83.
Как выяснилось позже, в кустах юный граф не ночевал – с дачи он отправился в бордель госпожи Ласточкиной. Однако девица попалась с простудой, от нее и заразился.
– Я успокоила любимого, посетовав на то, что из-за халата подозрения пали на Урушадзе. Николя заявил, что надел его с умыслом, вдруг встретит кого в коридоре? Похвастался, что, несмотря на внезапное появление Четыркина, выкрал и облигации, и листок с их номерами, с гордостью достал пачку. Но когда мы развязали веревки, обнаружили, что облигаций только две. Остальное – резаная бумага. Надо было видеть наше отчаяние…
Сашенька еле сдерживалась. Не зря считала Нину исчадием ада. Откуда только такие берутся? Вроде и родители обеспечены, и сама в гимназии учится, а вот тебе, самая что ни на есть закоренелая преступница: наглая, циничная, без тени сомнений.
Все! С этой секунды она запрещает детям всякое общение с Ниной! Вдруг преступные наклонности заразны, как скарлатина?
Нина тем временем продолжала:
– Николя не мог поверить в то, что его отец продал облигации. Ведь они принадлежат не ему, а Леонидику. Я как могла успокаивала его, но он дрожал все больше и больше. Поняв, что любимый болен, я велела ему ехать в Питер в надежде на то, что его приятель Борис, который учится на врача, сможет его вылечить. Пакет с лжеоблигациями так и остался у меня.
И все! После этой встречи Николя пропал. Напрасно я каждый день спускалась к Кронштадтской, напрасно два раза, скопив мелочь, давала телеграммы. Я боялась худшего – что у Николя развилась пневмония и он умер. А еще терзалась из-за того, что из-за нас обвинен Авик. На мое счастье, мадам Пржесмыцкая сломала ногу, съехала с дачи, и туда заселились вы, Александра Ильинична. И через пару дней решили плыть в Кронштадт.
– Нет, это была твоя идея, – напомнила Сашенька.
– Обманув Александру Ильиничну, я приехала на Гагаринскую. Но встретила там совсем другого Николя. Он мне не обрадовался. Признался, что полюбил другую и мы должны расстаться. Не знаю, как удалось не разреветься. Велела ему немедля идти к отцу и признаваться, ведь иначе Урушадзе сгинет на каторге. Николя что-то промямлил, мол, подумает. Я ушла, сказав на прощание, что если не признается, сама открою правду на суде. Не помню, как добралась до вокзала, из-за слез ничего не видела вокруг. Потому и не заметила, что за мной следит Четыркин.
Оказалось, Пржесмыцкая наябедничала Глебу Тимофеевичу, что я не ездила с ними в Кронштадт. И когда я вновь собралась туда поплыть, он решил за мной проследить. Поехал якобы на рыбалку, а на самом деле добрался на извозчике в Петергоф, спрятал где-то удочки и сел в машину.
На мое счастье, Четыркин был глуп. Не стал опрашивать дворников, просто поднялся следом и прочел на латунной табличке, что в квартире проживает студент-медик Борис Фаворский.
Князь Тарусов вздрогнул. Какое совпадение! Лиза носит ту же фамилию, и у нее тоже брат студент-медик. Чего только в жизни не бывает!
– Кстати, его сестра Лиза, ставшая теперь графиней Волобуевой, служит у Дмитрия Даниловича стенографисткой.
Тарусов покраснел. Все уставились на него, а он не знал, что сказать. Ему казалось, что все, включая Сашеньку, уже знают про его отношения с Лизой.
– Дорогой, ты нанял на службу графиню Волобуеву? – уточнила Сашенька.
– Видимо, да. Но этого знать не знал, она представилась Фаворской. И даже не упоминала, что знает кого-то из Волобуевых, – пролепетал Дмитрий Данилович.
– Надо немедленно ее уволить. Мошенница и обманщица.
– Конечно-конечно.
Тарусов боялся выдать себя, поэтому возражать не пытался. Но сердце его разорвалось на части. Выгнать? Он ведь любит ее! А она… Неужели обманула? Зачем?
Нина продолжала:
– С того дня я больше не искала зарубок на лестнице, Николя просто повезло, что в воскресенье мы шли там и Жако заметил свежую отметину. Я пошла в Верхний парк и увидела на скамеечке Николя, в руках он держал букет роз. Зачем явился? Уговорить не открывать на суде правду. В тот миг я не знала, что они с Лизой уже обвенчались, а он самозабвенно врет: мол, его любовь к Лизе прошла, что была она мимолетной, словно насморк, а чувство ко мне – смертельная болезнь, которая не отпустит его никогда. Он на коленях умолял простить и не выдавать. Иначе жизнь его пойдет под откос – раз отец не простил Урушадзе, не простит и Николя.
– И ты ему поверила? – удивилась Сашенька.
