1.

Рованиеми, Финляндия
Именно здесь, в Лапландии, находится резиденция финского Санты (его местное имя - Йоулупукки), возле которой можно кататься на северных оленях, а внутри – получать подарки из рук волшебного толстяка. Деревня сверкает огнями, бренчат колокольчики, из труб валит уютный дымок. Санта лично общается с каждым ребенком (или взрослым!), посмеивается в густую бороду и дарит пухлый мешок с сюрпризами.
Неподалеку от резиденции находится Санта-Парк с аттракционами и кучей магазинов, а чуть севернее - ферма Sirmakko – настоящий олений дом, где можно легко подружиться со взрослыми животными и покормить мхом-ягелем малышей. Не упустите из виду и горнолыжный центр «Оунасварра», склоны которого рассчитаны и на новичков, и на профессиональных лыжников.
2. Гоа, Индия
Это один из самых бодрых и бюджетных вариантов предрождественского отпуска – с сотнями украшенных конфетами пальм, полуголыми Сантами на бескрайних пляжах, фейерверками, шумными клубными вечеринками и бесконечным купанием в теплом как парное молоко океане. Имейте в виду, что декабрь – самый разгар сезона в Гоа, курорт оккупируют хиппи всех мастей, европейские студенты и немалое количество русских.
Посетите самые длинные здешние пляжи - Палолем, Арамболь и Калангут - требуют досконального изучения. Недалеко от последнего будет бурлить грандиозный рождественский рынок. В поисках крышервущих вечеринок стоит отправиться в Анджуну, а за килограммами кешью (который отдают почти задаром) и десятками разновидностей экзотических специй нужно ехать на одну из многочисленных плантаций.
3. Стокгольм, Швеция
Трудно представить более аккуратный и в тоже время уютный предрождественский город. Все вокруг сказочное и какое-то мультяшное – от бойких ярмарок со сладостями, выпечкой, домашней колбасой и десятками видов джема (лучшая – на 700-летней площади Стурторьет в Старом городе) и узких, украшенных гирляндами улочек, пересечь которые можно, просто сделав широкий шаг, до сотен симпатичных кофеен (например - Saturnus с исполинскими плетенками с корицей) и универмага «ЭнКей» (NK, www.nk.se ) с праздничными витринами, напоминающими художественные инсталляции.
Обязательно попробуйте катание на гигантском катке в парке Kungsträdgården, где под музыку по вечерам гарцует пол-Стокгольма, а также по-скандинавски технологичный аттракцион – подъем в стеклянной капсуле на крышу мощной «Глобер-Арены» (крупнейшего сферического сооружения в мире), откуда открывается сногсшибательный вид на шведскую столицу.
4. Брюссель, Бельгия
Сюда нужно ехать, чтобы пуститься во все «шоколадные тяжкие», прочесав лучшие сладкие бутики и накупив килограммы подарков – разнокалиберных плиток, пузатых Сант, коробок с грильяжем и мощных, обмазанных яркой помадкой, писающих мальчиков. Весь центр Брюсселя с начала декабря превращается в один сплошной рождественский рынок – главное действо происходит на площади Гран-Плас, у здания Ратуши, где в бревенчатых шале можно лопать брюссельские вафли и жареные мидии и пить вишневое пиво.
Не залезть внутрь Атомиума, главного символа Брюсселя в виде структуры атома железа, равнозначно преступлению. Неподалеку - парк «Мини-Европа», в котором можно зависнуть с раскрытым ртом у миниатюрных копий Пизанской башни, Акрополя и других архитектурных «знаменитостей». Не упустите из виду и занимающий несколько этажей Музей изящных искусств – поклонников фламандской живописи оттуда не вытащить и силой.
5. Рим, Италия
Именно здесь, на Пьяцца Сан-Пьетро, бьется сердце всего католического Рима, а значит, и самого Рождества. Главные украшения праздника – гигантская 10-этажная ель, ежегодно даруемая Ватикану одной из европейских стран, и, конечно, Папа Римский. Увидеть «отца всех католиков» можно 8 декабря, в день Непорочного Зачатия Девы Марии, когда он возглавит караван паломников на пути из Ватикана к Площади Испании, и 25-го, ровно в полдень: нарядный Папа выйдет на балкон своей резиденции и прочтет рождественскую проповедь «Городу и миру».
