Исторические сражения

"Страшными были внешность и движения нагих воинов, стоявших перед войском и демонстрировавших врагу свои крепкие тела". Эти слова передает нам древнегреческий историк Полибий, который описывал битву при Теламоне 225 года до нашей эры. Именно в том сражении появляется группа воинов, названных Полибием гесатами. Они вступали в бой не только без доспехов, но и совершенно без одежды. Лишь золотые ожерелья и браслеты были при них. К концу III века до нашей эры Рим проводил экспансию на север, стремясь полностью покорить Апеннинский полуостров - вплоть до Альп. И в преддверии очередного противостояния с Карфагеном (Второй пунической войны) римские легионы решили разобраться с кельтскими народами, которые заселили север современной Италии еще в VII-VI веках до н. э. Они проживали между хребтами Альпийских и Апеннинских гор. И знаменитый галльский/кельтский вождь Бренн, разоривший в 390-е годы до нашей эры Рим и сказавший легендарную фразу "Горе побежденным!", происходил из обитавшего там пле

Столица Халифата, Город Мира, жемчужина государства Аббасидов, культурный и политический центр исламского общества, построенный удивительным образом в форме круга у реки Тигр. Таким был средневековый Багдад до момента, пока к его стенам не подошла армия степных завоевателей, уничтожавших все на своем пути. Конечно, ко времени прихода чингизида Хулагу-хана Багдад потерял то влияние в исламском мире, что имел раньше. Тем не менее он все еще оставался одним из крупнейших городов мира с аутентичной архитектурой и планировкой, научными достижениями и впечатляющими библиотеками, цветущими садами халифов и продвинутой оросительной системой. Только, вот, монголов не сильно впечатлило историческое и культурное значение Багдада. И в конце 1256 года, сразу после разрушения горной крепости Аламут, ставшей оплотом знаменитых ассасинов, армия Хулагу двинулась к столице Аббасидов. Что встревожило багдадского халифа Абдуллаха аль-Мустасима, который понадеялся на помощь всех мусульман. В его представл

11 апреля 1127 года жители Фландрии стали свидетелями бескомпромиссной драки двух закаленных в битвах рыцарей - Ги де Стенворда и Германа по прозвищу Железный. Сражались они не за сердце дамы, не для проверки боевых навыков и не на потеху публике, хотя та, без сомнения, находила эту встречу зрелищной. Их поединок проходил в рамках судебного процесса, поскольку Герман, которого вполне можно назвать истцом, обвинил Ги, ответчика соответственно, в участии в заговоре с целью убийства их сеньора - Карла I Доброго, графа Фландрии. Восемь лет Карл правил графством, пока 2 марта 1127 года его не убили собственные вассалы. В тот день он находился в церкви города Брюгге, и заговорщики вероломно настигли его во время молитвы перед утренней мессой, прямо у алтаря. Правление Карла нельзя назвать безупречным, но народ в общей массе его любил. Прозвище Добрый ему дали как раз за хорошее отношение к наиболее многочисленным, но самым уязвимым слоям населения. Из-за чего, вероятно, он нажил себе врагов

Его можно назвать безумцем, лишенным инстинкта самосохранения, но его преданности, отваги и воинского духа хватило бы на целый римский легион. Он слепо верил своему полководцу и прошел с ним все войны вплоть до убийства заговорщиками в Сенате. Этот человек выполнял задачи ровно в той форме, в какой они были поставлены, невзирая на их сложность и количество врагов. Марк Кассий Сцева - воплощение идеального воина. Свою службу он, как гражданин Рима без богатой родословной, начал простым легионером в VIII Августовом легионе, который Гай Юлий Цезарь сформировал для вторжения в земли галлов. Впервые в сражение новое формирование вступило в 57 году до нашей эры при Сабисе, где столкнулось с племенами нервиев. Кассий Сцева отважно воевал среди тысяч других молодых римлян. Выделялся тогда он лишь крупным телосложением и суровым лицом. Позднее, когда Галлия была покорена (как оказалось, лишь временно), Цезарю пришла в голову идея пересечь пролив и прощупать территорию бриттов. Он высадился на ю

С древних времен воины приделывали к своим шлемам различные гребни, плюмажи, султаны и отдельно торчащие перья, которые эффектно смотрелись и вроде как служили только украшением. Правда, существует мнение, что у этих элементов есть еще два утилитарных применения. Первое их предназначение кроется в хорошей видимости высоких и ярких дополнений на шлеме. Благодаря чему его владельца легко выделить в толпе. Этим пользовались спартанские командиры и римские офицеры (центурионы), чтобы обозначить свое присутствие на поле боя и помочь простому бойцу ориентироваться. Про другую функцию нашлемных украшательств рассказывает древнегреческий историк Полибий: "К шлему они добавляют прямые перья черного или красного цвета длиною в локоть. И эти перья вместе с остальным вооружением словно удваивают рост воина и придают ему внушительный вид". Так автор описывал гастатов (легионеров первой линии) из римской армии позднереспубликанского образца. Способность произвести на врага впечатление было важным