– Я… Не знаю. Я люблю его. Любила… Очень хотелось поверить. А потом… Я боялась, что и меня привлекут к ответственности. Потому подсунула сверток, который Николя украл, в портфель Четыркина. После моей поездки в Питер Глеб Тимофеевич стал меня шантажировать, требовал вступить с ним в связь…
– Какой негодяй, – воскликнул Крутилин.
– Я призналась ему, что невинна, – у Нины потекли слезы. – А он в ответ: «Еще и лучше!» Ни матери, ни Макриды дома не было. В последний момент сообразила сослаться на регулы. Четыркин усмехнулся: «Ничего! Год ждал, недельку как-нибудь потерплю!»
* * *
Крутилин несколько раз порывался встать и распрощаться, но любопытная Сашенька удерживала его вопросами. Ей было интересно все: и как задержали Волобуева, и как удалось отыскать князя Урушадзе, и что рассказала с его слов Ася.
Когда сыщик упомянул про побочное действие дигиталина, Сашенька сразу припомнила, что недавно слышала про зеленое небо. Но где? Как назло, ее дневник в Петербурге, в квартире на Сергеевской. Решив, что княгиня отвлеклась, Иван Дмитриевич схватился за трость и приподнялся со стула:
– Что ж, мне пора. Спасибо за прекрасный обед.
– Постойте! Вспомнила, – закричала Сашенька. – Про зеленое небо слышала на дымучке [Пароход]. Один препротивный брюнет рассказывал. Мол, в прошлом году его попутчик жаловался жене, что предметы поменяли цвета. А потом поскользнулся, упал за борт и утонул…
– Вероятно, этот несчастный тоже принимал дигиталин, – с грустью предположил Тарусов.
– Женой этого утопленника была Красовская! Они возвращались с Асиной свадьбы!
– Да ты шо! – Крутилин от волнения снова уселся на стул. – Теперь понятно, почему Красовская, услышав от Аси про зеленое небо, так разволновалась.
– Она поняла, что ее мужа отравили, – воскликнула княгиня.
– Верно, – согласился сыщик. – Завтра же дам Прыжову урок [Задание] сделать эксгумацию этого Красовского.
– Мызникова, – поправила Сашенька. – Красовская – сценический псевдоним.
– Да, верно, я и позабыл…
– Эксгумация ничего не даст, – покачал головой Тарусов. – Я внимательно слежу за достижениями современной химии и, увы, знаю, что наука по-прежнему неспособна отыскать следы дигиталина в человеческих тканях и костях. А провести исследования по методу Тардье не получится: за год желудок покойного вместе с содержимым разложился.
84.
– Жаль! Убийство Мызникова все объясняет, – сокрушенно произнес Крутилин.
– Что, например? – спросил князь.
– Думаю, дело было так: увидев Красовскую на свадьбе, Волобуев понял, что по-прежнему ее любит. Но актриса хранила верность супругу (все свидетели это подчеркивают). Из ревности Волобуев подсыпал Мызникову в водку, или что они там пили, дигиталин. Тот погиб. Проходит год. У Красовской с Волобуевым в самом разгаре роман, и вдруг она узнает, что ее муж был отравлен. Актриса требует от графа объяснений, а тот, боясь разоблачения, ее убивает. Четыркин, их старый знакомец, знал про их связь. И когда нашли труп актрисы, Волобуев испугался, что приятель придет к тем же выводам, что и мы с вами…
– Насчет меня – торопитесь, Иван Дмитриевич. Я с вами категорически не согласен, – перебил начальника сыскной полиции адвокат. – Уж извините, но ваша версия противоречит фактам: Красовская написала в письме, что смертельная опасность грозит и ей, и Волобуеву. Значит, подозревала не графа, а кого-то другого.
– Готов спорить, Дмитрий Данилович. А что бы вы написали Волобуеву на месте Красовской? «Я знаю, вы убили моего мужа!» Нет, она решила заманить графа в ловушку, предъявить свое доказательство – жаль, что листок этот исчез, – и получить признание.
– Отпустить служанку и пригласить в дом убийцу? Это же верная погибель.
– У них был роман. Ей и в голову не пришло, что граф ее убьет.
– Я знаю, кто отравил Мызникова, – заявила вдруг Сашенька.
Оба спорщика с изумлением на нее уставились.
– Графиня Волобуева. Это она подсыпала Мызникову дигиталин, – уверенно произнесла княгиня.
– Зачем? – спросили хором Крутилин и Тарусов.
– Месть за Мишу. Мария Дмитриевна считает, что лошадь ее сына понесла из-за шампанского, которым Мызников ее напоил. Сама мне об этом сказала.
– Ладно, допустим, – обдумав неожиданную версию, произнес князь. – Но убить Красовскую графиня не могла – находилась в ту ночь в Ораниенбауме.
– А вот Екатерину Захаровну убил ее муж. Красовская предъявила ему свое доказательство – например, какое-то письмо от Марии Дмитриевны с проклятиями Мызникову – и Волобуеву пришлось любовницу пристрелить. Не мог он допустить, что мать его детей отправят на каторгу.