С 1 по 25 декабря на Пьяцца Навона скачут на метлах итальянские ведьмы - старухи Бефаны, сверкают блестящими обертками вкуснейшие праздничные лакомства - панеттоне и торроне, и гордо прохаживаются у брызжущих фонтанов чудачки-итальянки в шубах и босоножках.
6. Лондон, Англия
В декабрьские дни Гайд-парк превратится в зимний аналог «Диснейленда» - с американскими горками, гигантским катком, колесом обозрения, «Санта-экспрессом» и прочими аттракционами. Когда захочется перекусить, можно пойти в английскую таверну, настоящий салун или баварскую деревню: в каждом павильоне будут горячие напитки и вкусные блюда. Вход в развлекательный городок бесплатный, билеты нужно покупать только на аттракционы и представление в цирке. Обязательно нужно заскочить и на Трафальгарскую площадь: ежедневно после пяти вечера там выступают лондонские музыканты и группы из соседних графств.
Если есть возможность и время сбежать из Лондона, можно махнуть в Эдинбург, где 11 декабря состоится массовый забег Санта-Клаусов! Поучаствовать в этом марафоне может каждый – нужно лишь заплатить 12,5 фунтов, нарядиться в костюм и бежать (идти) вместе со всеми по заранее спланированному маршруту.
7. Мюнхен, Германия
Сюда стоит приехать из-за огромной ярмарки на Мариенплац, знаменитого баварского пива и не менее славных белых сосисок, традиционного забега в карнавальных костюмах Krampus Run и фееричных рождественских концертов.
Еще одно значительное арт-событие рождественского кануна – единственный в Европе фестиваль, объединяющий классику и поп-музыку, - AIDA Night of the Proms (9-12 декабря, Olimpiahalle, 70-80 евро). И конечно, нельзя, находясь в Мюнхене, не опрокинуть в себя пару кружек пива «Хофброй» в трактире, где бывали Моцарт и Ленин, или заглянуть к конкурентам - в пивную «Лёвенбройкеллер».
8. Париж, Франция
Будьте оригинальными и, то и дело согреваясь глинтвейном, идите гулять не на запруженную туристами улицу Риволи, а в суперсовременный квартал Ля Дефанс (La Défense) с высоченными небоскребами из стекла и стали. Не тревожьтесь: истинно французский шик – с уютными скверами, забавными скульптурами и бусами светящихся гирлянд – в этом квартале, безусловно, остался. Как и самая большая рождественская ярмарка Парижа, которая работает в Дефансе c 24 ноября по 28 декабря.
Всевозможные лакомства, сувениры и подарки можно найти в магазинчиках на Елисейских полях, возле соборов Сен-Сюльпис и Сен-Жермен-де-Пре. На площади Трокадеро напротив Эйфелевой башни есть отличный каток. В универмаги Galeries Lafayette и Printemps стоит завернуть за рождественскими подарками. А труппа мюзикла «Нотр-Дам де Пари» приготовила сюрприз: целых три вечера, с 17 по 19 декабря, в концертном зале Берси будут звучать знаменитые во всем мире хиты этого спектакля (стоимость билетов - от 45 евро).
9. Лаоаг, Филиппины
Экзотические острова, где 80 процентов жителей исповедуют католицизм, - одно из самых «горячих» предрождественских мест на планете. И не только из-за температуры, которая в это время года зашкаливает за 30 градусов. Филиппинцы обожают Рождество и готовятся к нему особенно тщательно. Целые улицы с домами и деревьями «зарастают» плотным слоем украшений, темнокожие Санты веселят прохожих, по мостовым - с блестящими вифлеемскими звездами - топают шумные праздничные процессии. Рынки бурлят, пляжи заполняются смугло-стройной молодежью, и оравы малышей, бренчащих в бубны, выпрашивают у дверей конфеты и монеты.
Из Лаоага стоит рвануть в Кордильеры: пройтись по «восьмому чуду света» - рисовым террасам, заглянуть в гости к диким племенам, которые еще в 60-е промышляли охотой за головами, и навестить жуткое кладбище – висящие гробы Сагады в Долине Эха. Когда надоест экзотика – взять курс на «баунти-остров» Боракай, где до конца поездки предаться виндсерфингу и дайвингу.