Предыдущая публикация
Шестая #БитваРолевиков продолжается.
Второе задание пишете сюда.
Сроки:
Начало - 23:55 по Москве 04.12.2024
Конец - 23:55 по Москве 19.12.2024
Даётся две недели. Если все напишут раньше установленного времени - прекрасно! Раньше начнём следующее задание.
За написание в первую неделю (до 12:00 11.12.2024) начисляется бонус в виде 0.4 балла. Поверьте, они могут сыграть очень важную роль.
ㅤ
Также ещё один бонус (помимо бонуса от жюри трем лучшим работам и бонуса первой недели)! По итогам задания автор, придумавший данные истории, оценивает три лучших воплощения по своему личному ощущению на 0.5, 0.25 и 0.15 баллов.
ㅤ
Но всё же... У вас есть куча времени, чтобы подумать, написать и отправить пост.
ㅤ
Объем поста - от 30 компьютерных строк (с полной версии сайта) до... разумного их количества. Очень много писать не нужно, но не ограничивайте себя при рассказе.
ㅤ
Формат написания:
- Имя игрока, номер истории и номер персонажа из первого задания
- Пост
- Разделитель в любом удобном формате (картинка, длинная черта и т.д.)
Предлагаю использовать ИИ-генераторы картинок для "оживления" ваших историй и прикреплять их к каждому комментарию (: Будет красиво.
ㅤ
И предлагаю НЕ использовать ИИ-генераторы для помощи по тексту. Давайте будем уважительно относиться к труду остальных в данном проекте.
ㅤ
Напоминаю про важный момент!
Будьте внимательны при написании постов и обращайте внимание на соблюдение метагейма - помните о черте между знаниями вашими личными и знаниями персонажа, который используется вами. Сохраните себе часть баллов, если будете этому следовать (:
ㅤ
Список игроков - ok.ru/textroleplayers/topic/157697798245136 Список персонажей первого задания - ok.ru/textroleplayers/topic/157702704925456 Список историй второго задания - ok.ru/textroleplayers/topic/157732503161616 ㅤ
Итак. Список историй вы знаете, свой номер вы знаете (из списка участников). Далее - распределение.
ㅤ
ㅤ
Таким образом, у нас образуется следующий список!
ㅤ
1. Кэтрин Блэквуд - История №10
2. Диана Юран - История №5
3. Аляска Райт - История №1
4. Флёр Делакур - История №8
5. Эмми Фандорин - История №9
6. Веренир Куизль - История №6
7. Вера Кольбер - История №4
8. Джейкоб Блэк - История №7
9. Хайд Каррингтон - История №2
10. Кристофер Грин - История №3
Сколько осталось до конца??? - https://dayspedia.com/time/countdown/?e=Li-KuDY
Таким образом, у нас образуется следующий список!
ㅤ
1. Кэтрин Блэквуд - История №10
2. Диана Юран - История №5
3. Аляска Райт - История №1
4. Флёр Делакур - История №8
5. Эмми Фандорин - История №9
6. Веренир Куизль - История №6
7. Вера Кольбер - История №4
8. Джейкоб Блэк - История №7
9. Хайд Каррингтон - История №2
10. Кристофер Грин - История №3
Сколько осталось до конца??? - https://dayspedia.com/time/countdown/?e=Li-KuDY
Следующая публикация
Комментарии 45
⠀ ⠀
Мне снился кошмар – снова. Круг за кругом я пытаюсь найти выход, выбраться, всплыть, но не могу. Лёгкие болят и чешутся изнутри, будто их охватила пневмония, и каждый рваный рубец трещит по швам, готовый разрезать нежную плоть. Мне больно. Не могу дышать: зуд органов дыхания вызволяет моё безудержное желание разодрать на себе кожу, вспороть / разломать пополам эту ничтожную грудную клетку и наконец почесать. Настолько я ненавижу это ощущение беспомощности и бесконечно-сладкой тревоги, заполняющей моё бездыханное тело. Не вижу очертаний рук, готовых вытащить меня из трясины, в которой тону, а значит, я никому не нужна. И почему же так сложилось?
⠀
⠀ ⠀• • •
⠀
⠀ ⠀ 1999 год.
⠀
Я помню тот день, когда меня вызвали в кабинет вышестоящего руководства. На столе лежала толстая, как пивной бочок, папка с пометкой «Секретно», а на обложке красовался жуткий символ, напоминающий древний языческий знак. Это было начало дела, которое пошатнуло...ЕщёЭмми Фандорин – История №9, персонаж №1 из задания 1.
⠀ ⠀
Мне снился кошмар – снова. Круг за кругом я пытаюсь найти выход, выбраться, всплыть, но не могу. Лёгкие болят и чешутся изнутри, будто их охватила пневмония, и каждый рваный рубец трещит по швам, готовый разрезать нежную плоть. Мне больно. Не могу дышать: зуд органов дыхания вызволяет моё безудержное желание разодрать на себе кожу, вспороть / разломать пополам эту ничтожную грудную клетку и наконец почесать. Настолько я ненавижу это ощущение беспомощности и бесконечно-сладкой тревоги, заполняющей моё бездыханное тело. Не вижу очертаний рук, готовых вытащить меня из трясины, в которой тону, а значит, я никому не нужна. И почему же так сложилось?
⠀
⠀ ⠀• • •
⠀
⠀ ⠀ 1999 год.
⠀
Я помню тот день, когда меня вызвали в кабинет вышестоящего руководства. На столе лежала толстая, как пивной бочок, папка с пометкой «Секретно», а на обложке красовался жуткий символ, напоминающий древний языческий знак. Это было начало дела, которое пошатнуло мою веру и видение мира, в котором ты ощущаешь себя безопасно.
⠀
Шеф коротко объяснил суть: пропала девочка, четырнадцатилетняя Эми. На её коже был обнаружен странный символ, похожий на тот, что мы видели на телах других жертв. Все они были найдены в разных частях города, и ни одно расследование полиции не дало результатов — потому привлекли нас, надеясь, что ФБР уж точно выяснит кто за чем стоит, а самое главное… Почему?
⠀
Мы знали самую малость: лишь то, что эти символы связаны с какой-то таинственной религиозной группой, которая оставляла своих жертв, словно послания миру, но по моим личным ощущениям – это всё делалось для того, чтобы
⠀
⠀ ⠀ п о к а з а т ь.
⠀
— Вы отправляетесь туда, где последний раз видели Эми, — сказал шеф, даже не пытаясь проявить толику внимания к моей персоне. — Вы должны выяснить, куда она делась и что за херня творится. Всё понятно? И да.. . Возле дома Фэррэллов был замечен автомобиль. Пробейте его.
⠀
Конечно же, напарника для расследования происшествия мне не дали, ссылаясь на нехватку людей в штате, что было полнейшей чушью. Но и выбора у меня не было, поэтому издала лишь тяжёлый вздох (может, сложись ситуация иначе, мою глотку разорвало бы от крика). В тот момент я ещё не знала, насколько глубоко эта история затронет меня лично. Моё имя — Сара Маккензи, и вот моя история.
⠀
⠀ ⠀ • • •
⠀
Мне выдали стандартное оборудование: пистолет «Глок» семнадцатого калибра, портативный компьютер IBM ThinkPad, сотовый телефон Motorola StarTAC, который тогда казался чудом техники — восхитительное было время, согласитесь? Всё это упаковали в потрёпанный кожаный кейс, и я отправилась в маленький городок на севере штата Нью-Йорк.
⠀
Когда я прибыла на место, первое, что бросилось в глаза, — безмолвная тишина, пожирающая изнутри, липнущая к восковой коже, словно здесь с нею рождаются, вылетая пробкой из утробы матери. Люди избегали смотреть друг другу в глаза, будто боялись невзначай ляпнуть лишнего. Истина была ничтожна, не поверите: местные жители знают больше, чем готовы рассказать, как и всегда. Их страх можно увидеть, понюхать и.. . Прикоснуться к нему?
⠀
Первым делом я посетила дом родителей Эми. Мать девочки сидела на диване, согнувшись в три погибели и уткнувшись лицом в декоративную подушку — изредка она утирала тыльной стороной ладони раскрасневшиеся глаза с дорожкой слёз на щеках, а отец нервно ходил взад-вперёд по комнате, беснуя, что полиция – бестолковое стадо баранов и никчёмные придурки, которые не могут справиться с единственной поставленной им задачей.
