Лента Времени

Персидская империя Ахеменидов VI-V веков до н.э. была крупнейшей державой своего времени, первой в истории настоящей мировой империей, раскинувшейся от Индии до Греции, от степей Скифии до порогов Нила. И величайшим из её правителей по праву считается Дарий I, человек, который пришёл к власти благодаря хитрости и сделал Персию по-настоящему великой. История его восхождения на престол в 522 году до н.э. напоминает захватывающий детективный сюжет. Дарий был дальним родственником царствующей династии Ахеменидов, но не имел прямых прав на трон. Однако судьба и собственная смекалка дали ему шанс, которым он блестяще воспользовался. Всё началось с того, что царь Камбиз II, сын великого Кира, во время похода в Египет тайно убил своего брата Бардию, опасаясь, что тот может захватить власть в его отсутствие. Вскоре и сам Камбиз при загадочных обстоятельствах умер от раны, которую нанёс себе, садясь на коня. По другой версии, его отравили. В этот момент на сцене появляется маг (жрец) по имени Г

"Если о каком-то государе рассказывают, что он добр — значит, царствование не удалось", — говорил Наполеон одному из своих непутёвых братьев. Эти слова, произнесенные три столетия спустя, как нельзя лучше характеризуют Людовика XI, правителя, которого современники прозвали "универсальным пауком" за его способность плести сложнейшие политические интриги. Историческая миссия этого монарха была проста и одновременно невероятно сложна: превратить рыхлую феодальную Францию XV века в централизованное государство. Людовик родился 3 июля 1423 года в замке Бурж, в разгар Столетней войны, когда значительная часть французских земель находилась под английской оккупацией, а феодальные владыки фактически чувствовали себя независимыми государями. Когда в 1461 году, после смерти своего отца Карла VII, он взошел на трон, перед ним стояла задача, которую не смогли решить поколения французских королей — собрать воедино разрозненные части страны и укрепить королевскую власть. До Людовика XI французские м

Капиталист в стране победившего социализма Весна 1921 года. Страна в руинах после Гражданской войны и политики "военного коммунизма". Голод. Разруха. Только что подавлено Кронштадтское восстание, грозившее перерасти в новую масштабную войну. В этих условиях Ленин принимает решение, которое еще недавно казалось немыслимым – допустить в экономику частную инициативу. На X съезде партии провозглашается Новая экономическая политика (НЭП), и на исторической сцене появляется удивительный персонаж – нэпман. Человек-оксюморон, капиталист в стране победившего социализма, фигура, которую власть одновременно презирает, боится и не может без неё обойтись. Советская пропаганда создала определенный образ нэпмана: толстый буржуй с бриллиантовым перстнем, набриолиненными волосами и в лаковых штиблетах. Обязательно бывший купец или его приказчик – осколок царского режима, временно допущенный к экономической деятельности. Но так ли это было на самом деле? Вопреки расхожему мнению, основную массу нэпмано

Февральские дни 1697 года были наполнены лихорадочной подготовкой к Великому посольству – беспрецедентной дипломатической миссии в Европу, где молодой царь Пётр Алексеевич намеревался лично, хоть и под именем урядника Петра Михайлова, изучить передовые технологии кораблестроения и заручиться поддержкой европейских держав в борьбе с Османской империей. 23 февраля, морозным вечером, Пётр отправился в Преображенское к своему любимцу Францу Лефорту. В разгар шумного застолья царя внезапно отозвали в другую комнату. Пятисотник стрелецкого Стремянного полка Ларион Елизарьев и пятидесятник Григорий Силин сообщили ему тревожную весть: подполковник того же полка Иван Цыклер вынашивает планы цареубийства. По их словам, Цыклер предлагал устроить пожар, и когда царь, известный своей страстью к тушению огня, прибудет на место, "изрезать ножей в пять" государя. Тайный сговор, если верить доносчикам, вовлекал окольничего Алексея Соковнина и стольника Фёдора Пушкина. Пётр действовал незамедлительно. Ц

Если бы существовал рейтинг самых загадочных артефактов человечества, Святой Грааль, несомненно, занял бы в нем первое место. О нем написаны тысячи книг, сняты десятки фильмов, его поисками занимались рыцари, короли, ученые и даже нацисты. При этом удивительно, насколько мало мы знаем об этом предмете. Мы не можем с уверенностью сказать, что это такое, как он выглядит, где находится и существует ли вообще. Что же такое Святой Грааль? Чаша, из которой пил Христос на Тайной Вечере? Блюдо, с которого ел агнца Иисус? Таинственный камень, упавший с небес? А может быть, это вовсе метафора — символ духовного просветления или, как утверждают некоторые современные конспирологи, зашифрованное указание на священный род, ведущий свое начало от самого Христа? Даже этимология слова «Грааль» вызывает споры. Одни ученые связывают его с латинским gradalis («блюдо»), другие — с кельтскими корнями gréal («приятный») или gral («камень»), третьи видят его происхождение в персидском gohr-i-âl («царственны

