ли они со своими обязанностями или нет. — Если мы облажаемся, уволят нас… Вот они и старались не облажаться. — Смотри, вон еще пыль на полке лежит. Даже отсюда видно. Иди протри быстро. Обычно тайные покупатели больше двух дней по одним и тем же «точкам» не ходят. Но бабуля эта почему-то зачастила. Вот и сейчас она подошла к прилавку и положила маленький пакетик с гвоздями. Сергей пересчитал их, потом постучала по клавишам клавиатуры, посмотрел в компьютер и сказал: — С вас 28 рублей! Старушка медленно сняла варежку, полезла в карман и достала пригоршню мелочи. — Возьмите, пожалуйста, сколько надо, — попросила она дрожащим голосом, — не вижу ничего. Сергей улыбнулся. «Блин, вот попал…». В старушечьей ладони не было ни одного большого пятака или желтого червонца. С третьей попытки у него получилось отсчитать нужную сумму из рублевых монет и он протянул ей пакетик с гвоздями. Бабушка поблагодарила ребят и направилась к выходу. Когда она ушла, продавцы снова побежали курить, а заодно и обсудить странную старушку. — Слушай, Серега, ну точно её к нам подослали. Третий день уже ходит. — Да я уже понял. — Надоело просто. — Есть немного… С минуту они молчали, открывая рот лишь для того, чтобы выпустить табачный дым. — А с другой стороны, чего мы её боимся? — стал развивать свою мысль Игорь. — Мы же ей не хамим, не обсчитываем её, улыбаемся постоянно, рот уже болит. Сергей не ответил. Он смотрел вслед удаляющемуся сгорбленному силуэту и что-то в нем его смущало. «Ну не похожа она на тайного покупателя. Обычная старушка, которая половину пенсии отдает за квартиру, а на оставшиеся копейки покупает себе дешевую тушенку, ячневую крупу, чай по акции и… гвозди. Блин, зачем ей гвозди?». Этот вопрос не давал ему покоя на протяжении всего рабочего дня, а потом еще и ночью. Он представил, как старушка забирается на покосившуюся деревянную табуретку, встает на носочки, чтобы дотянуться до потолка, и прибивает старые отклеившиеся обои к рыхлой штукатурке. «Блин, а если свалится с этой табуретки?». Наверное, это было глупо, но в половину первого ночи Сергей поймал себя на мысли, что испытывает к старушки чувства… Исключительно добрые и светлые. Даже версия Игорька по поводу тайного покупателя показалась ему сейчас несуразной. Договорившись с самим собой, что завтра обязательно получит ответ на волнующий его вопрос, он уснул. А утром стоял у дверей магазина, постоянно смотрел на часы и докуривал третью сигарету. — Может, она больше не придет? — радостно спросил Игорь, вглядываясь в сторону пятиэтажек. Сергей тоже смотрел в ту сторону, но совсем не разделял радости напарника. «Надо, чтобы пришла». Выбросив окурок в жестяную баночку из-под кофе, которая находилась прямо под табличкой «Курить запрещено», он открыл дверь, как вдруг услышал недовольное бормотание Игоря: — Опять идет… Сергей резко обернулся и, не увидев никого на проторенной к магазину тропинке, удивленно посмотрел на Игоря. «Налево посмотри» — сказал напарник и скрылся за дверью. Сегодня старушка-покупательница шла к ним не со стороны пятиэтажек, как обычно, а из «Пятерочки», и в руках у нее был большой пакет с продуктами. Сергей не стал заходить за своей курткой, а прямо в свитере побежал ей навстречу. — Давайте помогу! — Ой, спасибо. Думала, что уже не дотащу домой. Мне же пенсию дали сегодня, вот и накупила всего. — Гвозди будете брать? — Да, буду. Мне как раз не хватает немного, чтобы завершить начатое. Когда они вышли из магазина, Сергей взял старушку под руку и повел в сторону пятиэтажек. На её немой вопрос ответил коротко и ясно: — Я вас провожу. Старушка перечить не стала. Наоборот, обрадовалась. А по дороге домой рассказывала: — Каждый раз беру по чуть-чуть этих гвоздей в надежде, что хватит, а их каждый раз не хватает. А много брать не хочу. Что я потом с ними будут делать? Они подошли к дому, и в палисаднике, укрытым белоснежным одеялом, Сергей сразу заметил конструкцию, напоминавшую собачью будку. Только вот смотреть на неё без слез на глазах было невозможно. Конструкция эта была собрана из кривых палок, кусков картона и других сомнительного качества стройматериалов, которые были скреплены гвоздями. Для полного счастья не хватало только нормальной крыши. Видимо, поэтому она и пустовала. — Так вот для чего вам гвозди были нужны. Вы будку собирали! — догадался Сергей. — Ну да, гвозди для будки покупала. Не обои же ими прибивать, — по-доброму усмехнулась старушка. — А для кого она? — А вон видишь, — показала она рукой в сторону тротуара. — Лежит, бедненький на снегу. Холодно ведь. Решила вот ему домик сделать. Из того, что было. Сергей посмотрел на дрожащую собаку и сам содрогнулся от холода. Он донес пакет до квартиры и собрался уходить, но старушка схватила его за руку: — Без чая с пирожками тебя не отпущу! — А я вернусь. Только в магазин сбегаю. — Обещаешь? — Ну конечно! Вернулся он примерно через полчаса на машине и стал доставать из багажника уже нормальные стройматериалы: распиленные по размеру