Вы знаете смысл этого слова? Задумайтесь. Наверняка нет. Вопрос пришёл мне в голову спонтанно: почему мы знаем знаки препинания с тех пор, как научились писать, но никто никогда нам не объяснял, знаки ЧЕГО это на самом деле. Кстати, вы в курсе, сколько их в русском языке?

Десять.

1) Точка .
2) Запятая ,
3) Восклицательный знак !
4) Вопросительный знак ?
5) Точка с запятой ;
6) Двоеточие :
7) Многоточие ...
8) Тире —
9) Кавычки « »
10) Скобки ( )

Поэтому когда однажды у участника интеллектуальной игры «Слабое звено» спросили: «Какой знак препинания произошёл от латинского "разделяю"?», ответ даже не пришёл мне в голову. Потому что правильным ответом был «дефис». А дефис — это орфографический знак, а не знак препинания.

Кстати, так хорошо знакомые вам знаки препинания существовали не всегда. Да и предки называли их иначе — более красноречиво! Как именно, сейчас расскажу.

ТОЧКА

В основе всех знаков лежит точка. О том, что это самый древний знак препинания, можно догадаться по названиям остальных: во многие из них входит «точка». ДвоеТОЧИЕ, многоТОЧИЕ, ТОЧКА с запятой — и это только из современных. Точку можно встретить в памятниках древнерусской письменности, но совсем не там, где мы привыкли её видеть.

Раньше этот знак не ставили в конце предложения внизу. Точку располагали посередине строки, при этом ни о каких пробелах между словами слыхом не слыхивали:

О том, что точка — самая-самая, можно сделать вывод и на основе старейших пособий по грамматике. В XVI веке учение о знаках препинания носило имя «учения о силе точек» или «учения о точечном разуме».

ЗАПЯТАЯ

Самый распространённый знак препинания в русском языке. Согласно этимологическому словарю Г. А. Крылова, по своему происхождению «запятая» — субстантивированное страдательное причастие женского рода от глагола «запяти» — «воспрепятствовать, задержать». Того же предка имеют знакомые вам «запонка», «препятствие». В этом значении запятая пребывает только с XVI–XVII веков.

ТОЧКА УДИВЛЕНИЯ

Как тут не удивляться, если знак — результат слияния латинского восклицания Io, передающего на письме радость. Символы сначала писали в конце предложения, а потом решили экономить ресурсы и обойтись одним знаком. Вы его знаете как восклицательный, а у наших предков он был точкой удивления. В «Российской грамматике» М. В. Ломоносова есть раздел о правилах постановки «удивительного знака».

ВОПРОСИТЕЛЬНЫЙ ЗНАК

Этот знак тоже когда-то отбросил всё лишнее, оставив от Quaestio сначала только Qo, а потом объединив два символа в знак «?». Но и тут есть чему удивляться. Ведь понятная нам функция появилась у знака только в XVIII веке, а до этого вопросы в документах задавали с помощью точки с запятой.

ДВЕ ТОЧКИ

Двоеточие — тоже древний знак. Как разделитель встречается в документах с XVI века и упоминается в русской грамматике 1731 года, над которой работал Василий Адодуров. Василий Евдокимович известен ещё тем, что учил русскому языку невесту Петра III принцессу Софию — будущую императрицу Екатерину II.

ЗНАК ПРЕСЕКАТЕЛЬНЫЙ

Под таким названием вы найдёте в грамматике Александра Востокова многоточие. Кстати, дразнить знак троеточием не надо, он называется иначе.

МОЛЧАНКА

Упоминание молчанки есть в «Российской грамматике» 1797 года, которую подготовил филолог Антон Барсов. Современное название — «тире» — мы позаимствовали во французском языке примерно в XIX веке. По-французски tiret — «черта», от глагола tirer — «тянуть».

КРЮКОВЫЙ ЗНАК (ВНОСНЫЙ ЗНАК)

Согласно этимологическому словарю Н. М. Шанского, «кавычка» произошла из древнерусского ковычька — «крюковый знак» и является производным от ковыка — «помеха, препятствие». Но нельзя забывать, что кавычка знаком препинания стала только в конце XVIII века, возможно, этому поспособствовал Николай Карамзин.

В словаре Даля напротив слова «кавыкать» указано значение «хромать, прихрамывать, ковылять». «Каваш» — это «утёнок или гусёнок, детёныш водяной птицы», а «кавка» — «квакуша, лягва, лягушка». Кавыками в народе называли следы от утиных или лягушечьих лапок, может, потому кавычки и получили такое название? Однозначного ответа о происхождении их названия у учёных нет.

В «Полном курсе русской словесности», изданном в 1809 году педагогом Иваном Гаретовским, нашла знак ", который именуют вносным знаком. Он «употребляется, когда в речи приводятся чужие слова или какие-нибудь изречения из другого автора».

ВМЕСТИТЕЛЬНЫЙ ЗНАК

Конечно, в него поместится всё что угодно, ведь это скобки. Они известны с XVI века, а Михаил Ломоносов в «Российской грамматике» назвал их вместительным знаком.

Был ещё соединительный (единительный) знак. Это известный нам знак переноса: он соединяет слоги при переносе из одной строки в другую.

ПОЧЕМУ ЗНАКИ «ПРЕПИНАНИЯ»?

Как вы уже заметили, почти все знаки препинания имеют исконно русское название (не путать с происхождением самого знака). Исключением стало только «тире». Вот и загадочное «препинание» — плод нашей языковой истории.

Согласно словарю М. Фасмера, происходит слово от церковнославянского прѣпинати (препинать) — «препятствовать, задерживать, сдерживать». Как я писала выше, раньше даже слова на письме не отделяли друг от друга. Чтобы передать мысль и облегчить восприятие текста, нужны были паузы. Для них стали использовать точки, а затем и другие знаки, позволяющие в полной мере отразить смысл сказанного. Вот почему знаки препинания так называются.
источник