Мастерская Анны - сказочницы

Анна Гринина Анна и Джун. Сердце привело меня к тебе Глава 12 Все последующие дни пролетали как один. Мысли Анны, к удивлению для нее самой, возвращались к Джуну. Сосредоточиться на работе было невозможно. Она давно забыла те ощущения, которые снова поселились в сердце. То же самое испытывал Джун. Оба с замиранием ждали вечера, когда время будто останавливалось, и весь мир замирал, а оставались только два человека по разные стороны экранов телефонов. Задумчивая Анна стала больше улыбаться, за спиной будто выросли два крыла. Хотелось обнять весь мир. И серьезный Джун снял маску угрюмости. Постепенно их разговоры становились не просто отдушиной, а необходимостью. Молодые люди засыпали и просыпались с мыслью друг о друге. И утро начиналось не с чашки кофе, а с долгожданного электронного письма. - Доброе утро, Джун, - писала Анна, и с волнением смотрела на экран телефона. - Доброе утро, мой прекрасный ангел, - отвечал Джун и добавлял какой-нибудь милый смайлик. И слова эти были не пустым звуком, а несли в себе глубокий смысл. - Собираюсь на работу. Но без твоего сообщения день прошел бы плохо. - Почему? - Я привык, что ты желаешь мне хорошего дня. И он действительно проходит удачно. - Рада, что мои слова дают тебе заряд бодрости. - Буду ждать вечера, чтобы снова поговорить с тобой. - Я тоже, - написала Анна. - Я бы хотел увидеть тебя... Давай поговорим по видеосвязи. У Анны замерло сердце, остановилось на долю секунды, и снова застучало. - Ты же знаешь, мне тяжело вспоминать слова. Будем молчать? - Ничего, помолчим. Я всего лишь хочу посмотреть на тебя, хоть одну минуточку. - Надеюсь, не разочарую тебя - Анна поставила улыбающийся смайлик, хотя сейчас было не до смеха. Как показывала статистика, больше половины тех, кто ставил улыбающиеся рожицы, делали это с каменным лицом. Такое лицо было сейчас у Анны. Одно дело - переписка, и совсем другое - видеосвязь. Как сделать это так, чтобы никто из родственников не узнал? Рассказывать о Джуне пока не хотелось. Сразу вспоминались поговорки, которым учила ее бабушка: "Не дели шкуру неубитого медведя", "Не говори "гоп", пока не перепрыгнешь" и "Счастье любит тишину". - Расскажешь раньше времени - считай, что счастье улетело, только поминай как звали. Чем похвалишься, без того и останешься. Слушай бабушку и мотай на ус. Девушка ворочалась с боку на бок, обдумывая, что же лучше надеть? Не слишком открытое, но и не сильно простое. - Как-будто на свидание собираюсь, - рассердилась она на себя. После часа душевных метаний, все-таки уснула, но даже во сне видела, как набирает номер молодого корейца. А тем временем Джун занимался документами, но не мог сосредоточиться на работе. Всей душой он стремился к девушке, живущей за много километров от Кореи. Дотянуться бы до нее, хоть на минутку, побыть рядом, заглянуть в глаза, утонуть в этом зеленом омуте. - Подпишите там и здесь, - прозвучал голос, который вывел его из задумчивости. Лим Чонха протягивала бумагу обеими руками и мило улыбалась. - И это тоже? - Да, господин Кан. Я позвала, но вы не ответили... - Наверное, мне лучше выпить кофе. Принесите, пожалуйста, один эспрессо. Возможно, крепкий напиток поможет взбодриться. По крайней мере, Со Джун надеялся на это. День тянулся слишком медленно. Дела никак не заканчивались, да еще пришлось вести переговоры с новыми заказчиками. Днем Джун поехал смотреть место для нового магазина от их компании. Требовалось сделать рекламный ролик заранее, чтобы потом запустить в сеть. Работа помогала отвлечься. Он раздавал указания рабочим, но необъяснимое чувство тревоги не покидало его... Джун глубоко вздохнул и прислонился к стене, не обращая внимания, что на него устремились взгляды шести человек. Из машины вышел водитель и осведомился о самочувствии начальника. Тот попросил стакан воды. Молодой человек вспоминал, что то же самое чувствовал, когда встретил Эшли. Девушка была рядом, но променяла его на директора. Анна же находилась далеко... - Дурак, - Со Джун тряхнул головой и нахмурился. - Она не такая! Руки потянулись к телефону. Сообщений не было. Молодой человек открыл страничку Анны и посмотрел список друзей, который оказался пуст. Под фото и картинами стояли подписи,среди оставивших их было много мужчин, и это не нравилось Джуну. Правда, ни на один Анна не ответила. - Если и дальше так будет продолжаться, я стану параноиком, - пробормотал молодой человек. Несмотря на середину октября, погода стояла теплая, и легкого пиджака вполне хватало. Кое-где, на деревьях, начали желтеть листья. Джун любил то время, когда на гинко появлялись плоды. Тогда деревья одевались в золото. Место для магазина находилось такой улице. По вечерам, когда зажигались фонари, здесь становилось особенно красиво. Если бы эту красоту могла увидеть Анна! Парень сделал несколько снимков, чтобы послать их девушке и жалел, что не может передать всю атмосферу, которая окружала его. - Мы закончили, можно ехать, - сказал один из рабочих. - Будут еще распоряжения, господин Кан? - Скоро с деревьев начнут падать ягоды. Сами знаете, запах от них не из приятных. - Понятно, уберем вовремя. Джун одобрительно кивнул, радуясь сообразительности и немногословности человека. Если бы все работники его отдела были похожими на него. А то приходилось повторять по нескольку раз, чтобы добиться нужного результата. - Возьмите визитку. Позвоните завтра, для вас есть кое-какая работа, - Джун достал из кармана пиджака бархатистый на ощупь, черный прямоугольник с золотым тиснением. Мужчина удивился и прочитал имя на визитке, после чего поклонился. - Благодарю, господин Кан. Это очень неожиданно. Джун сел в машину и сделал знак шоферу, что тот может ехать. По пути на работу он отослал снимки Анне и очень надеялся, что виды Кореи не оставят ее равнодушной. Вообще, Джун любил делать сюрпризы и дарить подарки. Было в этом что-то такое, от чего на душе становилось светло. Радость, которую ты даришь другим, прекраснее радости, которую получаешь взамен. Этому жизненному правилу научила его мама... * * * Анна в этот день проснулась поздно и сразу потянулась к телефону. Там ее ожидал сюрприз - несколько снимков с Джуном на улице Кореи. Под необычными деревьями с желтой листвой, стоял красивый молодой человек в строгом черном костюме. "Моему прекрасному Ангелу", - прочитала она и улыбнулась. Девушка прислушалась к тишине в доме - никого не было. Значит, Марина сама отвела Веронику в школу. А тетя Людмила еще со вчерашнего дня не вернулась от подруги. Анна посмотрела на часы - одиннадцать. Что-то долго она сегодня спала. На кровати, в ногах, уже сидела Муся и смотрела на хозяйку одним желтым глазом. Второй был затянут пленкой и ничего не видел. Кошечку подобрали на улице еще котенком и принесли домой. Животных в семье любили, потому нового питомца приняли с радостью. На свое имя Муся начала откликаться сразу. А еще любила, когда называли красавицей. Увидев, что хозяйка проснулась, кошка встала, потянулась и ласково промурлыкала приветствие на своем кошачьем языке. - Мусенька, извини, что долго спала. Ты, наверное, голодная? Привычку беседовать с животными Анна приобрела еще тогда, когда работала в зоомагазине. И животные всегда отвечали любовью. Девушка положила телефон на тумбочку, встала и позвала Мусю. Кошка спрыгнула с кровати и шмыгнула к двери. Как та открыла дверь, осталось загадкой. Застелив кровать, Анна набросила теплую кофту и пошла умываться. Потом прошла на кухню и увидела лежавшую на столе записку. Марина написала, что заберет Веронику сама. Тогда останется время, чтобы привести себя в порядок. Корма у кошки оставалось мало, раза на два. Анна решила сходить в магазин, быстро собралась, вышла из дома и отправилась в ближайший супермаркет, и только на улице вспомнила, что оставила телефон на тумбочке. Какая досада! За кошачьим кормом пришлось идти в другой магазин. Сделав нужные закупки, она вернулась домой и первым делом проверила телефон. От Джуна пришло сообщение, что он скучает по их беседам. Девушка ответила, что тоже думает о нем и ждет вечера. "Спасибо за фотографии", - написала она. "Знал, что тебе понравится. Хорошо бы сделать это традицией". Анна улыбнулась. Действительно, было бы замечательно обмениваться впечатлениями в картинках. - Джун, наверное, визуал, - догадалась Анна. - Потому в профиле так много фото. Анна же любила слушать. Речь, музыку, звуки природы. Мелодии могли перенести ее в далекие страны, и даже за пределы Земли. Муся сидела на подоконнике и следила за хозяйкой. Пока варилось мясо, Анна нарезала овощи, сделала зажарку и потушила свеклу. Все это время на кухне звучала музыка, похожая на восточную. Девушке виделись высокие горы, водопады, древние индийские храмы, высеченные из целой скалы. Индией Анна грезила с детства. Еще в школе простое увлечение переросло в большую любовь к этой загадочной стране. Девочка изучала хинди, смотрела красочные фильмы, искала любую информацию, которая попадалась. В доме появлялись книги, журналы и вырезки из газет. На новогоднем вечере она спела песню на хинди, чем поразила одноклассников, а учительница географии попросила подготовить реферат. Как же давно это было. Но увлечение никуда не делось. А еще к нему добавился интерес к Шотландии и Франции. Французский язык переносил в рыцарскую эпоху, а гордые шотландцы поражали своим благородством и мужеством. Больше всего Анна хотела побывать в Шотландии. Побродить по зеленым лесам, наполненным сказками и легендами об эльфах и лесном народе фейри. Мысли о лесе возвращали на Родину, туда, где шумели листвой дубы, по липовым аллеям разносился медовый аромат, на каштанах распускались "свечи", а березы давали сок. Она видела себя, бегущей по пшеничному полю, где среди колосьев цвели ромашки, маки и васильки... Музыка стихла, и Анна положила зажарку в борщ. Бордовый, наваристый, прямо как тот, что варила бабушка. После борща настала очередь пюре и котлет. Интересно, понравится ли борщ Джуну? Девушка улыбнулась и покачала головой. Жаль, что он живет далеко. Посмотрев на часы, девушка поняла, что пролетели еще два часа. Дремавшая кошка изредка приоткрывала глаза, но снова засыпала. А ближе к приходу Марины и Вероники, соскочила с подоконника и побежала в коридор. - Аня! - девочка с порога позвала тетю. - Вы пришли? Как я рада, - Анна обняла девочку. - В гости ходили к однокласснице Вероники, - отозвалась Марина, ставя сумки на пол. - А свекровушка дома? - Нет. Написала, что останется у подруги еще на день. - Вот так всегда! Как мне надо, так и другим, - проворчала Марина. - Чем это у нас тут пахнет? Борщ сварила? Очень хорошо, поедим. Ты с Вероникой не посидишь? Хочу в магазин сбегать. - Я все купила, - ответила Анна. - К тому же, вечером я занята. Марина посмотрела на девушку и усмехнулась. - Чем это ты будешь занята? На свидание собралась? - Я жду важного звонка. Анна не хотела рассказывать о Джуне. - Целый день дома, могла бы и раньше позвонить. Какая секретность - важный звонок. Девушка пропустила колкость мимо ушей и пошла к себе в комнату, предоставив Марину самой себе. От Джуна пришло сообщение, что он едет домой, и Анна начала лихорадочно искать, что же надеть? Из рук все валилось. Перебрав в шкафу с дюжину платьев, остановила выбор на синем с белым воротничком. Сделала легкий макияж, собрала волосы и скрепила их зажимом. Так, кажется, все, образ готов. Никакого яркого макияжа, скромность и простота. Звонок раздался спустя час. Сев напротив окна, Анна переключилась на видео. - Добрый вечер, - услышала она низкий голос, который никак не вязался с молодым лицом. - Добрый вечер, - ответила Анна на английском, впадая в ступор. - Как твои дела? - Спасибо, все отлично. Ты хорошо говоришь по-английски, я имею ввиду произношение. - Спасибо. Рада тебя видеть. - Я тоже. Девушка почувствовала, как краска заливает лицо. - Джун, я забыла почти все слова. Прости, если буду молчать. Молодой человек улыбнулся и сказал: - Ничего, тогда я тоже буду молчать. Просто хотел увидеть тебя. Напряжение понемногу спадало, и Анна тоже улыбнулась. В этот момент слова не были нужны. Джун смотрел на девушку и сожалел, что не обладает даром проходить сквозь стены или за минуту преодолевать большие расстояния. - Как бы я хотел быть сейчас рядом, - тихо сказал он. И девушка поняла его. Она мило смущалась, а на щеке появилась ямочка. Глаза наполнились теплом, а улыбка сводила с ума. - Я тоже этого хочу. Дверь в комнату тихо открылась и вошла Муся. Она подбежала к хозяйке и запрыгнула к той на колени. - Это твоя кошка? - улыбнулся парень. - Да, моя Муся, - ответила Анна. - Пусть будет здорова. Она счастливая, потому что находится в одной комнате с тобой. Анна увидела, что Джун встал с кресла. Он сказал, что хочет показать свою квартиру. Сделав знак подождать, он прошелся по комнатам и на минуту остановился у комнаты Джи Юна. Друг Со Джуна помахал ей и улыбнулся, что-то сказав на корейском. - Что он сказал? - спросила Анна. - Передал привет девушке друга, - ответил Джун. - Девушке? - Анна думала, что ослышалась. - Да, девушке. Не нравится, когда тебя так называют? - Ты хорошо подумал, Джун? - тихо спросила она. - Да, я все решил. Мне нужны серьезные отношения. Анна растерялась от такой прямоты, а Джун подумал, что она не может подобрать слова, чтобы объясниться. - Подожди, сейчас напишу тебе. Только не отключай телефон, слышишь? Прошу! Анна не знала, как поступить и что будет правильным: сказать, что ничего не получится или дать шанс обоим? То, что в данный момент испытывал Джун, она не знала. Парень боялся, что навсегда потеряет ее. - Поговори со мною, не молчи, - пришло от него сообщение. - Я старше тебя, - Анна чувствовала, как холодеют пальцы. - Это не играет роли, - ответил парень. - Ты красивый, похож на модель. А я совершенно заурядная личность... - Не знаю, кто модель, а кто - нет. Ты нравишься мне такой, какая есть. - Я... - Послушай, не надо отталкивать меня. Я же вижу, что ты делаешь! Давно хотел признаться, что мечтаю о тебе каждый день. И это чувство все сильнее разгорается в душе. Я готов любить тебя, даже если ты против этого. Но молю, если в твоем сердце есть хоть немного любви, не делай нас обоих несчастными. - Ты говоришь, что влюблен? И это не просто красивые слова? И это не симпатия, которую ты ошибочно принял за любовь? - Нет, я уверен в своих чувствах. Я люблю тебя, Анна, и могу объявить это всему миру, так как не боюсь никого. - Отношения на расстоянии, Джун! Они будут сложными. Выдержишь ли ты долгие месяцы, а может, и годы разлуки? Что, если появится девушка, которую ты полюбишь по-настоящему? - Анна пыталась объяснить ему все сложности, помочь разглядеть все подводные камни. Да, в этот момент разум представлял одно, но сердце шептало совсем другое. - Позволь сказать мне несколько слов. А потом сама примешь решение. Но оно никак не повлияет на мое отношение к тебе, - писал Джун. - Название страны напоминает мне о тебе. Просто услышав твое имя, я вспоминаю о тебе. Каждая частичка сердца говорит о тебе. Признайся же: мы уже не сможем жить друг без друга. Я верю, что каждая встреча предрешена на небесах, что мы не просто так встретились. Каким будет твой положительный ответ? Анна улыбнулась сквозь затуманившие глаза слезы. Пусть это казалось безумием, но Джун сказал правду. Она влюбилась и уже не представляла жизнь без писем издалека. - Я согласна, - ответила девушка. - Подожди, я сейчас позвоню. Через минуту она увидела самого дорогого сердцу человека. - Ты что, плачешь? - удивился он. - Не плач, мой прекрасный ангел. - Извини, это эмоции, - сказала Анна, даже не представляя, какой беззащитной выглядит в этот момент. Джун всей душой рвался к девушке, чтобы вытереть ее слезы, прижать к груди и никуда не отпускать. Они смотрели друг на друга, и глаза говорили больше, чем все слова на свете. Ведь у чувств есть лишь один язык, язык сердца и души. Джи Юн слышал, о чем говорил друг, и сочувствовал ему. Интересно, смог бы он сам поддерживать отношения на расстоянии? Наверное, нет, это слишком тяжелое бремя и ответственность, такое по силам только очень смелым людям. Видя, как на губах друга заиграла улыбка, Джи Юн понял, что тот добился желаемого. Итак, Со Джуну удалось покорить сердце художницы. Мысленно он поздравил молодого человека. Анна и Джун еще долго переписывались, будто боялись отпустить друг друга. - У тебя в квартире очень большие окна, - написала Анна. - Квартиру выбирала мама, - ответил Джун. - Думаю, тебе бы тоже здесь понравилось. - Может, когда-нибудь приеду в гости, - Анна улыбнулась и поставила смайлик. - Что значит "может быть"? - за этими словами последовала удивленная рожица. - Ты обязательно посетишь Корею. Но сначала я приеду в Баку. От неожиданности Анна чуть не выронила телефон. Что он надумал? - А как же твоя работа? - Возьму отпуск на несколько дней. Думаю, без меня справятся. Конечно, пока рано говорить, но это моя самая большая мечта. Знаешь, всегда представляю место, куда