Действие фильма происходит во время гражданской войны в США. Пятеро молодых людей - Джесси Джеймс и его брат Фрэнк, Кит Далтон, Коул Янгер и его брат Джеймс присоединяются к отряду рейдеров под командованием Уильяма Квантрилла, выступавшего на стороне Конфедерации. Вскоре наступает разочарование, вызванное злодеяниями, совершенными Квантриллом и его людьми. После гибели командира Джесси Джеймс создает свою банду, совершавшую преступления под прикрытием благих целей... В этом фильме студия «Юниверсал» задействовала своих молодых актеров. Из них Оди Мерфи, Скотт Брейди и Ричард Иген стали очень популярными артистами, а Тони Кертис и вовсе звездой первой величины.