Федор с женой Настей и друзьями ехали по трассе в сторону моря. От их дома до ближайшего морского курорта был около пятисот километров. Выехали пораньше, чтобы проскочить пробки, да и не так жарко. Уже в конце июня жара подбиралась к сорока градусам днем, а ночью едва опускалась ниже тридцати. От аномальной жары даже небо из ярко-голубого стало блеклым.
В путешествие отправились на двух машинах, гостиницу бронировали заранее. Федор искоса посматривал на жену, которая дремала, прислонившись к окну. Небо окрашивалось в багряный рассвет, и мужчине почему-то стало тревожно.
— Насть, проснись, скоро остановимся, — позвал он жену.
Настя недовольно что-то пробормотала, открыла глаза и потянулась.
— Где мы?
— Далеко еще.
—Ладно, давай и правда, где-нибудь тормознуть.
Они проехали еще несколько километров, когда встали в пробку. Машины еле двигались, а рассмотреть причину не удавалось. Черепашьим шагом они чуть продвинулись и свернули к заправке. На заправке было кафе и магазин, а также туалет, куда все дружно отправились.
— Нам кофе, воды и вон ту шоколадку, — сказала Настя продавцу в магазине, — а из-за чего пробка? Вроде рано еще.
— Авария, как обычно, — меланхолично отозвался продавец отсчитывая сдачу. – в это время, всегда много аварий.
— Странно как то.
Продавец пожал плечами и отвернулся от нее. В магазин зашла Рита, подруга и жена Славика, которые ехали на второй машине. Следом зашли и мужья девушек.
— Сколько ж мы времени потеряем в пробке, — удрученно сетовал Федя.
— А вы в объезд! —вдруг радостно сказал продавец. – пробка надолго, пока трупы заберут, пока то да се, до обеда простоите.
— Что за объезд? На навигаторе нет никакого объезда. – засомневался Славик.
— Сейчас объясню. – продавец стал объяснять дорогу парням, пока девушки стояли у окна.
— Сюда кроме нас никто не свернул. Странно. – тихо сказала Рита, — не по себе мне.
— Мне тоже здесь не уютно как то. – согласилась Настя.
Через пару минут Федор позвал девушек, радостно сообщив, что продавец в магазине объяснил им короткую дорогу в объезд. Погрузившись машины, друзья свернули с трассы на почти незаметную проселочную дорогу, не обратив внимания на знак «Проезд запрещен. Опасно!».
***
Дорога была прямая, через поля, еще через несколько километров она скрылась в густом лесу. Кроме них, на дороге никого не было. Дорога через лес оказалась короткой и вот они уже вынырнули из леса. Внезапно Федор ударил по тормозам, отчего Настя чуть не стукнулась головой.
— Ты совсем обалдел? – гневно прикрикнула она на мужа.
— Смотри, — почему-то испуганно проговорил Федор
Впереди виднелись крыши домов, столбы электропередач, и висела табличка с названием «г. Тени 0,5 км».
— Чудно! Этот тип на заправке вроде бы ничего не говорил про город. А это город, не большой, судя по всему. – Настя с Федором, вышли из машины, стали поджидать друзей.
Через несколько минут машина Славика остановилась позади. Рита вышла из машины, лицо у нее было озабоченное.
— Это что еще за хрень? – пробормотал Славик себе под нос, рассматривая указатель, — совсем как новый.
— Ребят, странно это все. На заправке парень ничего не сказал о городе, вряд ли он не знал об этом. На карте этого города вообще нет. – сказала Рита и добавила растерянно, — и связи нет вообще. Даже 112 не набирается.
— У нас два варианта. Либо ехать дальше, через город, там спросить точное направление. – сказал Федор, — либо разворачиваться и ехать назад и тогда мы к морю приедем в лучшем случае завтра.
— Жарко уже, давайте в город. Может там, где кафе есть, отдохнем.
Две машины друг за другом двинулись вперед к городку. Едва въехав, Настя почувствовала необъяснимый страх и тревогу. Впрочем, такие же чувства нахлынули и на остальных. На улицах встречались люди, собаки, но все было какое-то не настоящее.