хочу поехать. И обязательно должен побывать там, куда зовет сердце. - Любишь путешествовать? Я давно никуда не ездила. А еще очень боюсь самолетов. - Ничего, это не страшно. Я побывал во многих странах. Уверяю, в небе не намного опасней, чем на земле. От судьбы не уйти. - В этом с тобою согласна, но все равно боюсь высоты. - А я даже с парашютом прыгал. - Экстремал, значит? - усмехнулась девушка. - Раньше был, до травмы. Потом немного остепенился, совсем чуть-чуть. - И скорость, наверное, любишь? - Люблю, но стараюсь ездить осторожней, после одного случая. Джун вспомнил о призраке на дороге, но побоялся говорить об этом Анне, чтобы та не сочла его неадекватным. - Как-нибудь расскажу. - Хорошо, если будет желание. Анна почувствовала, что замерзла. Платье, что она надела, было легким, а в комнате оказалось прохладнее, чем она ожидала. Потому девушка встала и надела теплую кофту. За это время Джун успел написать несколько сообщений, которые она с интересом перечитывала. - Я не сказал, что у тебя очень красивые глаза и голос. - Спасибо, ты умеешь делать комплименты. - Это истинная правда. - Тогда я запишу что-нибудь для тебя и будешь слушать мой голос. - Ловлю на слове... Анна, пообещай мне одну вещь. Девушка насторожилась: какое обещание он пытался получить? - Смотря, что ты попросишь. - Обещай, что не исчезнешь, не уйдешь молча, что бы ни случилось. Дай слово, что не оставишь меня одного. Перед мысленным взором тут же всплыла подпись под фото, полная боли. И, не раздумывая, она дала слово. - Обещаю. Теперь ты спокоен? - Я тебе верю. Верю, что сдержишь обещание. Анна не слышала, как вернулся Александр. Не слышала и того, как укладывали спать Веронику. Весь ее мир сузился до размеров экрана телефона. То же самое происходило с Джуном. Словно некая неведомая сила выравняла звезды, чтобы показать величие любви. Чувство, которое не знает ни границ, ни возраста, ни пространства. Их неслучайная встреча стала началом связи, в которой оба переосмыслили отношение к дружбе и влюбленности. Так часто любовь зависит от условностей и ожиданий окружающих, которые ограничивают двух влюбленных. Но сущность двух душ, которые встретились на просторах интернета, слились в единой гармонии, где разница в возрасте стала лишь незначительной нотой в прекрасной симфонии. Вселенная в таинственной мудрости бережно переплела нити судьбы, закладывая основу для подлинных чувств. Сердце Со Джуна было наполнено привязанностью, превосходящей возраст. Он обладал невероятной способностью понимать и ценить свою избранницу. Каждый момент их общения доказывал, что настоящая любовь измеряется не цифрами, глубиной того, что связывает обоих. Связь между Анной и Джуном была настолько глубокой, что часто слова становились лишними, уступая место молчаливому, почти магическому взаимопониманию. Казалось, что они созданы друг для друга, и это не поддавалось логике. Настоящая любовь не знает преград и не ограничивается стандартами, навязанными обществом. Это путешествие, которое ждало их, не простая история любви, а возможность познать истинное значение подлинной глубокой связи с человеком. За первой видеосвязью последовали другие. Анна все больше говорила на английском, вспоминая то, что учила много лет назад. Джуну уже не хватало того времени, что оставалось для общения. Он мечтал о большем. Анна стала получать сообщения ранним утром, тогда, когда в Корее был день. Милые сердцу слова и рассказы, как проходил рабочий день Джуна. Фотографии с открытия магазина и просьба написать свой адрес, стали для нее неожиданностью. На вопрос, для чего нужен адрес, Джун ответил, что не изменил намерения приехать. А спустя два дня в дверь позвонил курьер с огромной корзиной алых роз, в которой лежала открытка с надписью: "Моему прекрасному ангелу". - Сто одна роза! - объявила Марина громким голосом. - Это кто прислал? - она посмотрела на корзину с легкой завистью. - Красивые какие. Она потянулась к открытке, но Анна опередила ее и спрятала бумагу в кармане. - Что за скрытность такая? - усмехнулась женщина, поправляя выбившийся из прически локон. - Ну, нашла богатенького Буратино, что такого? Любопытно просто, где подцепила? Никуда же почти не ходишь. Разве что, в интернете... - Ой, Мариночка, да оставь ее в покое. Аня всегда была такой. Вся в себе, - сказала тетя Людмила. - Я просто не хочу загадывать наперед, - вспыхнула девушка и забрала корзину. Было немного обидно от слов Марины, но посмотрев на великолепный букет, на сердце стало легко и отрадно. Девушка тут же написала Со Джуну. - Букет просто прекрасный! Как ты это сделал? - Интернет имеет не только минусы, но и свои плюсы, - ответил Джун. - Всего лишь нашел тех, кто занимается подарками, а дальше дело техники. - Это же очень дорого, - Анна даже не представляла, сколько стоил такой букет. - Не думай о деньгах, прошу тебя. Я счастлив, что цветы тебе понравились. Жаль, не бриллианты, но и их я тебе подарю. - Я не люблю бриллианты, - Анна улыбнулась, предвосхищая его реакцию. - А серебро предпочитаю золоту. Вот такие странности. - Очень милые странности, мне нравится. Надеюсь, я увижу твое фото с цветами. Анна сфотографировалась с букетом, хоть сделать это было нелегко, и послала фото Джуну. - Очень красиво. Хотя в жизни ты выглядишь намного красивее, чем на снимке. С нетерпением жду тот день, когда мы сможем увидеться, - написал он. Весь погруженный в работу и новые отношения, Джун перестал посещать дом дяди. Разумеется, это не ускользнуло от внимательной дядиной супруги, да и маленькая Наен постоянно спрашивала о двоюродном брате. Дядя, решив, что тот слишком увлекся Мисук, не желал вмешиваться. Но дочь так хотела увидеться с братом, что отец не выдержал и позвал племянника к себе. Жена изображала из себя радушную хозяйку и пыталась выведать последние слухи и сплетни, но Джун тактично молчал о том, что происходило в его отделе. Мужчинам накрыли стол и оставили одних, дав возможность обсудить важные вопросы, а Наен то и дело проходила мимо двери, чтобы хоть краем глаза поглядеть на дорогого гостя. Ожидание было долгим, а терпения не хватало. - Кажется, ты позабыл дорогу в этот дом, - сказал дядя. - Так сильно занят, что нет времени заглянуть? Или я слишком завалил тебя работой? - Работа никогда не заканчивается, вы это знаете лучше меня, - ответил Джун. - Хорошо, а как продвигаются ваши с Мисук дела? Ее мать счастлива, что вы встречаетесь. Мужчина с аппетитом ел мясо и овощи. Но то, что он услышал в ответ, заставило отложить палочки в сторону. - Никак, дядя. Я давно не видел Мисук, - Джуну была неприятна сама мысль о девушке. - Как так? Где же она тогда пропадает вечерами, если не с тобой? - Советую спросить об этом саму Мисук. Но вряд ли она расскажет, так как слишком сильно боится отца. - Советует он, поглядите. Мужчина с недоверием посмотрел на племянника. Не похоже, чтобы тот врал. После ужина Джун уделил внимание кузине, радуясь тому, что удалось избежать подробных расспросов. Но у дяди уже появились сомнения и он ходил в задумчивости, ни на что не обращая внимания. - Как обстоят дела с магазином? Реклама готова? - спросил мужчина, когда племянник снова появился в гостиной. - Мы долго работали над сценарием, но готовая работа превзошла все ожидания. - Рад за тебя, - дядя хлопнул его по плечу. - Все-таки, не зря я перевел тебя в этот отдел. Надеюсь, ты оценишь мое внимание и доброту. Я говорю о Мисук и... Джуну совсем не нравилось то, что дядя постоянно напоминает о девушке, которая не раз показывала себя с плохой стороны. Потому он, как можно скорее, закончил разговор и покинул дом дяди. После его ухода господин Кан долго размышлял над тем, как бы повлиять на племянника. Упрямый мальчишка в упор не желал видеть общую выгоду и перечил ему. Но ничего, и не таких строптивых укрощали, станет как шелковый. Нужно лишь дождаться подходящего случая... И такой случай предоставился. Мисук сидела в кафе и ждала, когда явится Грегори. Она даже не сомневалась, что парень будет рад новости. Девушка прислушалась к своим ощущениям. Интересно, как меняется человек, в котором зарождается новая жизнь? Грегори вошел в кафе и поискал глазами Мисук. Та сидела в самом темном месте, будто не желала быть узнанной. С задумчивым видом она смотрела на тарелку, стоявшую на столе. В общем, такой Грегори ее никогда не видел. Зачем она назначила встречу среди незнакомых людей, когда можно было увидеться в клубе или в отеле? Хочет объявить о разрыве? На это парень не рассчитывал, денег ему всегда не хватало, а наследница большого состояния охотно делилась своим богатством с друзьями. Жаль будет упускать золотую курочку. Грегори нацепил на себя любимую маску обаятельного мачо и направился к столику. Сидевшие в кафе девушки с восхищением смотрели на него, а кто-то украдкой даже фотографировал, но это мало волновало парня. Объект его внимания находился в противоположной стороне. Походкой грациозного тигра он продвигался между столов, делая вид, что не замечает никого вокруг. - Привет, котенок, - парень опустился на стул напротив девушки и широко улыбнулся, пряча за фальшивой улыбкой настоящие мысли. - Я так рада видеть тебя, - улыбнулась Мисук. Перед нею стоял стакан апельсинового сока и тарелочка с пирожным. Кажется, это был тирамису. Грегори удивился такому выбору. - С тобой все хорошо? - спросил он. - Да, и даже лучше, чем можно представить, - девушка улыбнулась, и на щеках появились ямочки. - Хорошо, - успокоился Грегори. - Такой странный выбор, сок и пирожное . - Ах, ты об этом. Я теперь должна пересмотреть свое питание и исключить алкоголь. Неприятное ощущение появилось в области груди и опустилось к животу. Точно, Мисук больна, иначе к чему эти предосторожности. - Ты здорова? - Грегори боялся услышать ответ. - Абсолютно, - просияла Мисук. - Что будешь заказывать? Я очень голодная, просто ждала тебя, потому взяла кусок торта. Но хотелось бы мяса. - Тогда закажем мясо на гриле и салат. Грегори позвал официанта и сделал заказ. Любой каприз за ваши деньги. Еду принесли быстро, и парень с аппетитом уплетал сочную говядину и овощи, изредка поглядывая на девушку, которая расправилась уже со второй порцией. Но после салата она вдруг сморщила нос, изменилась в лице и быстро встала из-за стола. - Извини, сейчас вернусь, - только успела сказать она и побежала к выходу. Грегори остался сидеть в растерянности. Мисук точно больна или отравилась чем-то. А может, ей приписали диету, которую больная не соблюдает? Нет, на такое он не подписывался. В его окружении всегда хватало поклонниц, пусть не таких богатых, как Мисук, но зато здоровых. Которым не была нужна нянька. Связь с девушкой теперь казалась обременительной. Мисук вернулась в зал очень бледная. Она натянуто улыбнулась и села за стол. - Может, лучше поедешь домой? - Не беда, это пройдет. - Скажи честно: ты больна? Мисук покачала головой. Значит, он так ничего и не понял? - Я здорова, Грегори. Хочешь знать, почему я позвала тебя сюда, а не в номер? У меня есть важная новость, и отель - неподходящее место. - Ты выходишь замуж? - парень пытался угадать, но у него плохо получалось. - Зависит от тебя, - Мисук загадочно улыбнулась. Нет, до чего же недогадливый. - Сдаюсь, - Грегори поднял руки и рассмеялся. В отличие от Мисук, он не снял верхнюю одежду и сидел в кожаной куртке. В помещении было тепло, и теперь ощущался дискомфорт. Еще эти глупые загадки. Пусть уже скажет прямо, зачем позвала, а не разыгрывает спектакль. К чему эта официальность? - У нас будет ребенок. Любую влюбленную пару эти слова могли сделать счастливой, но для Грегори будто прозвучал приговор. - Погоди, какой еще ребенок? Мы ничего такого не планировали, - защищался он. - Но это случилось. Что мне теперь делать? - Не знаю, котенок, сходи к доктору. - Зачем? Я отлично себя чувствую, - Мисук инстинктивно прижала руки к животу. - Пойми, детка, я думаю сейчас о карьере, и ребенок будет мешать. Котенок, нам ведь и так хорошо, вдвоем. Разберись с этой проблемой сама, не впутывай меня в женские дела. Мисук нахмурилась. То, что говорил Грегори, не укладывалось в голове. - Значит, ребенок для тебя проблема? Может, ты никогда меня не любил? Мисук говорила громко, привлекая к себе внимание, что совсем не нужно было парню. - Хорошо, ладно, - он подошел к девушке и взял ее за руку. - Я подумаю над этим, дай мне два дня. Только прошу, не дави на меня. - Ладно, два дня, - согласилась девушка. - А потом пойдем знакомиться с родителями. - Договорились, - Грегори снова улыбнулся своей фирменной улыбкой, но на душе скребли кошки. То, что отец Мисук не примет иностранца в качестве зятя, он не был уверен. А то, что за случившееся переломают ноги и сделают изгоем корейского общества, или того хуже - отправят за решетку, знал наверняка. За эти два дня нужно что-то придумать. Сладкими речами и уговорами парень заставил девушку одеться и выйти на улицу, и даже проводил до машины. Обещая оставаться на связи, захлопнул дверцу авто, помахал на прощание рукой и послал воздушный поцелуй. Молодой человек дождался, когда машина скроется за поворотом и поймал такси. По дороге он вынул карту из телефона, разломал ее и выбросил в окошко. Грегори решил не терять время напрасно. Единственным правильным решением он считал побег из Кореи. И пока Мисук будет пребывать в эйфории, он затеряется где-нибудь в Европе. Мисук вернулась домой и легла спать. Ужасно болела голова. По дороге домой она обдумывала слова Грегори, не веря, что ее любимый способен на подлость, и в душе надеялась, что он поступит, как настоящий мужчина. Проснулась девушка в три часа ночи, с щемящим чувством тоски. Взяла телефон и проверила список звонков. Ничего! Ни пропущенных, ни электронных писем. Поддавшись искушению, она набрала номер, но абонент находился вне зоны доступа. Страх холодной рукой сжал сердце. Все вдруг стало ясно. И тогда она в панике стала искать информацию в интернете. Отыскав легкий, по ее мнению, способ, она сделала все, как учили. А утром стало не до поисков Грегори. От выпитого сладкого сиропа поднялось давление, и мать вызвала доктора. Хоть девушка отказывалась ехать в больницу, доктор сам отвез пациентку и ее мать. И когда господину Киму сообщили о состоянии дочери, он немедленно поехал к ней. Мисук никак не удалось скрыть свою тайну. Узнав правду, мать поговорила с доктором, но тот предупредил об отрицательном резусе Мисук и возможных последствиях. - Кто, кто это сделал? Отвечай немедленно! Это Со Джун?! - кричал отец в палате дочери. - Папа, только не нервничай, - испуганно лепетала дочь. - Не нервничать? Единственная дочь станет посмешищем всего Сеула! Что скажут люди? Супруга господина Кима молилась, чтобы муж не наделал глупостей. В ярости он мог ударить дочь. - Дорогой, мы во всем разберемся, - попыталась успокоить его жена, но тут же получила резкий ответ: - Во всем виновата ты, женщина! Потакала любым ее капризам. Что теперь скажешь? Мисук натянула одеяло до самого подбородка. В палате было светло, чисто и пахло лекарствами. Как она поняла, от ребенка избавиться не удалось. Мало того, врачи сделали все возможное, чтобы спасти его. На семейном совете было решено найти отца, но оказалось затруднительно. Грегори за один день забрал документы из института, уволился с работы и в спешке покинул Корею, уехав в неизвестном направлении. - Несколько месяцев ты сможешь скрывать свое положение, но потом наберешь вес и живот округлится. Что тогда будешь делать? Тебя срочно нужно выдать замуж. И лучшей кандидатуры, чем Со Джун, я не вижу. - Но если он не захочет? - робко спросила Мисук. - Что значит - не захочет?! - рявкнул отец и так посмотрел на дочь, что та задрожала. - У нас с его дядей договоренность. Если не желают потерять доходы, то согласятся с моими условиями. За тобой я дам хорошее приданое и часть компании. Любой согласится. Мисук точно знала, что Джун не любой, но боялась рассердить отца. И в душе все еще надеялась, что Грегори вернется. #АннаДжун

Анна Гринина Абадус. По ту сторону зеркал

