Прошло пять лет, как Руслан ушёл от Анны. Но и сегодня Анна помнит тот день в мельчайших подробностях.
— Кто она? — спросила Анна, когда Руслан сказал, что любит другую, что жизнь без неё для него не имеет смысла, что он уходит к ней прямо сейчас. — Я её знаю?
— Ну какое это имеет значение, Аня, — ответил Руслан, пряча глаза. — Какая тебе разница, кто она и знаешь ли ты её? Главное, что мы с ней любим друг друга, и она ждёт ребёнка.
«О как! — подумала Анна. — Она уже ребёнка ждёт, а я только сейчас обо всём этом узнаю. Весёлые они ребята! А то, что я на седьмом месяце, его уже не беспокоит?».
— Кто она? — повторила вопрос Анна.
Руслану очень не хотелось называть её имя. Но настойчивость Анны заставила его это сделать.
— Её зовут Маргарита, — ответил Руслан. — Маргарита Михайловна. Дочка Михаила Ивановича.
— Вот как? — удивилась Анна. — Дочка твоего начальника ждёт от тебя ребёнка! Интересно. И как это произошло?
Руслан снова захотел уйти от прямого ответа. Он не понимал, зачем это всё Анне. Настаивал на том, что это совершенно не важно. Убеждал Анну, что главное — в другом, а заострять внимание на этом не стоит. Не помогало. Анна упорно добивалась ответа на свой вопрос.
— Ну, хорошо, — воскликнул Руслан. — Хорошо. Я скажу. Если ты настаиваешь. Если тебе доставляет удовольствие всё это слушать. Я отвечу! Мы познакомились с ней на дне рождения Михаила Ивановича. Если ты помнишь, мы тогда вместе пришли к нему.
— Я поняла, — сказала Анна. — Ты бросаешь меня в положении, бросаешь наших детей, и всё это — ради своей карьеры?
— Что за вздор! — возмутился Руслан. — Как ты могла обо мне подумать такое!
Анна была права. Руслан, что бы он там не говорил, действительно стал ухаживать за дочерью своего начальника, чтобы увлечь её, и с помощью её отца продвинуться по карьерной лестнице. И уже тогда он готов был к тому, чтобы уйти от Анны, зная, в каком она была положении.
«Жизнь не оставляет мне выбора, — рассуждал Руслан, — или я делаю всё для своего счастья, или забочусь о счастье других. По-моему, для других я уже сделал немало. Пришло время подумать и о себе. А здесь ещё немного и... будет третий ребёнок. Ну, куда это годится. О каком вообще счастье может идти речь в таких условиях! Об этом ли я мечтал?»
— Я вас не бросаю, — произнёс Руслан. — Я ухожу от вас ради большой и чистой любви. Анна, пойми, в жизни мужчины такое бывает. Вдруг раз и... И всё. Накрыло! Как в тумане. Но это же не конец света, Аня. Жизнь продолжается. Ну да, я понимаю, тебе неприятно. Но и ты меня пойми. Мне ведь тоже сейчас непросто. У меня скоро будет ещё один ребёнок. Ты же знаешь, что такое ребёнок. Ты сама снова скоро будешь мамой. Представь, какие меня теперь впереди ожидают трудности. Я ведь тебя понимаю! Вот и ты пойми меня!
— Что! — воскликнула в ответ Анна.
— Ты пожалеть меня должна, Анна, — произнёс Руслан. — А ты ведёшь себя ну просто неприлично. Мне за тебя стыдно.
— Пошёл вон, — сказала Анна. — В тумане он! Накрыло его! Чтобы духу твоего в моём доме не было. Жизнь у него, видите ли, продолжается. Ребёнка он, видите ли, ждёт. А я его, значит, жалеть и понимать должна!
— Ну, зачем ты так, Анна, — произнёс Руслан, — я же хотел по-хорошему. Я сейчас в таком положении, а ты заставляешь меня волноваться.
«Блин, — возмущённо думала Анна. — Он так говорит, как будто сам носит ребёнка. А главное, что возмущается так, как будто не он, а я перед ним в чём-то виновата».