⠀
Они, перебивая друг друга, сошлись в единственном мнении, что Эми исчезла ночью, буквально растворившись в тени лесополосы. Мои пальцы нервно теребили край рукава блузы по мере того, как возрастало моё понимание того, в каком дерьмовом положении мы находимся.
⠀
Здесь, как и в моих кошмарах по ночам, казалось, абсолютно нечем дышать, и я посоветовала проветрить комнату, чтобы ненароком никто не умер от нехватки кислорода.
⠀
На заднем дворе остались затоптанные следы, ведущие в лес. Я выругалась трёхэтажным, подушечками пальцев растирая сырую землю. Но дальше тропинка терялась среди корявых стволов деревьев – погода в этом городе явно недолюбливает приезжих. Как я её понимаю.
⠀
Пришлось вернуться с пустыми руками в гостиницу, в которой мне забронировали номер на пару ночей с односпальным местом и полуживым электрическим чайником — я села за ноутбук и начала анализировать инфо...ЕщёЯ провела осмотр места происшествия — сначала комнату Эми, стараясь заметить каждую мелочь. Обычная комната с заляпанными кляксами на обоях, явно не первой свежести. Аккуратно застеленная кровать, в углу у изголовья примостился ажур напольного торшера, под навесом которого безобразно трещала лампочка. Наверняка, Эми это ужасно раздражало, но она боялась засыпать в темноте.
Здесь, как и в моих кошмарах по ночам, казалось, абсолютно нечем дышать, и я посоветовала проветрить комнату, чтобы ненароком никто не умер от нехватки кислорода.
⠀
На заднем дворе остались затоптанные следы, ведущие в лес. Я выругалась трёхэтажным, подушечками пальцев растирая сырую землю. Но дальше тропинка терялась среди корявых стволов деревьев – погода в этом городе явно недолюбливает приезжих. Как я её понимаю.
⠀
Пришлось вернуться с пустыми руками в гостиницу, в которой мне забронировали номер на пару ночей с односпальным местом и полуживым электрическим чайником — я села за ноутбук и начала анализировать информацию. Мои пальцы быстро бегали по клавиатуре, вводя запросы в базу данных ФБР. Но ничего конкретного не находилось. Символы, найденные на жертвах, не совпадали ни с одной известной религией или культовой практикой. Ночь тяжелым бременем свалилась на хрупкие плечи, желая меня раздавить – было выпито девять кружек отвратительного растворимого кофе прежде, чем я пришла к единственной логической мысли: придётся навести суету среди местных жителей.
⠀
Один старик, ноги которого едва ли
держали всю остальную костяную конструкцию тела, рассказал мне легенду о древней секте, которая поклоняется тёмному божеству. Эта группа вербовала новых членов через страшные ритуалы, оставляя своих жертв с символами на коже.
Моя вера оставалась непоколебимой, а потому верить во всякие выдуманные истории я была не склонна. Хохотнула на том месте, когда его сухие губы произнесли слово «л е г е н д а», за что получила невидимую оплеуху от старика.
⠀
Ну.. . Охренительный поиск информации. Слов нет.
⠀
⠀ ⠀• • •
⠀
Каждую ночь я видела один и тот же сон.
Заснеженные острые пики гор, угрюмо смотрящие на разворачивающуюся трагедию. Серое небо затянуто нависшими кучевыми облаками. Я тону, барахтаясь в синеве воды. Не умея плавать, не знаю что делать. Холод безжалостно обжигает мои ступни, пока я перебираю ногами. Выглядит красиво, а на деле — страшно. Очень страшно.
⠀
Все кошмары длились примерно столько, сколько шло расследование исчезновения Эми, и приобретали чужеродные черты: в этой погибели я не одна, здесь есть кто-то ещё – мужчина? Отчего-то его омертвелые белые губы шепчут имя, но оно ни о чём мне не говорит. Зачем мне эта информация?
⠀
Эти кошмары стали настолько реальными, что я перестала различать границы между сном и явью. Также как и пропавшая Эми, я не просто боялась засыпать в темноте: я больше не могла позволить себе из раза в раз умирать. Моя бессонница обратилась в хроническое состояние, и зрелище это было ужасающим, даже мерзким, но тогда я не отдавала себе отчёта. Ночи становились длиннее и темнее, а дни — тяжелее. Муж начал замечать изменения во мне, истерично обвиняя в том, что я стала одержимой этим делом, что оно разрушает нашу семью.
⠀
Однажды вечером, когда я вернулась домой после очередного рабочего дня, он встретил меня холодным взглядом, который за годы совместной жизни, оттеночно имел несколько туповатый вид:
⠀
— Ты уже не та, какой была раньше, Сара. Ты забыла обо мне, о детях. О себе, в конце концов. Сколько это может продолжаться? Посмотри, на кого ты стала похожа?!
⠀
Его слова поранили меня как ребёнка, которому прилетело по темени за не сделанную вовремя домашнюю работу. Где-то на подкорке сознания я, конечно, понимала, что он прав. Моя работа поглощала меня целиком, как марианская впадина, не оставляя даже крошечного места для семьи. Но я не могла остановиться. Дело Эми было для меня чем-то личным, почти навязчивым.
⠀
Ночь была холодной и сырой, как и многие предыдущие. Я лежала в постели, пытаясь связать между собой незримые нити, но те лишь туго переплетались с моей лебединой шеей. Снова и снова ворочалась, пытаясь найти удобное положение — всё тщетно. Глядя на часы, меня осенило, что уже далеко за полночь, а Бенджамина всё ещё нет.
⠀
Внезапно раздался звук открывающейся двери. Я мгновенно выпрямилась и села на кровати оловянным солдатиком, напряжённая и настороженная. Шаги мужа прозвучали в прихожей, и я услышала, как он снимает обувь и кладёт ключи на стол. Слишком громко, когда нет ни единого звука, не правда ли? Затем он прошёл в спальню, также очень громко начал переодеваться, и когда я включила светильник на прикроватной тумбе, он подскочил, увидев меня, уставившуюся на его тупую физиономию.
⠀
— Где ты был? — спросила я, не дожидаясь объяснений. Он выглядел как щенок, загнанный в угол, а это, к слову, ужасно меня позабавило.
⠀
— Работал, — нервно ответил он, избегая моего...Ещё⠀ ⠀ ⠀• • •
⠀
Ночь была холодной и сырой, как и многие предыдущие. Я лежала в постели, пытаясь связать между собой незримые нити, но те лишь туго переплетались с моей лебединой шеей. Снова и снова ворочалась, пытаясь найти удобное положение — всё тщетно. Глядя на часы, меня осенило, что уже далеко за полночь, а Бенджамина всё ещё нет.
⠀
Внезапно раздался звук открывающейся двери. Я мгновенно выпрямилась и села на кровати оловянным солдатиком, напряжённая и настороженная. Шаги мужа прозвучали в прихожей, и я услышала, как он снимает обувь и кладёт ключи на стол. Слишком громко, когда нет ни единого звука, не правда ли? Затем он прошёл в спальню, также очень громко начал переодеваться, и когда я включила светильник на прикроватной тумбе, он подскочил, увидев меня, уставившуюся на его тупую физиономию.
⠀
— Где ты был? — спросила я, не дожидаясь объяснений. Он выглядел как щенок, загнанный в угол, а это, к слову, ужасно меня позабавило.
⠀
— Работал, — нервно ответил он, избегая моего взгляда. — Знаешь, что такое ночная смена?
⠀
— Почему ты не предупредил меня? — продолжала я, чувствуя, как внутри растёт раздражение. Так и хотелось подскочить с кровати и залепить по этой неуместно-язвительной роже. — Почему ты опять исчез посреди ночи, не сказав ни слова?
⠀
— Я думал, что ты спишь, — парировал Бенджамин, проходя мимо встроенного стенного шкафа и направляясь в ванную. — Не хотел будить.