— Как будто пластик. Фейк. – пробормотала Настя, глядя в окно. – они не улыбаются, не моргают. Федь, тут что-то жуткое творится.
— Да ладно тебе, просто показалось. – отмахнулся он от жены. — вижу кафе впереди. Сейчас перекусим, спросим дорогу и все будет отлично.
— Ладно. – равнодушно согласилась девушка. Она чувствовала себя обреченной, тоска словно змея заползла в душу.
Все четверо вышли из машин и направились к кафе. Воздух стал непроницаемым, плотным. Федор смотрел по сторонам и не мог уловить момент, отчего ему так не по себе и тревожно. Он видел, что жена тоже напугана.
— Слушайте, тут так все старомодно, как будто в детство попали. И блеклое какое-то, — вдруг сказала Рита. – вон, посмотрите на тот киоск.
— Кисок с газетами. И что? – не понял Славик.
— Ближе подойти и посмотри на дату газеты. – сказала Рита. – может это декорации к фильму?
— Точно, наверное, киношники построили для себя, — с облегчением согласился Федор. – пошлите в кафе, надеюсь, оно не декоративное.
Друзья рассмеялись и вошли в кафе, но тут же замерли от удивления. Внутри кафе было точь-в-точь как в их детстве кафе-мороженое в городе. Такие же столики, холодильники, занавески на окнах. На столиках стояли металлические креманки для мороженого, бумажные салфетки в пластиковой подставке. Пол выложен черно-белой плиткой, а на стенах деревянные панели. Под потолком лениво крутился вентилятор. Все настолько совдепвское, знакомое с детства, что друзья в первый момент растерялись. В зале не было ни одного человека — ни посетителей, ни продавцов. Мороженное в креманках казалось свежим. Всем стало не по себе, они как будто подсматривали за чем то недозволенным.
— Пошли отсюда. – потянула Настя мужа за собой, — надо отсюда уезжать.
— И побыстрее, — согласился с ней Славик.
И вдруг что-то изменилось, мгновенно наступили сумерки, на глазах изумленных и испуганных ребят мир стал меняться. Облезала краска, пузырился лак на поверхностях, трескались стекла, тускнела сталь. Асфальт потрескался, плафоны на уличных фонарях лопнули. Даже деревья словно скукожились. Почему-то остался гореть только один фонарь посреди площади.
Все настолько растерялись, что просто молча наблюдали за жуткими изменениями. Первым очнулся Федя, он дернул жену за руку и крикнул остальным.
— Бегом, к фонарю. – все четверо рванули к единственному источнику свету. Все понимали, что важно быть на свету.
Они сгрудились на световом пятачке не понимая происходящего, но чувствуя опасность. Внезапно, от стены дома отделилась тень. Скорее даже темный силуэт человека. Он быстро приближался, но не смел подойти ближе к свету. Со всех сторон к ним стремились эти тени. Так про себя их назвала Настя. Люди — тени. Где-то в глубине души, девушка поняла, что им не выбраться, их ловко заманили в ловушку.
Тем временем, эти странные существа обступили круг света со всех сторон и не собирались уходить. Они ждали. Это они умели лучше всего.
— Кто это? – шепотом спросила Рита. – мне страшно.
— Молчи, всем страшно. – шикнул на нее Славка. Ему тоже было жутко, тем более что никто ничего не понимал.
— Надо убираться отсюда и быстрее. – Федор достал телефон.
— Связи нет. – хмыкнул Славка.
— Фонарик же есть. Им не нравится яркий свет. Интересно почему? – рассуждал Федя.
— Потому что они Тени. – странным голосом проговорила Настя и направила свет фонарика своего телефона прямо на окруживших их.
Раздался какой-то не человеческий крик, визг, и те тени, на которые попал свет распались, словно лист сгоревшей бумаги. Тени стали пеплом, который подхватил ветер.
Рита и Слава последовали примеру Насти, достали телефоны. К сожалению, у всех заряд был почти на нуле, но на несколько минут должно хватить. Им бы только до машины добраться.
— Зачем мы только свернули! – сверкнув глазами злилась Настя. – уже бы на море были, а не по филиалу ада бегали.
