Мурка останется у вас

Вечер был удивительно тёплым для середины октября. Вера с мужем поужинали, вымыли посуду. Муж ещё сидел наверху в своей мастерской, а Вера собиралась улечься с книжкой в постель.
Кошка Ася, старшая из двух старых кошек, мирно спала на диване. Аська тоже отлично поужинала. Последний год у неё был зверский аппетит. Стоило Вере выйти из квартиры, а потом через пятнадцать минут вернуться, как Аська начинала голосить: дайте еды, дайте!
Хотя буквально полчаса назад она уже умяла пакетик корма. Вера шутила, мол, у Аськи возрастная деменция – забывает, что только что ела.
Выключив верхний свет, Вера направилась к кровати. Вдруг Аська вскрикнула раз, другой каким-то страшным криком. Уронив книгу, женщина бросилась к кошке:
– Аська, Асечка, что с тобой? – Вера схватила обмякшее тельце на руки, стала трясти, потом положила на пол.
– Лёня, Лёня, что-то с Аськой, ей плохо!
Муж сбежал с лестницы, взглянул на лежащую с открытыми глазами кошку:
– Она умерла, Верочка.
– Не может быть, она ведь была абсолютно здорова, хорошо ела, гуляла. – Женщина погладила кошку, подула ей в глаза, потрепала за ушами. Живая Аська ни за что не стерпела бы такие вольности!
– Не забывай, милая, что кошке было уже за двадцать.
– Возможно, ты прав, – заплакала Вера, – боже, как внезапно и быстро! Я готовилась к тому, что она будет умирать долго, а мы будем за ней ухаживать.
А про себя подумала: вот бы мне так! Раз и всё!
Они подождали ещё час. Потом Вера срезала с кошки ошейник, завернула Аську в белую мужнину рубашку, положила в красивую коробку от итальянских сапог.
Муж взял фонарик и лопату, Вера – коробку, и они вышли в осеннюю ночь.
Слава богу, был будний вечер, в дачном посёлке дома стояли тёмные, их никто не видел. Лишь на соседней улице светилось несколько окон.
Похоронили кошку в небольшой рощице на лужайке. Вере казалось, что кошачье тельце ещё очень тёплое и она всё не решалась опустить коробку в яму.
Несколько раз за ночь просыпалась, с ужасом думая о том, что они с мужем закопали живую кошку. Успокаивала себя.
Утром схватила лопату, выкопала небольшой кустик форзиции и помчалась на лужайку.
Постояла над свежевскопанной землёй, затем посадила рядышком куст.
– Ну вот, Асенька, куст весной зацветёт, будет такой же красивый, как и ты. Спи, моя дорогая, я буду тебя навещать. А потом и ты меня встретишь.
Через день приехала соседка. Лида тоже жила на даче до самых морозов, иногда выезжая в город по делам. Здороваясь, Вера сказала:
– У нас Аська умерла позавчера. Внезапно, раз – и нету!
Лида заплакала: – Ой, как жалко! Я ваш дом без этих кошек и не представляю. Каждый раз, как прохожу мимо, вижу их. Сидят обе на крылечке как сфинксы: одна рыжая, другая чёрная. А как Мотя? Скучает?
Мотя или Матильда была младшей кошкой. Аська приняла её маленьким котёнком, которого Вера нашла возле мусорки.
– Сама не своя, ходит, ищет. Она Аську мёртвую не видела, была на улице. Они ведь всё время вдвоём столько лет. Надеюсь, успокоится, привыкнет.
Уезжали в город в середине ноября. Сильных морозов ещё не было, но Вера чувствовала себя некомфортно. Темнело рано, на участке работать уже не хотелось. Да и все важные дела были переделаны. Чеснок и лук посажен, листья уложены в компостную яму, кусты обрезаны.
Первое время в городе они с мужем отдыхали, наводили порядок. Мотька ходила за Верой хвостом. Спала только с ней, к Лёне иногда приходила полежать, если тот укладывался днём на диван подремать.
Нелюдимая Мотя стала проситься на руки. Только Вера усаживалась за компьютер, как кошка начинала ходить возле кресла кругами и мяукать, мол, возьми на ручки, возьми!
Вера брала кошку на колени, гладила, чесала за ушками. Так и сидели вдвоём час, другой.
С января они с мужем начинали скучать по даче. Вера перебирала семена, записывала в тетрадку всё, что надо купить. Планировали, чем займутся в первую очередь, что надо подготовить к приезду внуков.
Внуков было четверо. Две девочки у сына и два пацана у дочки.
– Несправедливо, – думала Вера, – Нет бы каждому по девочке и мальчику, как у нас с Лёней. Но, слава богу, внуки дружат. Да и брат с сестрой постоянно на связи, хорошо, что уехали жить в один город, в столицу.
Сын и дочь звонили родителям каждую неделю, но приезжали только летом. Работа, работа, дети, кружки и секции. Вера понимала, не обижалась. А муж иногда ворчал: – Могли бы хоть на новогодние праздники приехать!
Вера детей оправдывала, зачем им с нами сидеть, они молодые, у них своя жизнь. Мол, вспомни себя в молодости, много ты с родителями времени проводил? Пусть лучше с детьми новогодние каникулы на море проведут, на солнышке погреются.
Однажды они всей большой семьёй полетели в Таиланд на новогодние праздники. Дети такой сюрприз сделали. Вере пришлось в спешке договариваться с соседкой, чтобы та присмотрела за кошками.
Она с трудом перенесла этот перелёт: летать боялась до ужаса!
– Никогда больше не полечу! – заявила по возвращению мужу. – Ты можешь летать с ними один, обижаться не буду.