Анна Гринина Анна и Джун. Сердце привело меня к тебе Глава 10 Работа двигалась со скрипом, а времени катастрофически не хватало. Анна с сожалением вспоминала тот день, когда из-под пера, одна за другой, выходили главы. "Так я всех читателей растеряю",- вздохнула она и встала за очередной порцией кофе. Когда вернулась в комнату, ахнула: телефон, на котором она работала, лежал на полу, а рядом сидела толстушка, белая кошка Муся и вылизывала лапку, как ни в чем не бывало. Завидев хозяйку, она подняла голову и с невинным видом мяукнула, будто она тут ни при чем. - Ах, ты, негодница, - Анна, молясь в душе, подняла телефон. Так и есть: экран стал полностью черным, а хрупкая вещь пришла в негодность - не выдержало удара и защитное стекло. - Ну, что теперь делать? - девушка всхлипнула, слезы подступили к горлу и душили. - Заменить стекло? При тщательном рассмотрении брат выдал вердикт: пришло в негодность, восстановлению не подлежит. Дорога одна - в мусорку. - И как мне быть? - она с надеждой посмотрела на Александра, ища поддержки. - Купить новый, - ответил он. - Говорил же, убирай телефон со стола и носи с собой. Один раз Вероника разбила, теперь Муська постаралась. Поищу подержанный, но не уверен, что это будет быстро. Подержанный найти было не так уж просто. Не все отвечали требованиям: то корпус оказывался не в порядке, то с экраном проблема. Новый же стоил слишком дорого. Анна уже совсем отчаялась, но помощь пришла оттуда, откуда не ждали. Узнав, что у подруги проблема и рабочая вещь разбита, Лейла предложила свой телефон, который давно хотела заменить на новую модель. - Смотри, - показывала она, - тут и приложения разные есть, ничего загружать не надо. Анна была благодарна подруге за такую своевременную помощь. Она не гонялась за новомодными телефонами, но без этой вещи не смогла бы работать. А ноутбук слишком громоздкий, чтобы носить его повсюду. Да и печатать на телефоне было удобней. Девушка смотрела приложения, когда на глаза попался незнакомый "Kakao-Talk". - Что это? - спросила она подругу, нажимая на желто-коричневый значок. - Корейское приложение, - ответила Лейла. - Мне-то оно зачем? Лучше удалю, а то места много занимает. И картинки хранить негде. - Я бы на твоем месте не делала, - сказала подруга. - Приложение очень удобное, а загрузить можно только в Корее. - А в твоем телефоне оно откуда? - удивилась Анна, рассматривая забавные картинки и непонятные буквы. - Друг был в Корее, привез телефон уже с программой. Так что, бери и пользуйся на здоровье. Можешь загрузить туда снимки своих картин. Глядишь, кто-нибудь заинтересуется. - В Корее? - Анна рассмеялась. - Почему же, оно работает по всему миру. Дай, я фото твое поставлю, и язык поменяю на русский. Анна сомневалась, что станет этим пользоваться, но что-то останавливало на полпути от удаления. С настройками пришлось повозиться, но уже к вечеру все стало понятно. Загадочный желто-коричневый квадрат, в шутку прозванный "квадратом Малевича", манил и притягивал к себе. Почему Какао, а не, к примеру, Кофе? Не выдержав, девушка открыла приложение и стала изучать. Многое было необычным и непонятным, а картинки казались слишком детскими. - Словно в детство вернулась, - улыбнулась девушка и нажала на свое фото. Несколько снимков картин сразу же были загружены в интернет, и благополучно забыты. У Анны имелись дела поважнее. - Книга сама себя не напишет, даже если имя ей Абадус, - произнесла она вслух и открыла толстую тетрадь. Итак, молодая девушка Лилиан нашла удивительную книгу, в которую по глупости вписала свое имя... Сюжет пришел к Анне еще в детстве, когда она стояла в книжном магазине и с грустью смотрела на книгу, которую не могла купить. Книга была не очень толстой, с красочной обложкой, белыми страницами и странными заданиями, которые надлежало выполнять каждый день. Пересчитав копейки, оставшиеся с не купленных школьных завтраков, девочка убедилась в том, что до нужной суммы не хватало около четверти. Попросила старую продавщицу оставить для нее одну книгу. Но на следующий день книг на полке уже не было. Зато один экземпляр удивительным образом обнаружился в доме подруги. Как оказалось, ее брат приобрел книгу и строго-настрого запретил кому-либо брать ее в руки. Все это казалось таким загадочным, невероятным и таинственным, что оставило неизгладимый след в душе на долгие годы. И сейчас Анна решила воплотить в реальность несбыточную мечту. На страницах "Абадуса" разворачивалась невероятная история, полная мистики, загадочности и волшебства. Анна представляла, как Лилиан пытается избавиться от книги и смеялась над ее тщетными попытками. Заранее зная, что ждет главную героиню, девушка не стремилась делать ее идеальной. Что ни говори, молодая ведьма нравилась ей такой, какой ее создала, как и книга, в которую был заключен демон. Писать об этом было жутко интересно. Не замечая, как летит время, Анна писала строчку за строчкой, погружаясь в свои фантазии. Из которых ее вырвал резкий крик Марины. Картинка, так отчетливо сложившаяся в голове, рухнула, хороня под обломками взволнованную Лилиан и волшебную книгу. - Что, что случилось?! - испуганно воскликнула она, когда выбежала из комнаты. Марина стояла посреди комнаты, пальцы ее сжимали ручку дочери. В глазах ребенка плескался ужас. - Погляди, что я нашла под балконом! Женщина ловким движением фокусника выудила из сумки куклу, от красоты которой ничего не осталось. Волосы, некогда сверкавшие золотом, свалялись от грязи, и теперь свисали серыми сосульками. Пышное розовое платье стало грязно-розовым, а кружева походили на тряпки. - Вот, чем занимается твоя племянница, когда матери дома нет! - кричала она, брызжа слюной. - Отпусти ребенка, - твердым, но спокойным голосом, сказала Анна и перехватила ручку испуганной девочки. Глазки наполнились слезами, она тут же прижалась к тете. - Давай-давай, защищай, - брезгливо посмотрела на дочь Марина. - Послал же Бог ненормальную девку. - Ты так злишься из-за какой-то игрушки? - спросила девушка. - Откуда взялась эта кукла? Я прежде не видела ее. - Конечно, что вообще ты видишь, кроме своей никчемной писанины? Эту куклу подарила Гюльнара ханум, когда я делала ей маникюр в прошлое воскресенье. Специально для Вероники принесла из своей комнаты. Очень дорогая, немецкая, и только посмотри, во что превратилась! Кошмар! Вероника стояла с заплаканными глазами и с ужасом косилась на испорченную игрушку. - Стоит ли так кричать? - спокойно сказала Анна. - Можно помыть ее и постирать платье, станет как новая. - Тебе легко рассуждать, - Марина сотрясала воздух кулаками, - сегодня куклу выбросила, завтра золото выбросит в окно. Кто знает, что у этого ребенка на уме? Анна присела на корточки, развернула девочку к себе лицом и заглянула в глаза. - Вероника, зачем ты выбросила куколку? Это подарок, нехорошо выбрасывать подарки. - Не хочешь, - тихо ответила девочка. - Выкинуть в мусорку. - Думаю, на кукле слишком много негатива, - обратилась Анна к Марине. - Не та ли это Гюльнара ханум, которая никак замуж не выйдет? - Да какое это отношение имеет к подарку? - возмутилась женщина. - Такие детки, как Вероника, видят то, чего не видят обычные люди. Ей не нравится эта игрушка. - Ай, вечно ты со своими сказками! Забиваешь голову ребенка ерундой. Сама такая же ненормальная, как она. Правильно про тебя написала твоя тезка-писательница. Возомнила себя эльфийской принцессой. Марина рассмеялась, радуясь в душе, что подвернулся случай уколоть побольнее. - Я никогда такого не говорила. Всего лишь написала, что видела прошлую жизнь. Если кто-то неправильно это понял и использует против меня, это его проблема. Но прошу, не срывай зло на Веронике. - Это мой ребенок, - заявила Марина со злостью в голосе. - Я буду воспитывать ее, как считаю нужным. А ты лучше заведи своих детей или возьми из детского дома. Хотя, кто тебе даст ребенка, ни мужа нет, ни стабильного заработка. Довольная своей колкостью, Марина повернулась и закрыла дверь. Анна, не зацикливаясь на обиде, обняла ребенка и вытерла ее слезы. - Не сердись на маму. Она не знает, что ты видишь. Если не нравится та кукла, я ее потом спрячу подальше, договорились? Девочка сжала руку Анны и улыбнулась. Видеть необычное Вероника начала еще в детском саду. Воспитатели, слегка напуганные, рассказывали, что иногда девочка смотрела на потолок и улыбалась, махала кому-то ручкой, разговаривала. Однажды Анна сама убедилась в том, что это не было выдумкой. Как-то утром она проснулась от веселого детского смеха и решила посмотреть, над чем так смеялся ребенок. Веронику она застала в гостиной, где та заглядывала за спинку дивана, не вплотную прислоненного к стене, будто пыталась разглядеть нечто маленькое. Анна тоже подошла к дивану, заглянула за спинку, но ничего не увидела. Вероника же отошла в сторону и улыбнулась. - Детка, кто там? - ласково спросила тетя. - Кто-то, - девочка рассмеялась и убежала в свою комнату. А после удивительного волшебного сна, где Анна и Вероника были вместе, а на утро девочка вылепила из пластилина тех волшебных существ, девушка окончательно уверилась в тесной связи с племянницей. Когда с работы вернулся Александр, он поцеловал дочь и пошел ужинать. А после направился в свою комнату. Анна позвала его к себе. Нехотя, мужчина пришел в комнату сестры. - Саша, поговори с Мариной. Нельзя так кричать на ребенка. Сегодня она устроила скандал из-за игрушки. Александр с раздражением повел рукой. - Что я могу сделать? Это ваши женские дела, не хочу лезть в разборки. Иначе потом окажусь виноватым. Анна с грустью посмотрела на брата. - Я совсем не узнаю тебя, Саша. Куда подевался добрый мальчик, с которым я в детстве делилась всеми секретами? Мальчик, за которым я смотрела, как за родным братом? Ради которого пожертвовала многим? - Он вырос, - просто ответил Александр. - Жизнь всех меняет, ты ведь тоже не та наивная девочка, что была в детстве. - Да, где-то я стала тверже, но в душе осталась прежней, - с грустью произнесла Анна. - Веронике нужна любовь и ласка. - Хорошо, я понял, попробую поговорить с Мариной. Но не рассчитывай на то, что произойдет чудо, и она вмиг изменится. - Я и не рассчитываю. Чудес, как мы знаем, не бывает. Доказывать брату, что тот в корне не прав, девушка не стала. В чудеса Александр перестал верить еще в детстве, когда увидел, как приглашенный на праздник Дед Мороз, снимает с себя шубу и длинную белую бороду, крепившуюся к шапке. Анна даже сейчас помнила, как пыталась переубедить заплаканного мальчика, что тот ошибся и Дед Мороз существует. Ночью, когда маленький Саша спал, она тайком пробралась в его комнату и положила в изголовье несколько шоколадных конфет и пару оранжевых мандаринов, в надежде, что брат поверит, будто это гостинец от волшебного существа. Вера в сказки была восстановлена, пусть на маленький срок, а не навсегда... Как же давно это было. Кажется, тридцать лет пролетели, пробежали, как одно мгновение. С возрастом взрослые теряют веру в чудеса, и это так печально. Анна же с детства любила все волшебное. Девочки ее возраста представляли себя прекрасными принцессами, но Анна надевала длинное мамино платье, обувалась в туфли на высоком каблуке и закрепляла на голове прозрачную косынку. Роль волшебной палочки играл карандаш. - Я - волшебница! - с серьезным видом заявляла она родителям, которые еле сдерживали улыбки. - Скорее загадывайте желания, я буду их исполнять. Сейчас всех сделаю счастливыми! Исполнялись ли мечты близких, Анна не помнила, но еще с тех пор стала замечать за собой странные особенности. Что говорила, то скоро исполнялось, чего желала людям, те быстро получали. Только распространялось это на окружающих, а не на саму Анну. "Сапожник без сапог", как часто говорила ее бабушка. И внучка была с нею согласна. Как же часто вспоминала она свою милую бабушку, которая многому научила внучку. Вернуться бы в те времена, в безмятежное детство, когда на уютной кухне собиралась вся семья, от мала до велика, и под чистый звонкий голос Евы Михайловны, поющей старинные русские романсы, лепили вареники с вишней и творогом. А холодными зимними вечерами, когда за окном уже смеркалось и с неба падали пушистые хлопья снега, будто кто-то встряхнул снежную перину, бабушка рассказывала сказки. На кухне было тепло, над чашками с горячим чаем поднимался пар, а двое детей - мальчик и девочка, затаив дыхание, слушали чарующие истории, в которых прекрасные принцы дрались с чудовищами, простаки получали королевство благодаря своему доброму сердцу, а зло всегда было наказано. Да, в сказках царила госпожа Справедливость. Еще таинственней казались истории, когда во всем доме отключался свет и на стол ставились старые серебряные подсвечники с толстыми свечами. Тогда сердце замирало, и даже от тихого шороха становилось страшно. Бабушка привила Анне любовь к чтению, а мама открыла таинственный мир магии. И пусть на тот момент это были простенькие святочные гадания, со временем девушка стала интересоваться этим все больше. А вещие сны служили подтверждением, что в роду были ведуньи. И пусть на сей день Саша отгораживался от воспоминаний бетонной стеной неверия, Анна хорошо помнила, как брат рассказывал о том, что видел на кухне их старого дома... Какую удивительную шутку порой выкидывает человеческая память. Один помнит все в мельчайших подробностях, другой забывает не только события, но и людей, которые в них участвовали. Анна ничего забыть не могла, потому бережно хранила дорогие сердцу воспоминания, которые не раз помогали ей в жизни принять правильное решение. Если бы можно было спрятать их в склянки, таких флаконов набралось очень много. Как иллюзионист, она вынимала бы флакон с искрящимся содержимым, осторожно открывала бы, любовалась воспоминанием и ставила на место. Если бы... Анна сидела за столом и смотрела на лист бумаги, на котором расплывались сиреневые кляксы. Мысли разбежались, как табун диких мустангов, и собрать их воедино было сложно. Девушка включила музыку, надела наушники и стала писать. Образы, возникавшие перед глазами, переносились на бумагу. Откуда возникали те или иные мысли, Анна не знала, но точно видела своих героев, отчетливо слышала речь, читала мысли, переносилась вместе с ними туда, в вымышленный мир, и, стоя рядом, наблюдала за действиями, разворачивающимися на глазах. Герои вели себя так, как сами того желали, и совсем не слушались автора, потому Анна не вмешивалась, а лишь записывала то, что видела. Она научилась отпускать их. Сейчас, уже с легкой грустью, вспоминала героев первого серьезного произведения, графа Раймунда и его супругу Николь. Герои "Мистраля" не отпускали ее больше года. Анна спала и видела себя в Провансе, бродила по замку Ле Бо, сидела на пиру в числе приглашенных. Раймунд и Николь стали родными, она остро переживала их сердечную боль и страдания, радость и грусть, все сильные эмоции. - Сложно брать на себя роль создателя микромира. Наверное, так выглядит безумство, граничащее с гениальностью, - подытожила Лейла, когда впервые услышала о процессе создания книг.- Читала когда-то, что люди искусства как не от мира сего, но не думала, что это правда. Анна не обижалась на подругу за эти слова. Композиторы и писатели, художники и поэты, всегда были натурами, сложными как для общества, так и для семьи, и часто оставались непонятыми. Душевные метания и искания не находили отклика в сердцах близких, а критика часто ранила. - Бросала бы ты свое писательство, - сказала Лейла, когда обе подруги сидели в кафе на бакинском бульваре. Погода в тот августовский день стояла жаркая, и выбраться из дома в самое пекло, не было возможным. Бело-красные зонтики, раскрытые над пластиковыми столами, почти не скрывали от солнца. Над спокойным морем, с громким криком, кружили чайки, едва не задевая крыльями выступавшие из воды камни. Анна посмотрела вдаль, на белоснежный прогулочный катер, который стоял на приколе. Прямо посередине бульвара расположилось белоснежное кафе "Жемчужина", напоминавшее распустившийся цветок лотоса. Девушки сидели за столиком, на стульях с ажурными спинками, и пили крепкий кофе, наверное, лучший во всем городе. Помимо чашек, на столе стояло блюдо с пирожными. Лейла была большой сладкоежкой и побывала почти во всех кондитерских Баку. - Что задумалась? - спросила она подругу. - Попробуй, какая вкуснятина, - промычала она и сняла с ложки остатки воздушного крема. - Такие эклеры пекут только в кондитерской "Аза". Тут тебе и лимонный крем, и клубничный, и фисташковый. Даже мятный есть. Анна рассмеялась, глядя, как та отправляет в рот пирожное за пирожным. - Смотрю и удивляюсь, как ты все это ешь и не полнеешь? От такого количества сладостей меня разнесло бы, как бочку. Не влезла бы в старые платья. - Хорошего человека должно быть много, - философски заметила Лейла. - И восточные женщины всегда были фигуристыми. Вспомни пышных красавиц из арабских сказок. - Сейчас другие стандарты красоты, - возразила Анна. - Ничего подобного! Знаешь, как говорит мой дядя? "Я не собака, чтобы бросаться на кости". Она положила на тарелку еще одно пирожное и подвинула к Анне. Эклер оказался именно тем, с зеленым масляным кремом со вкусом мяты, которая щипала язык. - Вкусно, правда? - Лейла улыбнулась и посмотрела на экран телефона. Кто-то звонил. - Почему не отвечаешь? - спросила Анна. - Достал уже, - Лейла нахмурила брови. - Целый месяц где-то пропадал, а теперь появился, как ни в чем не бывало. Интересно, что будет рассказывать, как объяснит это? Устала от таких сказочников. - Очередная "любовь всей жизни"? - усмехнулась Анна. - Да какая там любовь, - Лейла с досадой махнула рукой, - одно название. Интересно, где он заблудился, мой суженый, которого София нагадала? Наверное, конь околел, а принц идет пешком. Анна не удержалась и прыснула со смеху, а Лейла с серьезным видом произнесла: - Смейся-смейся. Правильно говорю ведь. Наверное, все цыганки делают такие счастливые предсказания, уверенные, что