Так получилось, что Николай Сергеевич жил один в большом доме на окраине районного центра с двумя маленькими детьми на руках. Все домашние заботы легли на его плечи. Николай работал в районной автобазе главным инженером, иногда приходилось ездить в командировки за запчастями, оборудованием, машинами и если бы не помощь старой Пахомовны - женщины доброй и отзывчивой, то ему пришлось бы или уволиться с хорошо оплачиваемой работы, или отправить детей в интернат.
Младшая дочка Нина слышала, но не разговаривала. Врачи рекомендовали ждать до шести лет и, если девочка не заговорит, оформлять в специальное учреждение. Нина ни на минуту не хотела оставаться без своего братика Саши, который был на год постарше очень хорошо понимал свою немую сестрёнку. По этой причине дети не ходили в детский сад.
Понимал маленькую Нину не только братик. Во дворе в своей будке жил большой лохматый пёс Султан - грозный страж, от лая которого звенели стёкла в оконных рамах. Султан признавал только хозяина и Пахомовну, не допуская особой фамильярности, как и положено сторожевому цепному псу. Все остальные, кто был за деревянным глухим забором или появлялся во дворе - враги.
Детей же Султан боготворил, они могли залезать в его будку, кататься на нём верхом, держась за длинную густую шерсть, наряжать в старую куртку отца, в общем делать всё, что угодно. Пёс с удовольствием играл с малышами, поддерживая все ребячьи затеи.
Отец часто наблюдал, как дочка что-то нашёптывает в ухо своему огромному другу. Султан внимательно слушал и отвечал действием, словно слышал команду или лаской, “умывая” Нину своим шершавым языком, под восторженный детский смех. В душе Николай был убеждён, что они понимали друг друга - маленькая немая девочка и большой серьёзный пёс.
Пахомовна была очень надёжным человеком, но старческие болячки давали о себе знать. - Хозяйку тебе в дом надо, Николай Сергеевич. Рада была бы тебе и по хозяйству помочь, да силы уже не те, суставы покоя не дают. Не справиться тебе без хозяйки. - Вздыхая, по-старчески назидательно говаривала нянька Пахомовна.
*****
На ноябрьские праздники к Николаю заглянул проездом его бывший сослуживец. Друзья посидели за накрытым столом, поговорили, а вечером Николай пошёл провожать друга на станцию к вечернему поезду. Коротая время, заглянули в станционный буфет. Буфетчица - миловидная женщина средних лет, наливая пиво, приветливо улыбалась Николаю. Так он и познакомился с Галиной.
Николай стал частенько наведываться в станционный буфет, вечерами провожая подругу, до старого деревянного дома, где у неё была небольшая комната. Галина рассказала, что она одинокая женщина, переехала в их город недавно из другой области, её муж погиб на фронте, детей у них не было.
Вскоре Николай пригласил подругу в гости. Галина пришла нарядная, с гостинцами и игрушками, целый день играла с детьми, рисовала и читала им сказки. Нина с Сашей потянулись к этой весёлой энергичной женщине. Знакомство с Султаном не состоялось. Пёс встречал глухим рычанием каждое движение Галины и не принял угощение, предложенное для заключения мира. - Ничего, привыкнет, просто он у нас такой нелюдимый. - Успокоил хозяин испуганную подругу.
На новогодние праздники Галина с вещами окончательно перебралась к Николаю, покинув свою тесную комнатку. Они расписались. Галина уволилась с работы и стала домохозяйкой. Женщине очень понравился большой дом мужа, она сразу принялась наводить в нем свои порядки. Передвинула мебель, выбила ковёр, вымыла окна.
Николай, наконец-то, чувствовал себя счастливым. Дети досмотрены, в доме порядок, не нужно больше переживать, уезжая в командировку, ну что ещё нужно человеку для душевного спокойствия. Галину же начали раздражать чужие дети, которые постоянно требовали внимания и отнимали практически всё свободное время, которое у неё появилось, благодаря удачному замужеству. Больше нельзя было посидеть с подругами за бутылочкой вина, знакомясь с мужчинами, ездить с ними на шашлыки, проводить вечера в ресторанах.
Со временем забыв о роли заботливой матери, Галина начала вымещать нарастающую злобу на чужих, опостылевших и мешавших ей детях. В качестве наказания за громкие разговоры или смех она на целый день закрывала детей в чулане - крошечной темной каморке. Дети могли там только сидеть на полу, не смея пошевелиться от страха. Тётя Галя запретила Саше рассказывать отцу о наказаниях, пригрозив самой страшной карой.
Со временем дети научились избегать наказаний, стараясь не попадаться тёте Гале на глаза. Они убегали во двор и прятались в будке Султана, только под защитой грозного пса они чувствовали себя в безопасности. Пёс ненавидел Галину, не позволяя ей даже приближаться к себе.
Галина жаловалась мужу. Она просила избавиться от Султана, но Николай даже слышать не хотел, посоветовав жене просто не подходить к собаке. Отравить Султана обозлённая женщина не могла, она боялась, что об этом догадается муж, к тому же пёс наотрез отказывался есть принесённую ею пищу, он, подняв шерсть дыбом, рычал и скалился, показывая ей большие зубы.
Когда отец уезжал в командировку, к тёте Гале приходили гости, засиживаясь до поздней ночи за столом, ломившемся от вина и закусок, танцуя под звуки радиолы и пластинок. Дети заранее убегали из дома, и голодные, заплаканные, ночевали в будке Султана под тёплым боком этого лохматого великана, ставшего для них доброй мамкой-нянькой. Высокий глухой забор скрывал от глаз соседей всё, что за ним происходило. Слышен был только лай грозного Султана на посторонних или прохожих - этим никто не интересовался.
Комментарии 15
В группе автора нет. Для вас рассказы находят модераторы.