Виктор возвращался домой из соседнего города, куда ездил по делам. Время подходило к вечеру, и на опустевшей трассе он заметил фигуру девушки, медленно идущей в том же направлении. За свои 40 лет Виктор не мог припомнить ни одного случая, когда бы он оставил кого-то в беде, поэтому остановился и спросил:


"Вам нужна помощь?"

Девушка, настороженно глядя на него, кивнула: "Да, пожалуйста."


"Что с вами случилось?" — поинтересовался Виктор, когда она села в машину. "Это неважно," — неохотно ответила она. "Ладно, тогда хотя бы скажите, куда вас довезти и как вас зовут."
"Я Анастасия," — представилась она, и Виктор заметил, что на ее пальцах появились следы крови. "Боже мой, у вас голова разбита! Давайте я отвезу вас в больницу," — испугался он. "Нет, нет, не надо, спасибо. У меня нет ни паспорта, ни полиса," — вздохнула девушка.


"Ничего страшного, в нашей местной больнице работает моя хорошая знакомая. Я попрошу, и она примет вас. В любом случае, вам нужно обработать раны."


Девушка снова посмотрела на Виктора, и он поспешил ее успокоить:

"Уверяю вас, Марина не из болтливых. Она просто окажет вам первую помощь."


"Ну тогда хорошо," — согласилась Анастасия, а затем спросила: "А далеко это до больницы? У меня очень болит голова и кружится."


"Нет, через 10 минут мы будем на месте," — заверил ее Виктор. "Меня, кстати, зовут Виктор," — добавил он с улыбкой.


"Очень приятно," — ответила девушка.


"Может, расскажете, что у вас за проблема? Если смогу, помогу."


"Не нужно, спасибо, все пройдет. Не обращайте внимания," — сказала Настя. Вскоре они прибыли в городскую больницу, и Виктор вместе с Анастасией направился в терапевтическое отделение.


Через минуту навстречу им вышла стройная женщина в белом халате.


"Здравствуйте," — немного смущенно произнесла она. "Какими судьбами?"

"Здравствуйте, Марина. Вот посмотрите, эту девушку я подобрал на дороге. Она не говорит, что случилось, но, кажется, ей нужна помощь."


"Надеюсь, обойдется без госпитализации," — ответила Марина и пригласила девушку следовать за собой.

Анастасия с благодарностью посмотрела на Виктора и попрощалась:

"Я сама доберусь домой, вызову такси. Спасибо вам, вы очень добрый."

Виктор кивнул: "Выздоравливайте, Настя."


Марина задержала Анастасию на пороге: "Я была рада видеть тебя, Витя. Как поживаешь?"

"Ничего, Мариш, потихоньку," — ответил он.

"Как дела у Саши?" "Все в порядке, он постоянно в командировках," — сказала она.

"Понятно, но передавай ему привет."


Виктор протянул руку, хотел коснуться плеча Марины, но в последний момент отдернул ее и быстро ушел.


Марина была его первой, и, как оказалось, единственной любовью. Глупая ссора привела к расставанию, и Виктор уехал из города, думая, что навсегда. Когда он вернулся через три года, Марина уже была замужем за его другом и воспитывала сына.


Много раз Виктор пытался забыть ее в объятиях других женщин, но у него не получилось. Он не женился, жил один и все время посвящал работе. Марина тоже не могла его забыть, но чувства, когда-то пылавшие, теперь были похожи на маленький язычок пламени, горевший в глубине души. Их город был маленьким, и они иногда встречались в супермаркете или на улице, но никогда не разговаривали, лишь кивали друг другу.


Впервые за много лет Виктор заговорил с ней. Марина посмотрела ему вслед и вошла в кабинет, где на нее ждала девушка.

"Ну что, давайте я вас осмотрю, и вы расскажете, как получили травмы," — сказала она. "Обязательно," — ответила Анастасия.


"Я не собираюсь лезть в вашу жизнь и поучать, но падения бывают разными, и травмы от них тоже."


