23 ноября 1760 года недалеко от города Сен-Кантен родился Франсуа-Ноэль Бабеф, ставший знаменитым под именем Гракх Бабеф.

Весной 1796 года этот человек основал с единомышленниками подпольное общество «Заговор равных», целью которого было свержение Директории. Однако Бабеф был скорее мыслителем и мечтателем, чем заговорщиком: подпольное общество вскоре выдал агент охранки. Бабефа казнили на гильотине.
Влияние его заговора на Французскую революцию было минимальным, зато на более поздних политических мыслителей (Чернышевский, Маркс и др.) и более поздние революции – огромным.
Дело в том, что Бабеф высказывал идеи, которые были более радикальными, чем даже самая крайняя якобинская политика. Фактически он говорил о классовой борьбе: «между богатыми и бедными». В зачаточной форме в его сочинениях присутствуют даже мысли о диктатуре пролетариата.
Бабефа считают одним из прародителей коммунистического учения, чьи идеи преодолели разрыв между французским якобинством и социалистическими движениями XIX и XX веков.