Существет много легенд относительно происхождения паэльи.

Мне больше нравится эта: как-то раз бедный рыбак ждал на свидание свою возлюбленную — девушка должна была прийти к рыбаку в гости. Как и для всех влюбленных, время для юноши тянулось невыносимо долго, и чтобы как-то скоротать его, рыбак решил приготовить угощение для любимой. Поскольку он был беден, особо похвастаться кулинарными изысками он не мог. Поэтому парень собрал все, что было в доме (естественно, главным ингредиентом была рыба), добавил рис и пряности. Согласитесь, что эта легенда больше подходит к паэлье, приготовленной из морепродуктов. Но, тем не менее, традиция гласит, что именно мужчины должны готовить это блюдо, так как «паэлья» происходит от «para ella», то есть «для нее».