Встреча с этой необычной птицей никого не оставляет равнодушным.
Южноамериканская гарпия, в среднем, размером около метра, её крылья в размахе имеют длину в два раза больше тела, а массивные лапы заканчиваются десятисантиметровыми когтями. Такие характеристики не дают сомневаться, что пернатый является хищником.
Охотится южноамериканская гарпия преимущественно на птиц и животных средних размеров: обезьяны, рептилии, ленивцы; если район обитания находится поблизости от людских поселений, они нападают на ягнят, кур, поросят и даже кошек. Хорошо развитые когти позволяют зацепить ими жертву и переносить на далёкие расстояния, где можно будет спокойно отобедать.

Большие животные тоже попадают в поле зрения этой птицы. Она даже способна побороть дикобраза, чего не удаётся другим хищным животным. Но на людей, как на предполагаемую добычу, она не нападает, хотя ей бы не составило труда справиться и с ними. А её пронзительный взгляд... По словам очевидцев, он пробирает до мурашек.
Учитывая агрессивность и мощь птички, лучше держаться подальше от мест их гнездования. Если гарпиям покажется, что есть угроза для птенцов – пощади не ждите!
Южноамериканская гарпия относится к семейству ястребиных и, как и большинство своих собратьев, предпочитает вести охоту в дневное время. Обладает хорошим зрением и чрезвычайно тонким слухом, который усиливается, когда она приподнимает расположенные на голове перья, из-за чего становится похоже, будто у неё есть небольшие рога.

Проживает птица в тропиках. Там в глухих лесах она строит гнёзда, которые находятся на высоте от 50 до 80 метров. При этом птенцы появляются у каждой пары примерно с периодичностью один раз за два года.

Процесс заботы о потомстве проходит дольше, чем у других особей. Если другие представители семейства ястребиных не бывают рядом со своими детками больше четырёх месяцев, принимая во внимание время от начала спаривания и откладывания яиц до периода полной самостоятельности подросших птичек, то южноамериканским гарпиям приходится заботиться о потомстве довольно долго. Даже в год детёныши всё ещё не способны сами находить пищу.

Сейчас в мире осталось меньше 50 тысяч особей южноамериканских гарпий. И с каждым днём эта цифра всё уменьшается. На сегодняшний день эти птицы занесены в Красную книгу, но если ситуация с вырубкой лесов в Южной Америки не изменится, скоро и они, как многие другие вымершие животные, останутся лишь картинкой на странице энциклопедии...

Потрясающие создания, Вы согласны?