Предыдущая публикация
Любить навеки
— Откуда у тебя это кольцо? — Владимир был так потрясен, что не заметил, как с силой сжал руку молоденькой секретарши, — Откуда у тебя кольцо моей прабабки?
Ксения с ужасом смотрела на побледневшего шефа. Тихонов стиснул ее ладонь еще сильнее, девушка вскрикнула:
— Владимир Андреевич, мне больно! Вы с ума сошли? Это украшение моей мамы. Она одолжила его мне на сегодняшний вечер.
— Какая, к черту, мама! — разозлился Владимир и вдруг осекся. — Как зовут твою мать?
Ксения не успела ответить, как откуда-то раздался дребезжащий звонок. Антракт. Дверь ложи распахнулась и немецкие партнеры Тихонова, приглашенные им на балет, гурьбой высыпали в коридор, где происходил этот нелепый диалог между ним и Ксенией. В перерыве спектакля Владимиру так и не удалось остаться наедине с ней, чтобы задать тысячу вопросов. Иностранцы ни на шаг не отходили от очаровательной блондинки, бегло щебечущей по-немецки.
Владимир Андреевич как на иголках просидел второе действие. Он с отвращением морщился при звуке аплодисментов. Казалось, вся публика в зале знает о нервозном состоянии Тихонова и из вредности устраивает овации. Когда же закончится эта бесконечная пляска, которую многие люди почему-то искренне считают искусством?
***
…День сегодня не задался с самого утра. Владимир успел крупно поссориться со строптивой любовницей Маргаритой. Красотка обиделась, что Тихонов вчера опять к ней не заехал, и наотрез отказалась идти вечером в театр, куда он, гендиректор компании, занимающейся медицинским оборудованием, пригласил зарубежных партнеров.
— Марго, это была последняя капля! — Владимир с досадой бросил на стол телефон и начал мерять шагами просторный кабинет.
Тихонов заметил, что стоит у двери. Выдохнув, он выглянул в приемную, привычно сделал вид, что не разглядел небольшую очередь просителей, и коротко приказал секретарю:
— Кофе принесите. Просто черный кофе без сахара. А то опять притащите целый поднос какой-то сладкой дряни типа печенья.
Вернувшись за свой стол, Тихонов мысленно представил себе разгневанное и надменное лицо Марго. Сколько раз он говорил эти идиотские слова о «последней капле»? Кого он этим пугает? Зачем продолжает вязнуть в отношениях, которые его тяготят все сильнее с каждым днем?
Вежливый стук в дверь. В кабинет вошла секретарша Ксения, держа в руках маленький квадратный поднос с одинокой фарфоровой чашкой.
— Владимир Андреевич, ваш кофе. Черный, без сахара и разной сладкой дряни, — улыбнулась девушка.
У Владимира потеплело на сердце. Эта милая девушка, работающая в компании второй месяц, очень ему нравилась. Худенькая блондинка с длинными волосами и умными серыми глазами кого-то смутно напоминала своему боссу, но кого?
Пару раз Владимир видел Ксюшиного мужа. Симпатичный, приятный в общении Олег несколько раз заезжал к жене на работу. Они поженились всего полгода назад, смотрели друг на друга восхищенными взглядами, и Тихонову доставляло удовольствие тайком наблюдать за влюбленной парой. Было видно, что между молодоженами нет обид, лжи, глупой ревности…
Кстати, о ревности. Владимиру пришла в голову блестящая идея.
— Ксюша, я тут пару раз видел вашего супруга. Он производит впечатление вполне адекватного человека...
— Вы о чем, Владимир Андреевич? — обиженно нахмурилась девушка.
— Я имею в виду, что он не станет сходить с ума от ревности, если вечером я приглашу вас в театр?
— Маргарита Витальевна не может пойти? — быстро оценила ситуацию секретарша.
— Ну, можно и так сказать, — усмехнулся шеф, — А идти на спектакль без пары не хотелось бы. Тем более, вы язык знаете, не придется тащить с собой эту нудную переводчицу… Выручайте, Ксения. Скажите мужу, что под мою личную ответственность. Вас и привезут, и увезут.
