Mitten im Wald in North Carolina: Dr. Jerome Lovell findet eine verängstigte junge Frau, die sich in einer Fantasiesprache ausdrückt: Nell ist fernab jeglicher Zivilisation aufgewachsen. Gemeinsam mit Dr. Paula Olsen möchte Dr. Lovell Nell behutsam an die "echte" Welt heranführen ...
Für ihre darstellerische Leistung wurde Jodie Foster als "Nell" 1995 oscarnominiert.