– Абсурд, – скривился Тарусов.
– Почему? – дернула от возмущения плечами Сашенька.
– Машенька не способна на убийство.
– Любая мать ради ребенка способна на что угодно. Поверь!
– Мне пора, – Иван Дмитриевич снова встал. – Дмитрий Данилович, может, все-таки вместе поедем?
– Нет, я останусь с семьей, – обнял жену Тарусов. – Отправлюсь завтра первой машиной.
Он хотел хорошенько все обдумать, тщательно взвесить каждую мелочь перед встречей с Лизой. А вдруг она не виновна, вдруг это случайное совпадение?
Однако и следующим днем князь уехал не сразу – когда завтракал, прибыл Петюня с запиской от Марии Дмитриевны. В ней содержалась просьба обязательно ее посетить.
Графиня приняла его в будуаре:
– Митенька! Как хорошо, что откликнулись, – воскликнула она, с трудом привстав. – Знала, что не бросите в беде. У меня новое несчастье. Боюсь, что его мое сердце точно не выдержит. Слышите, как дышу? Обычно подобный свист – когда поднимусь по лестнице. Но сегодня лишь перебралась с кровати на стул.
– Вы приняли лекарство?
– Ну конечно.
– Какое, если не секрет?
– Дигиталин. Если бы не он, меня бы уже не было.
– Говорят, он небезопасен…
Конечно же, Сашенькина версия Тарусова не убедила. Что за ерунда? Однако на всякий случай, раз он сюда попал, решил выяснить, как хранится дигиталин, насколько возможно кому-то из домашних или посторонних им воспользоваться.
– Знаю. Доктор все уши мне прожужжал. Не больше двадцатой части грана [Аптекарская мера веса, 1 гран – 62,2 мг.] за раз, а в день только четыре горошины.
– Дигиталин надежно спрятан?
– Спрятан? Жить без него не могу. Всегда при мне, – графиня вытащила из кармана аптекарскую склянку и потрясла горошинками. – И во всех комнатах, где бываю, по пузырьку. Не дай бог приступ.
Князь присвистнул. Выходит, по всем дому раскиданы пузырьки с ядом. Воспользоваться им не составляет никакого труда. Пять горошин, каждая из которых содержит двадцатую часть грана, способны вызвать отравление, а десять или пятнадцать – смерть.
– Митенька! Прошу, нет, умоляю, вызволите Андре из тюрьмы, – прервала размышления князя графиня.
– Кто? Я? Это невозможно.
– Но почему? Понимаю, вы его недолюбливаете. Из-за чувств ко мне. Но я вас очень прошу. Какой ни есть, Волобуев мне муж. А вы великий адвокат. Что вам стоит?
– Нет, при всем моем уважении к вам графа я защищать не стану.
– Неужели мои слезы больше не трогают вас, Митенька? – протянула к нему руки графиня.
Мария Дмитриевна от волнения и расстройства говорила как героиня бульварных романов, от чего Дмитрия Даниловича передергивало. Зря он откликнулся на ее просьбу прийти.
– Мария Дмитриевна, Машенька, ну поймите. Я тоже подозреваемый. И если сумею убедить присяжных, что граф не виноват, окажусь на его месте. Кроме того, я дал согласие Анастасии Андреевне представлять ее мужа. За сокрытие трупа и кражу денег князю Урушадзе грозит каторга…
– Значит, зря я на вас надеялась. Придется дать телеграмму Анатолю, – поникла Волобуева.
– Вигилянскому?
– Да. Как думаете, он сможет вытащить Андре?
– Вряд ли. Вигилянский служит в другом ведомстве.
– Ну и что? У него всюду связи. Петюня! Езжай на телеграф…
– Подождите. Напишите Вигилянскому письмо, а я передам лично в руки. Мне как раз надо с ним встретиться.
Письмо от Волобуевой пришлось кстати. Тарусов второй день ломал голову, под каким же предлогом заявиться к Вигилянскому и задать вопросы, которые волновали его тестя Илью Игнатьевича. А тут такая удача.
Мария Дмитриевна с благодарностью ухватилась за предложение, и письмо через пятнадцать минут лежало у князя в кармане.
Тертий не перепутал, привез именно то траурное платье, которое Сашенька решила надеть на похороны. Детей с собой не взяла – не хотела, чтобы виделись с Ниной.
Проводить Глеба Тимофеевича в последний путь пришли лишь соседи-дачники. От Волобуевых присутствовал один Михаил – графа Андрея вчера вечером увезли в тюремной карете в столицу, а Мария Дмитриевна похорон всячески избегала.
Гроб погрузили в катафалк, запряженный четверкой черных лошадей, и процессия медленно двинулась в сторону Мартышкино. Через час подъехали к лиственной роще, в глубине которой пряталась маленькая часовня, где Глеба Тимофеевича отпели.
Продолжение...
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Нет комментариев