— Это необязательно. Меня Олег привезет, а потом встретит после спектакля…
***
…В театре Ксения очаровала иностранцев прекрасными манерами, блестящим знанием языка и сияющей улыбкой. Владимир, который видел девушку ежедневно и всегда считал хорошенькой, сейчас был поражен ее красотой. Стройная фигура в вечернем синем платье, изящные руки, гордая шея, притягательный взгляд…
Тихонов не любил балет, поэтому во время первого действия развлекал себя, рассматривая зрителей в партере и соседних ложах. Он мельком взглянул на Ксению, поправлявшую прическу. На тонком пальце сверкнуло камнем кольцо. Дорогое украшение, старинное. Платина, сапфир в россыпи мелких бриллиантов…
Что? Владимир не мог поверить своим глазам. Что?!
Не сообразив, как странно выглядит его поведение, он схватил девушку за запястье и, на ходу извинившись перед иностранцами, буквально вытащил ее из ложи. Владимир бесцеремонно стащил кольцо с пальца испуганной секретарши. Внутри перстня он прочел до боли знакомую надпись — «любить навеки». И тогда он взволнованно и требовательно спросил у Ксюши, как к ней попала фамильная драгоценность его семьи?..
…После спектакля Тихонов долго прощался с партнерами, которые не спешили садиться в солидный автомобиль, предоставленный компанией. Улыбаясь направо-налево, Владимир незаметно посматривал за стоявшей поодаль Ксенией. Она с кем-то говорила по телефону. Когда девушка приветливо помахала немцам и неторопливо двинулась в другую сторону, Тихонов едва не взвыл от досады. Он чуть не силой затолкал гостей в машину, на бегу приказал своему водителю и охраннику «ждите!» и бросился вслед за секретаршей.
Но Ксюша и не думала никуда убегать. Она спокойно ждала, пока Владимир приблизится.
— Как зовут твою маму? — задыхаясь, выпалил босс.
— Дарья Сергеевна, — Ксения не отводила от него внимательных глаз, будто заранее знала последующую реакцию, — Даша Березина.
Несмотря на то, что Владимир уже целый час ждал именно этого ответа, он вдруг оказался к нему не готов. Растерялся, засуетился, невнятно спросил:
— А ты же Соловьева?
— Ну я же по мужу Соловьева, — мягко уточнила Ксюша.
— А она не училась…
— Конечно, училась, Владимир Андреевич, — перебила его девушка, — Вы вместе учились в университете на инъязе.
— Ты знаешь, кто я? — глупо спросил Тихонов. — Я имею в виду, ты знаешь, что нас связывало с твоей мамой?
— Ну, я знала, что в университете мама встречалась с неким Володей Тихоновым, что она очень его любила. Но когда я устроилась в вашу компанию, то понятия не имела, что вы — это вы. Фамилия распространенная, тем более, что там иностранные языки, а тут крупная фирма, медицинское оборудование…
— Это семейный бизнес, — буркнул мужчина.
— А две недели назад я показала маме фотки с корпоративной вечеринки, и она вас сразу узнала, — улыбнулась Ксения.
Владимир ощутил щемящую боль в сердце. Две недели… Значит, Даша так и не нашла времени с ним связаться? Или не захотела?
— Зачем она дала тебе это кольцо?
— Мама мне его не давала, — призналась Ксения, — Я сама его взяла.
— Зачем? — опешил Владимир.
— Извините, Владимир Андреевич, меня муж на стоянке ждет, — неожиданно заторопилась девушка. — До понедельника.
Тихонов молча глядел вслед убегающей Ксюше. Потом спохватился.
— Сколько тебе лет? — крикнул вдогонку.
— Двадцать два! — Ксения на секунду обернулась и помахала рукой на прощанье…
***
…Открыв входную дверь, Тихонов сразу услышал музыку. Тягучая джазовая мелодия растекалась по всей квартире. В огромной гостиной горел мягкий свет. Марго с бокалом вина сидела на диване, вытянув бесконечно длинные ноги.
— Тихонов, я решила простить тебя, — с томным видом заявила она.
