Предыдущая публикация
Отель «У Самсона»
Когда-то наш отель носил ничем не примечательное название «Северный». В любом курортном городке много таких. Два этажа, два десятка однотипных номеров, сонный администратор за стойкой.
И вот однажды Вера Павловна, главная горничная, принесла на работу щенка. Очень уж она была сердобольной женщиной.
Щенок был нелепый, совсем юный, но с длинными лапами, которыми он никак не мог правильно распорядиться. Да еще и полуслепой.
Хозяин отеля, Иван Иванович, заметив щенка, не слишком обрадовался:
— Чтобы духу этого недоразумения тут не было! — бушевал он.
Еле-еле Вера Павловна уговорила его оставить находку на ночь. Надо сказать, погода тогда на улице стояла неважная. Сырость и холод.
Вера Павловна клятвенно пообещала, что пристроит найденыша в добрые руки раньше, чем начнется ее рабочий день. Иван Иваныч попыхтел, но смилостивился. Он, по правде сказать, грозным был только на словах. Все наши об этом знали.
И вот посреди ночи по коридорам «Северного» прокатился душераздирающий вой. Такой громкий, что весь отель на уши встал.
Иван Иваныч спросонья быстро нашел причину переполоха. Ею, конечно, оказался щенок. Тут бы ему и отправиться в сырую ночную тьму – Иван Иваныч уже успел грозно сдвинуть дивно густые брови. Но тут кто-то сказал:
— Чувствуете, чем-то пахнет?
Оказалось, дымится проводка. Еще час-полтора, и «Северный» запылал бы, как факел. Но обошлось.
На радостях Иван Иванович щенка сразу же простил. И разрешил ему остаться в отеле. Временно. Но, как говорится, ничто не бывает таким постоянным, как временное…
Щенка за редкостную лохматость нарекли Самсоном, а уже через пару лет Иван Иванович официально переименовал отель. Теперь он носит гордое название «У Самсона».
И все местные знают, откуда оно взялось...
*****
Уже нет на свете ни Веры Павловны, ни Ивана Ивановича, а старый Самсон все так же живет в маленькой комнатке под лестницей и пользуется всеобщим уважением.
За годы он вымахал в огромного пса. Такого большого, что некоторые подозревают – в его роду явно не обошлось без пещерных медведей.
Мы к таким антинаучным теориям относимся с пониманием.
Самсон и правда выглядит устрашающе. Огромная голова, клык, торчащий из пасти, и жесткая серая шерсть, покрывающая его с ног до головы, точно столетний лишайник.
Несмотря на суровый вид, наш пес отличается редкой застенчивостью. Никто никогда не слышал, чтобы он кого-нибудь облаял. Днем он все больше спит, а ночью выходит в сад размять лапы.
Все бы ничего, но во сне он иногда тоненько подвывает и тяжко вздыхает. Даже и не ждешь от него таких жалобных звуков.
А вот храпит он раскатистым басом. Таким глубоким, что можно перепутать с гудением пасеки…
Из-за такого соседства комната №13 сдается с небольшим дисконтом. Она как раз примыкает к Самсоновой лестнице. Мы честно предупреждаем гостей, что в номере бывает немного шумно...
И вот однажды у нас поселился известный актер, телеведущий и путешественник Василий Пузырьков. По правде сказать, никто из нас не был знаком с его творчеством. Но Василий при любом удобном случае напоминал о своем звездном статусе:
— Знаете ли вы, с кем разговариваете? — обращался он к притихшему портье.
А потом он красочно описывал свои подвиги в амазонских лесах и в ущельях Гималаев. Делал Пузырьков это с театральными интонациями, горделиво вскидывая голову и сверкая глазами:
— Я видел там такое, от чего люди с обычными нервами сошли бы с ума от страха!
Себя, разумеется, он считал человеком с необычными нервами. Возможно, даже и не человеком вовсе, а как минимум полубогом.
Заселился он как раз в 13-й номер. Но вовсе не из-за его дешевизны, о чем сразу же нас предупредил:
— Просто он располагается очень удобно. И вид из окна не такой паршивый, как в других номерах.
Да-да, разумеется...
*****
Лиза ужасно не любила грубиянов. В отель «У Самсона» она устроилась временно, до конца летних каникул. Планировала немного заработать перед третьим курсом.
И надо же было такому случиться, что именно при ней в отель заселился этот самодовольный болван Пузырьков! Он был из тех людей, которые считают своим долгом портить жизнь всем, до кого могут дотянуться.
Лиза с радостью бралась за любую работу, лишь бы подальше от 13-го номера. Согласилась бы и дрова колоть, если бы ей предложили. Только не слушать очередную историю про «подвиги, достойные экранизации в Голливуде». Это цитата, если что.
К сожалению, избегать встреч не всегда получалось. Противнее всего были масляные взгляды, которыми Пузырьков одаривал ее всякий раз, когда она попадалась ему в коридоре.
И вот, когда из-за него проблемы начались у Лизиной подруги Сони, ее терпение лопнуло...
А случилось вот что: Пузырьков вообразил, что Соня украла у него серебряный портсигар. Подаренный королем Бельгии. Ну, это со слов Пузырькова, конечно.
Соню сразу же попросили по-тихому рассчитаться. А потом Пузырьков «нашел» чертов портсигар на дне сумки. Думаете, он хотя бы извинился? Эх, Пузырьков никогда не извиняется.
