Герцогиня, распахнувшая дверь в комнату, пораженно замерла. От отвращения к горлу подкатило чувство тошноты. Худенький мальчишка-слуга выскользнул из объятий ее мужа и, подхватив одежду с пола, протиснулся мимо нее в дверной проем.
Виктория-Мелита влетела в кабинет и, схватив со стола фарфоровую чашку, с силой запустила в супруга. Он едва успел увернуться, и чашка, упав на пол, разбилась вдребезги.
-Ты мне омерзителен! - выкрикнула герцогиня.
Эрнст Людвиг быстро подбежал к столу и схватив графин с водой, плеснул жене в лицо.
-Успокойся! Из-за тебя сейчас весь дворец переполошится.
-Из-за меня? - разъяренная герцогиня замахнулась рукой, но муж перехватил ее ладонь и крепко сжал.
С минуту супруги яростно переглядывались, а потом Виктория-Мелита вырвала руку и выбежала из комнаты. Она давно знала, что герцог не хранит ей верность, но о том, что его привлекают не только дамы, поняла впервые.
Эрнст Людвиг и Виктория Мелита в день свадьбы
Виктория Мелита появилась на свет 25 ноября 1876 года. Она была третьим ребенком Альфреда, герцога Эдинбургского, и его супруги Марии Александровны (дочь императора Александра II). Получилось так, что девочка стала внучкой двух монархов: русского государя и английской королевы Виктории. Свое первое имя девочка получила в честь венценосной бабушки, а второе — в честь острова.
Родные ласково называли девочку "Даки", что означало "уточка", "голубушка".
Отношения между родителями были сложные, и больше времени Виктория-Мелита проводила с матерью. Девочка росла застенчивой и очень чувствительной. Ее сестра отмечала, что Виктория-Мелита была "страстным ребёнком, которого часто не понимали".
Как и ее сестры, Виктория-Мелита получила классическое британское образование. Больше всего юная принцесса тяготела к музыке и рисованию.
Виктория-Мелита в детстве
В 1891 году скончалась жена великого князя Павла Александровича, и Виктория-Мелита вместе с матерью поехала в Россию на похороны. Поездка стала примечательной для четырнадцатилетней принцессы тем, что она познакомилась со своим пятнадцатилетним кузеном Кириллом и впервые ощутила, как в ней пробудились романтические чувства.
Юный великий князь тоже был очарован "высокой, темноволосой девочкой с фиалковыми глазами". Молодые люди не сводили друг с друга заинтересованных взглядов, и Мария Александровна легко поняла, что ее дочь находится во власти первого чувства.
-Даки, не забывай, что Кирилл — твой двоюродный брат. Православная церковь запрещает близкородственные союзы, поэтому забудь о нем, - сказала мать дочери.
Да, мама, - послушно отозвалась Виктория Мелита.
Из России принцесса уезжала с грустью на сердце, понимая, что будет скучать по красавцу Кириллу.
Великий князь Кирилл Владимирович
По приезде в Европу, Викторию-Мелиту ждала встреча с другим ее кузеном — принцем Эрнстом Людвигом Гессенским. Они оба родились 25 ноября, но между ними было восемь лет разницы.
Виктория-Мелита по-дружески общалась с Эрнстом, не подозревая, что за ними с интересом наблюдает королева Виктория. Бабушке показалось, что между ее внуками много общего, они прекрасно смотрятся вместе и из них получилась бы отличная семья.
Когда Мария Александровна объявила дочери, что та выйдет замуж за Эрнста, у Виктории-Мелиты было недоумение. В отличие от Кирилла, к этому кузену она не испытывала влюбленности.
-Мама, но мы же с ним такие же близкие родственники, как и с Кириллом! - возмутилась принцесса.
-Да, но наша церковь разрешает близкородственные браки. Решение принято королевой Викторией, поэтому не спорь.
Было объявлено, что свадьба состоится в 1894 году.
Эрнст Людвиг со своей сестрой Алисой
19 апреля 1894 года в Кобурге состоялась пышная свадьба великого герцога Эрнста Людвига Гессенского с принцессой Викторией-Мелитой. Молодожены деланно улыбались родственникам и гостям. Никакой любви между ними не было. Но они смирились с неизбежным и решили, что смогут стать счастливыми.
Супруги Гессенские
11 марта 1895 года Виктория-Мелита родила дочь Елизавету. 25 мая 1900 года у герцогини были вторые роды, она родила мертвого мальчика.