однажды встретится какой-никакой захудалый мужичонка. - Я вообще не помню, что она говорила, - сказала Анна. - Обещала счастье, как все предсказатели. - Но ты ведь говоришь правду, когда раскладываешь Таро. - Я делаю это не ради денег, - ответила Анна. - И смотрю лишь в том случае, когда хочу найти ответ или помочь кому-то, а не ради праздного интереса. А еще вижу сны. Кстати, недавно видела один, очень красочный. Девушка рассказала подруге о белом драконе и молодом парне из сна. - Точно! София говорила, что ты увидишь сон, а потом появится мужчина. - Как у тебя? - Вот не надо, пожалуйста, - Лейла насупилась. - Всем хочется простого человеческого счастья. Кому-то легко познакомиться на улице, а кому-то в интернете. Важен не способ, а результат. - Хорошо, не стану спорить. Анна смотрела на белые "барашки" волн, бьющихся о прибрежные камни и жмурилась от удовольствия, когда легкий ветерок касался обнаженных плеч. Ближе к вечеру на море становилось прохладней. - Интересно, есть ли в Каспие русалки? - задумчиво произнесла она, вглядываясь в еле различимые тени у оранжевых буев. - Откуда же мне знать? - Лейла пожала плечами. - Мне интересны реальные люди, а не персонажи сказок. - Бабушка говорила, что в Каспие водились русалки, по крайней мере, их видели в семидесятые годы прошлого столетия. - В этом не уверена, но слышала от соседки историю о подводном городе. В шестидесятых море отошло от берегов и открыло то, что скрывалось на глубине долгие годы. Ты ведь знаешь, когда-то волны окружали город и море доходило до самой Девичьей башни. Только представь: на этом самом месте плескалось море, а сейчас мы ходим по твердой земле. В те времена у одного шаха была красавица-дочь, и пожелал он на ней жениться. Девушка, влюбленная в молодого простого парня, попросила шаха построить башню, в надежде, что отец к тому времени забудет о своей затее. Но шах не передумал. - Тогда девушка бросилась с башни в море и разбилась о камни, - закончила за нее Анна. - Верно. Башня получила название "Девичья" и стала маяком. Призрак девушки являлся морякам и рыбакам и показывал дорогу, уводя подальше от подводных рифов. - Неужели никто не заступился за девушку? - размышляла вслух Анна, подливая кофе из кофейника. - Думаешь, много смельчаков отважилось бы вступить в схватку с самим шахом? Да, в одной из версий легенды шаха убил возлюбленный девушки. Но кто может подтвердить, так ли это было? - Печальная история, - вздохнула Анна. - Согласна. Хорошо, что прошли те времена, когда за девушку решали ее судьбу. Сейчас мы сами вольны выбирать как профессию, так и спутника жизни. Только выбор невелик. - Поток женихов иссяк? - улыбнулась Анна. - Да, как-то негусто. Я вот подумала, не поискать ли в другой стране? "Если гора не идет к Магомету, Магомет сам идет к горе". - И как ты будешь общаться, не зная языка? - Через переводчик, - Лейла улыбнулась, довольная, как кот, наевшийся сметаны. - Но для начала нужно Его найти. - Желаю удачи в поисках, - Анна поражалась ее упорству и энтузиазму. Посидев еще немного, девушки стали собираться домой. Анна положила телефон в сумочку, лишь мельком увидев, как на него пришло уведомление. Наверное, кто-то поставил отметку под фотографией. Но сейчас было интересно не это, а прогулка с подругой по набережной. Редкие встречи становились отдушиной в бешеном ритме жизни, и Анна ценила счастливые минуты, проведенные в компании единомышленницы. Под каблуками хрустел гравий, перемешанный с битыми ракушками. Чтобы не портить обувь, Анна сошла на брусчатку. Пока шла, представляла себе Лилиан в парке. В голове, как пазлы, складывались фрагменты главы. - Стой, надо кое-что записать, - остановила она подругу и села на скамейку под высокой зеленой туей. Мысли, возникавшие в голове, Анна немедленно заносила в записную книжку, чтобы ни одна не потерялась, не исчезла, как песчинка в море. Легкий ветерок пробежал по ее волосам, перевернул страницу старенького блокнота и сбросил лист с платана. Кружась в воздухе, он плавно опустился на скамейку. Лейла огляделась: позади них журчал фонтан, разбрасывая брызги, как бриллианты. Маленькая серая пташка подлетела к нему, опустилась на выступ чаши и склонилась над водой. Вдоволь напившись и почистив перышки, поднялась в воздух и полетела в сторону белоснежного здания с колоннами в античном стиле. Это был кукольный театр, в котором сейчас ничего не показывали. Подруги прошлись по бульвару, утопающему в аромате цветущего олеандра, и спустились в подземный переход. Неподалеку от входа стоял аппарат для поп-корна и запах жареной воздушной кукурузы манил к себе ребятишек. От продавца они отходили с большим картонным стаканом, доверху наполненным легкими белыми шариками, похожими на распустившиеся цветы. А некоторые держали в руке сладкую вату. - Хочешь? - спросила Лейла, кивая на лоток с соблазнительными лакомствами. - Я что, маленькая? - Анна улыбнулась. - Иногда полезно побаловать внутреннего ребенка, - с умным видом произнесла подруга и купила стаканчик с кукурузой и сладкую вату. Анна покачала головой, когда ей протянули угощение. На мгновение снова ощутила себя маленькой девочкой, которой весь мир казался волшебным и наполненным чудесами. Сейчас хлопья были не такими, как в детстве, а вата имела слишком приторный вкус и запах жженого сахара. Почему в детстве все выглядит иначе? И удовольствие можно было получать от самых простых вещей. Подруги вышли из перехода и оказались в зеленом ботаническом саду. Справа расположился вход во внутренний Старый город, ставший неким подобием музея, хранившим воспоминания о славном прошлом: улица ремесленников с вымощенными брусчаткой узкими улочками, где дома стояли так близко друг к другу, что соседи могли общаться, не выходя из дома. Именно тут снимались "итальянские улицы" таких шедевров советского кино, как "Бриллиантовая рука" и "Человек-Амфибия". А так же, та самая Девичья башня. А слева - филармония имени Рашида Бейбутова. В саду росли финиковые пальмы, туи, ели, высокие кусты роз и многие деревья и растения. В ветвях деревьев пели птицы. Над головами пролетела стайка зеленых ожереловых попугаев, которых когда-то выпустил один старый орнитолог. Попугаи перезимовали, питаясь семенами сосновых шишек, прижились, теперь часть их обустроилась на бульваре, а вторая часть облюбовала ботанический сад, с его растениями. Здесь рос даже остролист с колючими листьями и красными ягодами. Фонтан, украшенный фигурами амуров с рыбками, на подобие версальских, сегодня не работал. В нем плескались голуби, которых тут было множество. На ажурных белых металлических скамейках сидели женщины и смотрели, как резвятся ребятишки. - Нужно прийти сюда с Вероникой, - сказала Анна. - Мне кажется, это самое красивое место в городе. Напоминает мне аллеи родного Луцка. - Снова о других думаешь? - разочарованно протянула Лейла. - Ну, что за мечты? Никакой романтики. Нет, чтобы загадать: хочу прийти сюда с любимым мужчиной. - Может, и приду, - Анна пожала плечами, так как не знала, случится ли это когда-нибудь. Мысли Анны были далеки от нарисованных воображением Лейлы воздушных замков. Прекрасные пейзажи и виды лишь навевали ностальгию по былым временам, когда в этот парк она ходила с Эльдаром. И фотографировалась у этого самого фонтана, только место сильно отличалось от нынешнего, реставрация определенно пошла ему на пользу. - Ты слишком мало радуешься, - заключила Лейла в конце прогулки, находясь в прохладном метро. - Нужно больше улыбаться. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на уныние. - Я стараюсь, - ответила Анна, радоваться каждому дню и находить в нем что-то хорошее. - Тогда послушай моего совета и начни уже встречаться с кем-нибудь. - Чтоб мудро жизнь прожить, знать надобно немало, Два важных правила запомни для начала: Ты лучше голодай, чем что попало есть, И лучше будь один, чем вместе с кем попало, - процитировала девушка известные строки восточного поэта. - Вот-вот, с такой философией так и останешься одна, - Лейла обиженно надула губы. Чтобы перевести разговор в другое русло, Анна пригласила подругу к себе домой, но та сказала, что будет занята и загадочно улыбнулась. - И как ты все успеваешь? - рассмеялась Анна. - Кто бы говорил, - усмехнулась девушка. - До тебя мне далеко. Просто я правильно расставляю приоритеты. Спорить с подругой не хотелось, потому, доехав до станции, она сделала пересадку и поехала домой. В вагоне было прохладно. Анна закрыла глаза и представила Лилиан. Героиня книги была так же одинока, как автор. Но не унывала, а помогала тем, кто попал в беду. В этом девушки очень похожи. "Только тебе не встретить Эдварда", - подумала Анна и усмехнулась. Пусть хоть кто-то будет счастлив, не важно, в настоящем или выдуманном мире. Вернувшись домой, девушка переоделась и направилась на кухню. Что бы приготовить? Извечный вопрос, мучивший не одну хозяйку. Заглянув в холодильник, она обнаружила там пачку фарша. Разморозила, добавила к нему промытый рис, нарезанные лук, зелень, соль, специи . Достала банку с виноградными листьями, опустила их в кипяток, пробланшировала пять минут. Затем на каждый лист положила начинку, завернула, уложила в кастрюлю, залила водой и положила сверху тяжелую тарелку. Минут через пятнадцать по кухне разносился аромат, на который прибежала кошка Муся. - Мяска хочешь? - Анна ласково погладила кошку и дала еду. Животные были ее слабостью. Лет в десять ей подарили щенка, которого назвали Боник, но песика сбила машина. Анна не могла прийти в себя больше недели, и после этого случая бабушка запретила держать в доме животных. О кошке или хомячке приходилось лишь мечтать. Зато с работой в зоо магазине она наверстала упущенное. Муся с удовольствием ела фарш, а хозяйка тем временем занялась приготовлением яблочного пирога. Был в их семье один рецепт, одинаково подходивший как для пирогов и кексов, так и для рулетов с пирожными. Все зависело только от настроения. - Таак, для начала включим духовку, - произнесла девушка, выставляя нужную температуру. Кошка доела остатки лакомства и села у двери, чтобы следить за процессом. Это было очень увлекательно. Хозяйка любила печь, и Муся частенько наблюдала за нею, заняв удобное место на стуле или подоконнике, среди горшков с хлорофитумом и китайской розой. Анна смешала три яйца с половиной стакана сахара, добавила стакан муки, разрыхлитель и ваниль. Затем достала из холодильника большое зеленое яблоко, разрезала на дольки, смазанную маслом форму посыпала тертыми сухарями, уложила дольки в виде лепестков и залила все густой смесью из яиц и муки. - Совсем другое дело, - довольно сказала она и отправила пирог в духовку. Теперь об ужине не надо было беспокоиться. И хотя девушка немного устала, она осталась довольна проделанной работой. Пока готовились долма и пирог, оставалось время для того, чтобы проверить телефон и, возможно, ответить своим читателям. Анна достала телефон из сумки и села за стол. Подумала о племяннице, но вспомнила, что Александр с Мариной повезли девочку к друзьям и вернутся поздно. Телефон лежал на дне сумки, с разряженной батареей. После того, как подключился к зарядному устройству, он несколько раз моргнул и высветил уведомления. Все они не представляли собой интереса: бесчисленные рекламы посыпались, как из рога изобилия. Одно привлекло внимание и Анна прочитала его. Под ее картиной, выставленной в Kakao-Talk, стояла подпись на английском. - Очень любопытно, Муся, кто это? - пробормотала девушка, вытерев руки полотенцем, и открыла приложение. Отметки под картинами выставил незнакомый молодой человек. Переключившись на его профиль, Анна увидела фото красивого парня. Слишком красивого и слишком молодого. На вид ему можно было дать - от силы- двадцать три года. - Интересно, кто он? Китаец или японец? В чертах азиатских лиц она не разбиралась. Фотографий в профиле было слишком много. Казалось, парень снимал все, что видел и где бывал. С ним были друзья и одна молодая девушка, похожая на модель. Сестра или невеста? - Да какая мне разница? - Анна хотела выключить телефон, но тут значок под фото загорелся зеленым, обозначая его присутствие в сети. На телефон пришло новое уведомление: "Hello". Девушка не знала, стоит ли отвечать? Молодой красавец, не знавший ее языка, послал короткое "Привет". И что такого? У него, скорее всего, есть девушка, та сногсшибательная красотка, с ногами от ушей, одетая в брендовые вещи. - Нет, Муся, я не птица его полета, - улыбнулась Анна и вышла из сети. Сделала она это как раз вовремя, так как от плиты потянуло подгоревшим. - Пирог! - всплеснула она руками и бросилась доставать "кулинарный шедевр". Муся сидела на подоконнике и смотрела, как суетится хозяйка и дернула полосатым хвостом. Пирог спасти удалось, подгорела только крошка на дне и несколько долек яблок. Анна накрыла пирог полотенцем и подняла глаза на кошку. Та не сводила взгляда зеленых глаз. - Что ты на меня так смотришь? Будто что-то хочешь сказать. Может, есть хочешь? Кошка спрыгнула со своего места и ушла из кухни, оставив хозяйку наедине с мыслями. "Странные люди, выдумывают себе проблемы там, где их нет. А ты потом сиди, утешай". Анна проверила долму в кастрюле, та оказалась почти готовой. Пока девушка занималась ужином, значок "в сети" горел зеленым. Где-то там, в далекой Корее, молодой человек ждал и надеялся, что ему ответят... #АннаДжун

Анна Гринина

ПРАВИЛА ГРУППЫ! (читаем до конца!) Приветствуем всех! Группа создана для чтения мистических романов и общения автора c читателями, интересующимися этой темой. Если вам интересен мир Магии, вы развиваете свои способности – добро пожаловать к нам! Участникам группы интересна тема мистики, волшебства и паранормальных явлений, поэтому споры по поводу неприятия любой из них вести запрещено. Уважайте каждого, ибо каждый есть составляющий этого Мира. Когда человек приходит в свой дом, он снимает обувь, оставляет плохое за дверью, чтобы не выплеснуть негативные эмоции на близких. Эта группа такой же дом, дом писателя, для которого читатели стали близкими людьми. Если вы глубоко религиозны, но по какой-то причине пришли сюда, то будьте готовы выйти из группы, если публикуемый материал вас возмущает. Комментарии вроде “гореть вам в аду” и “бог вас накажет” - тут не работают. Общение на позитиве, группа имеет не только развлекательный характер. Это одна большая семья, здесь собрались друзья по интересам. Просим вас придерживаться таких общих правил, за нарушение которых без предупреждения можно покинуть группу: 1. Комментировать публикации может любой участник группы. Но публикации проходят премодерацию. Администрация оставляет за собой право решать, пропускать или нет ваш комментарий. Ваше мнение может не совпадать с нашим. 2. Перепосты из других групп и с личных страниц запрещены! 3. Посты публиковать желательно на понятном всем языке. Т.к. география участников группы обширна, не все знают ваш родной язык. И по этой же причине прессовать людей за неграмотный текст тут запрещено! 4. Реклама и самореклама в постах, в комментариях и в никнеймах (именах) запрещена. 5. Призывы в личку запрещены! Если есть что сказать по теме вопроса, обсуждать в комментариях. 6. Мат, грубость, хамство, оскорбление, переход на личности в группе запрещены! Чувство собственной важности оставлять на пороге группы! Помним: Заходя в дом, мы снимаем обувь. Дискуссии ведутся конструктивно и мирно. Если вас возмущает тема поста, сделайте глубокий вдох и прокрутите дальше! Т.к. тут присутствуют люди разных вероисповеданий, здесь уважают каждого! Поэтому войны, провокации и выяснения отношений в этой группе не ведутся! 7. ПЕРЕПЕЧАТЫВАНИЕ И КОПИРОВАНИЕ ТЕКСТОВ ЗАПРЕЩЕНЫ! ВСЕ КНИГИ И РАССКАЗЫ ЗАРЕГИСТРИРОВАНЫ. 8. Спам запрещен. 9. Обсуждать и спорить на тему политики, национальной и гендерной приналдежности, сексуальной ориентации, оскорблять и унижать на этой почве запрещено! Сразу вечный бан! За хамство и грубость дается временный молчаливый бан. За систематическое нарушение правил – бан и удаление из группы. 10. Автор собирает материал для книг. Затем пишет романы сначала на бумаге, после печатает в группе. На это уходит время. Писатель не небожитель, он обычный человек со своими достоинствами и недостатками. Удивительно, но автор тоже питается пищей, работает, отдыхает. У него есть семья и ответственность перед нею. У писателя тоже может быть плохое настроение, неудачный день, отсутствие вдохновения или плохое самочувствие. Посему особенно нетерпеливых друзей просим понять и принять это. Автор ни в коей мере не пользуется своим положением и не испытывает ваше терпение. 11. Запрещена резкая критика в адрес автора, провоцирование других участников на хамство и оскорбление писателя. Автор не обязан терпеть критику в свой адрес. Он старается для вас, причем абсолютно безвозмездно. Давайте же будем чуточку терпимее. 12. В комментариях приветствуется живое слово. Общение должно быть комфортным для всех. С уважением, Администрация группы.