⠀
— Ты лжёшь, — резко произнесла я, вставая с кровати и разминая плечи. — Ты всегда находишь отговорки, причём каждая из них абсурднее предыдущей. Это даже смешно. Куда ты на самом деле ходишь по ночам?
⠀
Бенжи замер на пороге ванной, не поворачиваясь ко мне. «Ну, давай же, поговорим, чего мы стоим и молчим?», – стало быть, это было бы моей следующей репликой, но вместо этого я лишь потребовала сказать мне правду, хватая цепкими пальцами его за жилистую руку.
⠀
Он резко развернулся ко мне, его глазные яблоки вот-вот готовы были вывалиться из глазниц, испепеляя моё нутро гневом.
⠀
— Оставь меня в покое! — рявкнул он, освобождая руку. — Ты не доверяешь мне, ты не веришь мне. Чего ты вообще от меня хочешь?
⠀
— Я хочу знать, что, бл#ть, происходит! — Если Бен сейчас не сознается, то,
наверное, я совсем не разбираюсь в мужчинах. — Не могу, а самое главное, не хочу больше терпеть твои исчезновения и ложь. Что ты делаешь?!
⠀
— Я работаю, — повторил он, повышая голос. — Я делаю всё, чтобы содержать нашу семью. Но тебе этого недостаточно, да?
⠀
— Не смей, сука, перекладывать вину на меня! — закричала я, потеряв самообладание. — Ты исчез посреди ночи, не сказав ни слова, ни-че-го. Что я должна думать?
⠀
— Думай, что угодно, — бросил он с таким раздражением, будто это я шарахаюсь где-то по ночам, заставляя его переживать. — Мне всё равно. Я устал от твоих постоянных подозрений и недоверия.
⠀
Он ушёл в гостиную, оставив меня одну в спальне. Я села на кровать, чувствуя, что бикфордов шнур пущен в ход. Страх и неуверенность переполняли меня, заставляя чувствовать свою ничтожность. Что, если он действительно скрывает что-то ужасное? Что, если мои худшие опасения подтвердятся?
⠀
Эта мысль не давала мне покоя. В ту ночь я не сомкнула глаз, терзаемая вопросами, на которые у меня не было ответов.
⠀
Улик не прибавилось от слова совсем, вся работа застопорилась после того, как я поговорила с местным стариком, явно выжившим из ума на старость лет, но отчаяние высвободилось, когда его совсем не ждёшь: я решила вернуться к делу Эми.
⠀
Просмотрев старые записи, я заметила кое-что необычное. На одной из фотографий, сделанных на месте преступления, был запечатлён кусок бумаги с японскими иероглифами. Я немедленно отправила фотографию эксперту по восточным языкам, и через несколько дней получила ответ. Эксперт сообщил, что надпись является цитатой из книги Юкайо Исикавы, в которой автор размышляет о смысле жизни и смерти.
⠀
Это открытие заставило меня задуматься. Почему именно эта цитата? Почему именно Юкайо Исикава? Может быть, это просто совпадение, но женская интуиция подсказывала мне, что здесь скрывается что-то большее, правда, мне это совсем ни о чём не говорило.
⠀ ⠀ • • •
⠀
Я начала искать любые упоминания о японском писателе в материалах дела. Оказалось, что несколько сви...Ещё⠀• • •
⠀
Улик не прибавилось от слова совсем, вся работа застопорилась после того, как я поговорила с местным стариком, явно выжившим из ума на старость лет, но отчаяние высвободилось, когда его совсем не ждёшь: я решила вернуться к делу Эми.
⠀
Просмотрев старые записи, я заметила кое-что необычное. На одной из фотографий, сделанных на месте преступления, был запечатлён кусок бумаги с японскими иероглифами. Я немедленно отправила фотографию эксперту по восточным языкам, и через несколько дней получила ответ. Эксперт сообщил, что надпись является цитатой из книги Юкайо Исикавы, в которой автор размышляет о смысле жизни и смерти.
⠀
Это открытие заставило меня задуматься. Почему именно эта цитата? Почему именно Юкайо Исикава? Может быть, это просто совпадение, но женская интуиция подсказывала мне, что здесь скрывается что-то большее, правда, мне это совсем ни о чём не говорило.
⠀ ⠀ • • •
⠀
Я начала искать любые упоминания о японском писателе в материалах дела. Оказалось, что несколько свидетелей, проходившие защиту, упоминали о том, что видели особенно подозрительных прохожих, читающих книгу Исикавы. Это показалось странным, ведь Исикава не был не то, чтобы широко известным автором в Америке, о его творчестве в принципе мало кто знал – посредственный писатель.
Кто бы мог интересоваться его творчеством в таком маленьком городе?
⠀
Я решила проверить библиотеку и книжные магазины в округе. В одном из них я, стряхнув неуверенность, решилась расспросить пожилого продавца, замучив его вопросами и постоянно напоминая о том, что это важно, ведь пропадают люди, и сейчас на кону жизнь девочки, ещё не успевшей ступить на путь жизненный — сколько всего её ожидает? Он неохотно, но разоткровенничался: недавно продал несколько книг Исикавы какому-то мужчине, но кому именно – не знал, да и нужно оно ему? Поскупившись на описания, что-то упомянутое вскользь напомнило мне моего Бенджамина. Но в такую мистику я отказываюсь верить по одной простой причине: Бен не совсем идиот.
⠀
Я вернулась домой и чёрт меня дёрнул сунуться в Богом забытую «домашнюю библиотеку»; как язык повернулся назвать это библиотекой – не знаю, даже не спрашивайте. На полках пылились старые книги с зачахшими корешками, потрепавшиеся от времени и изголодавшиеся по читателю. Среди них была и та самая, экземпляр которой я видела на прилавке магазина, с картонной закладкой на странице с самой угрюмой цитатой на свете. Сердце бешено колотилось в груди, гоняя кровь. Мои щёки буквально побагровели от мысли о том. . . Что, если Бен действительно имеет отношение к этому делу?
⠀
⠀• • •
⠀
На следующий день я отправилась в местный архив, чтобы просмотреть старые записи о регистрации автомобилей. Мне нужно было узнать, кому принадлежал автомобиль, который был замечен возле дома Эми в ночь её исчезновения — да, я запамятовала узнать об этом в день допроса её родителей, а в оправдание: не хотела добавлять переживаний, им или себе - значения особого не имело. К своему удивлению, я обнаружила, что машина зарегистрирована на имя. . .
⠀ Б е н ж и?
⠀
⠀
Когда агенты, вооружившись с головы до ног, получили приказ от руководства, они вошли в подвал, разбившись на пары. Я зашла в четвёртой, потому что в голове не укладывалась сама мысль о том, что за человек мой муж.
После слежки за Бенджамином, мною были допущены мысли о растлении малолетних, но вслух я никогда этого не сказала и, тем более, не призналась бы.
Но чтобы фанатики. . .
⠀
Подвал, в котором нашли Эми, находился в старом заброшенном доме на окраине города, давно покинутом прежними жильцами. Я часто представляла их лица: мимически морщинки, если кто-то или что-то вызвало радость, или же сдвинутые к переносице густые брови, под которыми спрятались большие грустные глаза, полные глубокого разочарования. Наверное, здесь тоже росли дети, и владельцы дома – их родители – наблюдали, как те становятся взрослыми, а после вылетают из гнезда, расправляя оперившиеся крылья. Всё здесь было окружено любовью, несомненно.
⠀
Само помещение было слишком тёмным и слишком влажным, с низки...Ещё• • •
⠀
Когда агенты, вооружившись с головы до ног, получили приказ от руководства, они вошли в подвал, разбившись на пары. Я зашла в четвёртой, потому что в голове не укладывалась сама мысль о том, что за человек мой муж.
После слежки за Бенджамином, мною были допущены мысли о растлении малолетних, но вслух я никогда этого не сказала и, тем более, не призналась бы.
Но чтобы фанатики. . .
⠀
Подвал, в котором нашли Эми, находился в старом заброшенном доме на окраине города, давно покинутом прежними жильцами. Я часто представляла их лица: мимически морщинки, если кто-то или что-то вызвало радость, или же сдвинутые к переносице густые брови, под которыми спрятались большие грустные глаза, полные глубокого разочарования. Наверное, здесь тоже росли дети, и владельцы дома – их родители – наблюдали, как те становятся взрослыми, а после вылетают из гнезда, расправляя оперившиеся крылья. Всё здесь было окружено любовью, несомненно.