"Мы попали в аварию," — проговорила Настя, и, почувствовав женское участие, начала рассказывать свою историю.

"Я работаю в бутике стильной мужской одежды и живу в соседнем городе. Однажды к нам пришел очень красивый мужчина, я помогла ему выбрать одежду, а вечером он ждал меня с букетом."


"Он влюбился в вас?" — спросила Марина. "Да, он женат и у него есть ребенок," — кивнула Настя. "Это ничего не значит, я все равно сделаю все, чтобы он был моим."


"Как же авария?" — спросила Марина. "Если честно, это я виновата. Я мешала ему вести машину. Он не справился и врезался в дерево. Он сказал мне уйти, иначе приедет полиция."


Марина кивнула и позвала медсестру: "Катя, отведи девушку на рентген, я все записала." Когда Катя и Настя вышли, раздался звонок телефона Марины.


Это был ее муж Саша. "Да, дорогой," — сказала она.


Саша сообщил, что попал в аварию, но с ним все в порядке…


Виктор готовил простой ужин, когда раздался звонок в дверь. На пороге стояла Марина. "Мне больше некому пойти," — сказала она. "Я не вернусь домой."


Когда Марина закончила рассказ, Виктор покачал головой:

"Не может быть, значит, он с этой Настей, и она от него беременна."


"Да, видел бы ты их лица, когда они встретились в моем кабинете," — добавила она.


После развода с Сашей Марина вышла замуж за Виктора. Они вместе уехали в областной центр, где Виктор купил квартиру для них. Впервые за много лет Марина была счастлива.

Виктор сумел найти подход к ее сыну, и они вместе проводили время.


Однажды в больнице, где работала Марина, пришел Александр с цветами, надеясь, что она простит его и вернется.


"Разве кому-то нужна разведенная с ребенком?" — подумал он.

Марины не оказалось на работе. Саша узнал, что она переехала в город.


Прошло несколько месяцев, и судьба вновь свела Виктора и Марину с Сашей. Однажды, когда Виктор забирал Марину с работы, они столкнулись с ним у входа в больницу. Саша выглядел немного потерянным, и Виктор почувствовал, как напряжение заполнило воздух.


"Привет, Витя," — произнес Саша, пытаясь скрыть смущение. "Привет," — ответил Виктор, но в его голосе слышалась настороженность. Марина, почувствовав неловкость, решила выступить в роли миротворца.


"Саша, как ты?" — спросила она, стараясь создать более дружелюбную атмосферу. "Все в порядке," — ответил он, и его взгляд встретился с ее глазами. В этот момент они оба поняли, что у них остались незавершенные дела.


Саша взял себя в руки и, собравшись с мыслями, сказал: "Мне очень жаль, что так вышло. Я понимаю, что потерял много, и мне важно, чтобы ты знала: я ни о чем не жалею, кроме того, что не ценил тебя, когда был рядом."


Марина кивнула, и в ее глазах мелькнули слезы. "Я тоже не могу забыть, что было. Но теперь у меня есть другой путь," — тихо произнесла она, взглянув на Виктора.


Саша заметил, как ее рука легла на плечо Виктора, и сердце его сжалось от боли.


"Я надеюсь, что вы будете счастливы," — сказал он, понимая, что их жизнь уже не пересечется так, как прежде.


"Спасибо," — произнесла Марина, и это было прощение, которого они оба ждали.


Саша развернулся и ушел, оставив Виктора и Марину в тишине, наполненной их совместными воспоминаниями и надеждой на будущее.


Виктор, обняв Марину, сказал:


"Мы начали новую главу, и я хочу, чтобы ты знала — я всегда буду рядом."

Она улыбнулась, зная, что теперь у нее есть поддержка, и они смогут преодолеть все трудности вместе.


Так началась новая жизнь, наполненная надеждой, любовью и возможностями, где каждый из них учился прощать и двигаться вперед, оставляя за собой прошлое.