Сражаются ли драконы за небесный алтарь? Кажется, что это действительно так, однако эти драконы – всего лишь иллюзия , такую форму приняли облака разреженного газа и пыли. Темные фигуры со светлыми краями длиной в десятки световых лет плывут сквозь пыль в туманности NGC 6188. Эмиссионная туманность находится на самом краю темного молекулярного облака в южном созвездии Жертвенник . Расстояние от Земли до туманности составляет около 4 тысяч световых лет. Всего несколько миллионов лет назад в этом созвездии образовалась ассоциация Жертвенник OB1 из молодых массивных звезд . Их звездные ветра формируют фантастические по форме детали туманности, а ультрафиолетовое излучение заставляет ее светиться. Недавняя вспышка звездообразования , вероятно, была инициирована ветрами и взрывами сверхновых из более старшего поколения массивных звезд, которые сгребали и сжимали молекулярный газ. Впечатляющее четкое изображение охватывает на небе более 2 градусов (четыре диска полной Луны), что на расстоянии до NGC 6188 соответствует 150 световым годам.