Исчезновение льдов на Шпицбергене заставляет белых медведей создавать родовые берлоги в российской Арктике, отмечают норвежские ученые

Норвежский полярный институт отвечает за мониторинг белых медведей на Шпицбергене, архипелаге, который находится между материковой Норвегией и Северным полюсом. Каждый год специалисты института отслеживают медведей с вертолета, считают их, отбирают подходящих особей для того, чтобы, анестестезировав правильным количеством седативного средства, собрать образцы крови, жира и шерсти и установить электронные ошейники слежения.
🔸 Цель программы ежегодного мониторинга — не только лучше изучить общую биологию белых медведей, но и оценить влияние любых угроз на их популяцию.
🔸 В 1960-х годах, когда программа стартовала, наибольшей угрозой была охота — численность животных резко падала, пока в 1973 году им не была предоставлена защита, — когда Канада, Дания, Норвегия, США и Советский Союз подписали соглашение об охране белых медведей. Охота прекратилась, популяция медведей выросла.
🔸 Но сейчас самой большой угрозой для полярных хищников, основным местом обитания и питания которых являются морские льды, где можно охотиться на морских зверей, стало потепление климата, влияющего на таяние льдов и трансформацию экосистем.