⠀
Само помещение было слишком тёмным и слишком влажным, с низкими потолками, которые, казалось, ещё немного, и свалятся на тебя, и каменными стенами, покрытыми вековой плесенью. Я опустила глаза, морща нос, и посмотрела на собственные ноги в ботинках на рельефной подошве: пол подо мной земляной, неровный и грязный. В углу стояла старая ржавая печь, напоминающая о прошлых временах, когда дом ещё использовался по назначению. В воздухе стоял затхлый запах сырости и гниения, вызывающий рвотный рефлекс. Клянусь Богом: я еле удержалась от того, чтобы не проблеваться прямо здесь, в нескольких метрах от Эмилии Фэррэлл. Бедная девочка.
⠀
Я осмотрелась по сторонам, держа одну руку на кобуре, а второй слабо горящий фонарик. Если честно, мне совсем не хотелось вступать в какие-то передряги, но отчего-то думалось, что если сегодня я выпущу пулю, то она полетит прямиком в тупую башку Бенжи, поскольку он оказался идиотом, к моему великому разочарованию.
⠀
По всему периметру, доступному взгляду, были разбросаны старые предметы мебели: сломанные стулья, деревянный стол с облупившейся краской уже непонятно какого цвета, пыльные коробки с каким-то хламом и мешки. В одном из углов находилась куча тряпок и одеял, вероятно использовавшихся для временного проживания членов религиозного культа. Вот же сукины дети!
⠀
Свет проникал сюда лишь сквозь небольшое окошко под потолком, закрытое металлическими прутьями. Оно едва пропускало дневной свет, создавая ощущение вечной ночи. Меня охватила тревога: Эмилия Фэррэлл подверглась психологическому насилию.
В дальнем углу подвала, за грудой старых вещей, и находилось тело девочки. Она лежала на полу, накрытая старым стеганым одеялом.
⠀
Место было настолько отвратительным, что даже опытные агенты ФБР, прибывшие на подмогу, испытывали дискомфорт, находясь там. Атмосфера по всем доступным меркам давила на нашу психику, вызывая беспокойство – моё нутро не даст соврать, – и опасность.
⠀
Весь город был погружен в глубокий траур. На улице то и дело моросил мелкий дождь, дробью отбивая по антрацитовому асфальту. Жители, до этого молчаливые и скрывающие собственных скелетов в платяных шкафах, собрались вместе, чтобы почтить память девочки, чья короткая жизнь оборвалась жестоко и несправедливо. И я. . .
⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ Чувствовала вину перед ней. Перед той, которая некогда бежала со школы, с портфелем, набитым толстыми учебниками. Перед той, чей румянец на щеках олицетворял приход зимы. Перед той, что вырвала моё глупое сердце, отобедав им.
⠀
Похороны Эми прошли в местном храме, наполненном людьми, пришедшими выразить свои соболезнования и разделить горе с семейством Фэррэллов.
⠀
Церковь украсили нежно-молочными цветами, символизирующими чистоту и невинность ушедшей души. Гроб, обтянутый кипельно-белой тканью, стоял посреди храма, окружённый венками и букетами роз. Я с задних рядов могла сосчитать количество веснушек на девичьем лице, смотрящим прямо на меня из-за заст...Ещё• • •
⠀
Весь город был погружен в глубокий траур. На улице то и дело моросил мелкий дождь, дробью отбивая по антрацитовому асфальту. Жители, до этого молчаливые и скрывающие собственных скелетов в платяных шкафах, собрались вместе, чтобы почтить память девочки, чья короткая жизнь оборвалась жестоко и несправедливо. И я. . .
⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ ⠀ Чувствовала вину перед ней. Перед той, которая некогда бежала со школы, с портфелем, набитым толстыми учебниками. Перед той, чей румянец на щеках олицетворял приход зимы. Перед той, что вырвала моё глупое сердце, отобедав им.
⠀
Похороны Эми прошли в местном храме, наполненном людьми, пришедшими выразить свои соболезнования и разделить горе с семейством Фэррэллов.
⠀
Церковь украсили нежно-молочными цветами, символизирующими чистоту и невинность ушедшей души. Гроб, обтянутый кипельно-белой тканью, стоял посреди храма, окружённый венками и букетами роз. Я с задних рядов могла сосчитать количество веснушек на девичьем лице, смотрящим прямо на меня из-за застеклённой рамы.
⠀
Лица Фэррэллов окрасились в неестественно бледный, физиономии подостыли от ужаса и выглядели измождёнными. Мне хотелось выразить свою скорбь, но. . . Я не смогла. Ком в горле, подступивший как нельзя вовремя, заставил мой рот замкнуться губными полосками, будто я родилась немой.
⠀
Священник начал службу, произнося слова утешения и надежды. Он говорил о том, как важно помнить о добрых делах Эми, о её улыбке и жизнерадостности. Молящиеся склонили головы, многие не могли сдержать слёз, и их всхлипы отчего-то отозвались во мне безудержным раздражением.
⠀
Наверное, моя скорбь попросту отличалась от всего этого. Наверное, я знаю, что не заслужила бы прощения, даже если бы съела пуд соли и валялась рыбой, выброшенной на берег и ловящей воздух жабрами, в ногах Фэррэллов.
Служба завершилась минутой молчания, во время которой все присутствующие вспоминали время, проведённое с Эми.
⠀
После службы процессия направилась на кладбище, расположенное на окраине города. Погода соответствовала общему настроению: небо, вычерченное грифелем, хмурилось грозовыми тучами, явно не довольствуясь происходящим. Родителям Эми помогли спуститься к вскопанной могиле, где гроб уже ждал своего последнего покоя. Священник монотонно прочитал последнюю молитву, благословляя душу девочки и прося Бога принять её в Свои объятия.
⠀
После похорон люди постепенно начали расходиться, оставляя Фэррэллов наедине с их горем — я больше, чем уверена, что большинство из них лицемерили, надевая скорбь как маску, припудривая край пластмассового носика. Некоторые оставались на кладбище дольше, чтобы помолчать, возложить роскошные букеты и свечи.
⠀
“ Эми – Эмилия Фэррэлл – была найдена мёртвой в одном из подвалов округа, в котором родилась и проживала обычную жизнь школьницы. На её коже, как иероглифы в книге Юкайо Исикавы «Паттерны зла», ножом был вырезан символ, количество – тринадцать.
⠀
Сара М., несмотря на раскрытое дело, помещена в специализированную клинику и проходит лечение седативными препаратами. На данный момент сложно говорить о каком-то прогнозе, но заверяем: как только ей станет лучше, об этом Вы, непременно, узнаете.
⠀
Члены религиозной секты, они же – последователи Юкайо И. – утверждают, что смерть — спасение, духовное очищение от грязи этого мира. Так говорил Юкайо И., так устроена природа человека.
⠀
Эми была избрана сектой для особого ритуала, который предполагал принесение её в жертву. Этот ритуал включал нанесение специальных символов на кожу, погружение в транс и чтение молитв. Во время ритуала Эмилию Ф. удерживали в подвале, где она подвергалась физическим и психологическим испытаниям.
⠀
Когда Э...Ещё⠀ ⠀• • •
⠀
“ Эми – Эмилия Фэррэлл – была найдена мёртвой в одном из подвалов округа, в котором родилась и проживала обычную жизнь школьницы. На её коже, как иероглифы в книге Юкайо Исикавы «Паттерны зла», ножом был вырезан символ, количество – тринадцать.
⠀
Сара М., несмотря на раскрытое дело, помещена в специализированную клинику и проходит лечение седативными препаратами. На данный момент сложно говорить о каком-то прогнозе, но заверяем: как только ей станет лучше, об этом Вы, непременно, узнаете.
⠀
Члены религиозной секты, они же – последователи Юкайо И. – утверждают, что смерть — спасение, духовное очищение от грязи этого мира. Так говорил Юкайо И., так устроена природа человека.