Семейная жизнь великогерцогской четы была кошмарной. Супруги постоянно ссорились и выясняли отношения. Сближала их только любовь к роскошной жизни: балы, вечеринки, светские рауты. Больше точек соприкосновения не было. Даже дочь не объединяла их.
В обычные, будничные дни герцог упрекал жену, что она пренебрегает своими обязанностями великой герцогини, а Виктория-Мелита отмахивалась. Она чувствовала себя не на своем месте. С браком ее мирила лишь возможность от души повеселиться и пообщаться с яркими гостями, посещавшими их домашние мероприятия.
Герцог увлекался другими дамами, а Виктория-Мелита мечтала о великом князе Кирилле Владимировиче. Ей удавалось встречать его, когда она приезжала в Россию или он оказывался проездом в Европе. Их симпатия не погасла, а с годами все более укреплялась. На коронации Николая II они откровенно флиртовали, не обращая внимание на осуждающие взгляды.
Виктория-Мелита все отчетливее понимала, что вышла замуж не за того мужчину.
Виктория-Мелита (третья слева в нижнем ряду), Эрнст-Людвиг (первый справа в верхнем ряду), Елизавета Федоровна, Сергей Александрович, Ирен Прусская (Гессенская), Александра Федоровна (Аликс Гессенская), Николай Александрович, Виктория Баттенбергская (Гесс
В 1897 году Виктория-Мелита неожиданно застала супруга с мальчишкой-слугой. В семье случился скандал. С того дня герцогиня стала присматриваться к мужу, и открытия ее не порадовали.
Ни один мальчик не был в безопасности, будь то слуга с конюшни или слуга с кухни. Он совершенно открыто спал со всеми ними, - жаловалась герцогиня сестре
Герцогиня страстно хотела развестись с мужем, находиться в столь безнравственном браке было противно. Она неоднократно поднимала вопрос о расставании, но королева Виктория ничего не хотела слышать о разводе внуков.
У супругов была попытка примирения, но после рождения мертвого младенца в 1900 году Виктория-Мелита для себя четко решила: их брак обречен.
В 1901 году скончалась королева Виктория и ее внучка подала на развод. В декабре 1901 года суд расторг брак. Виктория-Мелита могла начать жизнь с чистого листа. О том, как сложилась ее жизнь дальше, будет другая публикация.
Пятнадцатилетняя Стефания была бледна и смотрела на принца в растерянности. Его вид выражал полнейшее равнодушие. Мать и отец жениха с ног до головы осмотрели принцессу, задали несколько формальных вопросов и больше интереса к ней не высказывали. Она испугалась, что не понравилась и ее отошлют обратно домой. Страхи бельгийской принцессы оправдались. Ее действительно отправили обратно домой, но лишь для того, чтобы дать ей еще годик подрасти. Девочка показалась своим будущим родственникам совсем несмышленым ребенком, не готовым к браку. Свадьба Стефании и Рудольфа кронпринца Австрии состоялась в мае 1881 года.
Император, выглянув в окно, замер. В глубоком снегу стоял его семилетний сын, вытянувшийся в струнку. Мальчик, ощутив на себе взгляд, посмотрел в сторону отца и Франц Иосиф ощутил обреченность в его взгляде. Послышался резкий окрик генерала и фигурка мальчика содрогнулась. Император отошел от окна, чтобы не отвлекать их от занятий. Франк Иосиф хотел, чтобы его сын был настоящим мужчиной. Он же наследник австрийского престола и должен был воспитываться жестко, без всякой нежности и снисхождения. Благо, супруга не могла повлиять на воспитание мальчика. Сразу же после родов, императрице дали понять, что мальчиком будут заниматься более сведущие в этом люди. Свекровь мягко
"Если в течение суток ей не станет лучше, то придется состричь все волосы с головы": жестко сказал доктор Видерхофер. Подруга императрицы испуганно вскрикнула. Она не представляла реакцию Сисси, которая очнется и увидит, что лишена своего сокровища - волос. Из-за своей страсти к лошадям, Елизавета могла лишиться волос, которыми безумно дорожила. 11 сентября 1875 года императрица решила прыгнуть через невысокий забор, но что-то пошло не так. Неожиданно лошадь слишком далеко выбросила передние ноги и при соприкосновении с землей свалилась на колени. Елизавета кубарем вылетела и больно стукнулась головой. Удар был такой сильный, что она потеряла сознание.
Комментарии 23