Анна Гринина Анна и Джун. Сердце привело меня к тебе Глава 8 Прошли два месяца с того памятного дня, как Со Джуна назначили руководителем отдела дизайна и рекламы. Пришлось быстро включиться в работу, чтобы наверстать упущенное. Бывший менеджер, а теперь секретарь, с удовольствием помогал новому начальнику освоиться. Изредка к нему мог заглянуть Джи Юн, под предлогом настройки компьютера. На самом же деле, приходил поглядеть на Чонху. Между этими двумя проскочило что-то, похожее на искру, и Джун по-мужски желал другу обрести вторую половинку, потому всячески содействовал в этом вопросе. Время от времени вызывал к себе Лим Чонху и просил принести то кофе, то зеленый чай. - Не проще ли заменить старый ноутбук, если он так часто ломается? - удивлялась девушка бережливости начальника. - Зачем постоянно вызывать этого грубияна? - Наше дело - выполнять работу и не совать нос туда, куда не следует, - ответил ей секретарь. - К тому же, начальник ради тебя старается. - Чего это, ради меня? - Лим Чонха порозовела и отвела смущенный взгляд. - Это же очевидно, - секретарь усмехнулся непонятливости сотрудницы. - Так долго училась, специалист хороший, умная, а в мужчинах разбираться не научилась. Его друг зачастил сюда не из-за поломок, уж поверь мне, человеку в возрасте. Даже я, старик, вижу, как он смотрит на нашу Чонху, только она ничего не замечает. Приглядись к парню получше: трудолюбивый, вежливый, еще и с юмором. Лим Чонха оторопела от слов мужчины. Признаться, о таком она и не мыслила. И тут же прикинула в уме, как это, стать девушкой друга начальника? Наверное, не худший вариант. Специалисты-компьютерщики хорошо зарабатывали. Кроме всего прочего, этот Джи Юн был довольно симпатичным. И девушка не раз ловила себя на том, что смотрит на парня дольше обычного, будто оценивала. Если раньше его присутствие раздражало, то сейчас отсутствие вызывало чувство грусти. После беседы с секретарем, Лим Чонха уже по-иному расценивала взгляды, которые бросал Джи Юн. Да и сама стала сдержанней в суждениях о нем. Что, если при первой встрече сложилось неверное впечатление о парне? И когда молодой человек смущенно пригласил ее на свидание, это не стало неожиданностью. Заветная визитка была зажата в ладони, а на губах играла загадочная улыбка. В душе девушка была благодарна начальнику за помощь. Пока Джи Юн встречался с Чонхой, дядя Со Джуна налаживал связи с семьей компаньона. Он пригласил их домой на ужин и позвал племянника. Все начиналось, как обычная, ни к чему не обязывающая встреча двух друзей. И у Джуна даже сомнений не закралось, что было некое соглашение. Супруга господина Кима мило беседовала с хозяйкой дома, в перерывах между сменой блюд искоса смотрела на Джуна и свою дочь. Им, похоже, было комфортно в обществе друг друга. Господин Ким и его компаньон обсуждали дела, а маленькой Наен не сиделось на месте. Она хмурилась, когда смотрела на молодую гостью и переводила взгляд, полный сожаления, на кузена. Похоже, никто не собирался посвящать его в истинную суть происходящего. Это означало лишь одно: именно она, Наен, откроет брату тайну.

Анна Гринина                                            Абадус. По ту сторону зеркал                                                               Глава 5  Спала Лилиан плохо, и проснулась с головной болью. Ей хотелось пропустить завтрак, но в дверь постучали и сказали, что мистер Ласси ждет ее в гостиной.  Одеваясь, девушка думала о вчерашнем вечере и о том, что Эдвард вызывал у нее противоречивые чувства. Он всячески показывал, что недоволен девушкой, позволял себе разговаривать с нею с резкостью, которую не допускал в общении с другими. А вчера вел себя странно, настаивал на ее присутствии и оказывал знаки внимания.  Закончив одеваться, Лилиан вышла из комнаты и спустилась в холл. Вальтера не было, но вскоре его голос донесся из кухни. Он торопил горничных. Лилиан прошла в кухню и застала там дворецкого, отдававшего распоряжения. Горничные уже закончили завтракать и выходили из-за стола. Последней шла Хизер, не удержалась и бросила на Лилиан полный презрения взгляд. - Доброе утро, - сказала Лилиан. - Нелли, нет ли у вас чего-нибудь от головной боли? Женщина засуетилась, открыла одну из баночек с травами, бросила щепотку в стакан и залила кипятком. - Обождите, минут через пять будет готово, - заверила она. - Кажется, голова болит у всех, после вчерашнего. Она как-то странно посмотрела на Вальтера, но тот ничего не сказал. - Мистер Ласси просил передать письма, они в кабинете, - вспомнила Лилиан. - Почту отправляют к одиннадцати часам, - предупредил дворецкий. - Думаю, что успею проверить другие бумаги, и принесу вам. Вальтер напомнил, что в гостиной стоит завтрак. Лилиан попросила показать ей меню, пробежалась по списку блюд и осталась довольна тем, что их было не много. Хорошо, что встречи на сегодня не запланировали. Нелли протянула стакан: - Немного горчит, но помогает отлично, - сказала она, наблюдая, как Лилиан пьет и морщится. - Спасибо, Нелли. Работы много, потому голова должна быть ясной, - поблагодарила ее девушка, все еще ощущая привкус горечи во рту. - О, да, для вашей работы нужно крепкое здоровье, - поддержал ее Жан. - Мадемуазель совсем о себе не думает. Сколько раз Жан предлагал приготовить что-нибудь вкусное по своему фирменному рецепту! Нет ничего полезнее, чем лечиться не настойкой, а изысканным блюдом.  Лилиан рассмеялась и сказала, что если будет есть при каждом огорчении, то скоро не пролезет в дверь. Она чувствовала, что сжимавшие голову тиски ослабили хватку, боль постепенно отступала. Потому девушка покинула кухню и поднялась в гостиную. Вошла в комнату и увидела, что она пуста. На столе стояли две чашки с остатками крепкого кофе, в воздухе витал аромат дорогого парфюма и тяжелый запах сигар. Лилиан увидела блюдо, накрытое серебряной крышкой. Под нею была тарелка с сэндвичами. Чуть поодаль стояли кофейник и чистая чашка. - Самообслуживание, - улыбнулась Лилиан и пожалела, что напиток был уже не достаточно горячим. Девушка ела сэндвич с сыром и ветчиной, запивала кофе и просматривала газету, которую заметила на столе, под пепельницей. "Новости Лондиниума" не сообщали ничего, что могло бы удивить, если не считать того, что сама газета являлась предметом удивительным. Появись экземпляр в ее мире, какую бы шумиху он создал вокруг себя. На третьей странице Лилиан увидела фотографию Эдварда. Черно-белый снимок не передавал и десятой доли его харизмы. Закончив есть, девушка поднялась и вышла из гостиной. Она увидела одну из горничных и велела той убрать посуду. Лилиан была уверена в том, что увидит хозяина дома и его управляющего. Но и в кабинете никого не было. "Опоздала", - подумала Лилиан,подошла к столу и склонилась над письмами. К трем, написанным вчера, добавились другие, теперь их была целая стопка. Усевшись в удобное кресло, девушка взялась за конверты. Те, которые пометила как "личное", откладывала в сторону. Остальные вскрывала и читала.  Были здесь и восторженные признания женщин, которые восхищались и желали встретиться. Лилиан откладывала эти письма в другую сторону. Она понимала, что Эдвард на них не ответит. Деловые же письма требовали более внимательного отношения.  Часть писем содержала приглашения на обед от влиятельных людей столицы. Часть прислали благотворительные организации. Лилиан была в замешательстве. Она не знала, отвечать ли на них самой, или дождаться, пока хозяин просмотрит корреспонденцию? Так и не разобравшись, девушка решила, что оставит эти письма на столе, пометив словом "важно!"  Девушка посмотрела на часы, они показывали половину одиннадцатого. Как быстро летит время, когда ты чем-то занят! Она со всем справилась, даже успела ответить на звонок. Записала имя звонившего и обещала передать мистеру Ласси, что его ждут на обед в доме полковника Беркли. Только она положила трубку, как в кабинет вошел лорд Керк. Выглядел он не очень веселым, скорее, совсем не в духе. Но одет был с иголочки, а начищенные туфли блестели как зеркало. - Доброе утро, - сказал он. - Вы опоздали к завтраку. - Да, но поесть успела, хоть кофе был почти холодным. А сейчас закончила с письмами и хочу отдать их Вальтеру, - поделилась Лили. - А я еду в город, за очками Эдварда. Давайте письма сюда, отошлю сам. Не желаете прокатиться со мной? - Я бы с радостью, но в доме много работы. Скажите, вы не знаете, где мистер Ласси? - Насколько известно, он уже уехал, - ответил Дэвид. - Наш Эдвард не сидит на месте, я уже говорил об этом. Лилиан стояла с письмами в руках и думала, что же делать? - Звонили от полковника Беркли, - сказала девушка, - приглашали на обед. Как же быть? - О, ничего страшного. Эдвард и так часто там бывает. - Пришли письма от обожателей лорда, благотворительных организаций и приглашения от важных персон. Я все положила на стол, надо показать это мистеру Ласси или ждать, когда он сам просмотрит почту? - Думаю, лучше подождать. Хотя он всегда оставлял переписку на секретаря. - Что же им отвечать? - расстроилась Лилиан. - Ума не приложу, - сказал Керк. - Я думала, вы мне поможете. Она подала Дэвиду письма, стараясь не задеть руки. То, что она увидела в его глазах, заставило отвести взгляд. - Вы невероятно красивы, - вдруг произнес он. Лилиан смутилась. - Прошу, лорд Керк, не надо расточать мне комплименты. Мы оба знаем, что это не так. - Ничего подобного! Вы не похожи на других девушек. В тот день, когда я вас увидел, случилось... - Извините, но мне надо работать, - прервала его Лилиан. - Вы помолвлены? - заподозрил он. - Нет, но я здесь не для того, чтобы выслушивать признания, - ответила Лилиан. - Лорду Ласси не понравится, если он об этом узнает. - Уж не влюблены ли вы в Эдварда? Лилиан рассердилась и вспыхнула. - Нет, конечно. Тем более, у него есть невеста, - Лилиан направилась к выходу, но Дэвид развернул ее к себе. - Почему вы злитесь? - Я не злюсь, - сердито ответила она. - Мне надо идти, лорд Керк. А вас ждут очки мистера Ласси. Извините, у меня много дел. Дэвид скрестил руки на груди. - А вам идет, когда сердитесь, - улыбнулся Керк и сел в кресло. - Эдвард, наверное, специально выводит вас из себя. Лилиан не могла злиться на Дэвида, чувствуя, что как и многие другие, попала под его непосредственность и обаяние. В этом они с Эдвардом сильно разнились. Один был слишком серьезным, другой по-юношески веселым. - Бесполезно говорить с вами сейчас, лорд Керк. Я лучше пойду. - Отложим разговор, - откликнулся Дэвид, окинув ее взглядом. Когда дверь закрылась, Керк чертыхнулся. У Эдварда есть все: и высокое положение в обществе, и полезные связи, и признание высшего света. Обожание со стороны женщин, даже есть невеста его круга. Ну почему, когда появляется девушка, которая нравится Дэвиду, Эдвард делает все, чтобы завладеть ее сердцем?  Лилиан шла по галерее и сердилась сама на себя. Зачем вообще она стояла и слушала то, что говорил Дэвид? К его излияниям нельзя относиться серьезно, зато из-за них можно быстро лишиться работы. Что тогда она будет делать? Надо больше работать, а не заниматься глупостями. Лорд Керк может рассыпаться в комплиментах, но пользы от них нет. Девушка заглянула в комнаты, увидела в гардеробной праздно сидящих горничных и рассердилась на них. Для всех сразу же нашлась работа. Хизер пыталась что-то возразить, но получила выговор.  Увидев из окна, что от дома отъезжает машина Керка, она вздохнула с облегчением. Неужели придется избегать лорда? Ситуация Лилиан не нравилась. Она успокоилась только в библиотеке, куда пришла, чтобы разобрать книги. Оставшаяся литература занимала место у стены, кучка сильно уменьшилась.  Лилиан старалась не думать о том, что происходит с домом в этой реальности. И могут ли изменения здесь отразиться в ином мире, там, за зеркалами? Наведя порядок на полках, девушка вспомнила, что оставила здесь поваренную книгу. Чтобы отвлечься от мыслей, она села в кресло и стала читать оглавление. Вот бы Жан обрадовался, если бы кто подарил ему такое сокровище. Жаль, что рецепты были на английском.   Но Лилиан не теряла надежды приготовить однажды неповторимое блюдо на кухне, где ворожил Жан. А еще мечтала сотворить кулинарный шедевр вместе с поваром. Например, "фрикасе из телятины" или "конфеты султанские". Девушка улыбнулась, представив султана, одетого в белые шаровары и парчовый халат, расшитый золотом, восседающего на атласных подушках и поедающего сладости.  