Дикое поле

В нашем сознании чётко сформировался образ печенежского народа как жестокого и непримиримого врага Руси, но в реальности всё было не так просто, отношения Руси с печенегами были очень сложными и периоды войн сменялись долгими периодами мира, во время которого печенеги спокойно жили на Руси и даже служили в русской армии. Первое столкновение между русичами и печенегами произошло в 875 году, когда они отправились в набег на Киевское княжество, но огребли по полной программе от киевского князя Аскольда. Этот удар, а также общий враг в лице мадьяр, совершавших периодические набеги на русские земли и активно воевавших с печенегами заставили последних искать союза с Русью. Впервые печенеги на русской службе появились в правление Олега Вещего, который с их помощью покорил древлян и отбивал нашествие мадьяр в 898 году, участвовали печенеги и в знаменитом походе на Царьград в 907 году. За краткое время печенежские наёмники завоевали на Руси славу превосходных воинов, которые к тому же брали за

В IX веке русские моряки и кораблестроители достигли высокого уровня, особенно на северо-западе Руси, активно контактировавшей тогда с викингами, имевшими свою развитую школу кораблестроения. Сплав славянских и скандинавских морских традиций и выход русичей на морские просторы привёл к созданию нового боевого корабля - боевой ладьи, русской версии драккара. Хотя славянская боевая ладья внешне и напоминает скандинавский драккар, в их конструкции довольно много различий, к тому же русичи никогда не строили гигантских драккаров типа "Скульделев-2" ввиду отсутствия в них нужды. Типичные русские боевые ладьи строились небольшими с целью более удобного волока на суше и были рассчитаны на 30-15 человек экипажа, что роднит его с другим кораблём викингов - шнеккаром, предназначенным для плавания по рекам, озёрам и прибрежным морским водам, но в отличие от шнеккара, боевая ладья не имела внушительных размеров трюма, так как это был чисто военный корабль. Как и на драккаре, доски обшивки русской

Во второй половине IX века мадьяры перешли Карпаты и обрушились на Паннонскую равнину. Расправившись с местными славянами, мадьяры начали активную экспансию во всех направлениях, в том числе и в южном, где находилась богатая Византия, набеги мадьяр на которую продолжались даже тогда, когда их натиск на Западную Европу был остановлен. Первое время после того, как мадьяры обосновались в европейских степях, они даже и не думали о серьёзных набегах на Византию, так, слегка тревожили её владения в Северном Причерноморье, в 860 году они напали на караван святого Кирилла, шедшего с проповедью к хазарам, но увидев, что никаких особых богатств там нет, отпустили его с миром. Всё изменилось в 896 году, когда ведомы князем Арпадом мадьяры перешли Карпаты и захватили Среднедунайскую равнину, после чего пустились в "странствия", мишенью которых стали не только Западная Европа и Великая Моравия, но и Византия, в которой мадьяр ждали большие богатства и слабая армия. Начало мадьярским набегам на Виза

В 864 году болгары первыми из славян приняли христианство, казалось, в их отношениях с Византией установились мир и благодать, но так только казалось, и болгары, и византийцы были крайне недовольны попытками противоборствующей стороны влезть в свои внутренние дела, но для реального выяснения отношений на поле боя ни у Болгарии, ни у Византии не было сил, пока на Среднем Дунае не появились мадьяры, которых византийцы за очень хорошее вознаграждение натравили на болгар, что привело к болгаро-византийской войне 894-896 годов, в ходе которой болгары наголову разбили и мадьяр, и византийцев, а победа в сражении при Булгарофигоне летом 896 года лишь подтвердила печальный для Византии исход этой войны. К 896 году печальный для Византии исход войны с болгарами уже почти определился, византийцы пытались отстоять от болгар хотя бы собственную столицу. Конечно же, исход предстоящей для них битвы с болгарами мог бы быть другим, командуй византийскими войсками прославленный полководец Никифор Фока