— Собирай свои манатки и вали отсюда по-хорошему, а то я не знаю, что с тобой сейчас сделаю! — Анна была настолько возмущена происходящим, что готова была на всё.
Руслан понял состояние Анны, решил больше не испытывать её терпение и, тяжело вздохнув полной грудью, стал собирать свои вещи.
Руслан собирал вещи и молча слушал всё, что о нём думала Анна. Ничего хорошего Анна Руслану не сообщила. Более того. Иногда в её речи проскальзывали такие выражения, что Руслану становилось страшно за себя и своё счастливое будущее.
«Хорошо ещё, что дети в садике, — думал в это время Руслан. — Слышать такое про своего отца. Это ведь на всю жизнь осталось бы в их душах!»
Через двадцать минут Руслан вышел из подъезда с двумя большими чемоданами. На его лице сияла улыбка. Он был счастлив. Через минуту подъехала машина и увезла его в новую счастливую, как он думал, жизнь.
Прошло пять лет.
Машина высадила Руслана с двумя чемоданами у подъезда.
«Прошли года, и я снова здесь, — думал Руслан, опираясь на костыли, держа в руках оба чемодана и глядя вверх на окна квартиры Анны».
Руслан решил приехать без предупреждения.
«По телефону такие вещи не сообщают, — говорил сам себе Руслан. — По телефону она меня пошлёт подальше и дело с концом. А вот когда я предстану перед ней во всей, так сказать, красе, да ещё и на костылях, и с вещами, тут ей уже деваться-то некуда будет».
Анна с интересом разглядывала мужчину на костылях и с двумя чемоданами. Она не сразу поняла, кто это, когда открыла ему дверь.
— Здравствуй, Аня, — произнёс Руслан. — Видишь, как оно всё... — он посмотрел на свои костыли, — получилось. Пришлось вернуться. Ты пустишь меня обратно?
«Господи! — испуганно подумала Анна. — Неужели это Руслан? Не может быть. Он ведь одного со мной возраста. Да что же это жизнь-то с ним сделала. Каких-то пять лет всего прошло и... такое. А я-то думаю, почему его алименты с каждым годом всё меньше и меньше. А тут, оказывается, вот оно что».
С Русланом и его здоровьем, и когда он уходил от Анны, не всё хорошо было. Но тогда это не бросалось в глаза. Теперь же все его внутренние проблемы слишком ярко отражались на его лице. К тому же ещё и эти костыли.
— Мама, дорогая, — воскликнула Анна, — Русланчик! Ты, что ли!? Какой же ты стал... И на костылях. И зубов нет.
На лице Руслана появилось подобие жалкой улыбки.
— Можно, я пройду? — спросил Руслан. — Честное слово, Аня, очень тяжело стоять. Боюсь, упаду. Ноги не держат. Сама видишь.
— Проходи, проходи, — взволнованно произнесла Анна. — Конечно. Господи. Что жизнь с людьми-то делает?!
В это время в прихожую вышли дети. Старшему было лет одиннадцать. Рядом с ним были младшие: братишка девяти лет и сестрёнка, которая родилась вскоре после ухода Руслана.
— Это кто? — спросил старший.
— Папка ваш, — ответила Анна. — Неужто не признал?
За эти пять лет дети ни разу не видели своего отца. А тут перед ними стоял какой-то дед на костылях, про которого мама говорит, что он их папа. А тот образ отца, который сохранился в памяти старшего, слишком не соответствовал тому, что было сейчас перед его глазами.
— Вот, значит, какой он стал, — задумчиво произнёс старший брат.
Сестрёнка испуганно обхватила ногу старшего брата.
— Не бойтесь, — шёпотом сказал старший брат и взял младшего брата за руку. — Я вас в обиду не дам.
Руслан улыбался детям, но лучше бы он этого не делал, в виду отсутствия передних зубов.
Младшие дети спрятались за спину старшего.