Владимир внимательно разглядывал молодую обольстительницу, словно впервые ее увидел. Кто эта чужая женщина? Что она делает в его квартире? Он не двигался с места. Он тщетно искал ответы на вопросы, которые должен был задать себе давным-давно.
Маргарита, почувствовав что-то неладное, сразу изменила тон.
— Дорогой, все в порядке? Что ты молчишь? Ну почему только я всегда должна работать над нашими отношениями?
— О чем ты? — удивился Тихонов, — Схема наших отношений предельно проста. От тебя красота, от меня — деньги. Прости, но не могла бы ты уйти?
Маргарита открыла рот, но, видимо, в лице любовника было что-то такое непреклонное, что она вдруг встала, взяла сумочку и пошла к выходу.
— Ключи оставь на столике, пожалуйста, — Владимир был абсолютно уверен в своем решении.
Шокированная Марго опять не произнесла ни слова. Она вынула из сумочки ключи, положила их на стеклянный столик и, собрав остатки гордости, эффектным, вызывающим шагом навсегда ушла из жизни Тихонова.
С удовольствием снимая пиджак, Владимир внезапно что-то вспомнил и сунул руку в карман. Кольцо. Он не отдал Ксении украшение. Вот идиот! Что о нем девушка подумает? Что он — высокомерный жлоб, вернувший назад фамильную драгоценность? И что теперь о нем Даша подумает?
***
…Ночью Владимир не сомкнул глаз. Он пил коньяк, в тысячный раз читал надпись внутри кольца и вспоминал студенческие годы и Березку, свою первую и единственную любовь. Так вот почему при виде Ксении его сердце сжималось от тихой радости, будто он встретил родного человека, с которым давно не виделся! Миниатюрная блондинка Ксюша совсем непохожа на высокую кареглазую Дарью, но, безусловно, между матерью и дочерью есть неуловимое сходство. Легкий, шелестящий смех, манера поправлять прическу, изящный поворот головы, приветливый взгляд, забавные ямочки на щеках.
Воспоминания обрушились на Владимира с такой силой, словно и не было этих семнадцати лет разлуки. «Любить навеки». Как же он любил Березку! Дыхание перехватывало от одной лишь мысли о ней. Как он любил золотистые искорки в карих глазах, чуть удивленные темные брови, пухлые губы, всегда готовые к улыбке. Когда солнце высвечивало ее каштановые волосы, они приобретали какой-то удивительный шоколадный оттенок. В этот миг Володя Тихонов буквально замирал от восторга. Московский юноша из состоятельной семьи, он так гордился своей золотой девочкой, приехавшей в столицу из глухой провинции и с первого раза поступившей в престижный вуз.
Это была любовь с первого взгляда. Они не могли расстаться ни на минуту. Каждый вечер Владимир ждал Дашу у общежития, и они до глубокой ночи гуляли в ближайшем скверике. Как заколдованные, бродили по круговой асфальтовой дорожке, кивая уже знакомым жителям окрестных домов с разнокалиберными собаками на поводке. В свете фонаря палая листва сверкала всеми оттенками желтого, от золотого до бледно-лимонного. Даше больше всего нравились кроваво-красные, разлапистые кленовые листья. Вся комната в общаге была уставлена осенними букетами.
Иногда Дашины подруги милосердно дарили влюбленной парочке возможность побыть вдвоем и уходили ночевать в другое место. За стеной орал телевизор, ссорились соседи, в коридоре бурлила студенческая жизнь, но они, упиваясь друг другом, не слышали ни звука. Луна тускло освещала казенное жилище, пробиваясь сквозь морозные узоры на стекле. Весной в окно на первом этаже настойчиво стучала пышная ветка сиреневого куста. А летом комнату заливал дурманящий запах жасмина.
— Все, Березонька, я спекся! Уже больше года встречаемся, сколько можно? Хочу целовать тебя ежесекундно, сутками держать за руку, — парень прижал Дашину ладонь к щеке, потом коснулся губами ее пальцев. — Я уже всех вокруг Дашами называю. И домработницу, и маминого стилиста, и дворничиху. А сегодня смотрю на мрачную рожу маминого водителя и говорю: «Дарий, мать велела подъехать к шести!»
— Что ты врешь? — засмеялась Даша.
