Paleo-end-arthropods (Доисторическая фауна и членистоногие)

В прошлом посте о тилацине мы рассмотрели сходства и различия между ним и современными плацентарными псовыми, которых часто приводят как пример конвергентной эволюции. На этом примере ясно, что некоторые из этих сходств просто кажущиеся и не отражают схожий образ жизни. Такая ситуация на самом деле довольно широко распространена в животном мире, и две группы млекопитающих — плацентарные и сумчатые — демонстрируют несколько хороших примеров этого явления. Давайте посмотрим на множество животных, которые внешне похожи друг на друга, но не являются близкородственными, эволюционные пути которых разошлись более 120 миллионов лет назад в раннем мелу. Тем не менее, эти две клады развили схожие адаптации для аналогичных экологических ниш, иногда приводя к появлению существ, которые смутно напоминают друг друга, а иногда настолько похожи, что диву даёшься. На рисунке показано семь пар примеров, каждая из которых сравнивает сумчатое и плацентарное, выбранных в соответствии с их внешним вид

Немного свежих новостей науки Палеонтологи из США и Австралии обнаружили и описали новый, почти полный череп вегависа (Vegavis iaai), вида ныряющих птиц, который жил в Антарктиде в конце мелового периода, между 69,2 и 68,4 миллионами лет назад. Новая окаменелость дает представление об экологии питания птицы и демонстрирует морфологию, которая подтверждает размещение среди водоплавающих птиц внутри группы кроновых (современных) птиц. Vegavis iaai был впервые обнаружен два десятилетия назад исследовательской группой под руководством палеонтологов Техасского университета в Остине. В то время этот вид был предложен как ранний член кроновых птиц, который эволюционно гнездился среди водоплавающих птиц. Но кроновые птицы были исключительно редки до вымирания в конце мелового периода, и более поздние исследования поставили под сомнение эволюционное положение Vegavis iaai. «Мало какая птица может с такой вероятностью вызвать столько споров среди палеонтологов, как Vegavis», — говорит профес

Немного свежих новостей науки В новом исследовании, опубликованном в журнале PLoS ONE, палеонтологи проанализировали окаменелые остатки динозавра-альваресзаврида бонапартеника (Bonapartenykus) из формации Аллен в Патагонии. Их результаты проливают новый свет на план строения тела бонапартеника и других членов группы динозавров-альваресзаврид патагоникин (Patagonykinae). Бонапартеник обитал на территории будущей Патагонии, Аргентина, примерно 70 миллионов лет назад (меловой период). Впервые описанный в 2012 году, этот динозавр принадлежит к одной из самых загадочных групп динозавров, называемых альваресзавридами (Alvarezsauridae). Вместе с другим патагонским родом патагоник (Patagonykus), бонапартеник образует небольшую кладу альваресзаврид патагоникин. Альваресзаврия (Alvarezsauria) — это группа поздно распространившихся целурозавровых динозавров-теропод среднего и малого размера, чья ископаемая летопись охватывает временной отрезок с поздней юры до позднего мела. Распростран

Тилацина (Thylacinus cynocephalus) часто приводят в качестве замечательного примера конвергентной эволюции и представляют как сумчатый эквивалент волка (Canis lupus). Его родовое название «тилацин» не совсем верно переводят как «сумчатый волк», оно переводится как просто «сумчатый», хотя понимается буквально как «сумчатый пёс», поскольку этимологию названия можно проследить до древнегреческого слова θύλακος «сумка» и суффикса латинского происхождения -ine, как в слове «canine», т.е. чей (?) «собачий», отсюда и выходит просто сумчатый. Значит получается, что тилацин в буквальном значении «сумчатый пёс» (что более верно для его названия, чем «сумчатый волк») должен называться тилакоционом (Thylacocyon). А древнегреческое слово «ликос» Λύκος как раз означает волка, но его в названии нет вовсе. Зато его видовое название cynocephalus действительно означает «собачья голова». Так что получаем «сумчатого с головой пса», хотя такие непонятки в названиях вымерших животных не редкость. Если что,

