В 1085 году в очередной раз напомнил о себе король Дании Кнуд. Готовясь отразить нападение на Англию, Вильгельм приказал опустошить побережье, а также переправил на остров армию, которую сравнивали с войском образца 1066 года.

В августе 1086-го Вильгельм прибыл в Солсбери, куда собрались все наиболее влиятельные люди королевства. Все они принесли королю присягу, что будут его верными подданными и будут воевать на его стороне.

Тем временем король Кнуд вступил в конфликт с приближёнными. В результате он был убит, а поход отменён. Принц Эдгар, потенциальный мятежник, получил разрешение уехать в Апулию с отрядом из 200 воинов.

Однако кризис не закончился, потому что король Филипп вновь вторгся в Нормандию. Вильгельм вернулся на материк и возглавил свой последний поход. Он решил отвоевать у Филиппа графство Вексен, потерянное десятью годами ранее.

Воины Вильгельма обратили в бегство вышедших навстречу им воинов гарнизона города Мант и на их плечах ворвались в город. В Манте началась резня, а сам город был сожжён.

В Манте у Вильгельма началась болезнь, и он вынужден был свернуть кампанию. По легенде, его конь испугался огня в горящем городе и сбросил короля. По другой версии, у Вильгельма просто усилилась внутреннее недомогание. Король вернулся в резиденцию герцогов Нормандии Руан. Оттуда страдающего от болезни государя перевезли в монастырь Сен-Жерве.

Умирающего окружали его соратники, младшие сыновья, сводный брат Роберт. Вильгельм исповедовался, выделил деньги на благотворительность. Часть суммы была выделена духовенству сожженного Манта. Перед смертью король объявил амнистию своим врагам. Он долго отказывался простить Одо, но в итоге поддался уговорам их брата Роберта.

Нормандию Вильгельм завещал своему старшему сыну Роберту. Английскую корону получил младший сын Вильгельм, который сразу же отправился туда. Умирающий король подготовил письмо для архиепископа Ланфранка, подтверждающее его решение.

9 сентября 1087 года король Вильгельм умер. Тело монарха перевезли в монастырь Сан-Стефан в Кане. По приказу Вильгельма-сына могилу украсил памятник. В 1562 году гробницу короля уничтожили протестанты. Останки Вильгельма были разбросаны, и к 1642 году, когда могилу восстановили, сохранилась только бедренная кость. Новый памятник разрушили в 1793 году, а в 19-м веке на его месте была поставлена простая каменная плита.

Основанная Вильгельмом династия правила Англией меньше века. После него трон перешёл к его третьему сыну Вильгельму Руфусу (Рыжему), затем — к младшему сыну Генриху. После трагической гибели сына Генриха в королевстве были смуты, а в 1154 году династию Вильгельма Завоевателя сменила династия Плантагенетов.

Источник: Канал "Военная история мира | MILITARY HISTORY"