Предыдущая публикация
СТАВЛЮ НА ЧЕРНОЕ
По рассказам одного моего старого знакомого.
Я тогда был бездомным. Нет.
Не потому, что у меня не было дома и семьи. Всё это у меня было. Было, да сплыло. А причина была в том, что я был заядлым игроком. А поскольку мне ещё и систематически не вело, то и заядлым пьяницей. Ну, так вот. Оказался я, естественно, в игровой столице мира. В Лас Вегасе. Как я туда попал? А очень просто. Когда я понял, что эта трясина меня засосала и я превращаюсь в игрового наркомана. Начинаю воровать деньги у жены, выносить и продавать вещи из дома. Я решил, что самое правильное будет. Если я уйду и мои близкие родственники не будут страдать из-за меня. Тем более, что многочисленные попытки вылечить меня от этого увлечения, ни к чему не привели.
Во таким образом я и оказался тут. Вместе с другими такими же несчастными игроками. Я подрабатывал на временных работах, а потом. Всё спускал в каком-нибудь заштатном казино. В нормальные заведения меня уже не пускали. Костюм мой давно превратился в грязное и рваное подобие бывшего лоска. Выглядел я тоже соответственно. Мыться и бриться удавалось довольно редко. Жизнь моя, по сути, была давно кончена И это только был вопрос времени. Сколько ещё я смогу так протянуть.
И вот однажды вечером. Проиграв в рулетку все свои копейки. Я шёл в одно разрушенное здание, чтобы переночевать. Мне хотелось держаться подальше от ярко освещённых улиц и отдыхающих людей. Их радостные лица и музыка, не доставляли мне ничего, кроме мучений. Наскребя в кармане несколько долларов. Я купил питу со швармой и салатом внутри. Втягивая носом умопомрачительно вкусный запах. Я вспомнил, что не ел уже несколько дней. И в предвкушении ужина спешил добраться до старого, неработающего казино. Где намеревался поесть и переночевать. К счастью, я не встретил тут никого. Все остальные бомжи, видимо ушли в другое место. Мне это было безразлично. Потребность в общении отпала сама собой.
Устроившись на втором этаже, разрушающегося здания, напротив выбитых окон и яркого света из казино напротив. Я устроил себе ложе из разломанных кресел и вытащил питу.
Немедленно запах ударил мне в нос. Живот заворчал, а рот наполнился слюной. Я поднёс ужин ко рту и уже собирался закрыть глаза. Чтобы представить себе. Будто я сижу у себя дома, за столом. Справа жена, слева семилетняя дочка. Напротив мама, а рядом с ней. Тёща и тесть. Все улыбаются мне и я им в ответ. И дочка что-то щебечет.
Я улыбнулся и уже почти закрыл глаза, когда.
Когда вдруг заметил. Что на меня смотрит две пары глаз. Голодных глаз.
Большой, худой пёс и справа от него. Черный кот. Со странными глазами. Будто, красный свет струился из них. Ну, так вот.
Пёс поскуливал и облизывался, а кот. Тихонько и просительно мяукал.
Я, наверное, просто не заметил их в полутьме, а может.
Может, они сперва прятались, но голод.
Голод и запах швармы. Маленьких кусочков мяса. Заставил их выбраться из укрытия и сесть напротив меня. В надежде, что они хоть сегодня не лягут спать на голодный желудок.
Я смотрел на них. И понимал. Что они точно такие же бездомные и голодные, как и я. Вот разве. Заработать они не могли и надеялись только на доброту людскую. Но судя по их виду и голодным взглядам. Доброта людей, не очень их выручала.
Тяжело вздохнув. Я разломил питу надвое. Пройдя несколько шагов. Я положил два куска на два соседних подноса. На которых много лет назад разносили спиртные напитки.
-Кушайте, ребята.
Сказал я.
-Вам ещё хуже, чем мне. Кушайте. Я завтра подработаю и позавтракаю. Мне не впервой спать на пустой желудок.
Сказав так. Я устроился на поломанных креслах и постарался думать о хорошем. Несмотря на отчаянно бурчавший желудок. Я сумел забыться коротким сном. Проснувшись через пару часов. Я увидел. Что пёс и кот стоят совсем рядом со мной.
-Ну что, ребята?
Спросил я.
-Покушали? Вот и слава Богу. Ложитесь рядышком. Я вас согрею.
Была уже осень и ночами было довольно прохладно.