Спустя час книга перекочевала в комнату Лилиан для дальнейшего исследования, а сама девушка спустилась в холл, чтобы проследить за работой горничных и поговорить с дворецким. Вальтер беседовал с незнакомцем, с тем невозмутимым видом, который так удивлял девушку. Как ему удавалось в любой ситуации сохранять спокойствие? Наверное, сказывались годы тренировки и опыт службы в домах аристократов. Всей истории Лилиан не знала, но подозревала, что все именно так и было. - Мисс Миллер, - Вальтер кивнул девушке, когда посетитель ушел. - Кто это был, Вальтер? - спросила Лилиан. - Этот фермер привозит молоко и сыр. Он хотел видеть мистера Керка, но управляющий еще не вернулся. - Этим тоже занимается лорд Керк? - Да, и этим тоже. Вообще у лорда слишком много хлопот, но он отлично справляется, - отдал должное дворецкий. - Этот дом и его обитатели напоминают мне единый слаженный механизм, где каждый крошечный винтик выполняет свою работу, и без действий одного встанет вся конструкция. - В таком случае, мы с вами очень большие части механизма, так как обязаны следить за работой винтиков, - Вальтер выглядел довольным от сравнения. - Самые большие его части уехали, оставив дом на нас, Вальтер, - сказала девушка. - Хочу сходить к садовнику и на конюшню. - Прекрасная идея, мисс Миллер. - Быть может, им что-нибудь нужно? Лилиан обрадовалась, что хоть кому-то понадобится ее помощь, и вышла из дома. Обед она пропустила, но ничуть не жалела об этом. Хотелось пройтись по свежему воздуху, да и погода тому благоприятствовала. Проходя мимо фонтана, она обратила внимание на статую ангела, даже обошла ее кругом, чтобы убедиться в ее схожести. На ней тоже была металлическая заслонка, но не ржавая, а совершенно новая. Вода в каменной чаше поражала своей прозрачностью. С того места, где стояла Лилиан, открывался чудесный вид, и девушка невольно залюбовалась. Все выглядело так, как она себе представляла. Старинный особняк с поросшими плющом стенами, мраморным фонтаном у фасада дома и цветущим садом. Чтобы поддерживать эту красоту, садовник должен был трудиться, не покладая рук. Лилиан даже не пришлось искать его. Джордж стоял у розового куста и обрезал засохшие стебли. Он заметил девушку только тогда, когда она приблизилась на расстояние вытянутой руки. - Мисс Миллер, чудесный день, не правда ли? - спросил садовник, приподнимая шляпу. - Великолепный, - согласилась Лилиан. - Вышли на прогулку? - Хотела заглянуть на конюшню. А еще узнать, не нуждаетесь ли вы в чем-то? - она внимательно посмотрела на мужчину. - У меня все есть, - ответил он с улыбкой. - И у моих цветов всего вдоволь. Подумали бы лучше о себе. Вы так молоды, а носите мрачные платья. Взгляните на эти цветы, они само совершенство. Кстати, имя вам дали в честь нежного цветка. - К сожалению, я здесь работаю. Мое положение обязывает одеваться строго. - Но ведь бывают и исключения, мисс Лилиан, разве вы не знаете об этом? Чтобы покорить мистера Ласси, не обязательно во всем становиться похожей на него, - он загадочно улыбнулся. Лилиан смутилась: что известно этому неприметному человеку? - Почему вы решили, что я желаю ему понравиться? - Это же так очевидно. Вы стараетесь вести себя так, как несвойственно вашему характеру. Но иногда сквозь камни пробивается росток, из-за мрачности показываетесь вы настоящая, удивительно прекрасная и сильная. Запомните: Эдвард окружает себя прекрасным и любит обладать редкостями. Возможно, это сыграло с ним злую шутку, так как появилась Камилла. Она красива, но в отличие от вас у нее черная душа. Раньше лорд Ласси этого будто не замечал, но тут появляетесь вы, и его внимание переключается. Вы подходите ему больше, чем Камилла. Только слепой не заметит, какими глазами он смотрит на вас, хоть разум сопротивляется. Однако сердце не обманешь. Всего-то и нужно, что слегка подтолкнуть его в нужном направлении.  Лилиан поразилась, насколько точно мужчина видел картину и как все разложил по полочкам. Они прошли по дорожке вперед и сели на деревянную скамейку с резными поручнями. Джордж поднял голову и посмотрел на солнце. Широкие поля его шляпы дали возможность сделать это, не прикрывая глаза ладонью. Когда садовник заговорил, Лилиан показалось, что она слышит самого мудрого человека, которого встречала на жизненном пути. Оставаясь подолгу наедине с самим собой, он погружался в размышления о жизни, взаимоотношениях людей и предназначении человека.  Цветы и птиц он считал даром небес и сравнивал их с драгоценностями. Джордж верил, что есть такие места, где душа отдыхает от суеты мира, и мечтал воссоздать нарисованный воображением сад мечты, благо Эдвард в средствах его не ограничивал. - Оранжерея! - вспомнила Лилиан. - Я еще не была там. - Когда-то она была прекрасна, - предался воспоминаниям садовник. - Увы, без надлежащего ухода редкие растения погибли. Сейчас там хранится садовый инвентарь, мешки с землей, удобрения и семена. - Почему бы не восстановить все, как было? - предложила Лилиан. - Я часто думал об этом, но не решался, - признался садовник. - Это очень долгий и энергозатратный процесс. - Но это того стоит! К тому же, у вас есть возможность осуществить мечту, - с воодушевлением сказала Лилиан. - Понятно, это дело не одного дня, но великое начинается с мелочей. Вы со мною согласны? - В этом что-то есть. Вы очень умная и рассудительная особа, мисс Миллер. Я бы хотел, чтобы рядом с лордом Ласси была именно такая девушка, а не мисс Морли. - Когда вы успеваете все замечать и делать выводы? - спросила девушка в надежде получить честный ответ. - Окружающие заняты собой, и ничего вокруг не замечают. Они суетятся, бегут по своим делам, и совсем не обращают внимания на тех, кто чем-то отличается от них. Я знаю, что меня, к примеру, считают чудаковатым. Нет, не убеждайте, что это не так, мне все известно. Я ограничил общение с людьми, но это не значит, что перестал любить тех, кто мне дорог. Пока я нахожусь в позиции наблюдателя. - И за кем же вы наблюдаете? - Лилиан скрыла улыбку. - За Эдвардом и живущими в особняке. Зло не дремлет, мисс Миллер. Будьте осторожны и внимательны.  Лилиан не знала, что и думать. От кого, по мнению Джорджа, исходила опасность, она тоже не понимала. Потому сказала, что ей надо идти и встала со скамейки. Садовник остался среди цветущих кустов, а девушка направилась в сторону конюшни. Шла она быстро, не обращая внимания на то, что под тонкой подошвой туфель ощущаются острые камешки. Она думала о необычных наблюдениях садовника, который видел больше, чем живущие в доме. Как долго он скрывал свои способности?  Издалека послышалось конское ржание и прервало размышления. Мэтью по-очереди выгуливал лошадей, и сейчас держал под уздцы гнедую красавицу. Та в нетерпении била копытом и мотала головой. Лилиан без тени испуга подошла к ней и положила руку на ее шею. - Леди, хорошая моя, - ласково сказала девушка. - Мисс Миллер, добрый день. Удивительно, что вы помните, как зовут лошадку, - с восхищением произнес конюх. - Как же иначе? Это то же самое, что запомнить имя ребенка. - Большинство из тех, кто заходил на конюшню, не помнили даже моего имени, а часто вообще не интересовались. Леди ждала, когда ей позволят прогуляться. Мэтью повел лошадь на задний двор, где была левада, и выпустил поводья. Казалось, его подопечная только этого и ждала. Она сделала несколько кругов и огласила окрестности радостным ржанием. - Лошади любят свободу, - произнес Мэтью, когда облокотился на поручни ограждения. - Впрочем, как и люди. - Не все люди мечтают о свободе, - сказала Лилиан. - Свобода сродни одиночеству. - Это верно,- согласился конюх. - Только сильный духом выберет одиночество, но тогда получит свободу: от зависимостей, обязательств и чужого влияния. - Да вы философ, Мэтью, - Лилиан улыбнулась. - Скорее, я волк-одиночка, - пошутил конюх. - А может, это любовь к благородным животным сделала меня таким. Скажите, вы еще не решили, когда начнете учиться верховой езде? Лилиан повернулась спиной к заграждению, подставила лицо солнцу и закрыла глаза. На губах заиграла улыбка. - Вряд ли мне пригодится это умение. Я и вышла из дома на десять минут, чтобы спросить, не нужно ли вам или Джорджу что-нибудь. - Признаться, вы первая, кто спрашивает об этом. Прежние секретари не утруждали себя ничем, тяжелее корреспонденции и встречи гостей. Спасибо, мисс, за заботу, но мы с лошадками ни в чем не нуждаемся благодаря внимательности лорда Керка. Он действительно хороший управляющий. - Жаль, что не могу быть вам полезной. Девушка посмотрела на конюха. Тот следил взглядом за своей любимицей, которая резвилась в высокой траве. - Я попросил Джорджа пока не стричь траву, - сказал Мэтью. - Пусть лошади порадуются. Мэтью говорил о них, как о детях, и это казалось очень милым. Двое мужчин, таких разных, всецело посвятили себя любимому делу. Таким был и Эдвард, который не мог жить без науки. Потому и окружил себя похожими на него людьми. Лилиан не видела, как в ворота въехала машина лорда Керка. Он вышел из автомобиля, держа в руках свертки, постучал в дверь и скрылся в доме. Но быстро покинул его, чтобы найти Лилиан. Для этого пришлось обойти дом. Девушка стояла у левады, рядом с конюхом, они о чем-то беседовали и улыбались. Дэвид тут же обнаружил свое присутствие. - Мисс Миллер, вот вы где, - сказал он, приближаясь к девушке. - Лорд Керк, Мэтью как раз превозносил ваш талант замечать мелочи и быть в курсе всех дел, - сказала Лилиан, скрывая смущение, будто ее застали за чем-то постыдным. Конюх же почувствовал, что ему лучше удалиться, и позвал Леди. Лошадь нехотя приблизилась, конюх открыл перед нею дверцу, взял лошадь под уздцы и повел в стойло. Леди дважды оглянулась на девушку, и Лилиан почувствовала себя виноватой за то, что ту увели раньше времени. - Зачем вы меня искали? - спросила она, плохо скрывая досаду. - Наверное, соскучился, - улыбнулся Керк. - А вы, я вижу, не скучали, быстро нашли развлечение. Лилиан вспыхнула. - Лорд Керк, не стоит так шутить. - Можно просто Дэвид, - поправил он. - Мистер Керк, я вышла поговорить с садовником и конюхом не для развлечения, а чтобы осведомиться, все ли у них есть для работы. У меня и мыслей не было о развлечении. Что подумает лорд Ласси, если услышит ваши суждения? - возмутилась девушка. - Он должен что-то подумать? - Керк пожал плечами. - Эдварду давно нет ни до кого дела. - Тут вы ошибаетесь, просто Дэвид, - поддела его Лилиан. - Эдвард Ласси - хозяин "Дня и Ночи", и он присматривается ко всем работникам. Мне не хотелось бы оказаться за дверями из-за чьего-то неверно составленного мнения. Дэвид понял, что обидел Лилиан, когда она пошла прочь от этого места. Девушка не думала, куда идет, ноги сами несли к гостевому дому. Керк просил подождать его, так как не успевал за девушкой. У гостевого дома сидел Люциус. Стоило коту увидеть знакомую, как он подбежал к ней. - Люциус, рада видеть тебя, дружок. Надеюсь, у тебя все хорошо? Кот что-то промурлыкал в ответ и потерся о ноги Лилиан. В окне показалась Нелли. - Это ты, Лилиан, а я все думаю, куда побежал кот, - улыбнулась женщина. Заметив, что Лилиан не одна, кухарка посерьезнела. - Вы уже вернулись, лорд Керк? - спросила она почтительно. - Да, и привез то, что вы просили, Нелли. Теперь пергаментом можно будет покрыть всю кухню и холл. Уверен, его хватит надолго. - Я очень довольна, что обо мне не забыли. А мисс Лилиан ничего не заказывала? Лилиан перестала гладить кота и выпрямилась. Она даже не подумала, что может воспользоваться своим положением и что-то попросить привезти. - У меня все есть, Нелли, - успокоила ее девушка. - Вам виднее, - пробормотала кухарка. - Но будь я на вашем месте, прикупила бы вещей, да всего того, от чего щечки становятся румянее, а глазки блестят. - Ох, Нелли, куда мне это надевать? - улыбнулась Лилиан. - Найдется повод, - ответила женщина. - Званый ужин, а может и чья-то свадьба.  При упоминании о свадьбе Лилиан как-то сникла. Разговор мог уйти в опасные дебри, потому девушка решила не развивать эту мысль. Она была благодарна Люциусу, который вдруг взмахнул пушистым хвостом и юркнул в приоткрытую дверь. Послышался звон металлической крышки, и кухарка тотчас скрылась в доме. Вслед за бранью раздались причитания, а потом и мяуканье. - Снова что-то опрокинул, - с сочувствием заметил Дэвид. - Тяжелая работа у бедной Нелли.  Лилиан посмотрела на скорбное выражение его лица и прыснула со смеху, повеселел и Дэвид, представив грозную кухарку, гоняющую кота по кухне. Люциус запрыгнул на подоконник и с безразличным видом стал умываться, не обращая внимания на то, что с уха свисала паутина, а хвост испачкался в муке. Лилиан погрозила ему пальцем, вспомнив рассыпанную муку и следы лап на ней. А Дэвид потешался над котом, который сейчас был похож на их дворецкого.  За этим их и застал вернувшийся в особняк лорд Ласси. У Лилиан при его виде перехватило дыхание. Она и раньше знала, что Эдвард очень привлекательный мужчина. Но сейчас он был ослепителен. Парадная форма только подчеркивала красоту и статность. Однобортный китель и брюки были сшиты из плотной ткани черного цвета. На воротнике-стойке и манжетах красовались золотые нашивки. Ботинки из дорогой кожи черного цвета и белые перчатки завершали образ.  Темные волосы, густые брови и волевой подбородок, Лилиан по-новому увидела лорда Ласси. Он приближался, а Лилиан оробела, перестала смеяться, как и Дэвид, который тут же стал серьезным и вытянулся как по струнке. - Мисс Миллер, Керк, - сказал он ровным голосом. - Вы оба здесь, кто же остался в доме? - Я вышла ненадолго, немного задержалась, - ответила Лилиан. - В доме остался Вальтер. - Я, пожалуй, пойду, - произнес лорд Керк. - Сам только вернулся из города. Мужчина бросил на Эдварда настороженный взгляд, но тот ничего не добавил к сказанному. Люциус, увидев хозяина, спрыгнул с подоконника и подбежал к нему. - Добрый день, мой друг, - произнес тот с нежностью в голосе. - Извини, не могу взять тебя на руки, а то испачкаю форму.