Один муж тоже летать не хотел. Он без Веры вообще ничего не хотел. Она для него была светом в окошке, воздухом.
Ещё два раза дети дарили им поездки по Европе. Потом Вера сказала:
– Лёня, мне уже в тягость эти экскурсии. Для меня лучший отдых – это дача. Озеро огромное, лес рядом. Давай, поговори с детьми – больше никаких туров! Захотим, сами можем себе позволить любую поездку!
Внуков на дачу привозили каждое лето. Ребята обожали дачу. Ещё бы, раздолье! Да и их ровесников в посёлке было хоть отбавляй!
Дети затаривали огромный холодильник продуктами, оставляли деньги «на прокорм», как они говорили. Гостили все вместе неделю, потом дочка с мужем, и сын с женой уезжали.
Месяц – полтора, пока внуки были на даче, Вера с Леонидом крутились как белки в колесе, казалось, только проснулись, а уже пора ложиться! Уставали? Конечно! Но это была приятная усталость.
– Бабуля, когда ты спишь? Я засыпаю, ты ещё не ложишься! Просыпаюсь, а ты уже нам блинов напекла! – спрашивала её младшенькая Машенька.
– Успею отоспаться, у меня впереди целая вечность! – отшучивалась Вера.
– Я бы с ума сошла! – говорила Верина подруга Нина, приезжавшая каждое лето на неделю в гости, – Дурдом настоящий! Дети, ладно бы только твои, так ещё дюжина соседских под ногами путаются! Кошек тебе своих мало? Я вчера ещё пятерых бездомышей насчитала. Попробуй их всех накормить! И все на твоём участке пасутся. Никакой пенсии не хватит!
Вера отмахивалась. Разве можно не накормить голодного? Пусть это всего лишь кот! А дети ей не мешали. Веранда огромная, места всем хватит. Зато под присмотром, душа не болит, что невесть где болтаются.
В этот приезд она не собиралась говорить внукам про то, что старая кошка умерла. Думала соврать: убежала, потерялась. Боялась расстроить ребят. Кошек они обожали!
Сын настоял: – Дети должны воспринимать жизнь такой, какая она есть, а не витать в розовых облаках! В их жизни ведь тоже всё будет, и радость, и боль, пусть привыкают!
На Аськину могилку сходили все вместе. Девочки принесли букеты, специально в поле за дорогу бегали за цветами. Постояли, поговорили, всплакнули. Вернулись домой и началась обычная дачная жизнь.
– Дети быстро всё забывают! – подумала Вера. Но вечером Инга, старшая внучка, спросила:
– Бабуль, а вы с дедушкой не хотите взять котёночка? И Мотьке будет не так грустно.
– Что ты, что ты, деточка! Никаких больше котиков! Вот будем втроём с Матильдой свой век доживать. Ты сама подумай, нам почти по семьдесят! Кто после нас за котом ухаживать будет?
– Перестань, бабуля, вы с дедушкой ещё совсем молодые! Даже не смей так говорить!
Коробку с шестью котятами принесла после обеда рыдающая Маша. Поставила ношу на веранду и, размазывая слёзы, стала просить:
– Бабушка, милая, любимая, они такие маленькие, красивенькие, бедненькие! Давай их себе возьмём! Посмотри, какие милашки! Я их в роще на поляне нашла, там, где наша Ася лежит!
Прибежала на плач Инга, спустились из мастерской мальчики с Лёней. Все сгрудились возле коробки.
Вера беспомощно смотрела на мужа. Что делать? Как поступить? Сказать Маше, чтобы несла коробку туда, где нашла? Внучка перестанет ей доверять!
Дети смотрели на Веру во все глаза!
– Ладно, давайте все посовещаемся и решим, как поступить! – Котята попискивали в коробке. Взяв одного на руки, женщина внимательно его осмотрела. Чистенький, глазки уже глядят. Блох, похоже, нет, но всё равно придётся всех осмотреть и обработать.
– Бабушка, мы тебе поможем их вырастить, – загалдели внуки наперебой, – а потом пристроим в хорошие руки!
Переглянувшись с мужем, Вера кивнула: – Ладно, так тому и быть. И друзей своих привлекайте, пусть помогают!
А сама подумала, вот ведь люди, растили котят, не утопили, а потом взяли и выбросили!
К концу лета пятерых котят удалось пристроить. Отдавали только проверенным людям, тем, кто брал не игрушку, а друга.
Осталась одна трёхцветная кошечка с большими светлыми глазками и чёрным ободком вокруг глаз. Словно реснички!
Мотька котёнка ревновала, гоняла бедного по участку, если никто не видел. К счастью, не царапала и не кусала.
– Лёня, Мотька её съест! Смотри, как за ней охотится!
– Верочка, не говори глупости, кошки просто играют друг с другом! Хотела бы съесть, давно бы справилась.
Кошечка привязалась к Вере, бежала на зов, ласкалась, тёрлась о ноги. Заглядывала в глаза, будто спрашивала: не бросишь меня, не оставишь тут одну зимовать?
– Лёня, ну что мы будем с Муркой (так Вера стала называть кошечку) делать? У меня душа за неё болит. Всех, кого могли, разобрали. Уже неделю ни одного звонка!
Муж только вздыхал, отмалчивался. За всех решили Инга и Маша. Перед отъездом, садясь в машину, они сказали бабушке и деду: – Мы хотим, чтобы вы жили долго-долго! А так как кошки продлевают жизнь, мы это точно знаем, то Мурка должна остаться у вас, и точка!
Все рассмеялись и посмотрели на веранду: на крыльце рядышком сидели Мотя и Мурка, чёрная и трёхцветная......
Код Благополучия