Предыдущая публикация
«А почему люди решили, что именно золото – такой драгоценный металл?
И что именно золото и серебро – это богатство? Алмаз хотя бы самый твёрдый, хотя и тут – почему именно алмаз такой дорогой и почётный? Есть же и рубины, и изумруды, и много всего?»
В наши дни человечеству известно около девяноста чистых металлов, и золото (а уж тем более – серебро) среди них вовсе не являются самыми дорогостоящими! Официальный мировой рекорд принадлежит сверхтяжёлому металлу, который называется «калифорний-252». Добывать этот металл невероятно сложно, со времени его открытия в 1950 году все лаборатории всего мира смогли добыть (да-да, за 70 с хвостиком лет!) всего лишь... около 8 граммов калифорния. Примерная стоимость 1 грамма калифорния – около 30 миллионов долларов США, или почти 3 миллиарда рублей.
Есть и другие металлы, цена которых намного выше, чем у золота, – это палладий, родий, иридий... Однако все эти удивительные металлы были открыты человечеством недавно. А с древнейших времён людям были известны всего лишь семь металлов. Ученики в школах даже заучивали наизусть специальное стихотворение – на латинском языке, разумеется:
Семь металлов создал свет
По числу семи планет.
Дал Господь нам на добро
Медь, железо, серебро,
Злато, олово, свинец.
Помни – сера их отец,
И спеши, мой друг, узнать:
Всем им ртуть родная мать!
Вот такая вот «великолепная семёрка» металлов – золото (которому соответствует Солнце), серебро (Луна), ртуть (планета Меркурий), медь (Венера), железо (Марс), олово (Юпитер) и свинец (Сатурн). Число «семь» в древности вообще считалось священным, и существование ровно семи металлов – как и семи планет на небесах или семи дней в неделе – наших предков, обожавших такие совпадения, очень даже устраивало. Почему именно эти металлы? Потому что они встречаются в природе в самородном виде! Скажем, алюминия в коре нашей планеты содержится примерно в два раза больше, чем железа. Но самородный алюминий в природе не отыщешь; практически весь земной алюминий «связан» внутри сложных химических соединений – горных пород: полевого шпата, бокситов и так далее.
А вот перечисленные нами семь металлов относительно часто попадаются в природе в чистом виде! Крайне редко встречаются в самородном виде и другие металлы – например, платина или палладий, но наши с вами предки путали их с серебром. Кстати, самым драгоценным из семи металлов сперва считалось... не золото, а железо! Дело в том, что до тех пор, пока люди не научились выплавлять железо из руды, они знали только «небесное железо», то есть металлические метеориты, упавшие на Землю. Поэтому железо было очень большой редкостью и стоило безумно дорого. Судите сами: в гробнице египетского фараона Тутанхамона (1327 год до нашей эры) было найдено примерно четыре тысячи предметов из золота, общий вес их составил около 1200 килограммов. При этом в гробнице нашли один-единственный (!) железный кинжал – анализ металла показал, что он выкован из «небесного железа», то есть из куска железо-никелевого метеорита. Однако в дальнейшем люди узнали, что железо можно выплавить из железной руды – лимонита, гематита, магнетита, причём практически в неограниченном количестве. Нужны только время, рабочие руки и древесный уголь. Поэтому железо в древнем «рейтинге» драгоценных металлов резко «съехало» чуть ли не на последнее место.
А самым драгоценным металлом стало считаться золото. Почему? Во-первых, золото отличается потрясающей долговечностью. Оно практически ничего не «боится», не вступает с реакцию почти ни с какими химическими веществами и может тысячи (и даже миллионы!) лет пролежать, совершенно не изменяясь. Самородная медь соединяется с кислородом – и темнеет, зеленеет; по той же самой причине рано или поздно зеленеют («портятся») предметы из сплавов меди (бронза, латунь). На воздухе темнеет серебро. Дерево – вообще гниёт. А выплавленное человеком железо – сами знаете – имеет нехорошую привычку ржаветь и разрушаться... Такое свойство золота, как «благородство», «неизменность», кстати, и сегодня широко применяется в промышленности (в той же космической): отличной защитой от любой агрессивной среды (кислоты, например) является именно золотое покрытие.
Во-вторых, золото компактно, то есть им удобно оплачивать покупки или делать денежные вклады. До появления металлических денег люди расплачивались самыми разными предметами – ракушками, беличьими шкурками, скотом. Но, скажите на милость, что вам удобнее взять с собой на рынок – кошелёк с металлическими монетами или тащить с собой на верёвке нескольких быков? А ведь так когда-то давно и было! По-латыни древние римляне называли деньги «пекуния» («pecunia» – от слова «pecus», то есть «скот»). Вот уже две тысячи лет как известна поговорка «нон олет пекуния» («non olet pecunia»), то есть «деньги не пахнут». А про человека, которому хорошо «заплатили за молчание», римляне говорили «бык на языке».
Золото (и вместе с ним серебро, и медь) на несколько тысяч лет стали основой денежной системы – возможно, это был не самый лучший выбор, но уж точно во много раз удобнее быков, беличьих шкурок и других подобных вариантов. Ближе к концу XX века люди отказались от «золотого денежного стандарта», и сейчас наши с вами деньги – как наличные бумажные, так и цифровые – представляют собой, по сути, «воздух». И многие серьёзные учёные говорят о том, что такой отказ – серьёзная ошибка, последствия которой могут оказаться очень болезненными...