Анна Гринина Абадус. По ту сторону зеркал Глава 21 - Скорее, Эдвард! - торопил Керк. - Мисс Миллер может остаться тут. - Ну уж нет! - твердо сказала Лилиан тоном, не терпящим возражений. - Я иду с вами! Профессор повернулся к девушке и обнял ее. В его глазах читалась тревога. - Оставайся здесь. Не зачем спускаться к этой истеричке. Лилиан молча покачала головой, и только крепче прижала книгу к груди. Керк хмыкнул и вышел за дверь. Ему очень не хотелось тревожить влюбленную парочку, особенно тогда, когда между ними стала зарождаться едва уловимая страсть. Но дело требовало вмешательства Эдварда. И потому, уже спустя пару минут из кабинета вышел Ласси, а следом и Лилиан. Мужчина так и не сумел переубедить ее остаться. За то время, пока Керк ходил за Эдвардом, гости переместились в комнату. По всей галерее было слышно, как Дорис Морли говорила с отцом Эдварда, голос то и дело срывался на крик. Увидев виновника своей ярости, женщина встала, уперев руки в бока и с вызовом посмотрела на несостоявшегося зятя. - Что, явился? Тьма тебя побери! Глаза бы мои тебя не видели! - Попрошу не выражаться в моем доме, - спокойно сказал Ласси. Его родители сидели на диване вместе с четой Миллер. Позади же миссис Морли стояла Камилла. Выглядела она странно, как на первый взгляд показалось Эдварду. Глаза ее,обычно скромно потупленные в присутствии лорда Ласси, смотрели с вызовом. Девушка гаденько улыбалась. Было нечто жуткое в ее улыбке, от чего Лилиан стало не по себе. - О, мисс Миллер, - усмехнулась она, и одним движением, не глядя, отодвинула мать в сторону. - Вижу, вам дома спокойно не сидится. Ну почему вы такая глупая? Думаете, Эдвард способен сделать кого-либо счастливым? Это иллюзия и самообман. Взгляд Камиллы завораживал, а голос убаюкивал. Лилиан удивилась, так как почувствовала, что в мисс Морли произошли изменения. Голос стал грубее, глаза наполнились огнем, в движениях появилась резкость, не свойственная женщинам. - Не смотри ей в глаза! - вдруг воскликнул Эдвард, разгадав план невесты. - Керк, уведи родителей Лилиан и моих в другое место! Дэвид хотел подойти к гостям, но Камилла метнула в его сторону озлобленный взгляд и покачала головой. - Пусть сидят, - произнесла она, прищурившись. - Они не мешают. Девушка щелкнула пальцами, и сидящие на диване мгновенно уснули. Лилиан ахнула, а Керк хлопнул себя по лбу. - Как же я сразу не догадался? Это же демон! Миссис Морли фыркнула, а Камилла запрокинула голову и расхохоталась. - Догадливый, - похвалила она, снимая с головы шляпку. - Не желаешь пойти в услужение? Мне такие люди нужны. - Ни за что, - грубо отрезал Дэвид. - С демонами дел не имею. - Очень жаль, - вздохнула Камилла, делая скорбную мину. - Я предлагал по-хорошему. Значит, предпочитаете, когда по-плохому. Все внимание сейчас захватила Камилла. Миссис Морли отошла на второй план, хотя раньше всем заправляла именно она. Дочь с довольной улыбкой обошла комнату, приблизилась к спящим и провела ладонью по их лицам - никто не проснулся. - Так и со скуки помереть можно, - вздохнула она. - Ты, дорогой женишок, мог бы уделить внимание своей невесте. - Перестань, ты не Камилла. Больше того, мы не подходим друг другу, - сказал Эдвард. Глаза Камиллы сузились. Она смотрела не на жениха, а на Лилиан, которую он закрывал собой. - Думаешь, сможешь ее защитить? - хмыкнула она. - От меня не скрыться, дорогой. Лилиан сделала шаг назад и встала возле камина, крепко прижимая книгу к груди. И это тоже не ускользнуло от внимания демона. Он потянул носом воздух. - Гриму- ар- рш, - прошипела Камилла и подалась вперед. - Как это случилось, что такой книгой владеет обычный смертный? Отдай рукописи мне! Лилиан гордо вздернула подбородок, она и не думала сдаваться. Если демону нужен гримуар, пусть поборется за него. На шум пришел Вальтер, и Камилла медленно повернулась в его сторону. - Господин дворецкий, - промурлыкала она с издевкой. - Как всегда, появляетесь в нужный момент для защиты хозяина. Организуйте нам поесть, пожалуйста. Я очень голоден. - Я подчиняюсь только приказам лорда Ласси, - с гордостью произнес Вальтер. Камилла фыркнула, подошла к креслу и уселась в него. Она холодно посмотрела на Эдварда и сказала: - Ничего, скоро все изменится. Этот дом станет моим, и все равно, состоится ли бракосочетание, или нет. - Не будь такой самонадеянной, - усмехнулся Эдвард. - Слишком много сил вложено в этот особняк, и я не собираюсь уступать его кому-то, вроде тебя. Между нами все кончено, Камилла. Смирись и уйди достойно. Девушка изменилась в лице. Она покраснела, глаза заблестели, а из горла вырвалось рычание. - Что?! - заревела она совсем не человеческим голосом, от которого по телу пробежала дрожь. - Ты хоть знаешь, несчастный, с кем сейчас говоришь?! Камилла набрала побольше воздуха в легкие и с силой подула перед собой. Дверь в гостиную захлопнулась, а стены и все, что находилось в комнате, покрылось инеем. Вальтер охнул от удивления, а Лилиан крикнула, чтобы он поскорее развел огонь в камине. Пока дворецкий пытался совладать с дрожью в руках, Лилиан судорожно листала книгу, а Дэвид боролся с дверью, которую заклинило. Камилла сидела в кресле, наблюдала за суетой и откровенно забавлялась. - Зря стараетесь, - насмешливо бросила она. - Никто отсюда не выйдет, пока я не позволю. Лилиан сильно переживала за родителей, своих и Эдварда. Следовало что-то предпринять, пока уснувшие еще не замерзли. В гостиной становилось все холоднее, а огонь в камине еле горел. Внезапно Камилла рывком поднялась с кресла и ринулась в сторону Лилиан, будто почуяла, что нашлось нужное заклинание. - Джвид, держи ее крепче! - крикнул Эдвард и схватил девушку за руку. То же самое сделал Керк. Камилла билась и изворачивалась в их руках, как могла. Рычала, кричала, но мужчины крепко держали ее. А Лилиан в это время читала псалмы, которые помнила с детства. В глазах Камиллы плескалась ненависть. - Я уничтожу всех вас! - кричал демон. - Что вы против меня? Лилиан не обращала внимания на крики, хотя в глубине души таился страх. Но поддаться ему - означало сразу расписаться в своем поражении, не пытаясь спастись. Вальтер не подпускал к Камилле миссис Морли, она рвалась в бой и угрожала дворецкому расправой. Лилиан вдруг почувствовала слабость, охватывающую ее с каждым словом. Камилла выкрикивала ругательства и проклятия, пыталась извернуться и укусить руку управляющего. Лилиан не была готова к такому, все случилось внезапно и не осталось времени на раздумья. - У меня мало сил! - крикнула она Эдварду. - Демон наоборот становится сильнее, - разочаровался Керк. Тут за дверью послышались голоса. Кто-то дергал ручку, пытаясь войти. - Вальтер, вы там? - это был Джордж. - Высадите дверь, сделайте что-нибудь! - крикнул дворецкий, защищаясь от разъяренной мамаши Морли. Повторять дважды не пришлось. С трех ударов дверь поддалась, и с грохотом упала на пол. На пороге стояли Бен и садовник. - Что тут происходит, святые Небеса? - ахнул Бенджамин. - Ну и холод! - Когда соединятся Тьма и Свет, Добро и Зло, твердость и мягкость, Любовь и Смерть, тогда Солнце и Луна взойдут над родом Ласси, а две души объединятся в вечный союз, - как заклинание произнес Джордж. Камилла повернула голову в его сторону и злорадно усмехнулась. - Что, братец, решил перейти на сторону Света? Или хочешь заполучить особняк? - Нет, хочу вернуться домой, и прихвачу тебя, - так же зло усмехнулся Джордж. Не успели остальные опомниться, как мужчина сорвал со стены два портрета и бросил под ноги Лилиан. - Читай скорее! - приказал он. Лилиан приободрилась и выкрикнула заключительные слова на латыни. Камилла заревела, ее стало корежить. На глазах изумленных людей демоны, занимавшие тела девушки и садовника, покинули их и переместились в картины. Керк тут же подхватил бесчувственное тело Камиллы, а Эдвард подбежал к Лилиан, поднял портреты и швырнул в камин. Пламя охватило их, запахло серой, гарью и паленой шерстью. Краски вспенились, запузырились, послышался дикий рев и вой, после чего столб черного дыма поднялся вверх и исчез в дымоходе. Джордж сидел на полу, тер глаза и ничего не понимал. Родители Эдварда и Лилиан постепенно приходили в себя. Миссис Морли склонилась над дочерью, которая ошарашенно оглядывалась по сторонам. Лорд Ласси посмотрел на женщин и нахмурился. - Миссис Морли, что тут происходит? Никто не желает меня просветить? Эдвард крепко обнял Лилиан, прижал к себе. Голова девушки кружилась, ноги не держали. Ласси отвел ее в сторону и усадил в кресло. Книгу, которую она ни на минуту не выпускала из рук, положила на колени. - Как же тут холодно! - миссис Миллер поежилась и обхватила себя руками. - Что случилось, Эдвард? - Пусть это нам расскажет миссис Морли, - процедил сквозь зубы профессор. - Особенно уделит внимание чудовищу, которое находилось в Камилле. Девушка побледнела и посмотрела на мать. Женщина с ужасом наблюдала, как молодое нежное лицо дочери теряет юность и привлекательность. Женщина подняла руки и дотронулась до своих щек. Пальцы ощутили дряблость и сморщенную кожу. Это был конец как для нее, так и для Камиллы. - Миссис Морли! - в страхе пробормотал Вальтер и отошел в сторону. - Мама, что же это... - только и смогла вымолвить Камилла. Лорд Ласси с омерзением смотрел на изменившуюся Камиллу и на сморщившуюся старуху, на месте которой до этого стояла цветущая женщина. - Очень жаль бедного Альберта, - сказал он. - Как же долго ему морочили голову эти две, если можно так выразиться, дамочки. Камилла со страхом смотрела на окружающих. Никто из мужчин не решался подать ей руки и помочь встать. - Мы ни в чем не виноваты, - решила схитрить миссис Морли. - Демон заставил нас прийти сюда. Лорд Миллер с опаской посмотрел на женщин и старался сдержать порыв наговорить им гадостей. Все самое интересное прошло мимо родителей с обеих сторон. Судя же по состоянию Лилиан, в гостиной произошло что-то ужасное. Тут на пороге появился лорд Морли, и все взгляды обратились на него. - Ты как раз вовремя, дружище, - лорд Ласси направился в сторону друга. Альберт Морли увидел женщину, в которых с трудом признал жену. А та, которая стояла рядом, лишь отдаленно напоминала любимую дочь. - Дорис? Камилла? - спросил Морли. Камилла пристыженно опустила голову, а миссис Морли нахмурилась. - Ничего не понимаю, - Альберт Морли отказывался верить глазам. - Я вернулся домой, и слуги сказали, что вы поехали в дом Ласси. - Кто-нибудь может пролить свет на ситуацию? - взмолилась миссис Миллер. - Лилиан, детка... Лилиан посмотрела на Эдварда. Казалось, он тоже ждал объяснений, но тревожился о девушке. Она устала все держать в себе и скрывать правду. - Раз уж все сегодня собрались, расставим точки над "i", - сказала Лилиан и прошла на середину комнаты. Миссис Морли и Камилла с ненавистью смотрели на соперницу и мечтали уничтожить ее. Но не решались приблизиться к ней из-за присутствия свидетелей. - Я пришла сюда, чтобы спасти профессора, - начала девушка. - Ха! И вы верите ей? - с насмешкой спросила Камилла. - Она же врет, сразу понятно. - Замолчи! - рассердился лорд Ласси. - Альберт, при всем уважении, прошу, уведи своих женщин отсюда. Уверен, ты правильно отреагируешь на отказ моего сына жениться на твоей падчерице. - Разумеется, - лорд Морли посмотрел на представших в истинном свете женщин. - У меня тоже есть к ним вопросы. Прошу прощения у всех, мы вынуждены покинуть этот гостеприимный дом. Миссис Морли чувствовала, что пришел конец их счастливой и безщаботной жизни. Она схватила мужа за руку и стала умолять не бросать их. Но лорд Морли с брезгливостью выдернул ладонь из ее цепких пальцев. - Не трогай меня, - сказал он. - Каким слепцом я был, что из-за вас испортил отношения с лучшим другом. Лорд Морли склонил голову перед хозяевами дома и приказал женщинам следовать за ним. Те были вынуждены подчиниться. Вальтер сделал Бену знак, что следует на время покинуть гостиную, за что Лилиан была ему очень благодарна. Бедняга Джордж, казалось, тоже приходил в себя. Впервые за много лет он смотрел на любимых людей не затуманенным взором. Лилиан воспользовалась затянувшейся паузой, чтобы собраться с мыслями. Она попросила минуту внимания и предупредила, что пришло время открыть тайну, которая касается не только ее, но и всех, кто присутствовал в гостиной. Начала девушка с того, как нашла книгу, которая изменила ее жизнь. Рассказала про особняк, в котором видела призраков и существ. Упомянула тетю Аделаиду и свою сестру Роуз, после чего увидела изумление на лицах родителей. - Лилиан, что ты такое говоришь? - не понимала мать. - Этот рассказ точно о тебе? - Да, мама, - ответила девушка. - Подожди еще немного, я не закончила. Уверена, что к окончанию все встанет на свои места. Девушка видела, как в душе Эдварда зарождаются сомнения. Но, не взирая на эмоции, переполнявшие сердце, сказала о том, что поставила бы на своей жизни крест, если бы не вмешательство книги. А потом начала говорить про Эдварда. О своем перемещении в другой мир, где профессор выглядит на десять лет моложе, чем в ее мире. Где родители их живы, хоть выглядят немного иначе... - Не могу в это поверить, - на глаза миссис Миллер навернулись слезы. - Это значит, что Лилиан действительно погибла? Мистер Морли обнял жену. - Эвелин, наша дочь здесь. Небеса вернули нам дорогую девочку. Пусть она из другого мира, но совсем не отличается от нашей Лилиан. - Да-да, конечно, - тут же спохватилась жена. - Лилиан, детка, прости меня за эти слова. Я не хотела тебя обидеть. - Все хорошо, мамочка. Я рада, что смогла все рассказать. Эта тайна мучила меня, не давая покоя. Эдвард стоял хмурый , задумчиво потирая лоб, будто силился что-то вспомнить. - Невероятная история! - Керк не находил себе места от странных чувств, переполнявших его. - По словам мисс Миллер выходит, что Эдвард тоже явился сюда из параллельного мира? Что скажете, профессор? - Кажется, я начинаю вспоминать, что случилось в тот день, - Эдвард тяжело вздохнул. - Был обычный вечер, я сидел в комнате, пил кофе. И тут услышал шум в холле. Поспешил туда и увидел, как Люциус дерется с кем-то, напоминающим маленького человечка. Двое других дергали кота за уши и хвост. Я прикрикнул на них, существа рассердились на то, что кто-то вступился за кота. Нас обрызгали водой и столкнули в фонтан. Лилиан охнула. - Я знаю, что это было. Фонтан забвения! Меня предупреждали о нем. - Все сходится, - произнес Эдвард. - Я ничего не помнил о том, как оказался в горах... Лорд Ласси смотрел на Эдварда и понимал, что сын мог погибнуть в горах. Джордж тоже все вспомнил, от чего на душе стало тяжело и тоскливо. - Какой грустный день, - вздохнул он. - Лучше бы я оставался в неведении. Эдвард, как мог, пытался утешить крестного, хоть и понимал, что никто не возместит мужчине потерь. - Мисс Миллер, не даром ваше лицо кажется мне знакомым, - произнес вдруг лорд Ласси. - Я и прежде видел ваш образ. Мужчина приблизился к Лилиан и протянул ей руку. - Пойдемте, мисс, я хочу кое-что вам показать. Лилиан отдала книгу Эдварду, попросила подержать, а сама последовала за его отцом. Заинтригованная, она спускалась по лестнице в холл, оттуда прошла в сторону оранжереи. Сердце стучало все сильней. Мужчина остановился у старой двери, которую прежде показывал садовник, и достал из кармана ключ. - Джордж сказал, что он был потерян, - Лилиан в замешательстве смотрела, как ключ поворачивается в замке. - Он все время был у меня, - с улыбкой ответил мужчина и толкнул дверь. Послышался скрип, запахло деревом и затхлостью. Зажегся свет, и лорд шагнул через порог. В помещении хранились ненужные вещи. Лилиан увидела бархатные шторы, сломанный стул, стоявшую возле него большую клетку для птиц. В ней сидела фарфоровая кукла с каштановыми локонами из натуральных волос, в пышном