Почему мы думаем, что Тейя существовала

Гипотеза гигантского столкновения предполагает, что миллиарды лет назад тело размером с Марс по имени Тейя столкнулось с молодой Землёй.

Огромная энергия, высвободившаяся в результате этого столкновения, не только значительно изменила динамику вращения Земли, но и привела к выбросу обломков в космос. Со временем эти обломки сформировали Луну.

Мы не знаем наверняка, существовала ли Тея и столкнулась ли она с молодой протопланетой Земля, но доказательства убедительны.

Во-первых, мы — единственная каменистая планета с крупным спутником. У Меркурия и Венеры их нет, а Марс претендует только на два небольших захваченных астероида. Само существование нашего большого спутника требует объяснения.

Во-вторых, это вращение. Земля вращается намного быстрее, чем другие каменистые планеты, а Луна вращается вокруг нас с удивительно высокой скоростью. Что-то в нашем далёком прошлом должно было обеспечить всю эту энергию, и столкновение с другой протопланетой легко это объясняет.

Наконец, у нас есть неожиданное доказательство, связанное с нашими человеческими экспедициями на Луну. Миссии «Аполлон» были не просто погоней за славой, это были научные исследования. Обученные опытными геологами, астронавты «Аполлона», начиная с Армстронга и Олдрина, учились искать и извлекать интересные находки.

То, что они вернули на Землю, позволило получить огромное количество научных данных о составе Луны, потому что впервые мы смогли собрать большое количество реголита — так называют рыхлый материал, из которого состоит лунная поверхность, — и вернуть его на Землю для дальнейшего изучения. В общей сложности шесть успешных миссий «Аполлон» доставили на Землю 2200 образцов общим весом почти 400 килограммов.

Реголит, доставленный миссиями «Аполлон», обладал удивительным свойством: лунная поверхность по составу странным образом похожа на земную кору, с похожим соотношением элементов. Единственный вывод, который можно сделать, — у нас должно быть общее происхождение.

Поэтому, хотя мы никогда не сможем повернуть время вспять и стать свидетелями образования Земли и Луны, мы можем использовать подсказки, разбросанные вокруг нас, чтобы понять это катастрофическое событие, произошедшее более четырёх миллиардов лет назад.