Предыдущая публикация
#аленаслюсаренко
Тепло в подарок💕
Старик в красном пуховике сидел напротив торгового центра.
Дождь тяжелыми холодными каплями стучал по скамейке, мочил вязаную, в тон пуховика шапку. Старик натянул капюшон, нахохлился.
«Опять декабрь отпуск перед Новым годом взял... Похоже, ноябрь за него отдувается. Вон какую стылую слякоть развел. Развлекается: то снег, то дождь, то снег с дождем!» — недовольно подумал он.
Горожане, привычные к такой погоде, сновали туда-сюда. Готовились к Новому году. Силились напитаться духом праздника от веселеньких гирлянд и искусственных елочек, выставленных в витринах торгового центра.
Составляя компанию елочкам и гирляндам, в витринах красовались холодильники, телефоны, пылесосы. Вся эта техника, украшенная мишурой, изображала подарки.
Старик вздохнул:
«Раньше подарки были другими... Люди хотели чудес. А теперь положил под елочку новый гаджет в блестящей обертке и готово».
От грустных мыслей его отвлек щенок. Мокрый, черный, маленький, замерзший. Он юркнул под старикову скамеечку, прячась от ледяных тяжелых капель.
Старик наклонился, заглянул под скамейку:
— Ну что, малявка, иди сюда — согрею.
Щенок неуверенно глянул в глаза старика, поверил и вылез. Руки в красных шерстяных перчатках подхватили его под мокрое пузо, подняли и спрятали за пазуху. В теплую темноту пуховика...
*****
Вера стояла перед витриной торгового центра и думала:
«Зайти, или ну его. Подарки делать в этом году некому. Родителей года три уже как нет. Друзья? Не обзавелась как-то... Пока был жив Володя, они вроде были и ни к чему».
Вера судорожно вздохнула. Обещала ведь себе не думать, не вспоминать...
Но, как не вспоминать-то? Они дышали друг другом, жили один для другого. Целых двадцать два года.
Правда, в последнее время слишком много работали. Хотелось всего того, что было у знакомых: новый кожаный диван, огромный умный телевизор и так далее. Иногда не хватало времени на любовь.
Вера не отчаивалась. Аккуратненько складывала невостребованные чувства и несказанные слова в кладовочку души и ждала того момента, когда они смогут спокойно присесть с мужем в комфортном уюте. Им никуда не нужно будет спешить. Тогда она откроет дверь кладовки и...
И вот десять месяцев назад Володи не стало. Для города это было рядовым происшествием: очередной нетрезвый водитель насмерть сбил очередного пешехода. А для Веры в тот день мир рухнул.
Думала, боль раздавит ее, сотрет с перенаселенного земного шарика... Нет, не стерла.
Бесконечное количество часов? Дней? Недель? Вера провела в опустевшей квартире за задернутыми шторами. Пока однажды не проснулась с мыслью:
«Нельзя оставаться в этом сером безвременье. Нужно сделать шаг. Либо туда, куда ушел Володя, либо туда, где дышат, живут, работают все остальные».
Она выбрала второе.
Мало-помалу, научилась жить одна. Тоскливая это была жизнь. Эдакий «день сурка». Завтрак, дорога, работа, снова дорога, ужин, сон...
Кое-кто из коллег пытался сочувствовать. Вера не позволила. Спряталась за холодной вежливостью: «Спасибо, со мной все в порядке». От нее отстали.
И вот, как-то незаметно она добрела сквозь одинаковые месяцы до кануна Нового года. Даже заставила себя выйти на улицу. Вдруг праздничная атмосфера просочится в ее кокон, всколыхнет в душе что-нибудь из детства. Но,не вышло. Лил дождь, сновали люди, сияли гирлянды. А праздника не было.
Вера зашла в холл торгового центра, глянула на суету внутри, через огромное стекло.
«Не пойду, нет там радости!» — решила она. Взяла кофе в автомате и вышла обратно в декабрьскую промозглость...
*****
Старик заглянул за пазуху.
— Как так получилось-то, приятель, что ты на улице оказался? Да еще в такую погоду, когда хороший хозяин собаку из дома не выгонит. Напрашивается только одно: твой хозяин — редкая дрянь. Ведь он же у тебя был? Вижу, что был. Ошейник даже имеется.
Щенок мог бы рассказать деду свою историю. Только вот разговаривать не умел. Да и история у него была вполне обычной...
Одну маленькую девочку очень любили мама с папой. И когда однажды девочка возжелала собачку, родители не смогли ей отказать. Они поискали в интернете и нашли объявление о продаже симпатичного щеночка.
С фотографии смотрели глазки-бусинки. К ним в комплекте шла черная шерстка — похожая на мягкую тучку. А еще обещание хозяина под объявлением: «Настоящий черный шпиц. Только без документов».
Родители решили, что документы им не слишком-то нужны. А шпиц — собачка вполне подходящая для их принцессы. Маленький, пушистенький, миленький. Короче, то, что надо!
