Предыдущая публикация
- Я буду!
Буду играть!
- Убирать за ним лоток, - продолжала мать.
- Я буду каждый день! Обещаю!
- Это ты сейчас так говоришь. А как до дела дойдёт – снова тебе станет неинтересно. Мы всё это уже проходили, Русик. Помнишь, на роликах обещал кататься? А потом они стояли, пока не стали тебе малы. В художку обещал ходить, если куплю новый набор фломастеров…
- На роликах не с кем было. Все мальчишки в футбол играли и дразнились, что я как девчонка.
- Мне не важно почему ты забросил ролики. Кота на антресоли не уберёшь. Он живой. А мне хватает уборки после вас с отцом. Вон, опять десять кружек в раковине, хотя живём втроём, - пожаловалась она.
- Ну маааам!
- Я сказала нет!
- Ну хочешь, я за собой кружки вымою?
- Я уже сама всё сделала. Хватит ныть. Иди вон, погуляй. Или порисуй, если фломастеры ещё не высохли. Или тебе другое занятие придумать? Ты, вроде, хотел полы помыть?
Руслан стянул из вазочки на столе печенье, сунул в рот и пошёл обуваться. Гулять ему не очень-то хотелось. Скорее не было желания попасть под раздачу домашних обязанностей от матери.
Мальчик спустился во двор. За это время дождик закончился, но других детей во дворе не было. Да и откуда им было взяться? Все его друзья разъехались: Алёшка и Марат - к бабушкам, Ванька - в лагерь, а Тимка – тот вообще укатил с родителями смотреть на пирамиды. Телефон мама до вечера не отдаст, пока отец не придёт. Это было её способом приучить Руслана «думать своим умом». Он и придумал, что хочет завести кота. Только такая идея маме отчего-то по душе не пришлась.
Далеко от дома отходить ему не разрешалось. Поэтому мальчишка бродил по двору, меряя синими резиновыми сапогами глубину лужи перед подъездом. Это занятие стало уже понемногу надоедать ему, когда внезапно откуда-то из кустов он услышал очень жалобное «мяу».
Руслан прислушался. И правда, кто-то мяукал.
Мальчишка не раздумывая перелез через низкое металлическое ограждение, и, обогнув густую сирень, увидел его. Жалкого мокрого серого кота.
Увидев Руслана, кот прижался к земле.
- Не бойся, не бойся, - заговорил мальчик. – Я тебе ничего не сделаю.
Он медленно подходил, вытянув руку, а когда кот дернулся, намереваясь сбежать, мальчик замер, медленно сел и протянул руку.
Серый потянулся в ответ, ткнулся мокрым носом в палец. Руслан позволил себе приблизиться ещё немного и погладил бездомыша.
- Ты тут совсем один? Потерялся? Тебе страшно?
Мальчик огляделся. Бездомных котов во дворе он раньше не замечал. Но хозяина животного поблизости не наблюдалось.
И Руслан решился. Подхватил кота на руки. Грязь стекала с его лап по куртке, но мальчишке было всё равно. Он уже бежал в сторону дома с колотящимся сердцем. Наконец-то его мечта сбылась. Он знал, мама не посмеет выгнать животное, когда на улице пасмурно и лужи.
Снова начал накрапывать дождь.
Руслан взбежал на этаж, даже не запыхавшись. Открыл дверь ключом, не выпуская кота из рук, хоть это было непросто.
- Нагулялся? – раздалось из кухни. На шум вышла мама и окаменела, уставившись на зверя.
- Руслан, что это?
- Это кот, мама.
- Вижу, что кот. Что он делает у нас дома?
- Котик потерялся. Он был мокрый и плакал. Мы же не выгоним его на улицу?
Руслан состроил самое жалобное выражение лица, а Ирина проследила взглядом за грязными подтеками, исполосовавшими его куртку и штаны, и вздохнула.
- Возьми из стирки грязное полотенце и вытри его насухо.
- Спасибо, мам! – завопил Русик и помчался в ванную.