⠀
Эми была избрана сектой для особого ритуала, который предполагал принесение её в жертву. Этот ритуал включал нанесение специальных символов на кожу, погружение в транс и чтение молитв. Во время ритуала Эмилию Ф. удерживали в подвале, где она подвергалась физическим и психологическим испытаниям.
⠀
Когда Эмилия Ф. достигла необходимой стадии подготовки, её переместили в специальную камеру, где проводился финал ритуала. Там девочку символически «убили», погрузив в глубокую медитацию, во время которой она перестала дышать. Хотя физически она оставалась живой, её сознание покинуло тело, и она перешла в состояние, которое секта воспринимала как духовное возрождение.
⠀
⠀ ⠀ п о с л е д с т в и я:
⠀
Для секты смерть Эми означала завершение важного этапа их миссии. Они верили, что её жертва очистила и возвысила их души, приблизив их к Богу. Они рассматривали её смерть как акт самопожертвования, позволяющий им достичь высших уровней духовного развития.
⠀
Однако для окружающих, включая родителей Эми, её смерть была воспринята как трагедия. Родители потеряли единственную дочь, а её гибель оставила неизгладимый след в их сердцах. Секта была привлечена к ответственности, и её лидеры были осуждены за убийство.
В том числе супруг Сары Маккензи. “
⠀
⠀ отчёт за 07.07. 2001.
Человечество сделало свой величайший прыжок вперёд не благодаря собственному разуму или усилиям, а из-за неожиданного визита гостей с далёкой звезды. Год 2030.
⠀
Они появились внезапно, как труппа бродячих артистов: блестящие корабли, невиданные приборы, сверкающий шатёр, поставленный прямо посреди земли, как символ их превосходства. Голоса их гремели на всех языках мира, но суть была одна:
⠀
берём золото, дарим чудеса!
⠀
Жадность людская вспыхнула ярче солнца. Золото потекло рекой в их светящиеся устройства, а в обмен мы получили технологии, о которых прежде могли только мечтать. Дроны, самолёты, лекарства, оружие — всё стало возможным.
⠀
Мир изменился. Города разделились на три касты: Bronze, где люди спали в обветшалых домах и ели, что придётся, прячась от инфицированных. Silver, где днём и ночью добывали руду. И, наконец, Gold, где элита строила свои дворцы, полные чудес инопланетной техники. Но никто не догадывался, что...ЕщёДжейкоб Блек - персонаж 8, история 7.
Человечество сделало свой величайший прыжок вперёд не благодаря собственному разуму или усилиям, а из-за неожиданного визита гостей с далёкой звезды. Год 2030.
⠀
Они появились внезапно, как труппа бродячих артистов: блестящие корабли, невиданные приборы, сверкающий шатёр, поставленный прямо посреди земли, как символ их превосходства. Голоса их гремели на всех языках мира, но суть была одна:
⠀
берём золото, дарим чудеса!
⠀
Жадность людская вспыхнула ярче солнца. Золото потекло рекой в их светящиеся устройства, а в обмен мы получили технологии, о которых прежде могли только мечтать. Дроны, самолёты, лекарства, оружие — всё стало возможным.
⠀
Мир изменился. Города разделились на три касты: Bronze, где люди спали в обветшалых домах и ели, что придётся, прячась от инфицированных. Silver, где днём и ночью добывали руду. И, наконец, Gold, где элита строила свои дворцы, полные чудес инопланетной техники. Но никто не догадывался, что технологии, которые мы получили, смотрели на нас в ответ.
⠀
Всё началось с чиха.
⠀
Париж. Утро. Толпа на ЛГБТ-параде ликует, разноцветные флаги качаются в ритме музыки. И вдруг эпическое:
⠀
АПЧХХУЙЯ.
⠀
Звук, как гром, прошёлся по толпе. Кто-то засмеялся, кто-то повернулся. Ещё через секунду началось необъяснимое: люди чихали в ответ, как будто это был какой-то странный рефлекс. Ещё через день — кашель. Ещё через неделю — зловещие мутации.
⠀
Капризный вирус обошёл полпланеты. Симптомы были просты: раздражение, разрушение тканей, а затем — необузданная агрессия. Города оказались во власти эпидемии, превращающей людей в живых мертвецов.
⠀
И всё же не вирус был нашим врагом. Враги смотрели на нас сверху — из голдов, где теперь заседала элита, договорившаяся с пришельцами о вакцине в рассрочку.
⠀
Мой позывной Борис Борщ (по паспорту Джейкоб Блек). Я — бывший инженер, застрявший в этом городе и ставший охотником за припасами. Когда-то я строил мосты, а теперь брожу по выжженным руинам, надеясь найти немного еды или патронов.
⠀
Мой путь лежал к квадрату Б, месту, где, по последней связи, находился мой сводный брат с позывным Андрей Рагу. Его голос раздался из рации перед самым затишьем.
⠀
— Они идут. Чёрт, зомби… Наблюдатели… квадрат Б.
⠀
И тишина.
⠀
Голос из умной колонки в рюкзаке, спокойный, почти насмешливый:
⠀
— Пойдём спасать?
⠀
Я огрызнулся:
⠀
— Благодарю за оптимизм.
⠀
— В квадрате Б высокая активность Наблюдателей, — продолжил голос. — Шанс встречи 89%.
⠀
Я замер. Наблюдатели. Тёмные фигуры, которые собирали оставшихся выживших. Их называли руками золотых городов. О них говорили, что они занимаются переброской людей в сильвер города для добычи руды.
⠀
— Там мой брат? — процедил я.
⠀
— Вероятность 70%, — равнодушно ответила колонка.
⠀
Я надел респиратор, поправил ремень с ножом и пистолетом.
⠀
— Тогда давай посмотрим, кто из нас умрёт быстрее.
⠀
Но не пришельцы подарили нам Аню. Нет, её создали местные гении, ещё тогда, когда конец света казался дешёвым сюжетом для фильмов. На корпусе гордо красовалась надпись: «ВГП АНЯ», что расшифровывалось как «высокотехнологичный голосовой помощник».
⠀
В бронзовых городах Аня была редкостью, почти легендой. Кто владел ею, тот считался счастливчиком, или проклятым, в зависимости от угла зрения.
⠀
— Сколько дней идти до города Сильвер с учётом всех преград? — буркнул я, пытаясь хоть раз услышать от неё что-нибудь полезное.
⠀
Колонка замерла на секунду, затем бодро выдала:
⠀
— Один день по оптимальному маршруту! А чтобы вам не было скучно по пути, могу рассказ...ЕщёГолосовой помощник из моего рюкзака, известный в простонародье как Аня, был символом ушедшей эпохи — маленький технологический артефакт, который напоминал о том, как далеко человечество зашло, чтобы в итоге всё разрушить. Она цеплялась к 7G сети, что окутывала Землю, словно слишком заботливая мать, сжимая в своих объятиях мёртвый мир.
⠀
Но не пришельцы подарили нам Аню. Нет, её создали местные гении, ещё тогда, когда конец света казался дешёвым сюжетом для фильмов. На корпусе гордо красовалась надпись: «ВГП АНЯ», что расшифровывалось как «высокотехнологичный голосовой помощник».
⠀
В бронзовых городах Аня была редкостью, почти легендой. Кто владел ею, тот считался счастливчиком, или проклятым, в зависимости от угла зрения.
⠀
— Сколько дней идти до города Сильвер с учётом всех преград? — буркнул я, пытаясь хоть раз услышать от неё что-нибудь полезное.
⠀
Колонка замерла на секунду, затем бодро выдала:
⠀
— Один день по оптимальному маршруту! А чтобы вам не было скучно по пути, могу рассказывать анекдоты. Хотите?
⠀
Я закатил глаза.
⠀
— Расскажи лучше, как не сдохнуть, пока я туда добираюсь, — бросил я, не скрывая раздражения.
⠀
— Уровень выживаемости на маршруте: 7%, — без тени эмоций сообщила она, будто это был обычный прогноз погоды.
⠀
Я помотал головой, усмехнулся.
⠀
— Выясни название Сильвер города.
⠀
Аня сделала вид, что задумалась, эта её пауза всегда казалась мне чуть насмешливой.
⠀
— Название города Долговечье, — весело ответила она.
⠀
Я хмыкнул.
