Михаил Шолохов женился рано, когда ему было 18 лет. Супруга, дочь казачьего атамана Мария Громославская, была старше на три года. Они вступили в брак в 1924-м и прожили вместе ровно 60 лет - до самой смерти писателя. У них было четверо детей, старшая, Светлана, родилась 9 февраля 1926 года.

Она появилась на свет в станице Каргинская, но в детстве с родителями перебралась в Вешенскую.
Там она училась в школе до восьмого класса. А когда началась Великая Отечественная война, семья писателя переехала в Уральскую область. Там девочка окончила школу.

В 1943-м поступила в МГУ на химфак, но затем по состоянию здоровья перестала учиться и в 1946-м поступила на филологический факультет Ленинградского государственного университета (литература нравилась ей с детства - к 14 годам она прочитала всего Бальзака и Шекспира). Филфак Светлана закончила с отличием.

Светлана Шолохова в молодости с родителями.

В 20 лет она вышла замуж за военного моряка Александра Туркова (в отставку он выйдет много лет спустя в звании контр-адмирала);

в 1947 году у супругов родился единственный сын Михаил, названный в честь деда. Много ездила по стране, следуя за мужем, который получал назначения все в новые места.
Сначала работала в Таллинском педагогическом институте на кафедре русского языка и литературы.
Потом, по ее собственным словам, «судьба нас мотала по всем морским границам Советского Союза. Были в Заполярье, в Грузии, на Камчатке.

На Камчатке я работала сначала в школе, затем в филиале Хабаровского пединститута. А потом, когда второй раз попали на Камчатку, я уже работала в «Камчатской правде» корреспондентом».

Вместе с отцом Светлана Михайловна довольно часто выезжала за границу, побывала и в Стокгольме на вручении ему Нобелевской премии. А с 1994 года работала ученым секретарем в Государственном музее-заповеднике М. А. Шолохова (Вешенская).

После смерти супруга женщина некоторое время жила в Москве, но вскоре вернулась в родную Ростовскую область. С 1994 года она работала в музее-заповеднике М. А. Шолохова ученым секретарем. Она много лет восстанавливала рукописные черновики отца. А позже занялась подготовкой к изданию авторской редакции романа «Тихий Дон».

Одним из главных дел ее жизни стала подготовка полного издания «Тихого Дона» (она занималась этой работой совместно с писателем Александром Стручковым).
Пришлось сличить авторскую рукопись с советскими изданиями. Обнаружились буквально тысячи расхождений. Какие-то слова просто неправильно поняли: «Папа писал быстро, чтобы не отрываться. Он над «п» ставил черточку, а «р» слилось с этим, и получилось как «три наряженное» [вместо «принаряженное»], переписчик так и переписал».

Но главное - советские редакторы и цензоры жестко прошлись по тексту, меняя смысл отдельных фраз и выбрасывая целые фрагменты: так, исчезла глава о Вешенском восстании, восстановленная лишь в новой версии.

Восстановила авторскую версию

Дочь Нобелевского лауреата всегда старалась сообщить как можно больше информации о своём отце — из первых уст.

После смерти писателя Светлана Михайловна занималась систематизацией его личного архива. Один из наиболее весомых вкладов в мировую культуру — то, что она провела редакторскую работу по восстановлению авторской версии романа «Они сражались за родину».
Писатель Захар Прилепин встречался в Вешенской со Светланой Михайловной, когда той было 96 лет, чтобы обсудить рукопись своей биографической книги «Шолохов. Незаконный».
Он был уверен, что дочь знаменитого писателя живет в особняке, но оказалось - в двухкомнатной квартире.
Прилепин был поражен бодростью Светланы Шолоховой: «Замечательно похожая на отца, она смотрела ясным, смеющимся взглядом и приветствовала меня.

Прямо говоря, она выглядела минимум на тридцать лет моложе своего возраста. «Ну и порода», – подумал я восхищенно. (...) «Нет, это невозможно», – сказал я себе, видя, как она без очков листает мою рукопись, разыскивая нужное ей место. «Может, это какая-то другая Светлана Михайловна…» – заполошно думал я, вроде бы готовый к этой встрече, но никак не умеющий сопоставить свою собеседницу с шолоховской дочерью, родившейся в 1926 году.

Она родилась до Светланы Сталиной, до Светланы Тухачевской, до Светланы Молотовой – жизнь которых давно уже стала историей… Она легко переходила из довоенного времени в послевоенное, тут же возвращалась обратно, безошибочно называя имена, даты и географические наименования». После встречи в книге Прилепина появилась целая глава о ней.

Светлана Шолохова скончалась 23 января 2025 года, незадолго до того, как ей должно было исполниться 99 лет.