Сначала кот был несколько против того, чтобы его закутывали в полотенце, но, пригревшись, замурчал, щуря зелёные глаза.
Руслан наглаживал его, боясь отойти, пока кот не осмелел и не решил, что пора исследовать новый дом самостоятельно.
Он прошелся по полу, пролез под диваном, за шторами, запрыгнул на подоконник и там улёгся.
- Русик?
В комнату вошла мама. Окинула взглядом разбросанные по полу игрушки и вещи.
- Я уберу! – выкрикнул мальчишка, соскочил и принялся подбирать свои пожитки.
- Рвение похвальное, но коту нужно ходить в туалет. И поесть что-нибудь. Сгоняй-ка в зоомагазин. Я тебе напишу, что взять.
- Один? Сам?
Руслан оглянулся на серого.
- Ну это же ты решил взять домой кота, - строго ответила мама.
- А он здесь будет один?
- Я за ним присмотрю.
Через пять минут мальчик уже спускался по лестнице. Он так торопился поскорее вернуться к новому питомцу, что выскочил во двор и едва не сшиб с ног седую старушку.
- Извините! - выкрикнул он и побежал дальше.
- Барсик! Барсик! – чуть не плача звала бабушка.
Руслан уже добежал до конца дома, когда вдруг осознал, что происходит.
Он забежал за угол и воровато выглянул.
Седая старушка зашла под козырёк его подъезда, сложила зонтик, достала из сумочки клей и бумагу, намазала белую полосу на доске объявлений, прилепила листок.
Затем посмотрела по сторонам, раскрыла зонт и снова заковыляла вдоль дома, выкрикивая имя питомца.
Руслан дождался, когда она скроется из виду, крадучись подошел к своему подъезду и уставился на новое объявление.
«Потерялся кот Барсик. Серый, белые носочки на передних лапках. На животе белое сердечко. Хвост полосатый с белой кисточкой. Нашедшему звонить по телефону…»
Нижняя губа предательски задрожала. Мальчик сорвал объявление и поплелся домой, словно каторжный на работы.
- О, а где корм коту? Где лоток? – спросила мама. Но тут же заметила влажный блеск в глазах сына. – Что случилось?
Руслан протянул ей листок, на котором аккуратным почерком было выведено объявление. От руки. Такие уже никто не пишет.
- Ты уверен, что это он?
Мальчик кивнул.
Ирина погладила сына по голове и прошла в комнату, где, примостившись на подоконнике, сидел кот.
- Барсик? – позвала она.
Кот обернулся.
- Вот видишь! – всхлипнул сын.
- Это ещё ни о чем не говорит. Знаешь, сколько вокруг Барсиков? Так, что там сказано? Передние лапки с носочками. Хвост полосатый с кисточкой.
Она подошла и приподняла кота, чтобы можно было рассмотреть животик.
- Сердеееечкооо, - провыл Руслан.
Он подбежал и протянул руки. Ирина передала мурчащего кота сыну. По лицу ребёнка уже катились слёзы.
- Можно я не буду его отдавать? Можно оставлю себе?
- Ты достаточно взрослый, чтобы принести кота, значит, и достаточно взрослый для того, чтобы решить этот вопрос самостоятельно.
Она вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. А мальчик, уже не стесняясь разревелся, зарывшись носом в тёплый кошачий мех.
- Тебе ведь нравится у нас, правда? Я буду любить тебя больше, чем она. Буду с тобой играть.
Мальчик посмотрел на злополучное объявление. Оно лежало на подоконнике, как безмолвное напоминание о том, что кот ему не принадлежит, что питомца придётся вернуть, что кто-то ждёт его, прислушивается, не мяукает ли кто за дверью.
На Руслана накатила такая злость, что он открыл окно, схватил объявление, скомкал его и швырнул на улицу.
- Ты мой, только мой! – говорил он, наглаживая Барсика.
Кот проводил бумажку зелёными глазами. Он сидел, уставившись в окно, будто ждал кого-то.
В груди мальчишки что-то защемило. Он сжал питомца в объятиях, всхлипнул, отстранился и вытер слёзы. А затем рванул прочь из квартиры.
