Предыдущая публикация
Мур-Мурка и волшебный ошейник.
Часть 23
– Мы Карасик с Кнопой – два радостных хвоста, расскажем вам, друзья, чудо-чудеса!
Картина, открывшаяся глазам Мур-Мурки, заставила её замереть на месте. Вместо уютного жилища ежа Травника перед ней зияла огромная яма, словно какой-то великан вырвал дом ежа-знахаря с корнем и перевернул его вверх дном. Вокруг в беспорядке валялись травы, склянки, корешки — всё то, что раньше аккуратно хранилось на полках его подземной кладовой.
Сам Травник метался у края ямы, отчаянно размахивая лапами и что-то крича вниз, где виднелась знакомая мордочка крота Землероя Копатыча. Иголки ежа были взъерошены, а обычно опрятная мордочка испачкана землёй. В воздухе витал терпкий запах разбитых склянок с целебными настойками, смешиваясь с тревожной атмосферой разрушения.
Повсюду на влажной земле отпечатались огромные следы — глубокие вмятины с отчётливыми следами когтей. Мур-Мурка похолодела: такие следы могли оставить только волки, и судя по их количеству, здесь побывала целая стая. Между поваленными травами виднелись клочья шерсти и обрывки каких-то тряпок, будто здесь совсем недавно происходила отчаянная борьба.
Старые сосны, окружавшие поляну, словно застыли в немом ужасе, наблюдая за происходящим. Их ветви едва заметно подрагивали на ветру, создавая зловещий шелест, который только усиливал гнетущую атмосферу разорённого жилища.
"Наконец-то!" — пронеслось в голове Мур-Мурки. Несмотря на царивший вокруг хаос, она испытала невероятное облегчение: ведь теперь появилась надежда спасти Клеопатру. Оставалось только убедить Травника помочь той, кого он всегда боялся до дрожи в иголках.
Собравшись с духом, Мур-Мурка выскочила из своего укрытия и бросилась к ежу:
— Травник! Копатыч! — радостно закричала она, перепрыгивая через разбросанные вещи.
Ёж резко обернулся на её голос, и его маленькие глазки едва не выскочили из орбит. На его мордочке отразилась целая гамма противоречивых эмоций: радость от встречи со старой знакомой смешалась с диким испугом и какой-то странной виной. Его иголки встопорщились ещё сильнее, а лапки начали заметно подрагивать.
— М-мур-мурка? — пролепетал он, пятясь назад и чуть не свалившись в яму. — Т-ты здесь?
В его голосе слышался неприкрытый страх, но было в нём что-то ещё — какая-то тайна, которую ёж-знахарь явно не спешил раскрывать. Мур-Мурка застыла на месте, чувствуя: произошло что-то гораздо более страшное, чем просто нападение волков на дом Травника...
— Копатыч! Травник! — воскликнула Мур-Мурка, подбегая ближе. — Как же я рада вас видеть!
— Мур-Мурочка! — радостно отозвался крот, высовываясь из ямы по самые плечи. Его мордочка расплылась в широкой улыбке, несмотря на перепачканную в земле шерсть. — Какими судьбами?
Но радость встречи быстро сменилась тревогой, когда кошка огляделась вокруг:
— Травник, что случилось с твоим домом? Всё перевёрнуто вверх дном... — Мур-Мурка в ужасе разглядывала разбросанные склянки и пучки драгоценных трав.
Ёж нервно затеребил лапками:
— Ох, милая моя, такое было, такое... — его иголки задрожали от воспоминаний. — Явилась стая волков, всё разнесли… Всё про каких-то кошек выспрашивали, грозились меня самого на куски порвать, если не скажу, где вы прячетесь.
— А я вот, — вставил Копатыч, — как раз помогаю другу беду исправить. Зима на носу, нельзя же без дома оставаться. — Он утёр грязной лапой пот со лба. — Хорошо хоть у меня опыт в строительстве подземных ходов богатый.
Внезапно оба замолчали, словно что-то осознав, и уставились на Мур-Мурку.
— Постой-ка, — прищурился Травник, — а где же Пятнашка? Почему ты одна?
Мур-Мурка почувствовала, как к горлу подкатил комок. Её хвост безвольно опустился, а в глазах заблестели слёзы:
— Они... они забрали её, — выдавила она. — У реки была страшная битва. Волки напали внезапно, окружили нас. Мы пытались спастись, но их было слишком много...
Голос кошки дрожал, когда она описывала, как Седой Клык и его стая загнали их в ловушку, как отчаянно они сражались и как волки утащили Пятнашку в неизвестном направлении.
— Святые кроты! — ахнул Копатыч, роняя лопатку.
— О небеса! — Травник в ужасе прикрыл мордочку лапками. — Бедная, бедная Пятнашка!
Слушая их восклицания, Мур-Мурка лихорадочно думала, как рассказать ежу о раненой Клеопатре. Она знала, как он боится змей — при одном их упоминании его иголки встают дыбом. Но выбора не было: без помощи Травника Клеопатра погибнет.
— Травник, — наконец решилась она, чувствуя, как дрожит её голос. — Есть ещё кое-что... Мне нужно тебе кое-что рассказать. Что-то очень важное...
Ёж-знахарь насторожился, заметив странные нотки в голосе кошки. Его маленькие глазки впились в её мордочку:
— Что такое, Мур-Мурка? Что-то случилось?
Кошка глубоко вдохнула, собираясь с духом. То, что она собиралась сказать, могло заставить ежа в ужасе убежать прочь. Но медлить было нельзя — где-то там, на влажной траве, умирала Клеопатра...
— Понимаешь, — начала Мур-Мурка, — дело в том...
Но договорить она не успела. Внезапно со стороны леса донёсся протяжный волчий вой, от которого кровь застыла в жилах у всех троих...
Следующая публикация
Комментарии 6