— Вот увидите, дети, мы с вами подружимся, — слабым голосом произнёс Руслан. — Мне бы только силы немного восстановить, а там... А родные стены, говорят, лечат. — Руслан хотел сказать это весело, но получилось наоборот. Очень грустно.
Напуганные, ни слова не сказав, дети ушли в свою комнату.
— Не признали папку! — шёпотом произнёс Руслан. — Ничего. Привыкнут. Мне куда пройти, Аннушка?
— Проходи на кухню, — ответила Анна, — поешь чего-нибудь.
— Попить бы чего, — жалобно попросил Руслан.
— Если только чаю, — сказала Анна, — другого ничего в доме нет.
— Ну чаю, так чаю, — грустно ответил Руслан, хотел улыбнуться, но передумал.
Руслан пил чай и рассказывал о своей тяжёлой жизни. Говорил он с большим трудом. Отсутствие передних зубов мешало внятному произношению и Анне приходилось помногу раз его переспрашивать.
Но из его рассказа она поняла, что жизнь его с Маргаритой Михайловной не сложилась. Детей у них не было. О своей беременности Маргарита тогда соврала. Да и с работой у Руслана было всё очень плохо. А старый дом в деревне, где Руслан провёл своё детство и юность, сгорел.
Михаила Ивановича, начальника Руслана, уволили за какие-то махинации, а следом за ним выгнали с работы и Руслана. А недавно он переходил дорогу в неположенном месте, ну вот теперь и ходит на костылях.
— Маргарита целыми днями где-то пропадает, — сказал он. — Дома часто не ночует. А вчера она сказала, что больше не любит меня, и сегодня выгнала из дома. Идти мне некуда, Аня. У меня теперь вообще ничего нет. Ни работы, ни дома, ни семьи. Вот я и пришёл к тебе. Пустишь?
— Нет, конечно, — спокойно ответила Анна. — Какой там пустишь. Зачем ты мне сейчас в таком виде? Ну, сам посуди. Ты же вон... еле ходишь. За тобой, наверное, постоянный уход требуется. Я — на работе целыми днями, а дети — в школе и в садике. За тобой ходить некому. Да и страшный ты какой-то стал, Руслан. Тебе не сюда надо. Здесь тебе делать нечего.
«Странно, — подумал Руслан. — Однако это наглость. Муж, пусть бывший, но отец её детей, можно сказать, с трудом ноги передвигает и просит приютить, а она говорит «нет». Да что же это с сердцами-то людскими стало?»
Руслан взял костыли и поднялся со стула.
— Пойду, — произнёс он. — Не знаю, правда, куда, но... куда-нибудь.
— Иди, — сказала Анна и не сдержала слёз. — Мир — не без добрых людей. Может, где и обретёшь приют свой.
Анна достала платок, вытерла глаза.
«Просто чудовищное бессердечие, — подумал Руслан и, опираясь на костыли и с трудом передвигая ноги, пошёл на выход».
Из своей комнаты вышли дети.
— Вот, дети, — произнёс Руслан, — хотел навсегда с вами остаться. Но мама ваша не разрешила.
«Может, детские сердца окажутся не такими каменными», — подумал он.
Младший брат снова испугался и взял старшего за руку, а сестренка прижалась к ноге старшего.
— Не бойтесь, — сказал старший брат. — Вы же слышали, что мама ему не разрешила.
Дети снова ушли в свою комнату.
— Аня, может, поможешь чемоданы вниз спустить? — спросил Руслан.
«Какие тут чемоданы, — подумала Анна. — Мне даже просто рядом с ним находиться страшно, а тут ещё чемоданы его таскать».
— Нет уж, Руслан, — сказала Анна, — ты уж сам как-нибудь. Ты, главное, не спеши. Тебя ведь никто не торопит.
«Даже вещи не поможет отнести, — подумал Руслан. — Ещё советы какие-то дурацкие раздаёт. Не спеши, говорит. Тебя, говорит, никто не торопит. И это мать моих детей!»
Вспомнив о детях, Руслан решил снова разыграть эту карту.
— Если сама не можешь, то детей хотя бы попроси, — произнёс Руслан, — пусть они папке помогут.
