Институт, когда-то крупнейший в стране научный центр по оптике, стал ненужным в современных условиях.   Купить его можно за 3 миллиарда руб. В лот входят комплекс зданий, в том числе главный корпус самого института, общей площадью 47,6 тыс. кв. м и 2,1 га земли между Кадетской и Биржевой линиями Васильевского острова. Участок расположен в общественно-деловой зоне, что запрещает его застройку жильем. Кроме того, в состав комплекса входят исторические постройки, а главное здание института является объектом культурного наследия. Таким образом, снос объектов невозможен. Планировка зданий также не подлежит значительным изменениям. Сейчас часть площадей института занимает креативное пространство «Вавилов лофт» от BS Art Development Group. Здесь работают мастерские, студии, кафе, рестобары, музыкальные школы.