⠀
— Если это Долговечье что-то и обещает, то только мою скорую смерть, — пробормотал я, заправляя рюкзак.
⠀
***
⠀
Лес вокруг меня выглядел так, словно его срисовали с декораций хоррора: кривые деревья с обломанными ветвями, чернеющая трава, что шуршала под ногами, как змея. Вдалеке за ними возвышалась монолитная стена. Гладкая, сияющая на солнце, она выглядела словно зеркало для гигантов.
⠀
— Эту стену не пройти. Разве что ты умеешь летать, — пробормотал я, осматривая её.
⠀
— Или если у вас есть способности, как у Человека-паука, — тут же встряла Аня. — В фильме «Человек-паук» он…
⠀
— Замолчи, — резко оборвал я.
⠀
Стена была безупречной. Ни трещин, ни зацепов. Гладкая, как лысина того актёра. Как его там? Чёрт. Я отогнал эту мысль.
⠀
— Подкоп? — задумался я вслух.
⠀
— Стена уходит в землю на 30 метров, — равнодушно ответила Аня, как будто заранее знала, что мои попытки обречены.
⠀
Земля под ногами вдруг затряслась. Гул, низкий и тяжёлый, пронёсся по воздуху, будто звучал огромный рог.
⠀
— Стальные ворота разрушены, — безэмоционально сообщила Аня. — Зомби движутся в город.
⠀
Я застыл, прислушиваясь. Если ворота рухнули, это мог быть мой шанс. Может, единственный.
⠀
— Ну что, Аня, — пробормотал я, проверяя оружие. — Давай посмотрим, кто победит, я или твоя статистика.
⠀
Я рванул вперёд, оставив позади её тихий электронный голос:
⠀
— Вероятность успеха: 3%. Удачи.
⠀
— Ты видишь кого-нибудь? — прошептал я, обращаясь к голосовому помощнику в рюкзаке.
⠀
— Вижу людей, — спокойно ответила Аня, будто комментировала очередной матч по шахматам. — На карьере. Триста метров к северу.
⠀
— Туда! — скомандовал я, на автомате.
⠀
— Сюда! — резко парировала она, а затем добавила: — Это шутка.
⠀
Я недовольно закатил глаза, но краешек губ всё же дрогнул в слабой усмешке.
⠀
— Хотела разрядить ваш гормон стресса, — пояснила она тоном школьницы, которая получила двойку.
⠀
— Ничего, — пробормотал я, проверяя ружьё. — Спасём брата, и я обещаю выслушать твой стендап.
⠀
Когда дым ...ЕщёЯ проскользнул под рухнувшую арку ворот, словно дикий кот, растворяясь в густом дыму, который ещё клубился вокруг разрушенных конструкций. Стены, покрытые чёрной коркой, источали едкий запах горелого металла и пепла. Внутри царила тишина. Этот город был похож на гнездо гигантских муравьёв, давно покинутое своими обитателями. Никаких шагов. Никаких голосов. Только ветер, скребущий пустые улицы.
⠀
— Ты видишь кого-нибудь? — прошептал я, обращаясь к голосовому помощнику в рюкзаке.
⠀
— Вижу людей, — спокойно ответила Аня, будто комментировала очередной матч по шахматам. — На карьере. Триста метров к северу.
⠀
— Туда! — скомандовал я, на автомате.
⠀
— Сюда! — резко парировала она, а затем добавила: — Это шутка.
⠀
Я недовольно закатил глаза, но краешек губ всё же дрогнул в слабой усмешке.
⠀
— Хотела разрядить ваш гормон стресса, — пояснила она тоном школьницы, которая получила двойку.
⠀
— Ничего, — пробормотал я, проверяя ружьё. — Спасём брата, и я обещаю выслушать твой стендап.
⠀
Когда дым рассеялся, мы добрались до карьера. Первое, что бросилось в глаза, это огромный столб с облезлой табличкой, возвышающийся над обрывом: «Карьер РБ-6у». Под надписью, словно насмешка, мелким шрифтом было добавлено: «радиоактивное болото шестого уровня».
⠀
— Прекрасное место для пикника, — буркнул я, укрываясь за массивным экскаватором. Его ржавые гусеницы походили на лапы окаменевшего монстра.
⠀
Сам карьер, казалось, был свежевырыт. На дне бурлила жизнь, люди в грязных лохмотьях окружали группу связанных Наблюдателей. Среди этой сцены, как центр композиции, выделялся огромный КамАЗ, чёрный и уродливый, будто вырвавшийся из ночного кошмара.
⠀
На капоте машины стояла женщина. Её голос был раскатом грома, пробившим мёртвую тишину пустоши:
⠀
— Ворота пали! Наблюдателей мы взяли так же, как они когда-то брали нас! Теперь мы хозяева своей судьбы! Долговечье больше не будет городом добытчиков. Это наш дом! Я, Лада, буду драться за него. Кто со мной?
⠀
Рёв толпы пронзил воздух. Люди размахивали самодельными копьями, кусками арматуры и молотками. Они кричали, но в их голосах было больше отчаяния, чем радости.
⠀
Я не слушал.
⠀
Среди всей этой неразберихи я заметил знакомую фигуру. Сердце на мгновение замерло.
⠀
— Брат… — выдохнул я, вглядываясь в его лицо.
⠀
Андрей Рагу, измождённый, но всё ещё живой, стоял среди пленных, держа в одной руке кусок арматуры.
© Иван Фёдорович Тихонов, «След»
.
Тихонов приходил в сознание урывками. Время от времени перед ним троился Круглов с Рогозиной: она шевелила пальцами (как же их много...) и что-то говорила, но слова эти проходили словно сквозь толщу воды, по крайней мере это воспринималось именно так.
.
Иван попытался вспомнить хоть что-нибудь, но в голове, пожалуй, за время его бессрочного отпуска, впервые ничего не было. Ничего, кроме раздражающего слух противного тонкого звона. На уровне ультразвука. И ощущения невидимых рук в районе макушки, затылка.
.
— Ваня, Ваня, ты слышишь меня? — по его щекам похлопали, и Тихонов вдруг понял, что аромат этих духов ему очень знаком. Он сфокусировал взгляд на эффектной блондинке, которая смотрела на него с неприкрытой тревогой. Почему-то вспомнились стихи Пушкина.
.
— Оксан... Галина Ник...
.
— Тише, тише, — Амелина опустила указательный палец на впадинку над его верхней губой, прокладывая мокрым полоте...Ещё«Я же не колдун! Я просто... просто компьютерный гений...»
© Иван Фёдорович Тихонов, «След»
.
Тихонов приходил в сознание урывками. Время от времени перед ним троился Круглов с Рогозиной: она шевелила пальцами (как же их много...) и что-то говорила, но слова эти проходили словно сквозь толщу воды, по крайней мере это воспринималось именно так.
.
Иван попытался вспомнить хоть что-нибудь, но в голове, пожалуй, за время его бессрочного отпуска, впервые ничего не было. Ничего, кроме раздражающего слух противного тонкого звона. На уровне ультразвука. И ощущения невидимых рук в районе макушки, затылка.
.
— Ваня, Ваня, ты слышишь меня? — по его щекам похлопали, и Тихонов вдруг понял, что аромат этих духов ему очень знаком. Он сфокусировал взгляд на эффектной блондинке, которая смотрела на него с неприкрытой тревогой. Почему-то вспомнились стихи Пушкина.
.
— Оксан... Галина Ник...
.
— Тише, тише, — Амелина опустила указательный палец на впадинку над его верхней губой, прокладывая мокрым полотенцем короткие дорожки по его вискам и щекам. Затем переместила ладонь на его грудь, не позволяя подняться.
.
— Бук тоже? — пробасил Майский, поудобнее перехватывая оплавленный гаджет Тихонова. Пахло разлитым пивом и плесенью, пластиком и жжёной проводкой.
.