Когда в XVII веке по безбрежным просторам волго-донских степей начали кочевать необычные для этих мест люди с раскосыми глазами, говорящие на непонятном языке и исповедующие буддизм, местное население назвало их калмыками — «отделившимися», «оставшимися». Это было точное определение: прибывшие действительно были отколовшейся частью некогда могущественного монгольского народа, осколком великой империи Чингисхана. Путь калмыков от горных хребтов Алтая до берегов Волги был долгим и полным драматических событий. Их предки, ойраты, были одним из самых воинственных и сильных монгольских племен. В XIII веке они поддержали амбиции молодого Темуджина (будущего Чингисхана) и помогли ему в создании величайшей континентальной империи. За это ойратские вожди были щедро вознаграждены властью, богатством и почетными браками с представительницами золотого рода Чингизидов. В период расцвета монгольского государства ойраты занимали западные окраины империи, но после её дробления на улусы они создали со

«Карамзин говорил, что если бы отвечать одним словом на вопрос: что делается в России, то пришлось бы сказать: крадут», — вспоминал поэт и литературный критик Пётр Андреевич Вяземский. Впрочем, масштабы казнокрадства в истории России бывали разными, и сегодня мы расскажем о деле, которое поразило воображение современников и вошло в историю как одна из самых дерзких финансовых афер XIX века. История эта началась в 1814 году, когда Россия праздновала победу над Наполеоном. 18 августа, в годовщину Кульмского сражения (одной из ключевых битв в кампании 1813 года), император Александр I учредил Комитет о раненых. Этот благотворительный фонд должен был оказывать помощь ветеранам и инвалидам войн, которые «не имеют другого состояния, кроме определённого при отставке пенсиона». Первоначально Комитет существовал на частные пожертвования. Значительный вклад внёс Павел Пезаровиус, основатель и редактор газеты «Русский инвалид», пожертвовавший около 400 тысяч рублей ассигнациями. Но власти понимал

22 ноября 1890 года в Лилле в семье профессора философии и литературы родился мальчик, которому предстояло изменить судьбу Франции в XX веке. Шарль Андре Жозеф Мари де Голль появился на свет в доме своего деда по материнской линии и был третьим из пяти детей. Семья де Голлей принадлежала к старинному дворянскому роду, но к концу XIX века уже не обладала большим состоянием. Тем не менее, в ней свято чтили традиции и прививали детям глубокое чувство патриотизма. Позже в своих мемуарах Шарль напишет: «Отец мой, человек образованный и мыслящий, воспитанный в определённых традициях, был преисполнен веры в высокую миссию Франции. Моя мать питала к родине чувство беспредельной любви, которое можно сравнить лишь с её набожностью. Мои три брата, сестра, я сам — все мы гордились своей Родиной. Эта гордость, к которой примешивалось чувство тревоги за её судьбы, была нашей второй натурой». В доме де Голлей часто обсуждали политику, историю, литературу. Особое внимание уделялось военной истории Фр

Представьте себе: вы — обычная боярская дочь из провинциального городка Московии XVI века. Ваш день расписан по часам: рукоделие, молитвы, хозяйственные хлопоты, всё как у сотен других девушек вашего круга. И вдруг в ваш дом врываются царские гонцы с указом явиться на смотрины в столицу! Такой поворот судьбы мог случиться с любой красивой девушкой допетровской Руси, ведь московские государи выбирали себе жен не из иноземных принцесс, а среди собственных подданных. Традиция смотра невест пришла к нам из Византии, где подобные "конкурсы красоты" для выбора императорской супруги проводились ещё с VIII века. Когда Москва провозгласила себя "Третьим Римом", наследницей византийской державы, многие придворные обычаи были позаимствованы у "Второго Рима" — Константинополя. Для молодого государства, каким была Московская Русь, такой способ выбора царицы имел свои преимущества. Во-первых, он позволял избежать сложных дипломатических переговоров и обязательств, неизбежных при династических брака

2 марта 1917 года в России произошло событие, которое могло бы кардинально изменить ход истории страны — было сформировано Временное правительство. В этот день, пока последний российский император Николай II подписывал акт об отречении в салоне своего поезда в Пскове, в Петрограде в стенах Таврического дворца рождалась новая власть. Символично, что именно в этом дворце, построенном для фаворита Екатерины II князя Потемкина, разместились сразу два центра власти. В левом крыле заседал Петроградский совет рабочих и солдатских депутатов (Петросовет), выражавший интересы революционных масс. В правом — обосновался Временный комитет Государственной думы, из которого и выросло Временное правительство, представлявшее интересы имущих классов и либеральной интеллигенции. Так в революционной России возникла уникальная ситуация, которую князь Георгий Львов, первый премьер-министр Временного правительства, метко охарактеризовал как «власть без силы и силу без власти». Временное правительство имело