— Кто знал? Думаешь самая умная? – обозлился Федя.
— Хватит, не ссорьтесь. Мы все влипли, будем вместе и выбираться. – примирительно поднял руки Славик. – главное добраться до машины.
— Верно. Светите прямо на них.
Первым пошел Федор, за ним его жена, Рита и замыкал Славка. Когда до машины оставалось буквально метров пятьдесят, у Славки окончательно разрядился телефон и фонарик погас. Парень остался в темноте. Рита вдруг перестала слышать шаги мужа и резко обернулась – Славки не было.
— Эй, Настя, Славка пропал, — крикнула она друзьям. Этой короткой остановки хватило, что и ее фонарик начал тускнеть.
— Где Славик? – светил Федя прямо в лицо Риты.
— Он шел позади, и вдруг пропал. – испуганно отозвалась Рита.
Федор посветил в том направлении, куда указала Рита, но никого не увидел. Зато заметил знакомую кепку и один кед – это были вещи Славки. Тут Федора словно осенило, он все понял и перепугался до смерти. Это страх, тот самый, первобытный, который гонит от опасности. В голове набатом звучало: «Бежать».
— Бегом, к машине! – грубо скомандовал Федя девушкам.
Втроем они рванули изо всех сил к машине, которая была хорошо видна. Мужчина на ходу вытаскивал ключи, и едва распахнув двери, плюхнулся на сиденье и повернул ключ в зажигании. Раз, другой – машина не заводилась. Настя в отчаянии водила тускнеющим фонариком, пытаясь что-то рассмотреть. Тени постепенно приближались, сжимая кольцо. На мгновение ей показалось, что она увидела Славку. Рита тоже увидела.
— Славка! – крикнула она, — иди сюда.
Тень, очертаниями похожая на Славика застыла неподвижно на границе тьмы и света. Фонарики почти разрядились и скоро их поглотят тени.
— Это призраки? – шепотом спросила Рита, — что со Славкой? Насть?
— Он стал таким же как они. Тенью. – последовал ответ.
— Откуда ты все знаешь?
— Не знаю, — пожала плечами Настя.
— Быстро в машину! – резко крикнул Федор. Машина неожиданно взревела, яркий свет фар пронзил темноту.
Жуткие крики раздались в темноте. Теней становилось больше, но к машине не приближались. Рита все еще была снаружи.
«Ритуля, иди ко мне. Ты почему там одна стоишь?» — раздался голос Славика. Рита испуганно сжалась и посмотрела в темноту. Он все еще стоял там, на границе света и тьмы. Он ее муж. Он ждет ее. Рита не успела ничего понять, ноги сами несли ее из спасительного света. Еще шаг, она протянула руку к мужу. Кто-то схватил ее за руку и дернул вперед. Девушка полетела в темноту.
— Федь, Рита пропала, — простонала Настя.
— Мы уезжаем. – твердо сказал мужчина. – иначе мы тоже тут останемся. Ты этого хочешь? Это чертово место проклято, как и все вокруг! Ритка сама виновата, и Славка тоже.
Федор потерял самообладание впервые в жизни. Он всегда считал себя настоящим мужиком, а оказалось нет. Сейчас он просто напуганный мальчишка.
Настя погладила его по руке, некоторое время они сидели обнявшись.
— Поехали отсюда. – пробормотал Федор. Главное, чтоб аккумулятор не сел и не оставил их в полной темноте.
Те минуты, которые они провели, пробираясь по мрачным улицам Города Мертвых Теней показались им вечностью.
— Мы должны выбраться отсюда, — вдруг заговорила Настя. – обязаны.
Федор вопросительно посмотрел на жену и вдруг все понял. С одной стороны он почувствовал прилив счастья, а с другой – неимоверный ужас.
Внезапно они оказались вне города, как раз перед указателем «г. Тени 0,5 км». Федор гнал машину как сумасшедший. На улице вдруг стало светло, сияло солнце, все стало ярким. Все так быстро изменилось, контраст был слишком велик, и он остановил машину. Пару минут они сидели молча, привыкая к новой реальности, а потом, Федор снова нажал на газ.
Комментарии 3