Пёс посмотрел на меня и перевёл взгляд на кота. Тот почему-то недовольно мотнул головой и свет. Странный красный свет исходящий, как мне казалось, из его глаз стал сильнее.
Но пёс был настойчив. Он подошёл к коту вплотную и чёрт меня побери. Пробурчал ему что-то на ухо. Если бы у меня были деньги на выпивку, то. Я мог бы предположить, что просто всё это мне мерещится после виски, но. Я был давно и совершенно безнадёжно трезв.
Кот мяукнул что-то в ответ псу. Потом подошёл совсем вплотную к моему лицу. И уставился на меня своими глазами. В них было что-то завораживающее, знаете.
Знаете, как говорят. Будто кобра гипнотизирует свои жертвы. Вот именно это ощущение у меня и возникло. Я, как будто провалился в какую-то бездонную яму и летел.
Летел и летел вниз. Пытаясь ухватиться за что-то.
Когда я пришел в себя. Было уже утро. Ни кота со странными глазами, ни разговаривающего пса. Не было нигде и я решил. Что всё это мне померещилось с голодухи, но.
Два куска питы со швармой, так и лежали нетронутые на двух подносах.
Уплетая завтрак. Я решил, что всё это мне навеяло моё голодное воображение. Весь день я провёл в трудах. Помогая переносить тяжести туристам и грузчикам, выгружающим бесконечную еду в казино. И даже поесть и скопить пару десятков долларов удалось.
В предвкушении игры на рулетке в каком-нибудь заштатном казино. Я шел по празднично освещённым улицам и даже.
Жизнь мне казалась не конченной, а очень даже. Я улыбался хорошо одетым женщинам и слава Богу. Что мои мозги, увлечённые мыслями об игре. Не замечали их отвращения.
А как ещё можно отреагировать на совершенно опустившегося бомжа в старом, грязном костюме?
Пропутешествовав пару часов и убедившись в том, что ни одно казино не хочет меня пускать. Я шёл совершенно разбитый и усталый. Пока не решил завернуть за угол и перекусить в тишине подаренными мне пирожками. В полутьме, плохо освещённой улицы можно было явно увидеть фигуру человека.
Огромный, накаченный мужик в смокинге. Вы встречали когда-нибудь охранника в смокинге? Вот и я не встречал. И поэтому, решил обойти его стороной. Этакий громила мог выбить из меня дух одним щелчком. Но когда я обходил его. Он повернул ко мне голову. И неожиданно глубоким баритоном спросил.
-Господин Томер. Вы не хотите войти?
Я замер. Мысли спутались в голове. Откуда он знает моё имя? Зачем приглашает грязного бездомного в дорогое казино?
Улыбнувшись, громила ответил на мой вопрос так, будто прочёл мои мысли.
-Вы ведь давно живёте на этих улицах, господин Томер. Вас знают.
Он подвинулся в сторону и сделал приглашающий жест правой рукой.
Я спускался вниз по длинному коридору. Со стенами, оббитыми очень дорогой ярко-красной тканью. По стенам горели газовые фонари. А на потолке сё время струилась вода. Да, да. Именно на потолке.
-Ничего себе.
Подумал я.
-Это, пожалуй, самое дорогое место из всех, где мне довелось побывать. А побывал я много где.
В огромном и пустом зале. Оформленном колоннами в древне-греческом стиле и стенами из аквариумов от пола до потолка. Звучала тихая музыка. Приветливые официантки окружили меня. Они причёсывали мне волосы, брызгали на меня одеколоном и внезапно. Я нашел себя в зеркале в совершенно новом твидовом пиджаке с кожаными нашивками на локтях, новой рубашке и лицом. Явно облагороженном, насколько это было возможно.
Мне подали какой-то очень возбуждающий и явно поддерживающий силы напиток. Потому что, я немедленно почувствовал прилив сил. Но это был не наркотик. Голова продолжала быть светлой.
В самом центре зала стоял стол-рулетка. Непривычной мне формы. В голове стола возле крутящегося круга, разбитого на множество секторов. Стоял банкомёт или крупье. Как вы хотите.
Тоже в безупречном смокинге и небесно-белой рубашке с бабочкой.
Он улыбнулся мне и показал правой рукой на единственное свободное место.
-Садитесь, господин Томер.
Произнёс он глубоким баритоном.