платье и шляпке. Краски на ее лице поблекли, как и цвет одежки. Хранился там и другой, всеми забытый хлам, ведь в комнату годами никто не заходил. Пока девушка с интересом разглядывала старые вещи, отец Эдварда что-то искал, и позвал ее, когда нашел. - Мисс Миллер, взгляните на это! Лилиан обернулась и застыла на месте: в руках мужчина держал ее портрет! - Что скажете, а? Похожа на вас, верно? - спросил он, посмеиваясь. - У меня просто нет слов, - ответила девушка. - Мой сын ездил с ним в Тибет. А когда вернулся, спрятал в чулане, подальше от любопытных глаз. Уж не знаю, что там поведал ему монах, но Эдвард решил проверить, исполнится ли пророчество. И раз я сейчас держу портрет, смею предполагать, оно исполнилось. Тут Лилиан почувствовала, как ноги коснулось что-то мягкое. Она испугалась, вскрикнула, посмотрела вниз и увидела кота. - Люциус, - девушка склонилась над любимцем. - Кажется, вас любят животные, - лорд Ласси улыбнулся. - Я тоже люблю их, - ответила Лилиан. Лилиан чувствовала, что приближается час икс. - Что теперь с нами будет, лорд Ласси? Мужчина внимательно посмотрел на девушку. - А чего бы вы хотели, Лилиан? - Мне придется вернуться в свой мир. Захочет ли уйти Эдвард? - Я не стану его неволить, - честно ответил мужчина. - Отпущу, если таково будет его желание... Девушка улыбнулась и кивнула. Теперь все зависело от Эдварда. Лилиан в задумчивости вышла в коридор и позвала кота. Люциус побежал вслед за нею. Все то расстояние, что Лилиан проделала от холла до гостиной, она думала об Эдварде и его предполагаемом решении. И когда собравшиеся в гостиной родственники вдоволь налюбовались портретом, девушка набралась смелости и задала мучивший ее вопрос. Эдвард не стал долго раздумывать и ответил: - Мы вернемся в тот мир вместе. Но не вдвоем, а с родителями. Такой ответ обрадовал Лилиан, но повлек за собой множество других задач. Предстояло решить дела с наследством. И тут очень кстати пришлась помощь Керка. Управляющий предложил собрать нужные документы и договориться с нотариусом. За ужином обе семьи приняли решение оставить дом Миллеров няне Мэгги и дворецкому Чарли. Особняк "День и Ночь" отходил Дэвиду, что повергло его в шок. Керк долго не мог поверить в нежданно привалившее счастье и спрашивал, чем заслужил такую милость. - Честным трудом, дорогой Дэвид, - ответил ему Эдвард. - Но с особняком перейдут и все особенности этого места. Обещай, что будешь следить за домом и станешь хорошим хозяином. Дэвид клятвенно заверил всех, что станет беречь дом и все, что в нем хранится. Ведь кто знает, может быть, в один прекрасный день хозяева пожелают вернуться. Особняк родителей профессора доверили Джорджу, крестному Эдварда, к которому после изгнания демона вернулась память. Его ожидало еще одно потрясение: Лилиан рассказала, что видела в доме тети Аделаиды мистера Брауна, который был родственником Джорджа. - Когда я смогу с ним увидеться? - по щеке мужчины скатилась слеза. - Как только завершим дела, - пообещал лорд Миллер. - Думаю, у вас накопилось много вопросов друг к другу. - А что будет с домом в Эбораке? Лилиан подумала о чудном цветущем саде и милом домике с черепичной крышей. - Думаю, его заслуживает Вальтер, - сказала миссис Миллер. Дворецкий в этот момент находился в кухне, и даже не знал, что стал счастливым наследником. После ужина Лилиан попросила Эдварда пройтись с нею по дому. Ласси взял ее под руку и повел по галерее. Девушка старалась запечатлеть в памяти все, что видела. Призраков в галерее не было, зато Финч сидел в детской и беззаботно качался на деревянной лошадке. Увидев нежданную гостью, он обрадовался и оживился. Лилиан поприветствовала старого друга, чем сильно озадачила Эдварда. То, что игрушечная лошадка раскачивалась сама по себе, вызывало изумление у этого скептика. Эдвард не видел хайтера, но ощущал его присутствие. Точно так, как в тот далекий вечер, когда существа столкнули его в воду. - С кем ты говоришь? - спросил он Лилиан. - Это Финч, - ответила девушка. - И как давно он тут живет? - С того дня, как ты вернулся от Камиллы. Он приехал с тобой. - Что-то не вызывает он доверия, если от Камиллы, - усомнился Эдвард. - Это ты доверия не вызываешь! - рассердилось существо. Финч так сильно обижался и негодовал, что внезапно стал видимым, и даже сам не понял, как это случилось. А профессор стоял и смотрел на него, не веря глазам. - Эй, чего вылупился? - насупился хайтер. - Стараешься тут, из кожи вон лезешь, чтобы помочь. Предкам его прислуживаешь, чтобы однажды услышать, что тебе не доверяют. - Прислуживать предкам? - не понял Эдвард. - О, это долгая история, - Лилиан махнула рукой. - Как-нибудь расскажу, - девушка потянула его к выходу. - Ты уж постарайся! - крикнул Финч вдогонку. - Расскажи о призраках, которые ходят по пятам и не дают покоя. Лилиан и Эдвард, смеясь, выбежали из гостиной. В галерее Эдвард прижал ее к стене и страстно поцеловал. Лилиан выглядела еще прекраснее, чем на портрете. - Хочешь знать, что мне сказал монах? - спросил мужчина, слегка отстраняясь и любуясь ее лицом. - Ты помнишь его слова? - удивилась Лилиан. - Да, это было в нашем мире. Он сказал: "Она придет, чтобы спасти тебя". Тогда я не понял значения слов. Я считал тебя мечтой, несбыточным сном. - Мечты дарят нам надежду на счастье. И лучше, если они кажутся недосягаемыми. Иначе это уже не мечты, а просто планы. - Согласен, - Эдвард снова поцеловал ее. - Но лучше, чтобы мечты сбывались. Лилиан была счастлива и хотела сделать счастливыми всех вокруг. Она зашла на кухню, чтобы пообщаться с Жаном и Нелли. Те очень обрадовались, что девушка не забыла о друзьях. Лилиан знала, что видит их в последний раз, но не смогла сказать об этом. В кухню вошли Бен и Мэтью, Вальтер. Всем хотелось поговорить с девушкой, которая оставила в сердце неизгладимый след. И позже, возвращаясь с родителями домой, Лилиан думала о прощальных подарках, которые хотела передать через Керка. * * * Оформление бумаг заняло три дня. Пока Дэвид и обе семьи занимались документами, Лилиан обдумывала переход в свой мир. Она изучала гримуар и нашла там много интересного. Но перебрав множество вариантов, остановилась на знакомом лабиринте из зеркал. Для этого требовалось поехать в дом тети Аделаиды, о чем девушка сообщила матери. Было решено отправиться в Эборак. Утром позвонил Эдвард и уточнил, куда нужно ехать. Миссис Миллер назвала адрес и попросила не тянуть с поездкой. Лилиан сильно занервничала, когда Эдвард сказал, что с утра не мог найти кота. Без него ехать было нельзя. Потому всю дорогу она сидела, как на иголках и надеялась, что Люциус все-таки нашелся. Мистер Браун встретил хозяев дома с улыбкой. Он предложил гостям чай, и больше всех этому обрадовалась Лилиан. Чай со смородиновым листом и малиной был таким вкусным, что девушка выпила три чашки. Она попробовала персиковое варенье, по вкусу похожее на мед. Вид цветущего сада так захватил внимание, что Лилиан не заметила, как на дорожке появились семейство Ласси, Дэвид и Джордж. Когда крестный Эдварда увидел смотрителя дома, его руки затряслись, а голос дрогнул: - Джэк! - воскликнул он. - Это ты! Я до конца не мог поверить, что встречу тебя здесь! Братья бросились навстречу друг к другу и обнялись. Счастливый Джордж представил Джэку крестника и его родителей, а потом братья ушли в дом. Лилиан заметила у Керка в руках большую переноску, в которой сидел кот. - Нашелся, - с довольным видом сообщил он. - Кажется, Люциус знал, что это его последний день в особняке, потому прощался с любимыми местами. - Уверяю тебя, дорогой друг, что в моем мире "День и Ночь" почти такой же, как здесь, - Эдвард похлопал его по плечу. - Подтверждаю, это действительно так, - поддержала его Лилиан. Девушка закончила с чаепитием и попросила минуту внимания. - Дамы и господа, у вас еще есть время отказаться от нашей авантюры. Я и сама не знаю, как пройдет переход, так как в этот раз иду не одна. - Мы уже все решили, - твердо сказал отец Эдварда и прижал к себе жену. - Я не намерен во второй раз потерять сына. - Мы тоже не изменим решения, - заявил лорд Миллер. - Хоть это немного пугает, но я только привык к мысли, что вновь обрел дочь. Без нашей девочки жизнь казалась существованием. - Сколько в вас энтузиазма, - усмехнулся Керк. - Мне бы такую уверенность. Эдвард оставил мне такой огромный дом, тем самым взвалил на мои плечи неимоверную ответственность. - Ты справишься, уверен в этом, - успокоил друга Эдвард. - А где Джордж и мистер Браун? - спросила Лилиан. - В доме, наверное, - ответил Керк. Эдвард попросил всех следовать за ним. Первыми в дом вошли он и Лилиан, потом чета Миллеров, супруги Ласси, замыкал процессию Дэвид с котом. Люциус сидел на удивление спокойно, не мяукал и не пытался открыть дверцу переноски. Лилиан поискала братьев Браунов и предупредила, что сейчас должна совершить некий ритуал, с чем попросила помочь хранителя. Она повела всех в уже знакомую ей комнату и остановилась перед большим зеркалом, в котором отражалась в полный рост. Джэк принес свечу, самую длинную, какую нашел в доме, и подал Лилиан. - Готовы? - спросила она, зажигая фитиль спичкой. Свеча зашипела, заискрилась, задымила. - Готовы, - ответил за всех Эдвард. - Тогда начнем, пожалуй. Когда в зеркале откроется портал, шагайте смело, не бойтесь. Только ни на что не отвлекайтесь. Идите прямо, никуда не сворачивая, иначе заблудитесь в лабиринте. Лилиан подняла свечу повыше и начала читать заклинание. Она представила себе дом тети в мельчайших деталях. И комнату, где стояло такое же зеркало. По поверхности пробежала рябь, как по глади озера, подул ветер и чуть не затушил свечу. - Скорее! - скомандовала Лилиан и первой шагнула в зеркало. Родители Эдварда не стали медлить и последовали за нею. Супруги Миллер тоже шагнули в портал. Последним шел Эдвард. Лилиан обернулась и увидела, что Джэк Браун обнял своего брата и тоже направился к зеркалу. Ласси пропустил его вперед и дал переноску с котом. Лилиан почувствовала, что портал сейчас схлопнется и побежала обратно. Ну почему он медлил! - Эдвард, держись! - крикнула она и протянула руку. В последнюю секунду девушка дернула его за руку и втащила в зеркало. Зыбкая поверхность разгладилась и застыла, закрыв проход в другой мир. Лилиан так переволновалась, что чуть не заплакала. Она стукнула Эдварда кулачком по плечу. - Ты хоть думал, что можешь остаться там, а? Зачем тогда все затевалось? Никогда так больше не делай, слышишь? - Прости, - Эдвард взял ее за руку. - Ты забыла книгу. Я не думал, что проход так быстро закроется, - мужчина показал гримуар. - Ох, спасибо, - поблагодарила Лилиан, когда осознала, ради чего так рисковал Эдвард. - Пойдем, нас ждут. Лилиан и Эдвард прошли вперед, освещая путь единственной свечой. Родители уже успели напугаться, так как со стен на них смотрели не слишком дружелюбные лица, а мистера Брауна звал нежный голос, обещая неземные наслаждения и счастье. Услышав голос, Люциус, сидевший в переноске, зашипел и стал злобно мяукать. - Не слушайте их, - предупредила Лилиан. - Заведут, запутают, останетесь в лабиринте навечно. Лилиан не хотела пугать ни Джэка Брауна, ни родителей. Но следовало предупредить, что могло случиться, чтобы избежать несчастья. Зеркальный коридор хоть и был длинным, но все же он закончился. Лилиан увидела комнату в знакомом доме и свечу на столе. Должно быть, сегодня была пятница, так как тетя в этот день недели обычно зажигала белую свечу и давала ей прогореть до конца, тем самым очищая дом от негативной энергии. Лилиан глубоко вдохнула и подалась вперед, натыкаясь на невидимую преграду в виде тонкой пленки. - Ох, тетушка, - проворчала Лилиан и вышла из зеркала. Ощущения были такими, будто она вынырнула из бурной реки. Следом вышли остальные. Комната наполнилась людьми. - Где же тетя Аделаида? - забеспокоилась девушка. Она задула свечу и обернулась к зеркалу. Лабиринт закрылся, а поверхность покрылась паутиной. Так вот что за преграда мешала выйти. Лорд Ласси и его супруга осматривали комнату, а родители Лилиан с замирающим сердцем думали о предстоящей встрече. И когда вошла родственница, мать Лилиан побледнела и ухватилась за мужа. - Пресвятая Дева! - всплеснула руками Аделаида и уцепилась за спинку стула, чтобы сохранить равновесие. - Мы вернулись, тетушка, - с улыбкой произнесла Лилиан. Женщина с трудом взяла себя в руки, но не смогла сдержать слез радости. Эвелин и Оливер стояли перед нею, живые и невредимые. В это сложно было поверить, слишком сложно. Женщина подбежала к ним, обняла и расцеловала. Лилиан еще никогда не видела так много счастливых людей, собравшихся в одном месте. Тут тетя увидела много незнакомых лиц и вопросительно посмотрела на племянницу. - Я все тебе расскажу, чуть позже. Но это еще не все. Она отступила в сторону и пропустила смущенного Джэка Брауна. - Ида, я так скучал по тебе, - сказал он и поставил на пол переноску с котом. - Джэк?! Поистине, это самый счастливый день в моей жизни! - женщина не могла скрыть переполнявшие ее чувства. - Лилиан, помоги мне с гостями. Девушка с радостью включилась в работу, чтобы тетя хоть немного пришла в себя. Бедная женщина ужасно растерялась и не находила себе места. Усадить всех за небольшим столом оказалось делом сложным, потому Эдварда с Лилиан сели на диван за журнальным столиком. С чаем помогал мистер Браун. Он то и дело подходил к хозяйке дома и что-то шептал на ухо, отчего женщина невольно улыбалась. - Все так прекрасно, что кажется чудесным сном, - вздохнула Аделаида. - Вот закрою сейчас глаза, и волшебство исчезнет. - Не исчезнет, дорогая Ида, - в порыве нежности мистер Браун не замечал, что приковал к себе взгляды присутствующих. Да, впервые ему было все равно, что подумают окружающие. Мужчина чувствовал себя вновь молодым. Вот, любимая женщина стояла перед ним, не менее красивая и желанная, чем прежде. Он махнул рукой на стеснительность и опустился перед женщиной на одно колено. - Что ты делаешь, Джэк? Встань, немедленно! - воскликнула обескураженная Аделаида. - Подожди, дай мне сказать, - остановил ее мужчина. - Мне и так тяжело стоять, не мальчик, все-таки. Извини, я не готовился к такому, потому нет с собой кольца. Но это ведь не так важно? Женщина приложила ладони к щекам, смахнула слезу и кивнула, не в состоянии что-либо сказать. - Как это - не важно? - усмехнулся лорд Ласси. - Кажется, кто-то собрался сделать предложение? Он опустил руку в карман, достал мешочек, раскрыл его, поискал что-то и вытащил кольцо, которое передал мистеру Брауну. - Благодарю, - сказал мужчина и надел кольцо на палец Аделаиды. - Дорогая, ты выйдешь за меня? Женщина замахала руками. - Это значит "нет"? - опечалился мистер Браун. - Нет, то есть, да! Я согласна. Только встань скорее, пожалей свои ноги. - Учись, сын, - лорд Ласси посмотрел на сына с усмешкой. - Вот как должен поступать настоящий влюбленный мужчина. - Дорогой, дай ему время. Он все наверстает, - с улыбкой сказала ему жена. - Конечно, не прошло и пятидесяти лет, - усмехнулся мистер Браун. - Совсем не стоит брать пример с меня. Стройте свое будущее сами, дети. Но не совершайте моей ошибки. Любите, пока живы, цените каждый день, каждый миг, пока вы вместе. Ведь никто не знает, что ожидает нас завтра. - Ты всегда был таким романтиком, - улыбнулась Аделаида. А Эдвард взял руку Лилиан и посмотрел ей в глаза. Эти двое понимали друг друга без слов. #АбадусЗеркала

Дорогие мои, любимые читатели! Поздравляю Вас с Крещением Господним. Желаю, чтобы Вас обошли все горести и печали! Желаю, чтобы крещенская водица смыла все невзгоды и обиды! Желаю радости в каждом дне! Желаю искренней любви, веры в чудо и добро! Здоровья, счастья и благополучия Вам и Вашим родным и близким, а также мирного неба над головой! С любовью, Ваша Анна.