Название он получил в честь римского двуликого бога. это не крупное небесное тело - наибольший его поперечник составляет 193 км.
Удивительная особенность Януса - его орбитальное взаимодействие с другим спутником, Эпиметеем. Вскоре после открытия Януса, 18 декабря 1966 г., Ричард Уокер наблюдал объект, движущийся практически по той же орбите, но положение этого объекта не согласовывалась с предыдущими наблюдениями.
Двенадцать лет спустя, в октябре 1978 Стивен Ларсон и Джон Фаунтен пришли к выводу что наблюдения 1966 года лучше всего объясняются нахождением двух объектов на близких похожих орбитах (Янус и Эпиметей). Первооткрывателем Эпиметея считается Ричард Уокер. В 1980 году во время миссии "Вояджер-1", существование двух спутников на близких орбитах было подтверждено.
Расстояние между орбитами спутников составляет лишь 50 км — существенно меньше их размеров. В 1997 году астрофизики Лора Бэтт и Пол Девриз из Университета Майами рассчитали траекторию движения уникальной пары спутников Сатурна. Эпиметей и Янус движутся по своим орбитам независимо друг от друга до тех пор, пока внутренний спутник не начинает нагонять внешний. При этом, под действием гравитационных сил Эпиметей выталкивается на более высокую орбиту, а Янус переходит на более близкую к Сатурну, то есть они меняются местами. Этот манёвр осуществляется примерно раз в четыре года. По всей видимости, обе луны составляли в прошлом единое целое и на раннем этапе формирования системы Сатурна разделились на два спутника.
Присоединяйтесь к ОК, чтобы подписаться на группу и комментировать публикации.
Нет комментариев