16-летняя Маша пошла на войну вместо погибшего брата.
16-летняя Мария Щербак не успела окончить школу, когда началась война. Из семьи на фронт ушли два старших брата и отец. Маша помогала в госпитале ухаживать за ранеными. Но однажды в их дом пришли горестные известия — две похоронки на обоих братьев: сначала на Ивана, потом — на Володю.
Не утихла ещё боль утраты, а девушке предстояло пережить ещё одну потерю.
В госпитале она подружилась с одним бойцом — того тяжело ранило на фронте, несмотря на усилия врачей, выжить ему не удалось.
Тогда на его могиле Мария поклялась отомстить за всех — за друга и за погибших братьев, и в июне 1942 году тайком ушла из дома. За направлением на фронт она обратилась в Усманский военкомат.
Но военком наотрез отказался его давать, узнав, что девушке нет ещё восемнадцати.
«Не буду ни пить, ни есть, умру на ваших глазах, если не отправите на фронт», — заявила Щербак.
Пожилой военком ей не поверил, но когда на следующий день пришёл на работу и увидел её по-прежнему сидящей в приёмной, понял, что настроена Мария решительно. Делать нечего, пришлось приписать ей два года и выдать направление на сборный пункт. Щербак попала в запасной полк, где ей предстояло получать военную специальность. Объединившись с двумя девушками, она попросилась на курсы пулемётчиков.
Перед отправкой на фронт, понимая, что к девушке будет меньше доверия, Мария пошла на хитрость. Она постриглась под «канадку» и выдала себя за мальчишку, назвавшись в память о погибшем брате Володькой. Рядовой Щербак прибыл в расположение 664-го полка 148-й стрелковой дивизии 13-й армии.
Два месяца никто ни о чём не догадывался. Её тайна открылась случайно. В одном из боёв Марию ранили. Девушка потеряла сознание. Чтобы освободить дыхание, санитар рванул на её груди гимнастерку… Тут-то всё и вскрылось.
После госпиталя Мария вернулась в свой полк, но её продолжали звать Володькой. О её храбрости слагали легенды. О ней писали газеты.
«Немцы вышли из села и, маскируясь в кустах, стали приближаться к нашим позициям. Скатились с бугра и побежали, стреляя из автоматов. Пулемётчики подпустили фашистов метров на сто и начали расстреливать врага. Сержант Ткаченко был ранен, упал рядовой Брянцев. Щербак осталась одна.
«Отходи! — крикнул кто-то. — Наши все отошли!» Щербак махнула рукой. Её пулемётные очереди прижали наступавших к земле. Героизм Володьки заставил бойцов вернуться на оставленные позиции. Перед бруствером пулемётчицы нашли свою смерть более сорока вражеских солдат», — писала в апреле 1943 года фронтовая газета «Воин Родины».
За битву на Курской дуге Мария Щербак получила орден Красного Знамени. В бою она прикрыла собой капитана от разрыва мины, а сама была тяжело ранена. А однажды она и вовсе чуть не погибла. Её пулемёт мешал передвижению фашистов, и тогда немцы направили на неё танк. Девушке ничего не оставалось, как спрятаться в окопе. Её засыпало землей, оглушило, но не раздавило.
Очнулась Мария уже поздно ночью и поняла, что осталась в тылу врага. Пять дней бродила она по лесу, пока не наткнулась на разведчика, которого отправили на её поиски. Война для Щербак закончилась в Польше, когда ей было всего девятнадцать. Вернувшись домой, она поступила в Усманскую медицинскую школу, затем работала фельдшером.
10 сентября 1996 году легендарной «Володьки» не стало. Перед смертью свой семейный архив ветеран завещала музею 14-й школы, который носит её имя.
С ноября 1943 по февраль 1944 года была командиром пулемётной роты, а затем командир взвода автоматчиков в звании старшего лейтенанта.