доски, фанеру, бруски, куски металлочерепицы и… конечно же, гвозди. С них всё началось, ими же и заканчивать. Старушка смотрела в окно и только успевала смахивать слезы рукой, а Сергей трудился не покладая рук. Через некоторое время место «избушки на курьих ножках» заняла добротная собачья будка. Любо-дорого посмотреть. Осталось только покрасить, но это как уже потеплеет. — Дружок, принимай работу! — крикнул Сергей псу, который всё это время с интересом наблюдал за человеком. Он радостно завилял хвостом, разметая снег в разные стороны, встал, отряхнулся и пошел в свой новый дом. Через минуту из подъезда вышла старушка. В одной руке у нее была металлическая миска с кашей и кусками мяса («ячневая с тушенкой» — догадался Сергей), а в другой теплый плед: — Это чтобы брюху тепло было, — сказала старушка. — Спасибо вам за всё. Если честно, не ожидала. — Да пустяки… — улыбнулся Сергей, убирая инструменты в багажник. — Идемте пить чай? — С удовольствием! ***** Еще не один раз Ольга Вячеславовна заходила в строительный магазин, но только теперь не за гвоздями, а чтобы пирожков принести ребятам. — А мы с Серегой думали, что вы это, ну тайн… — начал говорить Игорь. Сергей пихнул напарника, от чего тот сразу подавился и стал кашлять. А старушка сделала вид, что ничего не услышала. — Спасибо за пирожки! Вкуснее ничего не ел, — поблагодарил старушку Сергей и проводил её до выхода. А через месяц он сам к ней пришел в гости. Точнее приехал на машине. — Здравствуйте, Ольга Вячеславовна, — поздоровался Сергей с бабушкой, которая сидела на лавочке возле подъезда и гладила Дружка. — Здравствуй, Сереженька. — А я приехал попрощаться. — Что-то случилось у тебя? — Нет-нет, не переживайте. Просто мама заболела, еду к ней в деревню жить. Без меня она не справится. — Хорошего сына вырастила твоя мама. Как говорится: мне б такого. Желаю ей как можно скорее выздороветь. — Спасибо. Только знаете, что… Сергей стоял, переминаясь с ноги на ногу и не мог подобрать нужных слов. Поэтому решил сказать, как есть: — Вы не против, если я Дружка с собой заберу? Просто у меня там собаки нет, а ему в деревне всяко лучше будет, чем тут. — Забирай, конечно! - обрадовалась старушка. - А в будку эту я найду кого пристроить. Тут знаешь, сколько желающих! Ольга Вячеславовна вскочила с лавочки, подошла к Сергею и крепко обняла его. Лучшей судьбы для Дружка она и представить не могла. Аж от сердца отлегло. — Погоди, я вам пирожков с собой в дорогу дам, — сказала старушка и скрылась в подъезде. Еще полчаса они общались о том о сем, а потом Сергей посмотрел на часы, подозвал к себе Дружка и повернувшись к Ольге вячеславовне, сказал: — Ну что, Дружок, пора прощаться с бабушкой… Он понял. Собаки вообще очень умные животные. Подошел к старушке, уткнулся в неё носом и стоял так с минуту. Ольга Вячеславовна еще раз обняла парня и собаку, смотрела, как они садятся в машину, как уезжают. «С Богом, милые» — прошептала она еле слышно и пошла счастливая в квартиру кормить котят, которых подобрала вчера на мусорке. Жизнь продолжается…

Она кормила бездомных кошек, Стыдливо прячась от посторонних. А кошки ели с её ладошек, Добро и ласку навечно помня. А за спиною ей вслед шипели - Мол, сумасшедшая, зоошИза. Что ж не сидится ей, в самом деле - То по подвалам, то по карнизам... Ну, а ночами она рыдала, Курила много, смотря в окошко... Дурные люди... Она-то знала. Как жить ей было...бездомной кошкой...

ЛУЧИК В СЕРДЦЕ ...Маленький рыжий котенок с грустью смотрелся в лужу, по которой шлепали последние редкие капли затихающего летнего ливня. С каждой каплей его отражение в луже разбегалось концентрическими кругами, искажая черты. Котенок, успев слегка намокнуть и выпачкаться, выглядел жалко. Именно таким, взъерошенным, встрепанным и чумазым, он увидел себя впервые. - Какой же я страшненький, - думал он, вертя головой и пофыркивая, - вся шерсть слиплась сосульками, тощий хвост выглядит облезлым, даже усы обвисли... Да я просто уродец! Никому не нужный уродец!.. ...Котенок родился недавно, пару месяцев назад. Его мать, еще слишком юная, не до конца выросшая и созревшая, умерла мучительными родами, успев произвести на свет лишь одного котенка. На остальных сил не хватило, и они отправились на Радугу вслед за своей несчастной матерью. Котенку тоже грозила бы неминучая голодная смерть, но, иногда, очень редко, на свете случаются настоящие чудеса. Вот и в этот день ширококрылые и длиннохвостые кошачьи ангелы, видимо, вдруг раскрыли свои глаза с вертикальными зрачками и заметили яркий, взывающий о помощи, мокрый клубочек возле городской мусорной свалки. Котенок, задрав слепую мордочку, отчаянно кричал кому-то прямо в небо. Его крик перекрывали другие многочисленные крики, издаваемые живыми: боли, страдания, тоски, ярости. Но именно этот отчаянный, жалобный писк долетел до Радуги и был услышан... …Радуга это всего лишь фатум. Неизбежное и неотвратимое. То, что было, есть и всегда будет. Внемирье и вневременье. С ней невозможно