Немного свежих новостей науки Странный новый род и вид динозавра орнитомимида был описан по окаменелым остаткам, найденным в 2014 году в Коауиле, Мексика. Он бродил по Земле в эпоху позднего мела, около 73 миллионов лет назад. Названное мексидраконом (Mexidracon longimanus), древнее существо было около 3 м в длину. Оно принадлежит к орнитомимидам (Ornithomimidae), семейству тероподовых динозавров, которые имели беззубый клюв и, вероятно, были всеядными или травоядными, внешне напоминая современных страусов. «Орнитомимозавры — это клад страусоподобных динозавров-теропод, характеризующихся относительно небольшими и тонкими черепами с большими глазницами, длинными шеями, удлиненными передними конечностями с нехищными кистями и длинными бегательными задними конечностями», — говорит доктор Клаудия Инес Серрано-Браньяс, палеонтолог из Смитсоновского института, Университета геологических и социальных наук и Benemérita Escuela Normal de Coahuila. Размер тела может варьироваться от небольших

В калейдоскопе родов динозавров те, которые классифицируются как тероподы (Theropoda), как правило, двуногие, плотоядные и относительно стройные, в то время как птицетазовые, или орнитисхии (Ornithischia) в основном считаются крупными и тяжелыми травоядными, в основном четвероногими и часто имеющими странные особенности, такие как костные воротники, гребни и рога. Тем не менее, поскольку обе группы имеют общего предка, они, должно быть, начали свою независимую эволюцию с изначально схожего плана тела. Картинка выше показывает сходства и различия между ранними тероподами и базальными (самыми ранними) орнитисхиями, представленными соответственно целофизом (Coelophysis bauri) (вверху) и эокурсором (Eocursor parvus) (внизу). Coelophysis bauri — очень известный целофизоидный теропод из верхнего триаса Северной Америки; он мог достигать 3 м в длину, а его предполагаемый вес составлял около 15–20 кг, как у собаки среднего размера. Это животное демонстрирует типичные черты теропод, включ

Какое животное является волком спереди, но тигром сзади и способно так широко открывать пасть, что туда может влезть человеческая голова, а ещё вырастает за свою жизнь от размера фасоли до крупной собаки? На первый взгляд это описание кажется чем-то нереальным; скорее оно заставляет вспомнить средневековом бестиарии с его причудливыми животными. И все же нечто подобное совсем недавно существовало до того, как другое, гораздо более опасное существо стерло его с лица Земли (можете угадать, какое? Я дам вам подсказку: оно двуногое и начинается на букву ч...). Несмотря на свою внешность, которая принесла ему прозвища «сумчатый волк» и «тасманийский тигр», тилацин (Thylacinus cynocephalus) не является близким родственником псовых или кошачьих. На самом деле, это млекопитающее, отдаленно напоминающее собаку, принадлежит к отряду дазиуроморфа (Dasiuromorpha) вместе с сумчатыми куницей и муравьедом, тасманийским дьяволом и сумчатыми мышами. Ученые определили в толстохвостой сумчатой мы

Обнаруженный в 2015 году после «спасения» от браконьеров, гальскараптор (Halszkaraptor escuilliei) представляет собой любопытный случай конвергентной эволюции между нептичьими и птичьими динозаврами. Действительно, его внешний вид — особенно череп и шея — имеет сильное сходство с утками и гусями (Anseriformes). Тем не менее, Halszkaraptor был определенно нелетающим животным и предполагалось, что он использовал короткие передние конечности для плавания, как современные пингвины. С другой стороны, хорошо развитые ноги предполагают, что он также должен был быть хорош на суше. Halszkaraptor жил в позднем мелу на территории будущей Монголии. Типовой образец был описан международной группой палеонтологов в 2017 году. Он был отнесен к семейству дромеозаврид (Dromaeosauridae) (в которое входят некоторые суперзвезды динозавров, такие как велоцираптор (Velociraptor) и дейноних (Deinonychus)), но в своём собственном подсемействе, гальскарапторин (Halszkaraptorinae). Его родовое название

Агрессивное поведение всегда было привлекательной темой в палеоарте и в изображении дикой природы в целом. Но если придать животным угрожающий вид относительно просто, то воссоздать правдоподобное поведение, соответствующее эволюционной истории животного и подкрепленное его анатомией, не так-то просто. Во многих известных произведениях искусства мы видим динозавров и других существ, ведущих себя как рестлеры или кинозлодеи, а не как настоящие дикие животные. Кроме того, редко принимается во внимание то, что агрессивное поведение не всегда одинаково даже в пределах одного вида, а меняется в зависимости от возраста и пола особи и характера противника, который является целью этого поведения. Эти рисунки пытаются изобразить велоцирапторина дромеозавра (Dromaeosaurus) в нейтральной позе (A, центральный рисунок) и в серии гипотетически агрессивных проявлений, основанных на его анатомии, его филогенетических связях и его предполагаемом образе жизни. На рисунке B, вверху слева, показано