Наказание
Когда Антонина пришла домой, её всю трясло от негодования. Она и дверь-то в свою квартиру открыла кое-как, потому что долго не могла попасть ключом в замочную скважину.
А началось всё, казалось бы, с пустяка. Поднимаясь пешком на пятый этаж, встретила она молоденькую соседку, которая отправилась куда-то по своим делам, одетая при этом как непристойная женщина. Ещё и поздоровалась с Антониной весело.
- Здрасьте, тётя Тоня!
- Здравствуй, здравствуй, Анна, - хмуро ответила Антонина, с ироничной ноткой в интонации. – Опять ты так вырядилась? Ты бы хоть свой зад прикрывала, что ли, отправляясь на улицу. Ходишь тут, сверкаешь. Не боишься, что ветром надует, и родишь непонятно от кого.
- А вам, что, завидно? - не задумываясь, парировала девица. - Вам-то, наверное, тоже хочется посверкать чем-нибудь, да годы ушли.
- Ты как со мной разговариваешь?! - немедленно возмутилась Антонина. - Я тебе, между прочим, в бабушки гожусь, а ты!.. Я тебе давно хотела сказать, ты почему в таком виде в общественном месте ходишь, позоришь наш женский род?!
После таких слов девица взяла, да и послала соседку в то самое место, которое Антонина советовала ей прикрыть.
Тут, естественно, пожилую женщину прорвало на всякие дополнительные неконтролируемые возмущённые слова. А эта пигалица в ответ только засмеялась, и чуть быстрее застучала каблучками вниз по бетонным лестницам подъезда.
И теперь Антонина лежала на диване, и страдала.
- Господи, дожила… - бормотала она себе под нос. - Меня, пожилую женщину, посылают средь бела дня куда ни попадя, и никто защитить меня не может. Боженька, если ты есть, почему позволяешь глумиться над старыми людьми? Я ведь в тебя искренне верю, в церковь иногда хожу, а ты... Ты этих нахалок даже наказать как следует не можешь. Ну как тебе не стыдно?
- Ну всё, хватит, хватит Бога стыдить... – раздался совсем рядом недовольный мужской голос. - Ты так договоришься до того, что мне придётся тебя наказывать, а не твою глупую соседку.
Антонина от страха замерла, вжала голову в плечи, и затем медленно повела глазами в ту сторону, откуда доносились речь.
В её квартире, на стуле, сидел Некто в мужском - и довольно симпатичном - обличии.
- Мужчина, вы кто? - осторожно спросила Антонина, ещё надеясь на то, что это всё ей мерещится по причине расстройства и усталости.
- Я - помощник Бога, - спокойно ответил этот Некто. - Сам Он слишком занят, чтобы отвлекаться на такие пустяки, но ты задела его за живое, и он велел мне разобраться.
- А разве у Него есть помощник? – не верила своим ушам и глазам хозяйка квартиры.
- И не один, - кивнул собеседник. - Их много.
- Это Архангелы, что ли?
- Так, Антонина, ты взывала к Нему для чего? – Некто недовольно сверкнул черными глазами. - Чтобы помогли наказать твою обидчицу, или тебе вдруг захотелось узнать, как устроена небесная канцелярия? Давай ближе к делу. Тебя, значит, сегодня оскорбили?
- Ну, да... - всё ещё недоумевая, кивнула женщина.
- Твоя соседка Анна, двадцати двух лет от роду, незамужняя, и пока ещё, естественно, глупая? Так?
- Ой, глупая... – опять закивала женщина. – Очень она глупая. И одевается она как… Прости, Господи…
- И чем она тебя оскорбила? Как?
- Как это - как? – не поняла Антонина вопроса.
- Это я спрашиваю тебя – как! Мне ведь всех тонкостей не рассказали. Просто сказали, что Антонина просит о немедленном наказании. Но чтобы кого-то наказать, нужно сначала понять глубину морального ущерба. Ну, говори, не томи, что у вас случилось? Послали тебя сегодня, да?
- Ну, да… - Женщине от этого разговора стало, почему-то, неуютно. – Мне так было неприятно. Ведь я - пожилая женщина. Я ей в бабушки гожусь… А она... Совсем распоясалась молодёжь.
- Да... – тяжело вздохнул этот странный господин. – Это теперь самое распространенное хулиганство… Ну, ладно, давай, предлагай, какого ты хочешь для неё наказания? Смерти?
- Ты что, сдурел, что ли?! – Антонина от испуга аж подпрыгнула лёжа на кровати. – Какой ещё смерти?