— Клянусь! Я спекся. Пора жениться.
— Ты уверен? — девушка смотрела на него счастливым, но недоверчивым взглядом.
— А ты нет? Может, ты и замуж за меня не хочешь? — притворно возмутился Володя.
— Я мечтаю об этом. Просто твою маму очень боюсь, — призналась Дарья.
Любить навеки (часть 2)
Если честно, Володя и сам переживал, что властная, категоричная Инна Леонидовна не захочет видеть своей невесткой простую провинциалку. Он уже морально подготовился к предстоящей борьбе, но мать весьма благосклонно отнеслась к его просьбе познакомиться с Дашей. Инна Леонидовна даже собственноручно приготовила легкий ужин, чего она не делала уже много лет.
Вечер прошел в теплой, почти семейной атмосфере. Владимир видел, что хорошо воспитанная, искренняя Даша понравилась его матери. Володя был счастлив, что его догадка подтвердилась, когда мама начала приглашать девушку с собой в салон красоты, в магазины за покупками, в театр. Когда парочка объявила о своем решении пожениться, Инна Леонидовна внимательно оглядела обоих влюбленных и вышла из комнаты. Она вернулась через пару минут с маленькой бархатной коробочкой в руке. Фамильное кольцо из платины. Сапфир в окружении мелких бриллиантов, сверкающих как звездочки.
— Дашенька, это кольцо подарил моей бабушке ее жених, мой дед, во время помолвки. Видишь, что внутри написано. Любить навеки. Вы тоже любите друг друга всегда и даже вслух не произноси́те гадкие слова вроде «развода».
Даша была тронута до глубины души. Договорились пожениться через полгода, сразу после окончания второго курса. На Новый год они планировали съездить в родной город Даши — Владимир жаждал поскорее познакомиться с будущей тещей.
***
В начале декабря субботним вечером Володе позвонила Дарья и попросила не приезжать к ней завтра.
— Я так плохо себя чувствую. По-моему, грипп начинается. Ты не приезжай, а то тоже заболеешь.
Но разве Владимира могла остановить мнимая опасность какой-то заразы, если он за сутки успел так безумно соскучиться?
Парень, беззаботно насвистывая, шагал к общаге. Он нес возлюбленной ягоды и коробку с орхидеей, радостно предвкушал, как порадует Дашу его сюрприз: «Тихонов, ты с ума сошел? Малина, черника! — весело набросится на него подруга — Это же безумно дорого. Какая прелесть эта твоя орхидея!»
Владимир застал Дашу одну в комнате. Девушка торопливо собирала вещи. Увидев возлюбленного, покраснела и посмотрела на него такими испуганными глазами, будто парень застал ее на месте преступления.
— Ну и куда мы собрались? Надеюсь, не к маме? — Владимир шутливо выхватил из рук Даши голубой свитер, — Березка, только не говори, что я угадал. Мы же вместе собирались поехать! До новогодних праздников три недельки осталось.
— Отдай! — Дарья раздраженно отобрала у него свитер и продолжила укладывать вещи. Не поворачиваясь к Владимиру, тихо, но как-то безжалостно произнесла:
— Я насовсем уезжаю. Извини.
— С ума сошла? — небрежно махнул рукой Володя, все еще не осознавая, что происходит. Однако, уже через секунду он понял, что Даша не шутит.
— Дашка, что случилось? У вас дома что-то произошло? Мама твоя заболела?
— Ничего не случилось, — Даша равнодушно смотрела ему в глаза, — Просто я тебя разлюбила. И не хочу никакой свадьбы.
— За сутки? — Владимир отказывался верить в этот кошмар, творившийся у него на глазах, — Так сильно меня вдруг возненавидела, что даже решила универ бросить, прямо перед сессией?
— Представь себе.
Владимир и сейчас с болью в душе вспоминал это страшное утро. Он что-то говорил, убеждал, умолял, оскорблял от бессилия и обиды, отбирал сумку с вещами. Но Даша была непреклонна. Когда Володя в отчаянии, смахивая с лица злые слезы, наконец, швырнул вещи ей прямо под ноги, девушка спокойно подняла сумку и молча ушла. Навсегда.