— И это тоже — распорядилась Рогозина тем самым, не терпящим возвращения тоном. Майский, едва не уронив изымаемое, сквозь сжатые зубы матернулся, споткнувшись о пустые бутылки из-под «Трёхгорного Тёмного». Галя, проследив за одной из них, закатившейся под старый трельяж, на котором Тихонов складировал не первой свежести футболки с различным логотипами и надписями, и покачала головой с видом мамочки, которая смирилась с этим срачем давно. «Тихонов, Тихонов, сорок четыре, а до сих пор, как дитя малое», — полковник полиции, и, по совместительству начальница Федеральной Экспертной Службы мыском сапога подтолкнула вторую бутылку, но уже из-под «Ко́зела», меняя траекторию направления в сторону урны и осмотрелась.
.
Типичная холостяцкая квартира в спальном районе Красногвардейской. Минимум обстановки, постеры с героями компьютерных игр, всюду обрывки бумаг, разбросанных то тут, то там, уйма гаджетов, изымаемые Майским при помощи Круглова, печатная машинка... Галина вскрикнула бровь, но вспомнив его двоюродного деда, покойного академика Тихонова, склонила голову набок, приходя к внутреннему согласию от увиденного.
* * *
Ваня шарахнулся в сторону от рабочего места. Его глаза, и без того выпученые, совсем как у известного персонажа Роулинг, стали ещё больше. Нет, Тихонов искренне не понимал, почему у него, хакера, начальника компьютерного отдела и биолога по совместительству техника сходит с ума только на его, рабочем месте, в то время, как другие в своей не находят никакой аномалии. Ну, ладно, в квартире, можно было повесить всё на очередной вирус, в крайнем случае, сбой в системе безопасности, или пришедшей в негодность проводку но тут, в ФЭС такого просто быть не могло!
.
— Что же ты такое, чёрт побери... — он схватил пальцами, внезапно оказавшиеся во власти тремора, чёрную кружку и крепко сжал ручку. Антонова, впрочем как и остальные сотрудники, имевшие хоть какой-то контакт, а их было много, была права — нужно спать чаще, чем пара часов в неделю. А то мерещится... всякое. Он поднял кружку и отхлебнул остывший кофе, вперив в экран казённого ноута почти испуганный взгляд.
.
Буквы, перемежаяс...Ещё«Клац!».
Ваня шарахнулся в сторону от рабочего места. Его глаза, и без того выпученые, совсем как у известного персонажа Роулинг, стали ещё больше. Нет, Тихонов искренне не понимал, почему у него, хакера, начальника компьютерного отдела и биолога по совместительству техника сходит с ума только на его, рабочем месте, в то время, как другие в своей не находят никакой аномалии. Ну, ладно, в квартире, можно было повесить всё на очередной вирус, в крайнем случае, сбой в системе безопасности, или пришедшей в негодность проводку но тут, в ФЭС такого просто быть не могло!
.
— Что же ты такое, чёрт побери... — он схватил пальцами, внезапно оказавшиеся во власти тремора, чёрную кружку и крепко сжал ручку. Антонова, впрочем как и остальные сотрудники, имевшие хоть какой-то контакт, а их было много, была права — нужно спать чаще, чем пара часов в неделю. А то мерещится... всякое. Он поднял кружку и отхлебнул остывший кофе, вперив в экран казённого ноута почти испуганный взгляд.
.
Буквы, перемежаясь с цифрами, символами и различными знаками вроде точек, тире, запятых появлялись совершенно рандомно, в неведомом мужчине порядке. В этом не было ни системы, ни логики. Из того количества цифр и букв, что у него уже выскочило, можно было составить не одну анаграмму, уравнение и задачу, но вся соль была в том, что их — букв, цифр и символов — было так много, а времени на разгадку очередных шарад у него катастрофически не хватало, даже с учётом бессонниц и сотен кофейных кружек, растворимого и не только. «Рогозинские дела» не ждали, а их накопилось в последнее время более, чем предостаточно.
.
«Клац... Клац-клац! Клац-клац-клац-клац...» — Тихонов, выпустив со рта фонтан кофейных брызг, готов был поклясться, что клавиши зажили своей, собственной жизнью. Буквы взбесились, и вместо ровных строк, как это положено, они стали расползаться по слогам в различные части экрана , формируя... лицо.
.
Вжавшись в спинку кресла, мужчина в какой-то момент дёрнулся всем телом, когда число-буквенное лицо приложило такой же палец к губам, и случайно смёл какой-то реактив со стола на пол. Пытаясь неуклюжими движениями рук словить пробирку с жидкостью ядовито жёлтого цвета, он опрокинул ещё парочку колб. Следом посыпался мелкий порошок серого цвета и всё полыхнуло! Звук заоравшего следом АПИ резанул по ушам. Иван подскочил, и, стянув халат на ходу, принялся тушить пламя, топча кедами упавшие пробирки в стеклянную крошку, одновременно стараясь как можно реже вдыхать испарения. Кажется, однажды его вытащили с того света, когда он, создавая антидот, надышался вот чем-то таким, похожим. Или когда имитировал смерть на болоте, в котором его едва не сожгли из-за скопления газов.
.
Некстати вспомнилась та ведунья, к которой приходили все за целебным отваром после похмелья. Кажется, она тогда говорила: «Огнём твоя жизнь горит». Как иронично! Много прошло ведь... Ворвался Майский, с огнетушителем наперевес.
.
Перед ним стояло вполне себе тело. Из надписей. Он сумел рассмотреть одну, особенно чёткую: «Лариса Фёдоровна Тихонова», в районе груди. Буквы рассеялись и Ваня поднял взгляд повыше.
.
Это был взгляд покойной сестры.
.
— А-аминь, — почему-то осенив себя крестным знамением, Иван странно качнулся и поехал всем телом в сторону Майского, совершено охреневшего от такого поворота событий. Сколько помнил Сергей, за Тихоновым никогда не наблюдалась тяга к вещам духовным, скорее, тот верил в силу логики, науки и разума в целом.
.
— Что тут... — заглянувшая было Рогозина в очередной раз потеряла дар речи. За прошедших три месяца это был восьмой случай. Восьмой случай, когда кабинет Тихонова был по...Ещё— Ты что творишь, мать твою! — сорвав чеку и направив сопло на очаг возгорания, Серёга заорал на него так, что Тихонову стало не по себе. Он хотел уже съязвить что-то на подобии очередной чуши, в своём излюбленном ти́хоновском стиле, когда увидел буквы... возле себя. Их было много и они окружили его.
.
Перед ним стояло вполне себе тело. Из надписей. Он сумел рассмотреть одну, особенно чёткую: «Лариса Фёдоровна Тихонова», в районе груди. Буквы рассеялись и Ваня поднял взгляд повыше.
.
Это был взгляд покойной сестры.
.
— А-аминь, — почему-то осенив себя крестным знамением, Иван странно качнулся и поехал всем телом в сторону Майского, совершено охреневшего от такого поворота событий. Сколько помнил Сергей, за Тихоновым никогда не наблюдалась тяга к вещам духовным, скорее, тот верил в силу логики, науки и разума в целом.
.
— Что тут... — заглянувшая было Рогозина в очередной раз потеряла дар речи. За прошедших три месяца это был восьмой случай. Восьмой случай, когда кабинет Тихонова был покрыт то пеной, то порошком, а уж сколько раз срабатывало АПИ — не сосчитать! Рогозина не верила во всякую чертовщину, и если бы она была куда восприимчивой ко всякого рода суеверий, она была бы готова уже начать верить в нечто подобное. Но, скорее в очередное покушение, как всегда, неудавшееся, поверит быстрее. Галина помогла Майскому оттащить Тихонова на коридор, где уже суетилась Антонова с Белой.
.
— Что, опять? — Валентина сочувственно посмотрела на потерявшего сознание Ваню, не заметив на себе быстрого взгляда Сергея.
.
— Снова, — мрачно отозвался Майский вместо открывшей рот было Рогозиной.
.
— Галь, его в больницу надо. Помимо ожогов, на лицо все признаки истощения, и недосыпа.
.
— К себе что ли забрать, — задумчиво протянула Рогозина, наблюдая за тем, как Антонова хлопочет возле Вани, а Белая набирает скорую.
.
— А что, идея хорошая, — подал голос Круглов. — детей у нас нет, а за ним и так, как за сыном.
***
.