спорить, противиться или пытаться договориться. Она - вместилище душ всех животных. Она одна решает кому, сколько раз прийти в мир Земли и насколько в нем задержаться. На ее скрижалях записаны судьбы всех живых. У Радуги нет жалости, сочувствия, нет ни одного, известного и привычного нашему пониманию чувства. Она - закон Природы. Судья, прокурор и адвокат в одном лице. Полный и неизменный нейтралитет, абсолютное бесстрастие и всеобъемлющая любовь ко всем тварям, населяющим нижний мир... Так рассказывала котенку о Радуге приёмная мать, которая каким-то удивительным образом появилась в его жизни именно в тот момент, когда малыш, утомившись петь свою первую и последнюю песню, готовился уйти вслед за родной матерью. Кто послал к мусорной свалке эту недавно окотившуюся, сердобольную самку, мы никогда не узнаем. Но она оказалась в нужном месте и в нужное время, чтобы удержать одну, недавно зажженную душу, здесь, на Земле. Кошка обнюхала уже застывшее и страшно оскалившееся в последней муке тело молодой самки, осторожно взяла котенка в зубы и потрусила в свое укрытие, где ее ожидали шестеро родных малышей. Котенок уже находился между двумя мирами и почти ничего не ощущал. Опытная самка знала, как позвать недалеко ушедшую душу. Она начала настойчиво и ласково вылизывать малыша, очищая его уже подсохшую, склеившуюся от слизи и крови реденькую шерстку. Массировала языком грудку и животик. Вымыла ему мордочку и крошечные лапки. Она призывно муркала в надежде, что душа котенка услышит ее зов и вернется в мир живых. Так и случилось. Котенок дернулся, глубоко вздохнул и громко закричал, словно заново родился. Кошка обрадованно мяукнула и снова начала усердно вылизывать его. Когда работа была закончена, котенок ровно задышал и стал тыкаться тупой мордочкой в поисках еды, самка подгребла его лапами под свое обширное, теплое брюхо и направила слабо держащуюся головку к полным молока соскам. Инстинкт, благословенный дар Радуги, подсказал малышу дальнейшие действия. Так началась его жизнь в этой большой семье. Остальные котята были старше его примерно на месяц. Они уже давно открыли глазки, пытались бегать и играть друг с другом неподалеку от матери. Котята были сильны и здоровы. Их еще не коснулись болезни и холод, ведь они пришли в мир в самое теплое время года. Как и любое живое существо, каждый котенок стремился к собственному выживанию. Поэтому никто не церемонился с малышом во время кормлений. Старшие нещадно оттесняли его от источника пищи, как самого слабого, и кошка была вынуждена сама начать следить за графиком и способом кормлений. Она подпускала котенка к соскам в любое время, когда он просил, нежно, но настойчиво отодвигая подросших деток и не давая им обижать младшего. Малыш быстро насасывался и часто засыпал, не отпуская соска. На самом деле, как нам известно, в дикой природе все случается с точностью до наоборот, но этот малыш почему-то получил из лап Радуги именно такую судьбу... ...Так или иначе, он выжил, окреп, подрос и открыл глаза в положенный срок. Помнил ли он свою родную мать мы не знаем. Возможно она являлась ему в снах в виде пушистого хвостатого облака, несущего ощущения радости и необъяснимого счастья. Самка, выходившая и выкормившая котенка никогда не говорила ему, что он ей не родной. Она приняла его сердцем и отдала бы за него жизнь в опасной ситуации, как и за любого другого своего малыша... …- Какой же я страшненький, - печалился котенок, глядя на свое, искаженное каплями дождя, отражение в луже. - Мама, почему я так некрасив? - Ну что ты, мой родной, - промурчала отдыхающая поодаль кошка, - ты так красив, что я и высказать не смогу! Подними голову вверх! Смотри, сквозь серые тучи дождевых облачных крыс пробивается тонкий луч! Это Огненный Кот Солнце обратил свой взор к Земле и распустил усы. Их ослепительный свет и невыносимый жар протыкает набрякшие дождем крысиные туши, как острый клык тонкую мышиную шкурку. Они разрезают своим свечением серые орды, разгоняя зубастых, вечно плачущих тварей в разные стороны и освобождая проход для огненного взора Кота. Огненный Кот - прародитель всех земных котов. Благодаря ему мы можем выживать здесь, в нижнем мире. Он дает тепло нашей крови и жизнь нашим телам. Ты родился рыжим, а значит Огненный Отец отметил тебя своим знаком. Это большое счастье и благодать, если ты сможешь осознать и оценить его дар. Но понять, как его использовать, можешь лишь ты сам. Я не подскажу тебе, милый. Лишь одно я с уверенностью могу утверждать - ты самый красивый котенок из моего последнего помета. Крепко запомни это! Кошка нежно замурчала и стала вылизывать чумазую мордочку котенка. - Но почему же я этого не вижу? - прошептал котенок. - Вот мое отражение в луже! Косматое и грязное! - Дурачок! – снова ласково муркнула кошка. - Ты видишь глазами, а нужно учиться видеть сердцем. Поверь мне, просто поверь, лучше тебя нет на свете! Тот, кто увидит сердцем твою красоту, станет самым счастливым, потому что истинная красота совсем не во