Вокруг стола не стояли, а сидели девять человек. Перед ними на бортике лежали пачки денег, драгоценностей и жетонов.
Десятый стул был пуст. Подойдя к нему я изумился. Все стулья были ручной работы. Покрыты изумительной красоты резьбой. А подлокотники оканчивались львиными головами.
-Мы рады приветствовать вас, господин Томер, в нашем заведении.
Поклонился крупье.
-Для нас большая честь, что вы изволили заглянуть к нам и сыграть.
Все девять окружающих стол игроков расплылись в улыбках.
Я был совершенно сбит с толку.
Но крупье не счёл нужным ничего объяснить и приступил к разъяснению для меня правил этой рулетки. Это было совершенно нечто новое. Множество цветов и условий. Сто секторов. Моя голова, как ни странно, всё отлично усвоила.
-Теперь перейдём к самому главному. К ставкам.
Сказал крупье и повернувшись ко мне. Улыбнулся, но мне показалось. Что его глаза блеснули огнём. Будто на вас пахнуло адским пламенем.
- Вы можете купить на свои тридцать долларов всего один жетон.
Сказал он и пробросил ловким движением через весь стол монетку из серебра.
Подбежавшая официантка приняла мои старые и затёртые купюры.
-Но вы не должны переживать.
Продолжил крупье.
Ваш один жетон легко может побить все сокровища ваших оппонентов, которые вы видите на столе. Дело в том.
А дело в том.
Что мы играем не на деньги. Мы играем на желания и ещё на кое что.
При этих словах. Старуха лет восьмидесяти, сидевшая напротив меня. Вся в бриллиантах. Издала сдержанный стон, а её глаза. Засветились страхом, ужасом, восторгом и наслаждением одновременно.
-Вы можете поставить на свой жетон. Любое своё желание, но тогда.
Ваши противники смогут поставит своё, отменяющее ваше. Потребовать платы от вас. А плата- это жизнь.
Вы можете сыграть на родственника любого из сидящих за столом, или на него самого, но тогда.
Тогда они смогут сыграть на вас или ваших родственников, впрочем. Вы можете сыграть на любого из ваших близки.
Не волнуйтесь, господин Томер. Никакого насилия. Просто судьба людей, оказавшихся под проигрышем изменится. Вот и всё.
Окружающие меня нувориши слушали крупье, не отводя взгляда. Их рты были раскрыты в хищных оскалах, а у некоторых из уголков губ текла слюна. Лица и лбы игроков были покрыты крупными каплями пота.
-Выбор за вами, господин Томер.
Продолжил крупье.
-И чем выше ваша ставка. Тем выше выигрыш или проигрыш.
Я уже понял. Что попал в какую-то странную историю, о которых в Лас Вегасе ходит множество легенд.
- Первый ход за вами. Поскольку. Вы наш новый посетитель.
Сказал крупье и заметил.
- Вы можете встать и уйти.
Продолжил он.
-Но в этом случае. Вход сюда вам будет закрыт навсегда и вскоре. Вы просто умрёте от нищеты на наших улицах.
Выбор за вами.
И тут.
Тут за его спиной. Я опять увидел их. Тех двоих, что покормил. Своей последней питой с мясом.
За спиной крупье появились пёс и кот. Но никто кроме меня их не видел.
Пёс наклонился к коту и опять что-то сказал ему на ухо. Кот поднял на меня свои глаза.
И я увидел в глубине своей головы. Увеличенный стол-рулетку. А в самом центре его. Маленький черный квадратик, а после. После я увидел, как отказываюсь от игры. Встаю и ухожу.
-Значит. Значит выбор за мной.
Подумал я. И спросил крупье.
-У меня есть вопрос.
Сказал я.
-Да. Слушаю вас.
Улыбнулся тот.
-Всё, что угодно.
-Что означает этот черный квадрат?
-Ооооо. Какой хороший вопрос.
Оживился он.
- Это особый квадрат. Процент его попадания, крайне мал. Почти равен нулю.
Но если вам повезёт. Если вам повезёт. То вы выиграете всё.
-Что всё?
Попытался уточнить я.
-Всё, это всё.
Отрезал крупье.
-Но если проиграете. Смерть покажется вам наградой.
Девять напряжённых лиц уставились на меня. Их рты были раскрыты, а глаза вылезли из орбит. Ярко накрашенные ногти старухи скребли стол от возбуждения, оставляя на нём царапины.
- Вам решать.
Произнёс крупье.