— И как же компьютерный гений сумел добыть информацию без компьютера, может, мне уже объяснишь а, Тихонов? — Рогозина прищурилась. Иван, не смотря на то, что она была старше его более, чем на двадцать лет, невольно поёжился. Боялся он эту... железную леди со стальным взглядом. И правда, как объяснить, что к нему приходят призраки... И просят, просят, просят...
***
О том, что это призраки, Иван понял не сразу. Правда, уж больно странные: обычно их описывают как нечто бесплотное, бестелесное, проходящее сквозь окна и двери, гремящие кухонной утварью, наводящие беспорядок, выводящие электронику из строя, как это случилось в его квартире в ту первую, после бессрочного отпуска, встречу с коллегами. Его же призраки обретали форму. Из тех самых букв. Тогда, лёжа в больнице, он уверился в этом не раз.
.
Говорить о том, что он видит лица из букв он не стал. В профнеприг...Ещё— Я же не колдун! — возмутился Тихонов, глядя на обрывки бумаг в руках Рогозиной. — Я просто... просто компьютерный гений...
.
— И как же компьютерный гений сумел добыть информацию без компьютера, может, мне уже объяснишь а, Тихонов? — Рогозина прищурилась. Иван, не смотря на то, что она была старше его более, чем на двадцать лет, невольно поёжился. Боялся он эту... железную леди со стальным взглядом. И правда, как объяснить, что к нему приходят призраки... И просят, просят, просят...
***
О том, что это призраки, Иван понял не сразу. Правда, уж больно странные: обычно их описывают как нечто бесплотное, бестелесное, проходящее сквозь окна и двери, гремящие кухонной утварью, наводящие беспорядок, выводящие электронику из строя, как это случилось в его квартире в ту первую, после бессрочного отпуска, встречу с коллегами. Его же призраки обретали форму. Из тех самых букв. Тогда, лёжа в больнице, он уверился в этом не раз.
.
Говорить о том, что он видит лица из букв он не стал. В профнепригодность запишут, запросто могут списать, а учитывая его зависимость от компьютерных игр... Не то чтобы зависимость, но всё свободное время он проводил именно там, из-за чего его глаза имели таких пришибленный вид, совсем как у Лавгуд.
.
Разговаривать с покойной сестрой, пусть и состоящей из букв, было... опасно и странно. Впрочем, манера говорить себе самому что-нибудь, касаемо раскрываемых дел, была настолько многим привычна, что он мог и не париться. Но в свете последних событий «палить» себя не желательно.
.
«Печатная» сестра перемещалась по палате, время от времени бросая на него те самые, пронзительные взгляды. Всё, чего касались её мелкошрифтрые пальцы покрывалось буквами, а в моменты сильных проявлений эмоций — кляксы.
.
Как это не видел медперсонал, Иван не понимал.
.
«З.А.П.И.С.Ы.В.А.Й» — вся палата, включая постель с больничной пижамой, покрылась этим единственным словом.
.
— Что записать-то?! — с недоумением спросил тогда сам себя Тихонов. Так продолжалось пару недель, и только после выписки, сидя возле старой печатной машинки (все гаджеты вновь были изъяты славными добрыми фэсовцами) его осенило.
.
Возможно, это был единственный способ с ней говорить?
.
Тихонов медиумом не был, а переться на приём не к безызвестному Шепсу, или кто там ещё из экстрасенсов, желания не было. Иван заправил машинку листами и, потирая ладони, приступил к «общению», логически рассудив, что призвать буквенное можно только при помощи букв. И если это не искуссно созданная голограмма (на которую он изначально грешил) , то Лариса объявится, и не одна, а в компании... кого-то из почивших, близких.
.
Она объявилась. В компании некого Черенцова Демьяна Викторовича из, мать их, снова Гатымска. Ему было семнадцать и он был убит.
.
***
.
— Вот скажи, откуда у тебя информация, если о ней заведомо никому не известно? Вань, может я чего-то не знаю? Если нужна помощь, ты только скажи.
.
«И попади в психушку, нет, спасибо», — подумал Тихонов, а сам, с честным, что ни на есть видом озадаченного сотрудника поднял руки вверх и уставился на Рогозину своими распречестными глазами.
.
— Никаких проблем! Говорю же, я просто гений.
.
— Хорошо, говорим по другому. — Галина Николаевна поднялась с места. Неспешным шагом она прошла к сейфу, немного помедлила, перебирая ключи, затем оглянулась на Тихонова.
.
— Я-я... пожалуй, пойду, — оробев от молчания начальницы ФЭС, Тихонов опустил руки вниз и попятился к выходу.
.
— Стоять.
.
Ваня озадаченно смотрел на Ро...Ещё— «Черенцов», «Фирс», «Коц», «Максакова», «Устименко»... — Рогозина с раздражением бросила навстречу все эти папки. Они проехались по гладкой поверхности стола, прямо в руки растерянного таким напором Ивана. Это были дела тех, о которых «говорила», которых приводила к нему Лариса.
.
— Вот скажи, откуда у тебя информация, если о ней заведомо никому не известно? Вань, может я чего-то не знаю? Если нужна помощь, ты только скажи.
.
«И попади в психушку, нет, спасибо», — подумал Тихонов, а сам, с честным, что ни на есть видом озадаченного сотрудника поднял руки вверх и уставился на Рогозину своими распречестными глазами.
.
— Никаких проблем! Говорю же, я просто гений.
.
— Хорошо, говорим по другому. — Галина Николаевна поднялась с места. Неспешным шагом она прошла к сейфу, немного помедлила, перебирая ключи, затем оглянулась на Тихонова.
.
— Я-я... пожалуй, пойду, — оробев от молчания начальницы ФЭС, Тихонов опустил руки вниз и попятился к выходу.
.
— Стоять.
.
Ваня озадаченно смотрел на Рогозину в недоумении, когда та, открыв сейф, немного там покопалась, затем развернулась и медленно подошла к нему. И протянула смутно-знакомую папку.
.
— Что это?
.
— Всё те имена, которые ты начал копать, задолго до того, как нам стало известно о них, связаны со смертью твоей сестры. В том или ином случае эти подростки потомки тех, кто распространял, дурь, благодаря которой твоя сестра заболела и.... Это дело, которые мы завели незадолго до того, как твою сестру госпитализировали.
.
— Не хотите же вы сказать, что это я? — Иван перевёл потрясённый взгляд на Рогозину. Он был кто угодно, но не убийцей!
.
— Тебя не было с нами три года. — Женщина жестом указала на стул, после чего вернулась к своему месту. — Мы даже не в курсе, над чем ты работал. Вань, чем ты занимался всё это время?
.
— Я... — Тихонов провёл рукой по своим волосам. И замер: он не помнил, совершенно не помнил. Взгляд его вновь опустился на папку в руках, на которой вновь проступило знакомое «М.О.Л.Ч.И... М.О.Л.Ч.И... М.О.Л.Ч.И...»
.
«Молчать? О чём?» — подумал он, понимая, что кабинет Рогозиной заполняется теми самими символами. Значит, сестра рядом. Значит, кого-то ему привела.
.
«Клац!» — Рогозина медленно повернула голову в сторону клавиатуры. На экране проступило имя, которое она незамедлительно вслух прочитала: Вальц Марк...
.
—... Петрович, — закончил за неё Тихонов. — Год рождения, двух тысячи четвёртый, семнадцатого, ноль седьмого.
.
Рогозина, с опаской глядя на стеклянный взгляд стоящего перед ней начальника ком.отдела, несколько раз позвала его по имени, однако, не видя отклика, нащупала телефонную трубку, чтобы немедленно связаться с Антоновой. Ей очень это не нравилось.
.
Громкий звук АПИ резанул по ушам, когда Рогозина нажала на вызов. Тихонов же, с трудом вернувшись в мир реальный из транса, в ужасе уставился на охваченный дымом компьютер. Его тело налилось свинцом. В ушах зазвенело.
.
«Н.Е.Б.Л.А.Г.О.Д.А.Р.И... Н.Е.Б.Л.А.Г...» — Иван схватился руками за голову, не в силах вынести вида максимально жирного шрифта. Галина Николаевна, вскрикнув, подскочила с места. Майский ворвался с огнетушителем наперевес.
.
Это дело обещало быть раскрытым не сразу.