Единственный недостаток, который у золота обнаружили люди, – это мягкость. Изделие из чистого золота – ту же плоскую монету – можно относительно легко расплющить, смять, разрезать ножницами. И ещё в древности люди догадались, каким образом изделия из золота защитить: золото нужно сплавить с каким-нибудь другим металлом. Помните сказку «Звёздный мальчик» Оскара Уайльда? Злой колдун отправляет мальчика разыскивать монету из белого золота, затем – монету из красного золота... Белое золото – это сплав золота и серебра (или золота и платины); красное золото – сплав золота с медью. В старину обычно к золоту всегда добавляли медь – это делало металл монет существенно прочнее.
И снова о сказках: помните старинную сказку, где Али-Баба нашёл пещеру разбойников, в которой хранились мешки с золотыми динарами и другие богатства? Динар – это утверждённая ещё во времена арабского халифа Абд аль-Малика золотая монета, бывший римский и византийский динарий, который весил один мискаль (4,2 грамма) и равнялся шести дангам (отсю-да, кстати, наше русское слово «деньги»!), или двадцати четырём киратам (слышали слово «карат»?). Современный карат равняется 0,2 грамма (то есть 10 карат – это 2 грамма), средневековый был самую капельку легче (0,175 грамма). Слыхали (а может быть, читали) про «двадцатикаратное» золото? Что это значит? А это как раз наследие арабских халифов! Если динар содержал 20 карат чистого золота (а всего он весил, ещё раз повторим, 24 карата), то, значит, в сплаве было 4 карата меди (около 16%). А «двадцатичетырёхкаратное» золото – это чистое золото, в котором никаких примесей нет.
В тех же самых доставшихся нам со времён Гаруна аль-Рашида и Али-Бабы каратах (вообще «кират» – это в переводе с арабского «семечко рожкового дерева») измеряем мы величину (то есть массу) драгоценных камней. Многие считают, что самые дорогие («самые драгоценные») камни – это бриллианты, то есть огранённые алмазы. Однако это совершенно не обязательно так! Бриллианты – это самые распространённые в наше время драгоценные камни «первой категории», их доля на рынке ювелирных изделий – больше половины. Но самые распространённые – вовсе не значит самые дорогие. Вообще тут стоит сказать о том, что цена каждого драгоценного камня – так повелось ещё с древности – определяется индивидуально, прежде всего в зависимости от сорта. В далёком X веке персидский учёный Аль-Бируни писал о разных сортах рубинов: «Наиболее ценный рубин гранатового цвета весом в один мискаль стоит тысячу динаров, пурпурного цвета – пятьсот динаров, а мясного – сто динаров». Видите? Цена камня может изменяться – в зависимости от его цвета, сорта, прозрачности, огранки, редкости, размера, наличия дефектов, красоты и равномерности окраса – в десятки, сотни и даже тысячи раз. Поэтому ответить с ходу – какой камень дороже, бриллиант или рубин, бриллиант или изумруд, мы не можем. Смотря какой рубин и какой бриллиант... Тот же рубин (то есть, говоря химическим языком, «кристаллический оксид алюминия с примесью хрома») может стоить и 10 долларов за карат, и 90 тысяч долларов за карат…
На сегодняшний день «самым дорогим в среднем» драгоценным камнем на Земле является открытый в 50-х годах ХХ века в Мьянме пейнит – сложное соединение кальция, циркония, бора, алюминия и кислорода. Цвет у этого камня – коричнево-красный или оранжево-красный, и камень этот встречается невероятно редко. Если, скажем, цена прозрачного бриллианта хорошего сорта весом в один карат составляет (примерно) 18 тысяч долларов США, то любой пейнит стоит около 60 тысяч долларов за карат. Однако не торопитесь называть пейнит «самым-самым вообще» камнем! Скажем, возьмём редкой красоты изумруд, известный под названием «Изумруд Рокфеллера». При весе в 18 карат (то есть чуть больше трех с половиной граммов) за этот изумруд в 2017 году заплатили пять с половиной миллионов долларов, то есть примерно 305 тысяч долларов за один карат. Думаете, это предел? Вовсе нет. Скажем, те же бриллианты в 99% случаев бесцветны или почти бесцветны – у них может быть слегка желтоватый или голубоватый оттенок, не более того. Но иногда в природе встречаются алмазы необычной яркой окраски – и цена такого камня может взлететь просто до запредельной величины. Мировой рекорд цены на текущий момент принадлежит розовому бриллианту «Штайнметц пинк», он же «Розовая звезда», весом в 59 карат. В 2013 году он был продан за 83 миллиона долларов с лишним. Так что главную роль всё-таки играет редкость камня, его уникальность – а то, что он «самый твёрдый», как бы ни при чём.
Кстати, на обложке — Фёдор Иванович Шаляпин в гриме Мефистофеля. Ария «Куплеты Мефистофеля» была исключительно популярна. Людям почему-то нравилось её слушать... Наверное, чудилось в ней что-то гротескное, комическое, – а мы ведь так любим комедии!.. Но давайте прочтём текст «Куплетов Мефистофеля»:
«На земле весь род людской
Чтит один кумир священный,
Он царит над всей вселенной,
Тот кумир — телец златой!
В умилении сердечном,
Прославляя истукан,
Люди разных каст и стран
Пляшут в круге бесконечном,
Окружая пьедестал,
Окружая пьедестал!
Сатана там правит бал,
Там правит бал!
Сатана там правит бал,
Там правит бал!
Тот кумир всех сильней богов
Он природу отрицает
Волю неба презирает,
И осмеять весь мир готов!
В угожденье богу злата
Край на край встаёт войной;
И людская кровь рекой
По клинку течёт булата!
Люди гибнут за металл,
Люди гибнут за металл!
Сатана там правит бал,
Там правит бал!
Сатана там правит бал,
Там правит бал!»
Ну как? Смешно?
------------------------
журнал «Лучик»
Следующая публикация
Нет комментариев