Что я теряю?
Подумал я. Моя жизнь, действительно кончена. Зачем тянуть так долго?
И я сделал выбор.
-Я ставлю всё на чёрное!!!
Сказал я и привстав, положил мою монетку на черный квадрат.
Вздохи и вскрики наполнили зал. Игроки вставали и вытирали потные лица. Они хрипели и выкрикивали свои ставки. Ведь моя, самая первая, развязала им руки.
- Ставки сделаны, дамы и господа!
Сказал крупье.
-Предлагаю всем сесть.
Все сели и он. Потянулся к большому кругу. Здесь крутилась не стрелка, а сам круг.
Он сделал рзкое движение правой рукой и.
Всё закружилось у меня в голове.
Страшный визг тормозов, как будто, разорвал мою голову пополам.
Я стоял прямо посередине многорядного движения, а передо мной.
Возвышался огромный семитрейлер. Из кабины которого сполз водитель, держащийся за сердце.
Он смотрел на меня налитыми от злости глазами, а его губы произносили проклятия.
Скорая увезла его. А офицеры из полицейской машины принялись опрашивать меня, пытаясь выяснить. Как я тут оказался.
Что я мог им сказать?
Но тут.
Тут зазвонил телефон внутри кабины грузовика. И я почему-то, сказал.
-Это меня.
Можно мне ответить?
Офицеры посмотрели на меня с подозрением и разрешили. Но только при них.
В трубке раздался голос.
-Машина остановилась. Я не вижу водителя. Кто вы такой?
-Томер.
Ответил я.
-Слушайте меня внимательно, Томер.
Продолжил голос.
Пусть вас не волнуют полицейские. Это особая машина и особый груз. Вопрос национальной безопасности. Вы умеете водить грузовик?
-Отец в детстве меня учил.
Ответил я.
-Тогда срочно вспоминайте то, чему он вас научил.
Продолжил голос в трубке.
Вечером груз долен быть на такой-то военной базе. Адрес забит в ваш GPS на экране приборной доски.
Если вовремя доставите его. Ваша жизнь кардинально изменится.
Решайте, Томер.
Я посмотрел на полицейских и на наручники в их руках. Какой был у меня выбор?
-Я за рулём.
Сказал я в трубку.
-Правильный выбор, Томер.
Сказал голос в трубке.
-А теперь передайте трубку одному из офицеров.
После разговора по телефону,. они неохотно отпустили меня.
Весь день и весь вечер. Я гнал семитрейлер. Было очень тяжело. И под конец, когда я въезжал на военную базу. Я просто выпал из кабины.
Сил выйти у меня не осталось.
Через три дня. Меня смогли поставить на ноги в мед центре при этой базе. А потом меня вызвал полковник имени, которого я не могу указать. Он вручил мне документы на моё имя, визы, номер счёта в банке и. Права на семитрейлер.
-Работай, сынок.
Сказал пожилой полковник.
-И забудь. Забудь всё, что было раньше. Ты теперь человек с самого нуля.
Через полгода я приехал в промежутках между рейсами к своему дому.
Там. Во дворе играла моя дочка, а рядом.
Рядом стояла жена. Я долго колебался, но.
Но всё же решился. Я открыл калитку и сказал повернувшейся жене.
- Прости, что приехал без разрешения. Я только на секундочку. Посмотреть на дочку.
Но жена вдруг всплеснула руками и бросилась мне на шею. Она рыдала и говорила мне. Что они получили сообщение о том, что меня сбил насмерть грузовик.
Дочка обнимала мою правую ногу и тоже плакала повторяя.
-Папа. Папочка. Ты живой.
Теперь прошло много лет.
Мы живём в большой вилле на берегу океана. Вернее, жена живёт.
Дочка учится в самом лучшем университете на юриста. И я вижу её один раз в год.
Я мотаюсь по трассам. А жена.
Пьёт.
Иногда.
Иногда, когда я сплю в спальном тендере в моём семитрейлере. Ко мне во сне приходят те самые. Пёс и кот. И тогда.
Тогда я кричу им со всех сил.
Они молчат. Молчат и просто смотрят на меня.
-Я выиграл или проиграл?!!!
А потом просыпаюсь в холодном поту.
Я хочу понять одно.
Выигрыш это или проигрыш?
Но не могу.
Не могу.
Олег Бондаренко-Транский
Фото из инета
Следующая публикация
Комментарии 3