внешности... Пока что ты мал, но потом поймешь, когда немного подрастешь, сынок... - Все это так странно и непонятно, мама... Ведь сердце - это то, что стучит у меня внутри, правда? Разве у него бывают глаза? И если бывают, то как оно ими видит через мою шкурку? Ведь если я закрою глазки хвостиком или лапками, я ничего не увижу! Как же сердце может смотреть изнутри меня? - Какой ты любознательный и умный, мой малыш! - восхитилась кошка. - Сердце не имеет глаз. Оно просто чувствует. Вот ты же с закрытыми глазами чувствуешь, когда я тебя целую на ночь? Так и сердце. Оно живёт чувствами и ощущениями. А это самая верная оценка того, что оценить глазами трудно. Ты особенный котенок и, как мать, я скажу тебе то же, что втолковываю всем своим детям: ищите человека, который полюбит и примет вас. Самостоятельно выжить крайне тяжело. Прожить долгую, беспроблемную жизнь, не имея теплого дома, постоянного источника еды и заботливого, доброго человека рядом, очень сложно. Почти невозможно. Сейчас я забочусь о вас, и вы не имеете нужды ни в чем. Сейчас теплое лето, период, когда нет трескучих морозов, останавливающих дыхание и примораживающих лапы, много пищи и доступная вода, но скоро зарядят холодные дожди, станут выпадать ледяные росы по утрам и вечерам, промозглые туманы окутают землю, а потом и вовсе выпадет белый, пушистый ковер, который красив и приятен лишь для глаз, но ходя по нему можно повредить лапы, да и вообще уснуть и больше не проснуться. Это время называют "зимой". Это долгий и тяжёлый период. Такие как ты, родившиеся перед самой осенью, часто не доживают до новой весны. Поэтому заклинаю тебя Радугой, если хочешь выжить и любишь меня, найди человека, пока есть время. Обещай мне, родной! - Как же я оставлю тебя, мама? - прокричал котенок. - Ведь ты замерзнешь без меня зимой! И еще будешь скучать и плакать по мне! - Нет, сынок, по правде говоря, мне будет гораздо легче пережить грядущую зиму одной, чем если на моем иждивении останутся семь голодных ртов... Будущая зима не первая на моем веку. Я знаю, как выживать, и смогу продержаться до весны... Одна... Только одна... Ищи свой дом, малыш, ищи человека... - Но как и где я стану искать его, мама? - снова спросил котенок. - О, сынок, это очень просто и одновременно сложно. Ты будешь часто встречать людей на своем пути, но встретить того, кто пожалеет и примет тебя, непросто. Только человек, в сердце которого еще жив лучик добра и сострадания, в душе которого не погасла надежда, сможет откликнуться на твой призыв и полюбить тебя. Ведь у людей тоже непростая жизнь. И далеко не каждый, в погоне за личным благополучием, сможет услышать призывный стук твоего сердечка и откликнуться на него. Но ты не отчаивайся и не теряй надежды. Никогда. Лишь ищущий найдет! Удачи тебе, малыш! Так учила кошка своего приёмного сына и своих родных детей… …Наконец настал тот день, когда котенок, лизнув мать в нос на прощание и вдохнув поглубже ее запах, чтобы покрепче его запомнить, отправился искать свою судьбу. Мир оказался огромен! Гораздо больше привычной мусорной свалки, которая два месяца являлась для котенка родным домом. Мир был так велик и непостижим, что не вмещался в маленькую головку, и малыш, бредя и принюхиваясь к незнакомым запахам, таращил испуганные глазенки, пытаясь осознать увиденное. Так он добрел до первого в своей жизни жилого здания. Приемная мать рассказывала ему об огромных каменных норах людей. Она говорила, что эти жилища похожи на гигантские муравейники, но именно в них зимой тепло и сухо, а летом не печет солнце. На скамеечке возле дома сидела старушка, наслаждаясь последним теплом августовских деньков. Котенок подошел к ее ногам и мяукнул. - Здравствуй, человек! Я маленький и бездомный котенок. Скоро выпадет снег, и мне было бы очень хорошо до этого времени найти свой дом. Так сказала моя мама. Посмотри на меня! Это я только на вид страшненький! На самом деле я очень хороший и послушный. Я не буду тебе в тягость! Ем я мало. Мне бы только укромный уголочек, где я смогу спать и немного еды. В еде я неприхотлив, у тебя не будет со мной хлопот. Огляди меня со всех сторон. Я немного грязен, но совершенно здоров. Ты можешь вылизать меня, чтобы почистить, а потом согреть на своем брюшке. И еще дать немного молока. Я ведь пока маленький, и мама дома кормила меня молоком... Почему ты не глядишь на меня, человек? Я не нравлюсь тебе? Разве в твоем сердце уже погас последний лучик добра и сострадания? Котенок терся о ноги старушки, вертел хвостиком и подставлял спинку под поглаживающую ладонь. Он лизал ей пальцы и пытался заглянуть в подслеповатые глаза. Старая женщина гладила его и бормотала: - Ты откуда взялся, чумазей такой? Блохастый небось? Уходи, не трись об меня! Я все равно не смогу тебя взять! Сама неизвестно сколько проживу... Для чего ж тебя губить стану? Тебе кто-то помоложе нужен, а то пропадешь ни за грош, как помру. Вижу, вижу, хороший ты котик, но... Я тебя не возьму, малыш. Да и пенсия моя мала