В последнее время появилось несколько устрашающих прогнозов гибели человечества уже в следующем столетии.

Одна из популярных версий будущего апокалипсиса - так называемая версия Барьера. Она предсказывает гибель любой разумной жизни в силу противоречий, заложенных в самом разуме. Есть гипотеза, которая объясняет существование Барьера элементарной перенаселённостью, когда цивилизация перейдёт 10-миллиардный рубикон и погрузится в пучину бесконечных войн за ресурсы. Демографы называют это «шанхайским синдромом», символизирующим беспорядочную застройку крупнейшего китайского мегаполиса в результате неконтролируемого роста населения. Закончиться всё может пандемией «ленинградской болезни», или алиментарной дистрофии, массово поражавшей жителей города во время блокады. Таким образом будет уничтожено «технологическое человечество», а выжившие окажутся в каменном веке.