«Ага! Разбежалась! Детей тебе на подмогу дать, — подумала Анна и вся её жалость к Руслану куда-то улетучилась, а слёзы на лице мгновенно высохли. — Чтобы потом по специалистам их водить. Нет уж».
— Маленькие они, чемоданы твои таскать, — ответила Анна. — Ты уж сам как-нибудь.
Руслан вышел из квартиры. Анна выставила за дверь его чемоданы и закрыла дверь. Хотела в глазок посмотреть, как он там будет справляться со своими чемоданами, но передумала.
«А то увижу, как он на костылях чемоданы тащит, и дрогнет моё сердечко, — думала Анна. — Нет уж. Лучше вообще его не видеть».
Анна тяжело вздохнула и решила подумать о чём-то другом. Она зашла к детям, сказала, что скоро будет готов ужин, и пошла на кухню.
Но на душе у неё было неспокойно.
«Не по-человечески это всё как-то, — думала Анна. — Меня о помощи просили, а я... Да кто же я после этого? И чему я детей учу? Кошмар какой. Надо вернуть его. Пусть живёт. В конце концов, что мы тарелку щей ему не найдём и стакан чая с сахаром. Пусть живёт. За детьми следить будет, пока я на работе. Я ему сейчас в прихожей кресло-кровать поставлю. А летом он запросто может и на лоджии жить. Лоджия у нас большая».
А тут ещё сын старший на кухню зашёл.— Жалко папку, — произнёс он. — Может, пустишь его.
— Куда я его пущу? — спросила Анна. — В одной комнате — я с Ленкой, в другой — ты с братом.
— В прихожей можно кресло или раскладушку поставить, — ответил старший сын. — А когда тепло, он и на лоджии может ночевать. Только это... Ленка очень боится, когда он улыбается.
«Хорошего я сына воспитала», — подумала Анна и пошла за Русланом.
Руслан уже собирался в багажник подъехавшей машины чемоданы свои ставить, когда его окликнула Анна. Руслан обернулся.
— Ладно, — сказала Анна, — можешь оставаться.
Руслан расплылся в широкой улыбке. Анна укоризненно покачала головой.
— Только не улыбайся, пока мы тебе зубы не вставим, — попросила Анна. — И говори поменьше. А то дети тебя такого боятся. Да и мне смотреть на тебя, только лишние нервы тратить.
— Я всё понимаю, Аня, — произнёс Руслан. — Спасибо тебе. Молчать буду, как рыба.
— В прихожей поживёшь, — сказала Анна. — Я тебе там коврик постелю и... это... кресло раскладное и столик журнальный поставлю.
— Аня, — голос Руслана дрожал. — После всего, что я... ты... Ноги тебе целовать, одним словом.
— И вот этого тоже не надо, — сказала Анна. — Во всяком случае... пока мы зубы тебе не вставим и здоровье твоё не поправим, — она посмотрела на его костыли. — Пошли. Ужинать будем.
— А что у нас на ужин? — поинтересовался Руслан, с трудом поспевая за Анной, бодро работая костылями.
— Котлеты с картошкой, — ответила Анна. — Пирог с капустой. Студень есть, вчера варила, только сегодня утром по тарелкам разлила. Можно шпроты открыть. Колбаса, сыр, масло, чай. Хлеб, булка. Могу яичницу пожарить. Чего ещё?
«Жизнь налаживается», — подумал Руслан.
***
Через три месяца Руслан уже был с зубами.
Ещё через полгода ему уже не нужны стали костыли, и он устроился на высокооплачиваемую работу.
Сняли большую квартиру, чтобы у каждого была своя комната.
А ещё через какое-то время снова стали мужем и женой. Строят новый дом в деревне Руслана.
Думают о четвёртом ребёнке.
©
Михаил Лекс, автор рассказа (18.03.2022)
Опубликован впервые на Дзен.Канале: «Как стать счастливым?»
Подпишитесь, чтобы не пропустить новые истории.
Благодарю,
#МихаилЛекс #РассказыДзен_mleks
Комментарии 84