Надо бы его приструнить, но как это сделать? Решение нашлось само собой. Пузырьков подкараулил Лизу в коридоре и спросил томным шепотом:
— Вы не знаете, кто это рычит и вздыхает вечерами? Никак не могу уснуть…
Вот оно! Пузырьков был единственным человеком на всю округу, который понятия не имел, что в отеле живет пес Самсон. Его даже название «У Самсона» не смущало. Такие люди вообще не умеют смущаться и не интересуются тем, что их напрямую не касается.
Лиза огляделась по сторонам, будто их мог кто-то подслушать, и сказала трагичным голосом:
— Вы разве не знаете? В отеле живут привидения!
— Чушь! — выпалил Пузырьков, но по его расширившимся глазам Лиза поняла, что попала в точку.
По правде сказать, Лиза давно догадывалась, что Пузырьков питает особый интерес к призрачному миру.
Убираясь в его номере, она заметила много книг с классическими рассказами о привидениях. А на прикроватной тумбочке лежал роман сэра Артура Конан-Дойла «Собака Баскервилей». Так-то!
План сложился сам собой...
Пару раз она звонила ему ночью в номер и хрипло дышала в трубку. Ночью она садовыми граблями царапала стену прямо под окнами 13-го номера. Всякий раз дожидалась, чтобы Пузырьков выглянул в окно. Его бледное лицо в лунном свете выглядело забавно.
Во время уборки она связала шнурки на ботинках Пузырькова. А еще подменила лампочку на бракованную из подсобки. Теперь та мерцала вечерами, как далекая звезда.
Увольнения Лиза не боялась, так что эти проделки ее лишь веселили…
Самсон отдыхал в своей каморке, с аппетитом грызя мозговую косточку. Гостинец принесла Лиза. Заглядывала она к нему почти каждый день. Обычно просто чесала спину и угощала какой-нибудь вкуснятиной.
Но сегодня день был особый. Она вдруг попросила его спеть. Так и сказала:
— Самсоша, голос! Спой, пожалуйста.
Он, конечно, немного поупрямился. Негоже в его возрасте вот так сразу соглашаться. Она потрепала его за ухом – знала хитрюшка его слабое место. Он бы и без того согласился, но так получилось солиднее.
Песню выбрал сразу. Волчий романс. Люди-то слов не понимают, но в этой песне глубокий смысл. Об одиночестве хищника и о тоске по убывающей луне. Вот о чем в ней поется.
Самсон начал тихо, потом все смелее. Но голос все равно придерживал – вечер все-таки. Лиза даже расчувствовалась. Все-таки люди умеют собачью душу понимать, если захотят.
Насладившись косточкой, Самсон не спеша поднялся. Надо бы растрясти старые кости...
С годами зрение совсем испортилось. Весь мир заволокло бледной пеленой, но свой маршрут он знал отлично. Толкнуть дверцу и выйти в сад.
Луна той ночью была на диво хороша. Даже через пелену его взгляда проступал ее мягкий серебристый свет. Самсон не стал себе отказывать в удовольствии и повторил вполголоса любимый фрагмент из волчьего романса. Почему бы и нет?
*****
Василий никак не мог уснуть. Последние ночи он спал очень-очень плохо. Прислушивался к каждому шороху. Иногда казалось, будто кто-то огромными когтищами скребется к нему. И не поймешь откуда.
Или грозный рык, будто по коридорам ночами бродит лев или тигр. А завывания? Иногда тоненькие, а иногда душераздирающие. Вот и сейчас, буквально пару минут назад, он услышал тоскливый вой. Будто грешная душа мучается в аду...
Он натягивал одеяло к самому носу, но пальцы мелко тряслись, будто у столетнего старика. А зубы стучали, как настенные часы.
Господи, неужели и правда привидения существуют? Раньше он эти мысли старательно гнал от себя, но интуиция… Чувствовал он потусторонний мир и никак не мог ошибиться.
Вот только непонятно, почему призраки именно его решили донимать? Что он им такого сделал? Не пора ли съехать из этого чертового отеля? И плевать на отпуск.
Скорее бы домой вернуться. Где ни воплей, ни скрежета когтей, ни других призрачных явлений…
Стоп! Чушь это все! Не могут призраки существовать. НЕ-МО-ГУТ! Все это проделки воображения! Расстроенные нервы и несварение желудка. Да-да.
Он уже почти убедил себя, как вдруг с улицы раздался все тот же истошный вой, от которого волосы на голове Василия зашевелились, а сердце заколотилось в груди, как куропатка в руках птицелова.
Он вдруг понял, что нужно непременно выглянуть во двор, чтобы развеять все страхи. Небось, это горластый кот ищет себе приключений поздней ночью. Да-да. Точно кот…
В саду на легком ветру качались ветки акации. Неестественно крупная луна нависала над залитой серебром дорожкой, по которой медленно плыла какая-то тень.
Она все увеличивалась в размере, пока не приняла вид огромного мохнатого чудовища с мерцающими глазами...
*****
Всю ночь в гостинице «У Самсона» стоял знатный переполох. Артист Василий Пузырьков в одних кальсонах бегал по этажам и вопил.
Вопил так громко, что дрожали хрустальные подвески на люстре в вестибюле. Утром Пузырькова удалось поймать и отправить в нервический санаторий, где за восстановление его психики взялись лучшие врачи города.
Так, во всяком случае, написали в газетах...
Автор ВЛАДИМИР МАТВЕЕВСКИЙ
#рассказы
Следующая публикация
Нет комментариев