для двоих. Самой бы прожить... А тебе расти надо, хорошо питаться. Да и как работник ты мне не нужен. Вот, если бы я, как раньше, в деревне жила, на своем хозяйстве, то может и сгодился бы ты мне! Мышей ловить. А здесь... На что ты мне сдался? Только пенсию мою проедать, да на порог гадить. Иди, иди прочь! Ищи кого другого! Старушка отодвинула котенка ногой и отвернулась, чтобы не видеть просящих глаз. - Видать здесь я не нужен, - прошептал котенок, - не пришелся ко двору... Может мама ошиблась в том, что я так хорош? Ведь она же мама! Ей всегда будет казаться, что я самый лучший... А на самом деле я, как был грязным и блохастым, так и останусь. И никто... никто не захочет связать со мной свою жизнь... Я обещал маме не отчаиваться и искать, пока ходят мои лапки. Уж что-что, но это обещание я должен выполнить, чего бы мне это не стоило. Иначе на что я гожусь? Котенок опустил голову, повесил хвостик и побрел дальше. Его путь шел через парк. На скамеечках сидели люди. Они отдыхали, греясь на солнышке. Кто-то весело смеялся, кто-то громко разговаривал. Кто-то гулял с детьми и больше ни на кого не обращал внимания. Кто-то бродил по дорожкам, рассеянно глядя под ноги, думая о своих человеческих проблемах. Кто-то дремал сидя. Кто-то смотрел в телефон, блуждая в сетях Интернета… Именно такую тихую пару и высмотрел котенок в глубине парка. Ими оказались женщина и мужчина лет сорока. Мужчина, подставив лицо солнцу, слегка похрапывал, а женщина была поглощения чтением. Они вели себя тихо и мирно, поэтому котенок и решился подойти именно к ним. - Здравствуйте, люди, - тихонько мяукнул он, остановившись в двух шагах от скамейки. - Я немного проголодался, потому что ел только утром. Не могли бы вы меня немного покормить? А потом я бы рассказал вам, что мне нужен теплый дом и добрый человек, чтобы мы могли счастливо жить вместе. Так мама сказала. Вам может показаться, что я некрасив и грязен, но меня можно отмыть и вычесать блох. Тогда я стану похож на своего прародителя Огненного Кота Солнце. Мама сказала, что он меня отметил рыжим цветом шубки. И что я приношу счастье и удачу. Люди, вы не слышите меня? Эй, люди! Я же говорю с вами! А вы мне почему-то не отвечаете. Это не совсем вежливо с вашей стороны... Может я говорю слишком тихо?.. Тогда я попробую обратить на себя внимание другим способом... Котенок подошел к ноге дремлющего мужчины и стал карабкаться по его штанине. - Черт! Что это! - вздернулся мужчина и вскочил. - А ну брысь! Ишь чего надумал! Все брюки мне своими лапами затоптал! Затяжек понаделал! Света, а ты куда смотришь?! Зачиталась? Не видела, что он на меня полез, что ли? Почему не прогнала вовремя? - Да ладно тебе, Игорек, - виновато сказала женщина, - не кричи. Почищу я твои штаны дома... И дырок на них от его коготочков никаких нет. Да не пинай же ты его! Он же маленький совсем! Ты ему так все кости переломаешь! Ну и правда зачиталась я, не заметила! Да не кричи ты, пожалуйста! Подумаешь, какая катастрофа - котенок на штанину полез! Может он есть хочет, голодный... А ты... - Это я голодный! - возмутился мужчина, не переставая отряхивать брюки. - Это я есть хочу! Я вообще-то муж твой, а не какой-то подзаборный кот, о котором ты больше думаешь, чем обо мне! Пошли домой! Прямо сейчас! А этот пусть идет себе дальше! У нас ему не обломится! Пшел отсюда, вонючка! Брысь! Мужчина топнул ногой, и котенок, выпучив глаза от ужаса понесся по парковой аллее. Он бежал сколько мог. Но скоро лапки начали заплетаться, голод все сильнее мучил его. Котенок остановился и вдруг осознал, что не помнит пути домой. - Теперь я совсем пропаду, - заплакал он. - Я так и думал, что никогда никому не буду нужен. Мама ошиблась... Нет на свете никого, кто смог бы полюбить такого уродца... Котенок горько плакал и брел, брел... Пока не добрел до двора с детской площадкой, на которой гулял маленький мальчик. Его бабушка сидела рядом на скамейке и вязала носок. Мальчик держал в руках машинку, но одному играть было скучно, и он просто слонялся от песочницы до горки и обратно, словно выгуливая положенное время. - Бааааа, пойдем домой... - канючил мальчик. - Я не хочу здесь гулять... Никого нет! Мне скучно! - Нам еще двадцать минут гулять положено! - отозвалась бабушка. - Мама ругаться станет, если меньше прогуляем! Вон, котенок бродит! С ним поиграй! - Как я с ним играть буду? - захныкал мальчик. - Он же кот! Зачем ему машинки? А я человек! Мне друзья нужны настоящие! Побегать, в пятнашки поиграть! Как я с котом в пятнашки играть стану? Ну, бааааа, давай пойдем лучше мультики смотреть... - Подождите! - мяукнул котенок. - Посмотрите на меня, люди! Я могу развлечь вас играми и своими ужимками! Я умею кувыркаться и прыгать! Еще я бегаю за жуками и мухами! Это очень смешно! Я все-все умею делать! И точить когти о ствол дерева, и закапывать кучки, и чесаться задней лапкой! Смотрите же! Вот, я и за ухом достаю! Стойте! Куда же вы?! Бабушка с внуком быстро удалялись, не проявив к котенку никакого