- Сынок, ты куда?
Но Руслан не ответил. Он бежал по ступенькам, страшась, что цифры номера телефона расплывутся и в то же время желая этого.
«Ведь если их нельзя будет прочитать, я не смогу вернуть Барсика. И никто не будет в этом виноват» - думал он. «Но ведь это ты выбросил объявление в дождь из окна», - шептала совесть.
Мальчишка выскочил на улицу. Мокрый лист он увидел сразу. Тот плавал в луже, расправляя края. Руслан поднял его и с замиранием в сердце прочел телефонный номер. Он был ещё виден, хоть чернила уже стали расползаться синими кляксами.
Снова в подъезд. Он бежал по лестнице вверх, повторяя номер, чтобы заучить его назубок, если вдруг вода всё-таки сделает своё дело.
- Что случилось? – спросила мама.
- Из окна выпало.
Мальчик положил объявление перед ней на стол.
- Будем возвращать?
Руслан кивнул.
- Только позвони ей сама, - попросил он, шмыгнув носом.
Через пятнадцать минут, закрывшись в комнате, мальчик слушал, как обрадовалась соседка. Оказалось, «негодник» улучил момент и выскользнул за дверь, пока она болтала с сантехником. Выйти и проститься с Барсиком Руслан просто не смог. Он тихонечко скулил в подушку, размазывая по ней сопли и слёзы.
Вскоре соседка ушла, прижимая к себе своё усатое сокровище, и мама заглянула в его комнату.
- Ну как ты тут? Есть пойдёшь?
- Нет, - буркнул Руслан.
- Твои любимые макароны с сыром и сосисками.
- Что-то не хочется, - сказал он, не поднимаясь с кровати.
Мама вздохнула и вышла, прикрыв дверь.
Руслан слышал, как она засобиралась.
- Скоро вернусь, - крикнула она из прихожей и ушла.
Оставшись дома один, мальчишка почувствовал себя ещё более одиноким. На подоконнике осталось грязное полотенце, но Руслан не спешил относить его в стирку. Он подошел, расправил его. На полотне отпечатались следы грязных кошачьих подушечек. Слёзы снова подступили к горлу. Не в силах бороться с этой невыносимой горечью утраты, он вернулся к кровати, рухнул на одеяло и снова заплакал. Слёзы так и лились не переставая, пока мальчишка, вымотанный от пережитого потрясения, не заснул.
Проснулся он оттого, что хлопнула входная дверь. Мама торопливо сбросила ботинки, поставила на пол пакеты и прошла на кухню. Погремела там посудой. А потом подошла к его двери.
- Сынок, ты спишь? - спросила она, заглянув в комнату
Руслан лежал, отвернувшись к стене, делая вид, будто не слышит.
Мама прошла, села на краешек кровати и включила ночник.
- Я же сказал, что не буду есть, - просипел мальчик.
В горле пересохло, нос распух от слёз.
Ирина осторожно поцеловала его в щёку и положила что-то рядом с ним на одеяло.
Руслан даже не открыл глаза, чтобы посмотреть, что принесла мама. Ни шоколадка, ни новая игрушка всё равно не смогли бы порадовать его.
Вдруг что-то пушистое коснулось пальцев. Мальчик замер, затаив дыхание. Медленно, не веря себе, боясь разочароваться, обмануться, он открыл глаза.
Маленький черный котёнок тыкался ему в руку, ища тепла.
Руслан подхватил его, прижал к себе.
- Мама, мама, это котёнок! Это мне? Как его зовут?
- Тебе. Сегодня ты доказал, что уже достаточно взрослый, чтобы нести ответственность за другое существо. Назовёшь его, как хочешь. Хоть Барсиком.
Руслан посмотрел на черного пухляша.
- Ну какой же он Барсик, мама? Он Черныш.
Новые слёзы покатились по щекам мальчишки. Но на этот раз то были слёзы радости.
(Автор Дирижабль с чудесами)
Следующая публикация
Комментарии 3