Для Владимира наступили черные дни. Равнодушный к алкоголю парень вдруг запил, да так сильно, что даже не заметил, как завалил сессию. Обеспокоенная Инна Леонидовна предложила сыну разыскать девушку, но он, оскорбленный до глубины души, наотрез отказался от материнской помощи.
— Это глупо, сынок. Может, с Дашей действительно случилась беда? А ты бездействуешь, упиваясь собственной уязвленной гордостью. Так нельзя.
— Мам, — Володя смотрел холодно и решительно, — Пить не буду. Сессию пересдам, обещаю. Страдать прекращу с этой минуты. Но, пожалуйста, не лезь в мою жизнь и никогда не говори мне о Ней.
***
…Прошло столько лет, а Владимир Андреевич так и не смог объяснить себе странный поступок Даши. Бросить учебу, сорваться неизвестно куда? Зачем?!
И тут Тихонова осенило. С Дарьей он расстался семнадцать лет назад. Ксюше — двадцать два года. Получается, когда они встречались, у Даши уже была пятилетняя дочка? Почему же она ни словом не обмолвилась о девочке? Ну была дочка, и что? Как это связано с Дашином поспешным бегством? Тихонов чувствовал, что сходит с ума. Надо завтра поговорить с Ксенией и все выяснить. Раз и навсегда.
Однако утром Владимир Андреевич просто нервно кивнул секретарше и быстро направился в свой кабинет. Девушка остановила его на пороге.
— Подождите, Владимир Андреевич, — Ксения встала из-за стола, — Простите меня за эту выходку с кольцом, пожалуйста. Мама меня так сильно отругала, и Олег тоже отчитал. Извините.
— А правда, зачем ты это сделала? — с искренним любопытством спросил Тихонов.
— Да дурочка просто, — жалобно вздохнула Ксюша, — Видела, как мама места себе не находит с тех пор, как увидела вас на фотографии, вот и решила устроить как бы случайную встречу.
— Ладно, прощаю. Все это глупости, Ксюша, — слегка разочарованный Владимир открыл дверь кабинета, и тут секретарша протянула ему листок бумаги.
— Это мамин номер. Она просила вас позвонить, если будет желание.
***
…Они встретились в парке, где так любили гулять много лет назад. Так же, как тогда, шуршали ярко-красные и золотые листья под ногами, так же по дорожкам прогуливались собачники со своими четвероногими питомцами. Накрапывал мелкий, вкрадчивый дождь. При виде стройной женщины под сиреневым зонтом у Владимира от волнения стиснуло горло. Сорокалетняя Даша была прекрасна, как в юные годы.
— Березка, — Владимир с трепетом взял ее за руку, — Даша…
Взаимное смущение и неловкость заставили их говорить на посторонние темы, много шутить, вспоминать бывших однокурсников, рассказывать о своей сегодняшней жизни. Оказывается, через год Дарья восстановилась в университете, только перевелась на заочное отделение. Какое-то время работала учительницей в родном городе, потом подруга предложила место преподавателя французского в московском лицее. Сейчас Дарья Сергеевна работает там завучем. Она — счастливая мать двух взрослых детей, дочки и сына.
— Вот откуда у моей секретарши такие блестящие способности к языкам! — понял Тихонов, — Немецкий, французский, итальянский… Даша, можно спросить про Ксюшу?
Даша рассказала, что в восемнадцать лет родила дочку от соседского парня, с которым дружила с детсадовских лет. Замечательный был человек. За пару месяцев до рождения Ксюши он утонул. Когда Дарья поехала в Москву, заботу о малышке взяла на себя бабушка. Мать Даши всегда мечтала, чтобы ее единственная кровиночка выучилась и встала на ноги. Девушка не собиралась скрывать от Володи дочь, но сначала Дарье хотелось убедиться, что их связывают серьезные отношения, а потом она долго ждала подходящего момента, чтобы все рассказать.
Они больше часа гуляли по скверу, прежде чем Владимир решился задать единственный волнующий его вопрос.
— Даша, почему ты уехала от меня?
— Володя, столько лет прошло, разве сейчас это важно? — в ее глазах погасли золотистые искорки, — Как поживает Инна Леонидовна?
