История любви длиною в четверть века

Мэриэнн и Томми Пиллинг стали первыми в Великобритании официальный супругами с синдромом Дауна.

Их путь к семейной жизни не был прост: сначала их высмеивали, и, услышав о свадьбе, спрашивали мать Мэриэнн Линду, не сошла ли она с ума, дав согласие на брак дочери. Вся общественность городка Шубери была шокирована этой новостью. Но молодых и семью невесты в их решении поддержал священник местной церкви отец Тим Кодлинг, благословивший необычный союз.

15 июля 1995 года в Шубери приехала целая толпа телевизионщиков, желавших заснять сенсационную свадьбу и ожидавших скандала. Но всё прошло традиционно и без происшествий.

До этого знаменательного в их жизни события Томми и Мэриэнн встречались 5 лет, познакомившись на мастер-классах по кулинарии для людей с особенностями развития. Тогда девушке было 19 лет, а её избраннику исполнилось 32 года. Мэриэнн говорила, что для неё это была любовь с первого взгляда. К тому же у молодых людей обнаружилось много общего – любовь к музыке, танцам, готовке. Предложение Томми сделал через полтора года после знакомства, как полагается – с кольцом и стоя на одном колене .

После свадьбы началась совместная жизнь молодожёнов, которая была полна счастья и обычных бытовых хлопот. В доме Линды они прожили 17 лет, в течение которых учились сами вести хозяйство: ходили по магазинам, занимались уборкой, готовкой. А после того, как Линда посчитала, что Томми и Мэриэнн могут жить самостоятельно, она сняла для них соседний дом, где бывала почти ежедневно сама или её младшая дочь Линди, помогая супругам.

К тому времени шок и настороженность общественности сменились на интерес. Пару стали приглашать на интервью и ток-шоу, где они искренне делились и своими радостями, и трудностями. Последние были связаны в основном с их доверчивостью и наивностью. Например, у Томми как-то украли кошелёк во время работы в благотворительном магазине. Воришкам не удалось уйти от гнева местных байкеров, которые поймали их и сдали в полицейский участок.

Супруги Пиллинг прожили 25 лет душа в душу, заботясь друг о друге. Они много путешествовали, побывав во многих местах Америки, связанных с их кумиром Элвисом Пресли, посетили парижский Диснейленд и объездили множество городов родной Англии.

Серебряную свадьбу они отметили летом 2020 года. Празднование было скромным из-за пандемии коронавируса. К тому же 62-летний Томми к этому времени уже несколько лет страдал от болезни Альцгеймера. В декабре он попал в больницу с травмами, полученными от падения. Вернувшись домой, он стал чувствовать себя плохо, а вторая госпитализация выявила коронавирус.

Утром 1 января 2021 года Томми ушёл из жизни, оставив после себя историю любви, которая изменила их с Мэриэнн жизнь и взгляды тысяч человек на людей с синдромом Дауна.

Фото из соцсетей супругов Пиллинг