Приходилось сопровождать караваны транспортов, которые везли нам оружие, материалы, снаряжение. 9 июля 1941 года Павел Кутахов одержал свою первую победу в северном небе в паре с опытным летчиком Головней сбил немецкий самолет. Молодой пилот превратился в одного из известнейших асов советского Заполярья. Газета "Боевая вахта" в мае 1943 года писала: "За 22 месяца боевой работы на нашем фронте Герой Советского Союза Павел Кутахов не только закалился и прошел трудный путь совершенствования своего мастерства. За это время он сплотил вокруг себя замечательную плеяду отважных летчиков-асов, явился воспитателем новых воздушных бойцов, Среди них вечной славой сияет имя Героя Советского Союза Ефима Кривошеева". Фашисты бросили на Север в начале войны своих самых опытных и искусных летчиков. А через два месяца лучшие их кадры были перебиты. Это сделали наши славные соколы, и среди них почетное место по праву принадлежит П.С. Кутахову. Всего за годы войны П.С. Кутахов совершил 497 боевых вылетов, провел 79 воздушных боев, в которых сбил лично 28 и с товарищами еще 14 фашистских самолетов. Он был удостоен многих наград.
Указом Президиума Верховного Совета. СССР от 1 мая 1943 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза. В 1944 году майор Кутахов уже командовал гвардейским полком. П.С. Кутахов был не только отличным воздушным бойцом, но и заботливым воспитателем, умелым командиром. Слава о нем, его боевых товарищах шла по всему фронту. Десять Героев Советского Союза выросло в его полку.
В 1944 году гвардии майор Кутахов указом английского короля Георга был награжден орденом Британской империи 4-го класса за высокое летное мастерство и подвиги при охране союзнических конвоев.
После войны подполковник Кутахов еще несколько лет командовал полком в Заполярье, а потом его послали на учебу в Липецк. Здесь он с отличием закончил в 1949 году Высшие офицерские летно-тактические курсы и получил назначение в группу советских войск в Германии. Занимал должность командира авиационной дивизии, много и самозабвенно летал сам, учил молодежь.
Это было время перехода к реактивной технике. Не случайно Павел Степанович в числе первых получил звание военного летчика первого класса.
Потом прибыл на новое место службы в Прибалтику. Здесь он осваивал уже сверхзвуковые истребители. В 1957 году Павел Степанович успешно закончил Военную академию Генерального Штаба и снова был на ответственной работе. В 1966 году, в день своего рождения, Павел Степанович узнал, что ему, командующему авиацией Одесского военного округа, генерал-лейтенанту авиации, присвоено звание "Заслуженный летчик СССР" в числе самых первых в стране. В Указе было сказано "За особые заслуги в освоении авиационной техники, высокие показатели в воспитании и обучении летных кадров и многолетнюю безаварийную лётную работу...".
В 1967 году генерал-полковник авиации П.С. Кутахов назначается первым заместителем Главнокомандующего Военно-Воздушными Силами страны, а с марта 1969 года Маршал авиации Кутахов становится во главе военной авиации страны. С 1972 года Павел Степанович Кутахов Главный маршал авиации. Огромная и ответственная работа занимала все его время, всю его жизнь. Но наряду с этим Павел Степанович находит время, чтобы встретиться со своими избирателями. Он был депутатом Верховного Совета СССР четырех созывов, С 1961 года избирался делегатом на все партийные съезды. А с 1971 года член Центрального Комитета КПСС.
Как военный летчик Главный Маршал авиации Кутахов поднимал в небо современные боевые истребители до 60-летнего возраста. Немногие пилоты могли похвастать таким здоровьем и уверенно проходить врачебные комиссии. Но у него каждый день был расписан по часам. Огромное количество сложных проблем приходилось решать ему на важном государственном посту. Сейчас летают в мирном небе Родины уже ученики его учеников.
Заместитель министра обороны СССР, Главный маршал авиации Павел Степанович Кутахов встретил свое семидесятилетие в напряженном труде.
Указом Президиума Верховного Совета 1984 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза вторично. Но так случилось, что свою вторую золотую звезду Героя прославленный маршал получить так и не успел. В августе он стал дважды Героем, а 3 декабря того года страна и все военные авиаторы Советского Союза узнали горестную весть П.С. Кутахов умер. Умер на боевом посту, неожиданно почувствовал себя плохо, находясь в Звездном городке. Его повезли в Москву, здесь он и умер. Обширный инсульт.
Всю свою жизнь Павел Степанович отдал служению Отечеству. И Родина высоко оценила его заслуги.
Награды
=======
Награды СССР
----------------------
Две медали «Золотая Звезда» Героя Советского Союза (1.05.1943, 15.08.1984);
четыре ордена Ленина (1.05.1943, 15.08.1974, 21.02.1978, 15.08.1984);
орден Октябрьской Революции (4.05.1972);
пять орденов Красного Знамени (1.05.1942, 13.07.1942, 22.02.1955, 30.12.1956, 22.02.1968);
орден Кутузова 1-й степени (4.11.1981);
орден Александра Невского (5.11.1944);
орден Отечественной войны 1-й степени (22.09.1943);
два ордена Красной Звезды (15.11.1950, 29.04.1954);
орден «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» 3-й степени (17.02.1976);
медали СССР, в том числе медаль «За боевые заслуги» (06.11.1945).
Награды иностранных государств
------------------------------------------------
Орден Британской империи 4-го класса (Великобритания, 1944)
Орден Возрождения Польши 3-й степени (Польша, 1973)
Орден Народной Республики Болгария 1-й степени (Болгария, 14.09.1974)
Орден «За заслуги перед Отечеством» в золоте (ГДР, 1977)
орден Шарнхорста (ГДР, 1983)
орден Красного Знамени (Венгрия, 16.05.1978)
орден Красного Знамени (Чехословакия, 6.10.1982)
два ордена Сухэ-Батора (Монголия, 1971, 11.06.1981)
орден «За заслуги в авиации» (Перу, 1972)
Медаль «40 лет Халхин-Гольской Победы» (Монголия, 1979)
Медаль «50 лет Монгольской Народной Революции» (Монголия, 1970)
Комментарии 1