— Умерла три года назад, — тихо сказал Владимир и вдруг резко остановился посреди узкой дорожки, — Даша, это мама?! Это моя мать тебя вынудила уехать?!
— Не кричи, пожалуйста. Пойдем… Стоит ли об этом теперь рассказывать? — задумчиво спросила Даша.
— Стоит! — он не сомневался.
И Дарья рассказала, как однажды возле университета ее встретил Николай, водитель Инны Леонидовны, и сказал, что хозяйка ждет в машине. Мать Владимира больше не играла в интеллигентную милую даму. Она предложила Даше деньги и твердо заявила, что никогда не допустит, чтобы сын женился на безродной провинциалке. Дарья горько пожалеет, если не отстанет от Владимира.
— Я тогда ушам своим не поверила. Ты же помнишь, как тепло она меня приняла. Спросила, почему твоя мама так резко изменила мнение обо мне. А она ответила, что всегда была против наших отношений, просто притворялась, чтобы не выглядеть бездушной ведьмой в глазах обожаемого сына. Но теперь она вынуждена вмешаться, потому что весной из Лондона возвращается дочь ее лучших друзей. Инна Леонидовна давно мечтала, чтобы вы поженились, поэтому не позволит какой-то выскочке разрушить сыну всю жизнь. Я, конечно, бросила конверт с деньгами на сиденье, заявила, что не собираюсь от тебя отказываться…
— А что дальше? — Тихонов боялся того, что может услышать.
— Две недели было тихо. Потом этот Николай остановил меня у общаги. Протянул фотографию, а на ней Ксюшка. Я сразу поняла, что дочку совсем недавно тайком сфотографировали. Значит, этот водитель в мой родной город ездил. Я ужасно испугалась. Ты же помнишь лицо этого Николая? Неподвижное, угрюмое. Кит-убийца.
— Он тебе ребенком угрожал? — охрипшим голосом спросил Тихонов.
— Он ни единого слова не произнес. Просто отобрал у меня Ксюшину фотографию и разорвал пополам. Мне было все предельно ясно. Я чуть с ума не сошла от страха. Могла думать только о дочери… Ты прости, Володя, но тебя я тоже в те минуты ненавидела.
Владимир потрясенно молчал.
Потом они долго стояли у Дашиной машины.
— Если бы ты не была замужем, я бы… пригласил тебя поужинать в ресторан, — застенчиво признался Тихонов.
— Поехали. Я не замужем, — просто сказала Даша, — И никогда не была.
— Но у тебя же сын вроде? — растерялся Владимир Андреевич, — Большой уже?
Дарья вынула из сумки телефон и показала Тихонову фото. Симпатичный, сероглазый парень с серьезным видом смотрел в объектив камеры.
— Его зовут Володя. Ему шестнадцать с половиной.
— Постой… Шестнадцать с половиной? Значит, это…
— Да. Твой сын. Когда я сбегала от вашей семьи, то не знала, что жду ребенка. Прости, что не поставила тебя в известность, но ведь ты тоже не искал меня все эти годы, — Даша смахнула слезинку с ресниц, — Сначала мы молодые, глупые, гордые, мы бережем и лелеем только себя. А когда понимаем, что нужно как бесценное сокровище беречь любимого человека, то становится уже поздно. Прости меня. Ничего не говори, не злись, не обвиняй, не пытайся понять. Просто прости.
Владимир молчал, уставившись ошалевшими глазами на любимую женщину. Потом еле слышно произнес:
— Он... знает обо мне?
— Да, я часто о тебе рассказывала, а на днях показала ему то фото с корпоратива. Ему понравилось, как ты выглядишь, — Даша ласково улыбнулась, — Может, к черту этот ужин в ресторане? Поехали ко мне домой? Сын уже заждался.
Ком в горле мешал дышать. Потом Владимир вдруг кое-что вспомнил и озадаченно почесал затылок.
— Даш, я тут в пятницу нечаянно твое кольцо спер, а сейчас забыл захватить с собой. Я тебе завтра его отдам, ладно?
Следующая публикация
Комментарии 7
Счастья Вам !!!