Раджкумар Рао находится в необычном положении. Он только что снялся в самом кассовом хинди-фильме 2024 года «Женщина 2», но серьезность происходящего еще не успела овладеть им. Он говорит, что сегодня чувствует себя как в другой день. Что вполне логично. Если бы это был байопик о квинтэссенции аутсайдера, добившегося успеха в редкой индустрии, то это был бы момент, когда актер становится звездой, звезда становится невыносимой, начинает терять хватку реальности, прежде чем темные щупальца славы окончательно приведут его к саботажу собственного успеха.

Вот только это реальная жизнь, а не трагедия с серебряного экрана. Рао не является свидетелем того, как не в меру расшалившаяся суперзвезда отправляется в наркотическую одиссею (это гораздо более занимательная история), он представляет собой портрет выверенного спокойствия. Прошло несколько недель после того, как «Женщина 2» побил все мыслимые рекорды. У него было время просеять лавину сообщений, и есть несколько, которые запомнились. «Они от людей, которых я не знаю», - говорит Рао. «От людей, которые, возможно, все еще пытаются добиться успеха - актеров, писателей, музыкантов». Аутсайдеры. «Они пишут мне, что это похоже на личную победу. Как будто они сами добились успеха. Эта мысль, что мой успех - подтверждение тысячи несбывшихся мечтаний, осталась со мной». Сейчас его не покидают периодические напоминания о том, что не каждый фильм может стать Stree 2 или собрать такие стратосферные цифры. Он преуменьшает свой собственный вклад и быстро указывает на другие причины, которые привели к тому, что фильм стал чудовищным хитом. «Его успех не может быть заслугой кого-то из нас; он случился благодаря фильму, который снял Амар (Каушик, режиссер), видению, которое было у Дину (продюсер Динеш Виджан), охвату, маркетингу, распространению и, что более важно, той любви, которую получила первая часть».

Снять блокбастер - это джекпот в карьере актера, но настоящая драма начинается после того, как утихают твиты, стихают аплодисменты и возникает творческая дилемма: остаться верным творчеству, которое их создало, или поддаться непреодолимому соблазну хитов за 500 рупий. Это балансирование на высоких ставках: роли, которые будоражат душу, и кассовые сборы. Конечно, разросшийся триплекс, который он купил два года назад в Джуху, кричит об успехе. Но в городе, который выживает за счет восприятия, громче кричит другое: как устоять перед ловушкой, которая приходит с появлением звезды?

«Я все еще очень, очень осторожно отношусь к тому, что я выбираю - я реалист», - говорит Рао. «Я не хочу взваливать на свои плечи всю тяжесть фильма. Если только в фильме не участвует крупный режиссер, я не хочу сниматься в фильмах, бюджет которых превышает возможную окупаемость. Если только режиссер не берет на себя дополнительную ответственность и мы не работаем вдвоем. Вот почему я снимаюсь только в фильмах с умеренным бюджетом, чтобы, по крайней мере, никто не потерял деньги».

Конечно, но есть теория, что инди-дух и тихое бунтарство, которые когда-то определяли его, остались позади, принесенные в жертву славе мейнстрима. Что само по себе прекрасно - у каждого актера есть свобода направлять свою карьеру в нужное ему русло, - но так ли это? Какова его собственная оценка? «Я не снимаюсь в банальных вещах. Я все еще играю настоящих персонажей. Женщина - это фильм, действие которого происходит в маленьком городке. Это не шаблонный фильм». Очень даже. Но он хорошо сделан. «Если вы хотите сказать, что я бегу за определенным фильмом, потому что думаю, что он сработает, то это неправда. В этом году я снялся в «Шриканте» - это не совсем коммерческий фильм. Он бросил мне вызов как актеру, и я был в восторге от того, что фильм прошел так хорошо».

Мысль о том, что он отказался от корней, из которых вырос, немного задевает его. Он оспаривает ее, говоря, что в стремлении к искусству нет правильных или неправильных решений. «Нет никаких правил, чувак», - мягко говорит он. «Нигде не сказано, что ты должен снимать один инди-фильм каждые два года только потому, что ты с этого начинал. Ты должен делать то, что тебе нравится. Важно не потерять в себе того актера, который начинал из-за голода и страсти. Это важно сохранить».

Хотя Рао говорит, что не испытывает никаких тревог по поводу своей карьеры и очень внимательно относится к своему настоящему, есть одна вещь, которая заставляет его волноваться, - это присутствие на съемочной площадке, где все идет кувырком. «Это сильно выбивает из колеи. Я испытал это на себе два или три раза. Уже в самом начале процесса можно понять, что это осечка, но от этого никуда не деться. Вы должны выполнять свои обязательства».

Среди спектаклей, которые оказали на него серьезное влияние в последние годы, был спектакль Ранбира Капура в «Животном». Он не понимает, почему вокруг фильма разгорелись споры, и почему какая-то часть зрителей стремилась его отменить. «Я думаю, что нам, как зрителям, нужно быть умнее. Фильм называется «Животное» и не претендует на то, чтобы быть историей идеалиста. Да и режиссер не стремился к этому. В одной из песен есть строчка, которая примерно переводится как «никто не хуже меня». Это вымышленная история о неполноценном парне, который глубоко любит своего отца. Зачем стремиться быть им? Он явно не должен нравиться».

Рао приводит еще один пример из своей фильмографии, чтобы проиллюстрировать столкновение между искусством и художником. «В «Омерте» мой персонаж был полностью черным, и я никак не мог с ним соотнестись на личном уровне. Это было очень тяжело на ментальном уровне, но я должен был отбросить это и отдаться персонажу - если есть конфликт между актером и персонажем, это будет видно».

Выросший в семье среднего класса, не отличавшейся большим достатком, Рао не изменил своего отношения к деньгам и после того, как приобрел их достаточно много. «Я не слишком привязан к деньгам. Когда денег слишком много, возникает желание иметь их еще больше», - размышляет он. «Тогда ты попадаешь в игру - давай сделаем это, давай вложим деньги туда, давай купим этот дом, давай положим немного на бунгало. Это бесконечно». Он говорит, что у него все получается, и этого вполне достаточно.

«Я не беру сумасшедшие суммы, которые могли бы обременить фильм. Если половина бюджета фильма - это мои гонорары, то они, конечно, пойдут на компромисс с созданием фильма, а я этого не хочу», - говорит он, добавляя: «Я не хожу по квартирам, как некоторые. У меня также нет безумных амбиций вроде покупки острова на Мальдивах». Возможно, я не знаю, кого он имеет в виду, но уверен, что в потоках Reddit его можно найти. «Поверьте, деньги меня не слишком привлекают. Если бы мне приходилось снимать фильмы ради денег, я бы снял их очень много».
Снимали только ради дорогой покупки?
«Нет. Я тот парень, который до трех лет назад жил на съемной квартире. И всегда им останусь».

#ОбложкиИФотосессии #РаджкумарРао