интереса. Они и не услышали его вовсе... - Все, - подумал котенок, - вот и все... Ничего не получилось... Я искал весь день, я изо всех сил старался понравиться, но, видимо, не суждено мне стать чьим-то... Не нужен я никому... Так зачем мне жить? К маме я вернуться не смогу, потому что не знаю обратной дороги, да и сама она сказала, что не прожить ей зиму, если мы все останемся рядом с ней... Если я никому на целом свете не нужен, то лучше мне отправиться в бесконечное путешествие по Радуге, чем страдать от одиночества здесь, на Земле... Котенок залез в песочницу, выкопал себе ямку и улегся в нее, готовясь провести свою первую одинокую ночь под открытым небом. Становилось прохладно и зябко. Котенок накрыл нос хвостиком и попробовал заснуть... …Через детскую площадку шла молодая женщина. Она шла слегка вприпрыжку, тихонько напевая детскую песенку: - Тра-та-та, тра-та-та, мы везем с собой кота... Вдруг луч заходящего солнца осветил песочницу и в ней блеснули чьи-то глаза. - Ой! - воскликнула женщина и остановилась. - Кто это там? Прямо рыжий лучик мне в глаза ударил! Кис-кис! Иди сюда, малыш! Котенок поднял голову, устало и равнодушно посмотрел на женщину, снова положил голову на лапки и прикрыл глаза. Он больше не верил в свою счастливую судьбу. - Сейчас она увидит как я безобразен и пройдет мимо… И все... - думал котенок. - Это "кис-кис" ничего не значит. Просто она проявила вежливость, заметив меня и поздоровалась... Как же хочется кушать... …Теплые, ласковые руки подняли его. Котенок растопырил лапки и в страхе закричал. - Ну что ты, Лучик, - улыбнулась женщина, нежно прижав котенка к груди, - не бойся! Я не сделаю тебе ничего плохого! Постой, не вырывайся! Ты наверное голоден, я хочу покормить тебя. Почему ты здесь один, без матери? Ты еще так мал! Опасно такому малышу быть одному на открытом месте! Люди вечерами выгуливают своих собак. Они могут унюхать тебя и напасть! Где же твоя мать? Послушай, у меня в сумке остаток бутерброда с варёной курочкой. На обед не доела. Будешь? На вот, угощайся! Ты такой худенький! Котенок вцепился в мясо и тоненько зарычал, жадно посверкивая глазами. Женщина протянула руку, чтобы его погладить, но котенок, резко ударил по ней лапой, зашипел и зарычал громче. - Ой, какой ты грозный воин! - рассмеялась женщина. - Прямо не подступиться! Ну ешь, ешь! Я же не отнимаю! Ешь на здоровье! А я пока рассмотрю тебя. Ты такой красивый! Знаешь ли ты об этом? Наверняка мама говорила тебе, что ты похож на солнышко! Так же светишь! Не сомневаюсь, что ты очень хороший и послушный! Но ужасно голодный! Ты ведь больше не станешь меня царапать и кусать, правда? А, Лучик? Котенок доел курицу и сел умываться, не сводя с женщины недоверчивых глаз. Он почти физически ощущал доброту и нежность, волнами исходившую от неё. Приятными и теплыми волнами. Они словно накатывали легким ветерком, согревая и лаская его сердечко. Котенок перестал мыться и подошёл к женщине поближе. Понюхал протянутые навстречу пальцы. Они вкусно пахли курицей. Котенок лизнул палец и потерся о него. - Ну вот, - обрадовалась женщина, - видишь, я не кусаюсь! Иди ко мне, малыш! Пора идти домой! Уже темнеет, скоро опустится ночь… А мне завтра снова на работу… Голос женщины звучал как мамино мяукание - тихо и нежно. В сердце котенка вновь вспыхнула надежда. - Я и правда тебе понравился? - наконец решился спросить он. – Ты увидела мою настоящую красоту? У твоего сердца тоже есть глаза? Женщина улыбнулась в ответ и стала ласково почесывать грязные бока малыша. - Конечно, Лучик! - подтвердила она. - Ты самый красивый котенок, которого я встречала в своей жизни! И ты мне очень понравился. Если ты согласишься, станем жить вместе! Всегда мечтала, чтобы в моем доме никогда не заходило солнышко! Вот ты и нашелся, мой Солнечный Котик! Я верю, что солнечные дети приносят счастье и удачу! Пойдем домой, малыш! Женщина пошла по направлению к высокому зданию, часто оглядываясь, голосом и жестами зовя за собой. Люди, спешащие с работы домой, наблюдали странную, но невероятно милую картину: молодая, постоянно оборачивающаяся назад и приседающая на корточки, чтобы лишний раз погладить крошечного котенка, женщина, и ковыляющий за ней вперевалочку, грязновато-рыжий, мохнатый, пищащий клубочек. Перед подъездом женщина протянула котенку руки, и он доверчиво забрался в ее ладони. - Кого это ты несешь, Галочка? - поинтересовалась соседка по подъезду, вышедшая подышать на сон грядущий прохладным вечерним воздухом. - Никак котенок? Фу, какой чумазый... Заразу в дом тащишь! - Ну что вы, Алевтина Павловна, я счастье в дом несу! – весело ответила Галя. - Неужели не видите? В песочнице счастье мое лежало! Красавец, правда? Сын Солнца! Мой маленький Лучик! Будет мне зимними вечерами квартиру освещать и душу согревать! Ведь конец августа, Алевтина Павловна, осень на носу, а потом зима... Как же ему на улице оставаться... Пропадет... А у вас есть котик? - Да чур меня! - воскликнула, отмахиваясь от Галины