В сентябре 1945 году демобилизовалась из армии и вернулась в Воронежскую область. Окончила Усманскую медицинскую школу в городе Усмань (ныне Липецкая область России) и была направлена на работу фельдшером в лесхоз при селе Добром Воронежской области (ныне Липецкая область). В течение 30 лет она трудилась заведующей фельдшерско-акушерским пунктом на лесном кордоне, где её знали и уважали все.
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Комментарии 3
«Где мужики не выдерживали, она стояла до последнего .... А ещё помню, как однажды она появилась со своей ротой автоматчиков, солдаты закричали: «Ура! Володька с нами – будет победа!». Командиры боялись за неё, очень уж ценили и уважали…»
Приведем еще один отрывок из интервью, которое Анатолий Баюканский брал в свое время у Марии Кузьминичны Щербак:
«...– Мария Кузьминична, скажите, у вас бывает такое состояние, когда кажется, что война просто приснилась?.. Мне, честно говоря, иногда не верится, что сумели преодолеть её.
– Мне тоже, – призналась моя собеседница.
– Лётчикам было на фронте тяжко, и танкистам, и артиллеристам, но больше всего досталось пехоте. Одни дороги чего стоили! Солдаты, бывало, валились с ног от усталости, невесело шутили: «Эх, пехота, ты пехота, сто киломе...ЕщёИзвестный военный писатель Анатолий Баюканский, основываясь на документах и воспоминаниях самой Марии Щербак, написал замечательную книгу «Её звали Володькой». Вот как охарактеризовал Анатолий Борисович героиню:
«Где мужики не выдерживали, она стояла до последнего .... А ещё помню, как однажды она появилась со своей ротой автоматчиков, солдаты закричали: «Ура! Володька с нами – будет победа!». Командиры боялись за неё, очень уж ценили и уважали…»
Приведем еще один отрывок из интервью, которое Анатолий Баюканский брал в свое время у Марии Кузьминичны Щербак:
«...– Мария Кузьминична, скажите, у вас бывает такое состояние, когда кажется, что война просто приснилась?.. Мне, честно говоря, иногда не верится, что сумели преодолеть её.
– Мне тоже, – призналась моя собеседница.
– Лётчикам было на фронте тяжко, и танкистам, и артиллеристам, но больше всего досталось пехоте. Одни дороги чего стоили! Солдаты, бывало, валились с ног от усталости, невесело шутили: «Эх, пехота, ты пехота, сто километров прошла и ещё охота».
– Это верно, – согласилась Мария Кузьминична, – помню и я эту присказку.
– А станковым пулемётчикам каково было? Сейчас, с высоты прожитых лет, диву даюсь: как только выдержали? От станины на загорбке кровавые мозоли не проходили.
– Вы извините, про станковых пулемётчиков откуда всё знаете7 – Мария Кузьминична вопросительно подняла правую бровь.
– Как не знать, ведь я служил в пулемётной роте. Ныне кинофильм смотришь про войну, плечи сами собой ныть начинают. Нянчил «максима», как ребёнка малого.
И тут что-то случилось с хозяйкой дома. Она выпрямилась, просветлела лицом, неожиданно протянула мне руки. Я пожал их, обе сразу.
– Дорогой вы мой товарищ! Отчего сразу не сказали, почему не признались, что вы – брат мой родной? – дружески укорила хозяйка. Засуетилась, вышла на кухню, зазвенела посудой, начала ловко накрывать на стол.
– Для меня, – пояснила с улыбкой, – любой станковый пулемётчик – самый дорогой гость...»
Марию Кузьминичну Щербак односельчане уважали. Она была готова помочь каждому добрым словом и конкретным делом. Часто встречалась со школьниками, состояла в Совете школьного музея, даже в походы и на экскурсии с ребятами ходила.
Мария Кузьминична ушла из жизни 10 сентября 1996 года. Её похоронили на сельском кладбище. Фотоархив, письма однополчан и личные вещи Марии Щербак родственники передали в музей школы №14 города Липецка. С 1997 года школьный музей носит её имя, а главная экспозиция так и называется: «Её звали Володькой».