12 декабря 1928 года родился Леонид Фёдорович Быков - советский актёр, режиссёр и сценарист, чьи работы навсегда остались в памяти зрителей.

Леонид Быков родился в селе Знаменское Донецкой области, с детства мечтал об авиации и даже поступал в лётные школы: в первый раз его не приняли из-за возраста; во второй он проучился месяц, а затем по окончанию войны она была расформирована.

Леонид Быков окончил Харьковский театральный институт. Известность актёру принесла роль Максима Перепелицы в одноименном фильме, но и доставила немало проблем - режиссёры приглашали его играть похожие роли.

В 1963 году Быков выступил в качестве режиссёра, сняв фильм "Зайчик", который подвергся критике.

В конце 1960-х он начал работать над сценарием фильма "В бой идут одни старики". Быкову удалось добиться разрешения на съёмки, и в 1973 году фильм вышел на экраны. Леонид Быков выступил в роли режиссёра, сценариста и исполнителя главной роли. Картина, рассказывающая о героизме лётчиков в годы Великой Отечественной войны, тронула сердца миллионов.

Последней его режиссёрской работой стал фильм "Аты-баты, шли солдаты..." 1976 года.

Леонид Быков погиб в автокатастрофе в 1979 году, но его творчество продолжает жить.

У меня есть место, где я обычно вспоминаю Быкова. Если ехать на Селигер через Ржев, то на отрезке дороги от Селижарово к перекрестку с Тверской трассой где-то на середине справа будет березняк на краю широкого поля. Местные жители рассказывают, что в годы войны здесь был полевой аэродром и берёзы посажены лётчиками - так они отмечали сбитые фашистские самолёты. Я всегда останавливаюсь там и выхожу постоять у этих берёз и подумать о тех, кого никогда не знал, тех, кто когда то отсюда последний раз поднимался в небо с отчаянной верой: «Ребята, будем жить».

Уникальность Быкова в том, что он настоящий. Как Шукшин. Лапиков. Вельяминов… Ему (им) веришь сразу и навсегда, чувствуешь его своим всей кровью и сердцем. Глядя на него, хочется БЫТЬ. Веришь, что существуют герои, подвиги, долг, честь, правда войны потому что был ОН.