"Убивайте всех! Господь узнает своих!" - эти слова, приписываемые папскому легату Арно Амори, хорошо иллюстрируют события, которые происходили в начале XIII века в Западной Европе. Ведь там, а именно на юге современной Франции (преимущественно в регионе Лангедок), развернулся полноценный крестовый поход, призванный искоренить ересь катаров - тоже христиан, но, по мнению католической церкви, заблудших. И как раз на начальном этапе боевых действий крестоносцами командовал легат Арно. В 1209 году, взяв Безье и устроив там резню, он приведенной выше цитатой ответил тем, кто не мог отличить "своих" христиан от "чужих". В том же году его сменил на посту командующего граф Симон V (или IV) из влиятельной семьи Монфор. Храбрейший воин, верный рыцарь и талантливый командир, он с еще большим усердием уничтожал врагов церкви и делал это довольно успешно. Его уважали и любили боевые товарищи, но крепко ненавидели противники. А среди них находилось немало крупных сеньоров, сочувствовавших катарам. И

"Они предстали перед римлянами в шлемах и латах из ослепительно сверкавшей стали, а кони их - в латах бронзовых и железных", - так писал Плутарх о появлении тяжелой парфянской конницы в сражении при Каррах в 53 году до нашей эры. Похожее описание встречается у Ксенофонта, который лично видел всадников Кира Младшего. При этом между трудами Плутарха и Ксенофонта временной промежуток в 400 лет. Традиция использования тяжелой конницы в бою у древних персов прослеживается с династии Ахеменидов и продолжается при Селевкидах, Аршакидах (парфянах) и Сасанидах. То есть с VI века до нашей эры, когда была создана Держава Ахеменидов, до VII века уже нашей эры, пока государство Сасанидов не поглотил Праведный халифат. Для греков персидские всадники в тяжелых доспехах были катафрактами ("покрытыми броней"), а для самих персов - это было ядро их армии, сформированное из знати. Именно поэтому их часто сравнивают со средневековыми рыцарями. Правда, на этом их схожесть заканчивается. Бронированные вса

Историю, с которой очень хочется познакомить наших читателей, можно без сомнения считать одной из самых захватывающих дуэлей парусных кораблей из всех, когда-либо имевших место быть. Речь идет об ожесточенном бое двух фрегатов времен войны за независимость США: на протяжении нескольких часов два корабля перестреливались, пока не уничтожили друг друга. Буквально схватка на смерть, точно парусные "гладиаторы" сцепились на морской арене с условием, что выживет только один из них. Именно поэтому встреча эта по сей вдохновляет художников-маринистов двух стран, чьи корабли столкнулись в том событии, - Англии и Франции. К началу войны с взбунтовавшимися колониями (1775 год) Британская империя обладала сильнейшим флотом в мире. Более 250 кораблей разного размера и мощи являлись деревянными стенами, уверенно защищавшими островное государство от посягательств континентальных держав. И как раз в то время на стороне мятежных колонистов выступила Франция, которую помогал сдерживать все тот же Корол

1391, 1394, 1411, 1422 и 1453 - это даты, когда турки пытались взять столицу Византии. Пять масштабных операций по захвату города, и лишь последняя завершилась успехом. Количество попыток овладеть Константинополем до создания Османской империи и вовсе не счесть. Тем не менее все невзгоды, нашествия завоевателей из разных частей Евразии, государственные перевороты, бунты и страшную чуму 1347 года город достойно преодолел. Но перед армией турецкого султана, который обзавелся огромными пушками, он не выстоял. К середине XV века османы максимально окрепли, а Византия, наоборот, ослабла. В том же Константинополе времен императора Юстиниана I (VI век) проживало, по оценкам ряда историков, до 500 тысяч человек! Город цвел и был поистине велик и неприступен. А вот к моменту осады 1453-го население его не превышало 50 тысяч жителей. Так что процесс поглощения сильным соседом с имперскими амбициями был предопределен - просто артиллерия султана Мехмеда II оказалась катализатором неизбежного. Кон

Одновременно желанный трофей, наиболее убедительное свидетельство о смерти, альтернативный снаряд для камнеметов, кубок для питья и серьезное психологическое оружие. Кажется, этот список составлен случайно, но нет - всем перечисленным выше в истории всегда могла стать самая что ни на есть обычная голова врага. Известно, например, что галлы коллекционировали головы прославленных противников. Их бальзамировали и тщательно берегли, чтобы при случае похвастать перед гостем своей коллекцией, подкрепив показ историей героического подвига хозяина. Также вражеские головы собирали наемники, но не для создания личного паноптикума, а для доказательства выполненного задания: по ликвидации определенного офицера или даже полководца. Или делали это в случаях, когда им платили за каждого убитого воина. Совершенно прозрачная схема работы, которая вполне устраивала нанимателей. Так поступали в том числе балканские наемники страдиоты, которые сражались в европейских армиях времен позднего Средневековья.