соседка. – Да кому это добро сдалось? Вот их тут сколько по дворам шастает, заразу разносят! Иди, иди со своим блохастым счастьем! Мимо иди! Поделиться им не попрошу, не думай! Галина улыбнулась, пожала плечами, не обижаясь на ворчания соседки и вошла в подъезд. Поднявшись на лифте на свой этаж, она открыла двери квартиры, и на Лучика пахнуло теплым запахом человеческого жилища. Пахло приятно и не раздражающе. В глубине человеческого логова виднелось множество незнакомых и крайне любопытных предметов, которые нужно было срочно обследовать… Женщина наклонилась и спустила котенка с рук. - Теперь это и твой дом, малыш, - сказала она. - Добро пожаловать в семью и в мое сердце… …Поздно вечером Лучик, усталый, но сытый, отмытый и вычесанный, закутанный в мягкий пледик, лежал рядом с засыпающей Галиной, сонно жмурил глазки и громко мурчал от счастья. Он пел ей бесконечную, только что сочиненную им песенку об огромном, любящем сердце, в котором никогда не погаснет луч добра и сострадания. О душе, полной надежды… __ Людмила Файер

ДРУЗЕЙ НЕ БРОСАЮТ — Тебе нужен свой человек, — сказал большой кот. — Зачем? — спросил котенок. — Скоро зима, — ответил кот. — А что это такое? – спросил котёнок. Зимы он ещё не видел. Он родился, когда цвели ландыши, в мае. Собственно, котёнком он уже не был, скорее, подростком. Ему было месяцев пять. Но для большого кота он был маленьким, как в тот день, когда они познакомились. Это было в самом конце лета. Большой кот обходил дозором свои владения. Когда уезжали дачники, он всегда проверял дачи. Торопясь, люди выбрасывали ненужные вещи. Вещи кота не интересовали, но люди, бывало, выбрасывали и продукты. Что-нибудь завалявшееся в их холодильниках и на полках – кусочек засохшего сыра или колбасы. Людям это было не нужно, а коту нужно было есть больше перед зимой. Кое-что он даже уносил и закапывал так, чтобы не могли достать собаки. Вот и в тот раз он пошел проверять дачу, с которой утром уехали люди. Пробираясь под деревьями к участку, он услышал хриплый собачий лай. — Вот зараза, — расстроился кот, — первая успела! Но на кого она лает-то? Он подобрался ещё ближе и увидел, как большая лохматая зверюга прыгает около забора. Кот раньше её не видел, но совершенно не удивился. Уезжая, люди бросали и собак, и кошек, да и до деревни было не так уж далеко. Она могла прибежать оттуда, увязавшись за машиной. Кот подобрался ещё ближе и увидел, на кого лает собака. На невысоком штакетнике сидел котёнок. Вот он точно был оставлен людьми – слишком маленький, чтобы он смог сам откуда-нибудь прийти. Котёнок не догадался или не успел залезть на дерево и теперь перепугано прижимался к забору. Котёнок был с прижатыми ушками. — Породистый, — подумал кот. – А всё равно бросили. Ему стало жалко мелкого, да и собак он недолюбливал. Поэтому кот решил вмешаться. Он запрыгнул на забор, подошел к дрожащему котёнку и бесцеремонно уставился на собаку. Та была явно недовольна вмешательством кота. Она, скорее всего, даже не хотела убивать. Ей тоже пока хватало еды. Но вид дрожащего существа, которое было в её власти, собаке нравился. Кот угрожающе зашипел и вздыбил шерсть. Потом грозно рявкнул. Собака была одна и решила не связываться с большим и разозлённым котом. Она убежала. Вот так они и познакомились. Кот привёл своего нового друга к старому заброшенному домику, в котором он жил уже несколько лет. Этот домик тоже был дачей, но почему-то был заброшен хозяевами. Три года назад кот был тоже оставлен на дачах. Ему тогда повезло. Во-первых, зима была очень тёплой, во-вторых, он был брошен уже взрослым, в-третьих, он нашёл вот это заброшенный дом с разбитыми окнами. В нём можно было прятаться от снега и от собак. Конечно, такую жизнь нельзя было назвать райской — никто не насыпал ему полные миски корма, но кот приспособился и перезимовал довольно благополучно. Весной он видел, как его бывшие хозяева приехали снова, но им кот уже не верил и не подошёл. Так он и жил. Охотился на мышей, подворовывал на дачах у кошек, которых кормили хозяева. Вторая зима была гораздо холоднее. Кот еле-еле дотянул до тёплых дней. Теперь он мрачно думал: «Третью зиму могу и не пережить. Тем более, теперь нас двое». — Тебе нужен свой Человек, — повторил кот. – Только вот где его взять… А зима? Когда ты родился, какие были листья на деревьях? – спросил он. — Зелёные, — сказал котёнок. — А теперь? — Теперь они разные: жёлтые, красные. Даже коричневые. И их больше не земле, чем на деревьях. — А скоро они упадут все. Выпадет снег. Он белый и холодный. Мышей будет меньше. И найти их под снегом труднее, чем в траве. — У меня есть свои Люди! – воскликнул котенок. – Правда, есть! — Что же они не взяли тебя с собой, когда уехали? — усмехнулся кот. — Я сам виноват, — грустно ответил котёнок. – Я думал — это игра! Они звали меня, а я не шёл. Прятался. Они и уехали без меня. — А почему не приехали потом? – спросил кот. – Ты же бегал на свою дачу. — Бегал, — вздохнул котёнок, — не знаю, почему не приехали. Кот