Красавице-тёще было всего 32 года, но зять упорно называл ее «старой женщиной». Конечно, ведь зятю в то время было всего восемнадцать лет! С беспощадностью юности он зачислил вдову герцога Бургундского в древние старушки. И посмеивался над ней в письмах и «за глаза». Надо сказать, что в том 1477 году это вовсе не было распространенным явлением. И женщин в тридцатилетнем возрасте старыми не считали! Принято утверждать, будто бы люди прежних веков старели к тридцати годам. Логика проста: с двенадцати лет было разрешено венчаться. В 30 с небольшим можно уже было стать бабушкой… Но всё не так просто и однозначно!
Хетти было четырнадцать, и она испугалась. Ухаживания этого взрослого парня, пусть приятного внешне, казались ей слишком настойчивыми. Он каждый день провожал её до школы, а потом встречал и вёл дальше по лондонской улице, где занимались танцами. Дело в том, что Хетти мечтала стать известной балериной. Той весной 1908 года парень признался девушке в любви, но она, слишком юная для такого напора, в испуге убежала. Она еще не знала, что это его судьба. И что Чарли всегда будут привлекать только очень молоденькие.
- Она даже не вспомнит о тебе. – монотонным голосом повторяла мать. – Вот увидишь. Молодой герцог с отвращением смотрел на эту женщину, которую недавно так любил. Герцогиня д’Юзес искренне считала, что поступает правильно, потому что пытается уберечь своего обожаемого Жака от хищной охотницы за наследством. «Отдать сыночка этой гарпии? Ни за что!» - рассудила правнучка знаменитой вдовы Клико. – Не для неё растила!»
В повозку она прыгнула сама. Довольно хмыкнув, молодой повеса дернул поводья. Теперь дворовая Дашка принадлежала ему, надо было только добраться до ближайшей церкви. В июле 1775 года отставной прапорщик сманил крепостную капитана Устинова, прекрасно зная, что этим он нарушает закон. Но уж больно по душе пришлась ему эта румяная и спелая, как сочное яблоко, дворовая дева.