В середине VII века арабы вырвались из своих пустынь на берега Средиземного моря, где построили флот и двинулись на дальнейшие завоевания. Особо их в этом плане привлекала Сицилия, крупнейший остров Средиземного моря, расположенный точно в его середине и находившийся под контролем Византии, которая хоть и находилась не в лучшем положении, но могла дать достойный отпор завоевателям. Выйдя на морские просторы, арабы сразу устремились в сторону Сицилии, совершая на неё морские набеги, которые хоть и сопровождались массой разрушений, но не угрожали власти византийцев на острове. Всё изменилось в 827 году, когда на Сицилии поднял бунт командующий византийским флотом Евфимий. Мятеж Евфимия был быстро подавлен, но сам он уцелел и сбежал к арабам, которым предложил свои услуги. 14 июня 827 года соединённый арабо-византийский флот двинулся к побережью Сицилии, на которое высадился через три дня. Высадившись на Сицилии, командующий арабскими войсками кади Асад объявил, что не нуждается больше

В 866 году русское войско под командованием киевских князей Аскольда и Дира атаковало столицу Византийской империи Константинополь, но явленное там Богом чудо заставило его сначала уйти восвояси, а затем Аскольд и Дир приняли христианство вместе с частью своей дружины. Христианство быстро распространялось на Руси и вскоре в Киеве была основана собственная епархия во главе с архиепископом, способствовавшая дальнейшему крещению Руси. После крещения Аскольд и Дир впервые в истории Руси объявили христианство её государственной религией, сделав это прежде всего по политическим мотивам ради союза с Византией, к которому их толкали общие с византийцами враги, болгары и печенеги. Миссионерская деятельность первых киевских князей имела большой успех и вскоре для управления христианской церковью в Южной Руси потребовалось учреждение епархии, для чего из Константинополя был послан архиепископ. Вновь образованная Киевская архиепископия развернула активную деятельность на Южной Руси, вскоре во всех

За краткое время викинги наглядно показали всем свою силу и своё воинское искусство, перед которыми оказались бессильны все воины тогдашней Европы. В конце концов истерзанная набегами северян Европа осознала, что лучшая защита от викингов - это другие викинги, которые за приличное вознаграждение защищают тебя от грабителей-соплеменников и на этом пути дальше всех зашли византийцы, сформировавшие элитные подразделения варяжской стражи, в которых, однако, служили не только скандинавы. Впервые с викингами византийцы познакомились ещё в начале IX века, когда они начали приезжать в Константинополь с торговыми целями. Огромные богатства, увиденные викингами в столице Византийской империи, подогрели их алчность и в 866 году викинги во главе с киевскими князьями Аскольдом и Диром обрушились на пригороды Константинополя, разграбив их подчистую и чуть было не взяв штурмом сам Константинополь, только помощь со стороны Богородицы спасла византийцев от сокрушительного разгрома. Это нападение впечат

Что бы не говорили, но в Римской империи флот считался вспомогательным родом войск, ведь Римская империя была сухопутным государством, окаймлявшим берега Средиземного моря, но вот её преемница Византия в силу природных условий оказалась морским государством, поэтому наличие хорошего военно-морского флота для неё стало вопросом выживания. Изначально византийский флот мало чем отличался от римского, но жизнь внесла свои коррективы. В 468 году император Восточной Римской империи Лев I Макелла отправил на помощь терпевшей поражение в войне с вандалами Западной Римской империи флот из 1130 кораблей, привычных для римлян бирем и либурн, но всё испортил командующий византийским флотом и шурин императора Василиск, который вступил в переговоры с королём вандалов Гейзерихом и не привёл свой флот в боевую готовность, а Гейзерих, не будь дураком, сначала атаковал византийскую эскадру брандерами, сбив её неповоротливые корабли в кучу, а затем взял её на абордаж. В результате этого сражения Византи

Начиная с неудачного похода Аскольда и Дира столица Византийской империи Константинополь (или, как его называли русичи, Царьград), стал для Руси волшебным городом, средоточием всех земных богатств, которыми необходимо было овладеть любой ценой, что русичи с успехом делали путём торговли, но иногда торговые отношения между Русью и Византией сильно портились и их разрешали при помощи оружия, как произошло в 907 году, когда русичи во главе с князем Олегом Вещим совершили свой самый знаменитый поход на Царьград. До 907 года отношения Древнерусского государства и Византийской империи складывались нормально и, можно сказать, дружественно, как минимум, 700 русских воинов служили в византийском флоте и гвардейском отряде варангов за солидное вознаграждение, также на Руси активно распространялось христианство византийского толка, во многом благодаря вновь учреждённому в Киеве архиепископству, но в 907 году положение резко изменилось, ввиду систематических военных поражений в войнах с арабами, б