- А что тут такого, - хмыкнул Некто. - Нынче у меня многие смерти для соседей просят.
- Господи... – Антонина перекрестилась. – И что? Неужели ты такие желания исполняешь?
- Ещё чего. Нет, конечно. Но слышать такое я уже привык. Может, ты хочешь, чтобы она заболела? Какой-нибудь редкой экзотической болезнью. Чтобы она мучилась, а врачи только разводили руками.
- Да что ты сразу такие страшные вещи предлагаешь? – заругалась хозяйка. – Я не такая кровожадная. За кого ты меня принимаешь!?
- За обиженную женщину, за кого ещё, - пожал плечами господин.
- И что? Даже если меня обидели, неужто я буду такие страшные вещи людям желать?
- Послушай, Антонина, я чего-то тебя не пойму! – Некто недовольно заскрипел стулом. - Ты ведь сама, только что, здесь на диване стонала, говорила, что жаждешь наказания для обидчицы. А когда тебе предлагают реальные вещи, ты возмущаешься. Чего ты для неё хочешь? Чтобы я её в тюрьму, что ли, запрятал? На сколько лет?
- Нет! И тюрьма для глупой девушки - слишком жестоко!
- Тьфу, - сплюнул недовольно Некто. – Может, ремнём её выпороть? Как раньше.
- А можно так? – замерла Антонина.
- Можно. Если ты найдешь дyрaкa, который согласится это сделать, зная, что потом его за такое привлекут. Теперь же у вас телесные наказания запрещены законом. Нет, тебе нужно придумать такую кару, чтобы никто не пострадал, кроме этой Анны.
- Мне нужно придумать? – опять испугалась хозяйка. - Самой?
- А кому ещё? Мне что ли? Это ведь ты хочешь мести.
- Я мести не хочу... – немедленно начала оправдываться женщина. - Я просто хочу, что бы её... Чтобы она... Чтобы у неё совесть появилась, и стыд. Понимаешь ты меня?
- А пусть её сегодня кто-нибудь тоже куда-нибудь в нехорошее место пошлёт, - предложил Некто. - Как она тебя послала.
- И этого не надо, – категорично возразила Антонина. – Нехорошо всё это. Она же хоть и бессовестная, но всё-таки девушка.
- Ну, Антонина... – Некто смотрел на женщину уже с явным раздражением. - Я с тобой замучился. Сначала ты Бога беспокоишь, потом идешь на попятную. Ты понимаешь, что я - кровь из носу - должен выполнить Его указание? И я его выполню. Поэтому - считаю до трёх. Если ты сама не придумаешь наказание для своей обидчицы, тогда его придумаю я. И знай, когда я злой, я обычно такие кары придумываю…
- А может, её нам с тобой замуж выдать? – пришла вдруг мысль в голову Антонины.
- Замуж? - Некто замер, затем заулыбался. - А что, мысль хорошая. Отдадим её замуж, за какого-нибудь тирана.
- Нет! – торопливо возразила женщина. - Зачем за тирана? Наоборот, нужно выдать её за хорошего человека.
- Её - и за хорошего?
- Ну, конечно. А как ещё? Пусть девочке повезёт. Может, она тогда поумнеет...
- Да? – Некто подумал-подумал, потом спросил: - И это твоё пожелание окончательное и бесповоротное?
- Окончательное и бесповоротное, - кивнула Антонина.
- Ну, будь по-твоему, - сказал Некто и немедленно куда-то испарился.
Когда Антонина открыла глаза, она сразу поняла, что вся эта история ей только приснилась. Но на сердце у нее стало гораздо спокойней. И про Анну она уже вспоминала не со злостью, а с какой-то материнской заботой.
А на следующий день, когда они опять встретились в подъезде, девушка снова, как ни в чем не бывало, поздоровалась:
- Здрасьте, тётя Тоня.
- Здравствуй, Анечка. - Антонина ей тоже по-доброму кивнула.
- А я скоро замуж выйду, - вдруг заулыбалась ей девушка. – Мне вчера вечером предложение сделали.
- Вон как? – Антонина застыла, и настороженно спросила: - И кто он? Не тиран, случайно?
- Да вы что? – вытянулось от удивления лицо Анечки. – Нет, конечно. Он очень хороший человек. И это… Тётя Тоня, вы меня простите за вчерашнее. Ладно?
- За какое вчерашнее? Я уже всё забыла.
Антонина улыбнулась девушке, и поспешила к себе в квартиру. Душа у неё, почему-то, пела от счастья.
Алексей Анисимов