помолчал. — Ладно, может еще вернутся! – сказал он, — а сейчас пошли на охоту. Кот не верил, что люди приедут за котёнком. Но не хотел огорчать своего младшего товарища. Ночью он думал: «Может, в деревню его проводить». Но вспомнил, как сам туда хотел уйти, но увидев, что там полно собак, да и котов там своих много, вернулся в свой домик. Так прошло еще несколько дней. Зарядили дожди, земля размокла. Выходить из укрытия не хотелось. Но надо было охотиться, чтобы жить. Кот натаскал немного продуктов, выброшенных дачниками, но решил оставить на самый крайний случай. Они переждали непогоду впроголодь и снова стали ловить мышей. Котёнок больше не бегал на свою дачу. Но он слушал. Каждый день он замирал, прислушиваясь. Несколько раз приезжали люди, но это были не те люди. Котенок вздыхал и, опустив голову, шёл добывать еду или спать. Но продолжал ждать. Кот смотрел на него, и больше всего ему хотелось, чтобы котенок дождался. И чтобы холода наступили как можно позже. Однажды котёнок, скорее, по привычке поднял голову и прислушался. Он услышал шум подъехавшей машины. Что-то в этом шуме показалось ему знакомым. Котёнок залез на дерево и снова прислушался. Шум машины стих как раз там, где была его дача. Он услышал, как из машины вышли люди. — Давай искать, — произнёс мужской голос. — Барсик, Барсик! – закричала девочка. – Где ты? Мы приехали! Кис-кис-кис! Котёнок помедлил – он так долго ждал, что теперь сомневался. — Барсик!!! Где ты? Кис-кис-кис, — звала девочка . — Наверно, его кто-нибудь забрал, — сказал мужчина. – Прошло уже два месяца. — Папа, я буду его искать! Барсик должен быть где-то здесь, — сказала она и побежала по дачам. Кот подошел к котёнку, которого звали Барсиком. — Ну что же ты? – спросил он. – Твои люди? — Мои, — ответил Барсик. — Ну беги к ним! Видишь, ты был прав – они вернулись за тобой! — А ты? – спросил Барсик. — Что — я? Как-нибудь перезимую, — ответил кот. — Нет, так нельзя! – сказал котёнок, за которым вернулись Люди. – Пойдем вместе, если они не возьмут тебя, я тоже не поеду. — Не дури, — сказал кот, — они приехали за тобой. Я им не нужен. — Ты мне нужен! – ответил котёнок. – Пойдем, они возьмут и тебя. Сам говорил: зима будет холодная, мышей уже мало. И он решительно повернулся к своему другу. — Или уедем вдвоём, или я останусь с тобой. — Ну пойдём, — ответил кот. Он не поверил, что его тоже возьмут, но побоялся, что настырный котёнок так и не покажется своим Людям. Девочка продолжала бегать и звать, в её голосе уже слышались слезы. Отец молча стоял и курил на крыльце дачи. Они не могли приехать раньше, потому что попали в аварию. Когда они в конце лета уезжали в город, то им в лоб, выехав на встречную полосу, понёсся внедорожник. И чтобы уйти от столкновения, отцу пришлось съехать в кювет. Их спасло то, что скорость была небольшой, а съезд довольно пологий. К счастью, ничего непоправимого не произошло, но и он, и дочка, и жена получили травмы, а машина была сильно повреждена. И восстанавливаться пришлось почти два месяца. Каждый день дочка вспоминала котёнка, который убежал от них и остался на даче. Как только машину отремонтировали, они приехали за Барсиком. И вот дочка зовет, а котёнка нет. Мужчина понимал, что, скорее всего его нет совсем: голод, собаки, да мало ли что может поджидать домашнее животное. Вдруг он вздрогнул, услышав шорох. Мужчина оглянулся – в паре метров от него стояли два кота. Один, который был сзади, был большим полосатым зверем, явно уличным и видавшим виды. А другой, тот, который стоял первым, был серым молодым котом с прижатыми ушами. — Барсик… — нерешительно сказал мужчина, — ты – Барсик! Он нагнулся и позвал: — Кис-кис-кис! Молодой кот-подросток подошёл к нему и боднул его руку своей головой. — Наташа! Наташа!!! — закричал отец, — Барсик вернулся!!! Пара минут — и девочка вбежала в калитку. — Маленький мой, хороший мой, любимый Барсик!!! Я так рада, что ты нашёлся!!! Она прижимала к себе своего котёнка, нет, уже молодого кота. Гладила его, целовала, чесала за ухом. Большой кот стоял и смотрел, как Люди радуются, что нашли свою потерю. — Всё-таки вернулись. Теперь мне будет легче перезимовать, — подумал он и повернулся, чтобы уйти в свой домик. Но Барсик не забыл про друга. Заметив, что тот уходит, он вывернулся из рук Наташи. Он подбежал к уходящему коту, посмотрел на своих Людей и требовательно замяукал. — Смотри, – усмехнулся отец. – у Барсика появился друг. И он хочет, чтобы мы взяли и друга тоже. — А мы возьмем? – замирая, спросила девочка. — А как ты думаешь, друзей можно бросать? — спросил её отец. — Друзей бросать нельзя! – ответила ему дочь. — Значит, возьмём, если он сам пойдёт. Будет у нас два кота, — сказал мужчина. Он подошёл к большому бывалому коту и протянул ему руку. — Здравствуй. Пойдёшь к нам жить? – спросил он кота. — Не обидим! Кот посмотрел на Барсика – Люди вернулись за ним. Значит, это хорошие Люди. Он подошёл к мужчине и замурчал. Первый раз за три года... __ Валерия Шамсутдинова