Они созвонились с продавцом и на следующий день выкупили «настоящего шпица» у суетливого маленького мужичка с бегающими глазками.
Девочка подарку очень обрадовалась и тут же надела на щенка желтенький ошейник.
Но уже через пару месяцев стало понятно: щенок вовсе не шпиц. Младенческое очарование сменилось подростковой нескладностью. И девочка разлюбила щенка:
— Он некрасивый! Да к тому же все грызет. Не хочу такую собаку!
Родители повздыхали, набрали номер суетливого продавца, но тот не взял трубку. Тогда они засунули щенка в большую спортивную сумку и поехали к обманщику домой. Позвонили в дверь, им никто не открыл.
Они высадили щенка прямо на лестничной площадке. На улицу выкинуть рука не поднялась. Потраченных денег было немного жалко, но спокойствие их принцессы стоило дороже.
Было холодно и страшно. Щенок скулил в углу, прижавшись к батарее. Наконец, дверь открылась, и суетливый тощий мужичок выглянул из квартиры:
— Они что, ненормальные? — риторически спросил он у щенка. — Зачем тебя обратно приволокли? Может, второй раз тебя продать?
Он окинул собачьего подростка критическим взглядом:
— Нет, вряд ли получится. Из возраста очаровашки ты вышел. Так что приятель, свое ты отработал, можешь топать отсюда.
Мужичок нырнул в недра квартиры, вышел оттуда с метлой и буквально вымел щенка из парадной.
— Сюда больше не суйся! — мужичок воинственно потряс метлой.
И щенок понял, что лучше его послушаться. Он посеменил прочь, совершенно не зная, куда идет. Дождь мочил шерсть, лапы тонули в ледяных лужах...
Наконец он устал и спрятался под скамейку. А добрый старик подобрал его.
*****
— Бедняга, — сказал старик, словно понял без слов историю щенка. — Разучились люди любить. Я вот тоже раньше обожал свою работу. Дарил счастье, сводил судьбы вместе...
Ведь чего раньше желали под Новый год? Встретить свою любовь, родить малыша, найти друга. А, сейчас? Новейший телефон, крутой компьютер, дорогую машину! И все! Читаю список желаний иногда и плакать хочется. Тошно...
Щенок выглянул из-за пазухи и лизнул старика в щеку. Посочувствовал.
— Ой, какой славный! — услышал старик, повернулся.
Справа на скамеечку, постелив полиэтиленовый пакет, присаживалась женщина. В руке стаканчик с горячим кофе, накрытый крышечкой, на плече сумочка.
Обычная женщина лет сорока, сорока пяти. Только вот глаза, под влажной от дождя челкой, грустные. И морщинки... Ну не может у счастливого человека быть столько скорбных морщин.
— Беспризорник, — сообщил старик.
— Такой хороший и никому не нужен? — удивилась женщина.
Старик пожал плечами — бывает. Женщина протянула руку, вопросительно взглянула на старика, тот кивнул. И ее ладошка ласково погладила щенячью голову. Хвостик под пуховиком заходил из стороны в сторону.
— Вы ему понравились... — старик взглянул на женщину.
— Вера, — подсказала та.
— Вы ему понравились, Вера. — улыбнулся старик. — А почему вы такая грустная?
Вера задумчиво посмотрела на старика: голубые добрые глаза, белоснежная окладистая борода, седые кудри, выбившиеся из-под шерстяной шапочки.
Что-то в нем было располагающее, что-то из детства. И она решилась. Рассказала старику свою печальную историю.
— Вот теперь то ли живу, то ли сплю. Сижу на дорогом диване, смотрю большой телевизор. И не понимаю, зачем мы на эту шелуху столько времени угробили.
Любовь и нежность в сердце так и остались невостребованными. Все откладывала на потом. Кто же знал, что этого «потом» может и не случиться, — закончила Вера повествование.
Выбросила стаканчик в урну и уже собралась было уходить, но старик остановил ее:
— Вера, можно, я вам сделаю подарок? Не отказывайтесь сразу. Он, конечно, не заменит вам мужа, но точно наполнит дом теплом и любовью.
Он протянул ей щенка.
— Возьмите. Вы нужны ему, а он нужен вам.
Вера не стала отказываться. Распахнула куртку, спрятала щенка за пазуху.
— Спасибо. Почему-то я уверена — вы правы! С наступающим вас.
Она запахнулась поплотнее и, прижимая к груди драгоценный подарок, заторопилась по улице. Хотелось домой. Ведь теперь там не будет так пусто и одиноко.
Старик смотрел ей вслед, улыбаясь в белоснежные седые усы. Сегодня он снова любил свою работу. Он подарил двум сердцам тепло. Это дорогого стоило.
Старик поднялся, вытащил из-под скамейки большую красную сумку и заторопился по своим делам.
В самом конце декабря дел у него было много...
Автор: АЛЁНА СЛЮСАРЕНКО
Следующая публикация
Комментарии 2